5

“Thẩm Thanh, cô có biết điều không hả!”
“Tôi đi làm kiếm tiền nuôi cả nhà, về đến nhà còn phải nhìn sắc mặt cô. Tôi lấy vợ hay thờ bà nội vậy?”
“Cô đừng tưởng tôi không thể sống thiếu cô!”
Anh ta ngừng lại, rõ ràng đang chờ tôi nhượng bộ.
Nhưng tôi chỉ tập trung dỗ đứa út, không hề nhìn anh ta lấy một cái.
Chồng tôi tức tối, hừ lạnh một tiếng.
“Để tôi xem cô ngang ngược được bao lâu!”
Anh ta khoác áo, đóng sầm cửa rồi bỏ ra ngoài.
Đây là lần chiến tranh lạnh đúng nghĩa đầu tiên từ khi chúng tôi kết hôn.
Lúc này tôi mới nhận ra, một khi tôi không nhún nhường, chúng tôi chẳng hợp nhau ở điểm nào.
Tôi từng nghĩ, dù sao anh ta cũng trẻ hơn tôi, dù đôi lúc rất khó chịu với tính cách trẻ con và chuyên quyền của chồng.
Nhưng dù sao anh ta cũng là người tôi chọn.
Những khuyết điểm nhỏ nhặt đó trước đây đều không thành vấn đề.
Thậm chí đôi khi chúng còn mang lại chút thú vị cho cả hai.
Nhưng khi mở lại bài viết đó, tôi phát hiện chồng tôi thường xuyên chia sẻ trên đó kinh nghiệm “thuần phục” vợ.
Cũng như những chuyện khiến anh ta bực bội.
Hôm nay cũng không ngoại lệ.

Tôi lướt qua dòng trạng thái mới nhất của chồng:
“Hôm nay vợ cứ như bị trúng gió, tính khí kỳ lạ, lại còn từ chối tôi. Đúng là quá đáng!”
Người bạn hay trò chuyện với chồng tôi nhanh chóng bình luận:
“Cậu ơi, xem ra kế hoạch sinh đứa thứ tư không suôn sẻ nhỉ.”
“Cậu nóng vội quá. Để tôi bày cho cậu một mẹo.”
Chồng tôi đáp:
“Nói mau!”
Hai người họ thản nhiên biến mục bình luận thành chỗ bàn kế hoạch, cứ như chẳng ai khác có thể đọc được.
Ý chính là nên lạnh nhạt với tôi, lúc gần lúc xa.
Khi cần, có thể “mượn” một người khác phái để tạo cảm giác nguy cơ, khiến tôi không chịu nổi.
Đến lúc đó, tôi sẽ tự nguyện xin lỗi và ngoan ngoãn nghe lời.
Một cư dân mạng tình cờ ghé qua đã kinh ngạc mà thốt lên:
“Chuyện gì thế này, làm vợ các cậu đúng là bất hạnh!”
Tôi đọc mà cảm thấy ghê tởm.
Nhưng đồng thời, tôi lại nghĩ ra một ý tưởng.
Ngay lập tức, tôi tạo một tài khoản nhỏ, giả làm một cư dân mạng tình cờ đi ngang.
“Hai anh đúng là cao thủ! Bà nhà tôi cũng ham công việc, không chịu ngoan ngoãn ở nhà sinh con và làm việc nhà.”
Lấy cớ này, tôi nhanh chóng hòa nhập vào cuộc trò chuyện.
Họ chẳng mảy may nghi ngờ, bắt đầu coi tôi như anh em, thi nhau đưa ra “chiêu thức”.
Nhờ tài khoản này, tôi biết được kế hoạch của chồng là sẽ ở lại công ty, dùng cách lạnh nhạt để ép tôi phải nhún nhường.
Nhưng biết được rồi, tôi lại cảm thấy thoải mái.

Tôi nghĩ đây là cơ hội tốt để gắn bó hơn với các con.
Thú thật, tôi đã không làm tròn vai trò của một người mẹ.
Sau khi sinh các con, tôi chỉ cho bú một thời gian ngắn rồi gửi chúng về cho mẹ chồng.
Rồi tôi lại như một cái máy, lặp đi lặp lại chuyện sinh con, chẳng mấy bận tâm đến chúng.
Ngay cả khi chồng tôi đề nghị sinh thêm đứa thứ tư, tôi cũng không thấy gì bất thường.
Nhớ lại lúc sinh đứa đầu, tôi từng rất quyết tâm, mong chờ nhanh chóng quay lại với công việc.
Nhưng không biết từ lúc nào, mọi nhiệt huyết của tôi bị mài mòn.
Đáng sợ hơn, tôi bắt đầu hài lòng với cuộc sống hiện tại.
Tôi không dám nghĩ, nếu tôi không tình cờ phát hiện ra bài đăng của chồng mình…
Liệu tôi có giống như người phụ nữ trong đó, hoàn toàn đánh mất bản thân, cắt đứt liên lạc với xã hội?
Có khi nào, tôi sẽ mãi bị mắc kẹt trong trạng thái này mà không bao giờ thoát ra được?

6

Trong những ngày tiếp theo, tôi dồn toàn bộ tâm sức để gắn bó với các con, cố gắng uốn nắn lại đứa lớn và đứa thứ hai.

Nhưng lời nhẹ nhàng hoàn toàn không có tác dụng.

