Vẫn là bọn trẻ phản ứng nhanh hơn, Tần Thư Hằng thấy mẹ mình đã “mất năng lực chiến đấu”, vội vàng chen lời:

“Chị dâu nói có lý. Chúng tôi đương nhiên ủng hộ anh cả. Nhưng công việc ở Vị Viễn thực sự quá vất vả, chúng tôi chỉ lo cho sức khỏe của anh ấy thôi.”

“Hay là thế này, để anh cả tự quyết định — có muốn rút khỏi Vị Viễn hay không.”

Tống phu nhân nghe xong gật đầu lia lịa:

“Đúng đúng, cứ để Tiểu Diễn tự quyết đi.”

Tôi nhíu mày — nghe giọng điệu bọn họ, cứ như chắc chắn Tần Diễn sẽ không đồng ý ấy.

Cũng đúng thôi, nhìn anh ta ngày nào cũng trốn trong phòng như ma, suốt ngày mặt lạnh, không giống người còn muốn quay lại thương trường.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Tần Diễn. Anh vẫn lặng thinh, nhìn chằm chằm cái đĩa trước mặt, chơi đùa với con dao ăn trong tay.

Im lặng kéo dài, tôi là người đầu tiên không nhịn nổi.

“Vợ chồng là một thể, ý của tôi cũng là ý của anh ấy. Anh ấy sẽ không từ bỏ, sẽ tiếp tục quản lý Vị Viễn.”

Tống phu nhân vẫn không cam lòng:

“Tiểu Diễn…”

“Rầm!”

Con dao ăn trong tay Tần Diễn bất ngờ cắm phập xuống đĩa, chiếc đĩa vỡ tan thành từng mảnh, cũng chặn luôn lời chưa kịp nói của bà Tống.

“Về nhà.”

Anh nhìn bà Tống, ánh mắt lạnh như băng.

Nhưng tôi biết — câu đó, là nói với tôi.

8.

Trong thư phòng, tôi buồn chán đến mức bắt đầu đếm sao, vừa đếm vừa ngáp cái thứ hai mươi sáu của đêm nay.

Sau khi rời khỏi nhà họ Tần, Tần Diễn dẫn tôi thẳng vào thư phòng, nhưng suốt từ đó đến giờ không nói một lời, cứ mặc kệ tôi mà lật xem cái gì đó.

Tôi bắt đầu thấy hối hận.

Lúc nãy còn chưa kịp ăn gì đã gây gổ với nhà họ Tần, bây giờ vừa đói vừa buồn ngủ, khó chịu không để đâu cho hết.

Cái bụng tôi bắt đầu phản kháng bằng tiếng “ọp ọp” đầy ai oán, cuối cùng cũng kéo được sự chú ý của Tần Diễn.

Anh ta đặt tập tài liệu xuống, giọng lạnh nhạt:

“Thẩm Tương, đừng làm mấy chuyện dư thừa.”

“Nhà họ Tần không đơn giản như cô nghĩ, cũng đừng tranh giành gì vì tôi.”

“Tôi không cần.”

Tôi đang đói đến phát điên, nghe mấy lời đó thì càng bốc hỏa.

“Tôi thấy hình như người nhà họ Tần ai cũng mắc cái bệnh ảo tưởng sức mạnh thì phải.”

“Anh thì vậy, con chồn kia cũng vậy.”

“Ai nói tôi tranh giành là vì anh?”

Tôi nhìn ra cửa sổ, những thanh sắt xấu xí giăng đầy khung cửa, chia bầu trời đầy sao thành từng ô nhỏ như mảnh bánh quy sôcôla.

Xấu đến mức ngứa mắt.

Mai phải gỡ cái của nợ này xuống mới được.

“Lúc bị gãy chân, anh đã nghĩ gì? Có cảm thấy không công bằng không? Có từng nghĩ: sao không chết quách đi trong vụ tai nạn đó, có khi còn đỡ hơn sống vật vờ như bây giờ?”

Tần Diễn đột nhiên quay ngoắt sang tôi, ánh mắt đỏ rực.

“Tôi cũng vậy. Đôi khi tôi cũng thấy sống chẳng có nghĩa lý gì. Tại sao một kẻ như Thẩm Diệu Huy có thể sống vô tư vô lo, không hề cắn rứt, ăn chơi sa đọa, còn tôi thì mỗi ngày phải chịu đủ loại ánh mắt lạnh lùng từ đám người nhà họ Thẩm?”

“Không công bằng chút nào.”

“Nhưng tôi vẫn phải sống, Tần Diễn.”

“Tôi từng hứa với một người, rằng tôi phải sống cho tốt.”