Ngày đầu tiên của chiến tranh lạnh, đứa lớn lại leo lên bàn bốc đồ ăn.

Tôi nghiêm mặt cấm nó không được ăn. Nó đảo mắt:

“Không ăn thì không ăn!”

Rồi khi đi ngang qua tôi, nó còn mạnh chân đá tôi một cái, thè lưỡi trêu rồi chạy biến.

Cảm giác như đầu tôi muốn nổ tung, cảm xúc sắp vượt ngoài tầm kiểm soát.

Tôi định bắt nó lại để dạy dỗ thì đứa thứ hai từ sau cũng đá tôi một cái, rồi cười khúc khích chạy đi:

“Tới đây nào, tới bắt con đi!”

Cả hai đứa cứ như keo dán, dạy đứa này thì đứa kia phá, còn miệng thì không ngừng la lên:

“Con muốn bà nội! Con sẽ mách bà nội!”

Hết cả một ngày, tôi không dạy được gì mà chỉ tự làm mình tức điên lên.

Hơi thở tôi gấp gáp, mồ hôi nhễ nhại.

Lần đầu tiên tôi thấy nghi ngờ chính mình: Trẻ con thật đáng ghét!

Nhưng ngay lúc đó, đứa út lại lẻn tới bên tôi.

Nó đưa tôi chiếc cốc, ngước nhìn và nói:

“Nước, uống.”

Tôi thấy lòng mình mềm lại.

Tôi cố tự nhủ rằng bọn trẻ chỉ là bị ảnh hưởng xấu thôi.
Chúng tôi vẫn còn một tháng, từ từ mà sửa đổi.
Nhưng không ngờ đứa lớn láu cá đến vậy, ngay hôm sau đã gọi bà nội đến.
Bà có chìa khóa nhà, vừa vào đã gọi:
“Con cưng của bà, lại đây để bà xem nào!”
Bà ôm lấy hai đứa lớn, nước mắt lưng tròng vì thương chúng:
“Trời ơi, mặt con gầy đi rồi!”
Bà vốn đã khó chịu vì tôi tự ý đón ba đứa trẻ về mà không báo trước.
Nhưng dù sao chúng cũng là con tôi, nên bà quyết định mỗi ngày đến trông trẻ, tối lại về nhà mình.
Có bà nội chống lưng, hai đứa lớn càng không coi tôi ra gì.
Ngày này qua ngày khác, bà nội không thấy mệt, nhưng tôi thì nhìn mà phát mệt.
Tôi cảm thấy rất nản.
Tính cách của hai đứa lớn không thể thay đổi trong một sớm một chiều.
Ngay cả khi tôi giành được quyền nuôi dưỡng chúng, tình hình cũng không hề dễ dàng.

Vậy thì tôi đương nhiên phải dồn rất nhiều sức lực để nuôi dạy chúng.
Nhưng ngẫm lại, mục đích của tôi không phải là thoát khỏi một chiếc lồng, rồi lại vì các con mà tự nhốt mình vào đó lần nữa.
Buổi tối, nhân lúc bà nội về, tôi mua một đống đồ ăn vặt mà bọn trẻ thích để dụ chúng.
Tôi quyết định thẳng thắn trò chuyện với hai đứa lớn, cho chúng một cơ hội để lựa chọn.
Có lẽ vì đã ăn đồ của tôi, đứa lớn cũng chịu yên lặng nghe tôi nói.
“Con lớn này, con đã đi mẫu giáo đúng không?”
“Cô giáo có dạy phải tôn trọng người lớn không? Mẹ là mẹ của con, con nên nghe lời mẹ.”
Tôi định từ từ giải thích, nhưng vừa mở lời đã bị đứa lớn cắt ngang:
“Con chỉ nghe bà nội, con là bảo bối của bà! Con chỉ tôn trọng bà!”
Tôi không hiểu bà nội đã rót vào đầu chúng những gì.
Nghe chính con mình nói những lời cãi lại như vậy, tôi không thể không đau lòng.
Hít một hơi thật sâu, tôi nói:
“Nếu con không thích mẹ, thì mẹ sẽ không xuất hiện nữa.”
Không ngờ đứa lớn vỗ tay reo hò:
“Hay quá hay quá, thế thì bố sẽ lấy mẹ mới! Bà nội bảo rồi, mẹ mới chắc chắn sẽ tốt hơn mẹ hiện tại!”

Đứa thứ hai cũng vỗ tay theo, “Mẹ mới, muốn mẹ mới!”
Lúc này, tôi hoàn toàn mất hết ý muốn dạy dỗ lũ trẻ.
Cùng lắm thì chúng chỉ là máu mủ tôi mang nặng đẻ đau chín tháng mười ngày, nhưng tôi có thể bỏ qua.
Nếu chúng thích bà nội đến thế, thì ngày mai để bà đưa về quê.
Tôi không muốn tự làm khổ mình nữa.
Nước mắt lặng lẽ dâng lên, tôi để mặc chúng tự ăn uống, thất thần quay về phòng.
Tôi vừa mở điện thoại định xem chồng có cập nhật bài đăng nào mới không, thì ngay giây tiếp theo, tôi cảm nhận được một vòng tay nhỏ bé quấn lấy đầu gối.
Đứa út cầm một chai sữa, giơ lên và nói: “Uống đi, uống đi! Đừng khóc mà.”
Tôi chớp mắt, trong lòng mềm nhũn.
May mà tôi còn có đứa út.