“Tôi không được sống kiểu cầm chừng, không được khóc lóc than thân trách phận mỗi ngày. Tôi phải sống rực rỡ, sống xinh đẹp, sống vui vẻ. Tôi muốn tất cả bọn họ đều phải thấy — tôi đang sống rất tốt.”

“Nên đừng tự cho là đúng nữa. Tôi tranh giành không phải vì anh — mà là vì tôi.”

“Từ nhỏ tôi đã phải tranh giành. Từ lúc bước vào cửa nhà họ Thẩm, tôi chưa từng có một giây được thảnh thơi. Nhưng tôi vẫn muốn tranh, tôi cố tình tranh.”

“Tôi là con gái của Thẩm Diệu Huy, những gì ông ta nợ tôi, cái cuộc sống đủ đầy mà tôi đáng được hưởng, tôi muốn từng thứ một, không thiếu cái nào. Những gì Thẩm Phương Ngữ có, tôi cũng phải có y như vậy. Bằng không, Thẩm Diệu Huy đừng hòng yên ổn.”

“Lấy anh rồi, tôi vốn dĩ đã phải dấn thân vào vũng nước đục nhà họ Tần.”

“Anh có thế nào cũng được, nhưng tôi — nhất định sẽ tranh.”

Gió trong thư phòng lớn quá, làm mắt tôi cay xè.

9.

Sáng hôm sau, có một người lạ đến biệt thự.

Một gã mặt lạnh, ăn mặc chỉn chu vest chỉnh tề, vừa thấy tôi thì sững lại, rồi cúi đầu gọi một tiếng: “Phu nhân.”

Tần Diễn từ phía sau tôi đi ra.

“Ngụy Lan, thư ký của tôi ở Vị Viễn.”

Anh chỉ giải thích một câu rồi cùng người kia vào thư phòng.

Tôi liếc ra ngoài cửa sổ — ánh nắng hôm nay thật đẹp, tự dưng thấy hơi vui.

Nửa tiếng sau, tôi cầm theo cưa máy ra ban công.

Cửa kính biệt thự được lau bóng loáng, Ngụy Lan đang đứng cạnh Tần Diễn, hơi cúi người nói gì đó.

Tần Diễn là người đầu tiên nhìn thấy tôi, lông mày đẹp nhíu lại thành hình chữ 川.

Tôi mỉm cười với anh, để lộ tám chiếc răng trắng bóc.

Sau đó, tôi nhấn công tắc cưa máy.

Tần Diễn lăn xe tới, giọng khó chịu:

“Lại bày trò gì nữa đây?”

“Thanh chắn xấu quá, che hết cả cảnh đẹp. Tôi phải cưa nó đi.”

Tần Diễn day day trán, quay sang Ngụy Lan mặt đang ngơ ngác:

“Cô ấy ở đây gây loạn, chúng ta ra ngoài nói chuyện.”

Vài ngày sau, Hòa Thụ dẫn theo một nhóm người đến, tháo hết mọi thanh chắn, lưới bảo vệ trong biệt thự.

Nói là ý của Tần Diễn.

“Đại thiếu gia còn dặn, sau này để hai người ở lại biệt thự chăm sóc sinh hoạt. Thiếu phu nhân có thể tự chọn người.”

Tôi nhướng mày — được đấy, đối tác này khá biết điều.

Từ hôm đó trở đi, Ngụy Lan ngày nào cũng đến, mỗi lần trò chuyện với Tần Diễn là cả ngày.

Tôi thì nhàm chán quá nên bắt đầu đập phá nhà cửa, trồng hoa trồng cỏ, gọi Hòa Thụ xin người giúp. Biệt thự lạnh lẽo như lâu đài ma rốt cuộc nhờ nỗ lực của tôi mà dần có hơi người, giống một mái ấm đúng nghĩa.

Tần Diễn bận suốt một thời gian dài, cuối cùng cũng đến ngày Ngụy Lan không còn đến biệt thự nữa.

Xem như anh ta được nghỉ.

Buổi tối, tôi mặc một chiếc váy ngủ ren.

Lúc Tần Diễn vào phòng, ánh mắt anh thoáng trầm xuống, nhưng nhanh chóng chuyển thành cảnh giác:

“Cô định làm gì?”

Tôi cười như thổ phỉ vừa cướp được vợ về bản:

“Tần Diễn, chúng ta kết hôn rồi.”

Anh vừa tắm xong, tóc ướt phủ xuống, che đi phần nào vẻ sắc bén giữa chân mày. Hơi nước làm mặt anh ửng đỏ.

Yết hầu anh khẽ chuyển động.

“Thẩm Tương, đừng có làm loạn.”

Tôi bước tới, bế anh lên giường, nhẹ nhàng hôn lên khóe môi anh:

“Tôi cứ muốn làm loạn đấy.”

“Không những làm loạn, tôi còn muốn làm chuyện hư hỏng… Tôi muốn sớm có thai, vững vàng ngồi chắc ghế thiếu phu nhân.”

Tần Diễn đột ngột quay mặt đi, như có chút không vui:

“Tôi đã quay lại Vị Viễn rồi, không cần con, cô cũng ngồi vững được.”

“Nhưng tôi vẫn muốn sinh. Muốn có một em bé bụ bẫm trắng trẻo, muốn có một gia đình ấm áp hạnh phúc.”

Tần Diễn bỗng quay sang nhìn tôi, trong mắt phản chiếu ánh đèn lấp lánh.

“Với tôi sao?”

Giọng anh nhẹ quá, tôi nghe không rõ, chỉ mải nhìn phần ngực hồng hồng của anh.

“Ừ ừ ừ.”

Tôi gật đại mấy cái, rồi tiếp tục hôn anh.

10.

Tống Y đến muộn hơn tôi tưởng.

Hôm đó tôi cầm thẻ của Tần Diễn, quẹt một phát ba triệu để mua quần áo. Nhưng khi lên xe, tài xế lại không đưa tôi về nhà, mà chở thẳng tới một quán trà.

Có lẽ sống trong nhà họ Tần lâu ngày, bà ta cũng học được cái kiểu của Tần Diễn, ngồi trước mặt tôi, cứ lặp đi lặp lại động tác tráng trà, không nói một lời.

Tôi nhìn phát buồn ngủ, ngáp một cái rõ dài.

Cuối cùng, bà ta cũng tìm được điểm để công kích.

“Con nhà tầm thường thì đúng là không biết quy củ.”

“Thanh Thành có biết bao nhiêu gia tộc hạng ba, đến cả chị cô cũng còn xứng với nhà họ Tần hơn cô. Cô biết vì sao tôi lại chọn cô để gả cho Tần Diễn không?”

Ối chà! Tôi còn đang không biết là kẻ khốn nào đã nhúng tay vào sắp xếp cuộc đời tôi, thì thủ phạm lại trưng cả mặt ra tươi rói thế này đây.

Tống Y vẫn tiếp tục xả:

“Vì Tần Diễn giờ đã là một phế nhân, địa vị của nó trong nhà họ Tần, chỉ xứng với loại con riêng từ gia tộc hạng ba như cô. Còn Tiểu Hằng sau này mới là người sẽ kết hôn liên minh với các đại gia tộc.”

“Nên cô hãy tự biết thân biết phận đi. Trên đời luôn có những kẻ mộng cao như trời, nhưng mệnh thì mỏng hơn cả giấy.”

Tôi bỗng phá lên cười.

“Bà Tống, bà làm ăn mà không điều tra thị trường trước à?”

Bà ta khựng lại, rõ ràng không ngờ tôi sẽ đáp như vậy.

“Bà thử về nhà họ Thẩm hỏi thăm xem, từ lúc tôi bước vào đó, họ đã có ngày nào sống yên ổn chưa?”

“Hồi nhỏ đi học, Thẩm Phương Ngữ có cặp sách mới, tôi liền đến phòng làm việc của Thẩm Diệu Huy làm ầm lên, đập vỡ ba cái đĩa cổ thời Tống của ông ta, thế là có ngay cặp sách giống y như vậy. Thẩm Phương Ngữ vào trường quý tộc, tôi đến công ty ông ta quậy, suýt nữa làm cả công ty biết ông ta đối xử tệ với con riêng, cuối cùng giành được suất học cuối cùng ở trường quý tộc đó.”

“Bà Tống, so với nhà họ Tần và bà, tôi chẳng có gì trong tay cả — nên tôi cũng chẳng sợ gì.”

“Và đáng tiếc thay, thứ tôi giỏi nhất, chính là khiến người khác sống không yên.”

“Tôi cảm nhận rất rõ.”

Giọng Tần Diễn bỗng vang lên từ phía sau.

Tôi quay lại, thấy Ngụy Lan đang đẩy xe anh vào, trong mắt anh là cơn giận không thể kìm nén.

“Không hỏi qua tôi một tiếng đã mời vợ tôi đến gặp riêng, như vậy… không ổn lắm đâu, mẹ à.”

Hai chữ “mẹ” được anh nhấn mạnh, lạnh đến mức khiến người nghe tê sống lưng.

Tống Y khẽ cười.

“Tôi chỉ mời Tương Tương uống một tách trà thôi mà. Con làm gì căng thẳng thế?”
Tống Y cười nhạt, nói với vẻ điềm đạm.

“Bà ấy không phải đến để mời tôi uống trà đâu.”