Mùa hè năm 1970, tôi theo quân đội đóng quân trên một hòn đảo.

Trên biển bất ngờ nổi cơn bão lớn, tàu bị lật và chìm xuống đáy biển.

Người chồng là đoàn trưởng đã đưa chiếc áo phao cuối cùng cho em gái kết nghĩa của mình.

Tôi không khóc không la, chỉ lặng lẽ nhìn anh ta tự tay buộc dây áo phao cho cô ta.

Kiếp trước, tôi ôm bụng không ngừng kêu cứu, người chồng do dự một lúc, cuối cùng vẫn khoác áo phao lên người tôi.

Nhưng em gái kết nghĩa của anh ta lại bị sóng cuốn đi, chết đuối giữa biển khơi.

Khi thi thể trôi dạt vào bờ đảo, chỉ còn lại nửa thân người.

Miệng thì nói cái chết của cô ta không liên quan gì đến tôi, nói rằng cả tình cả lý đều phải cứu tôi, thậm chí trước lúc tôi sinh còn đặc biệt xin nghỉ phép từ cấp trên để ở bên cạnh.

Thế nhưng ngay trong đêm tôi vỡ ối, anh ta lại lén đẩy tôi xuống biển.

Đôi mắt anh đỏ rực, tràn đầy hận ý:

“Thẩm Tâm Như, nếu không phải vì cô, thì Niệm Niệm sao có thể chết chứ!”

“Chỉ là mang thai thôi mà! Nhất định phải ép tôi đưa áo phao cho cô? Cô không thể cố nhịn thêm chút nữa đợi cứu viện trên đảo sao? Tại sao cô còn sống khỏe mạnh thế này! Tôi muốn cô xuống đó chôn cùng cô ấy!”

Tôi bị dìm chết sống, thi thể bị cá rỉa sạch, chết không toàn thây.

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay về đúng ngày có bão năm ấy…

Gió dữ cuộn sóng đập mạnh về phía con tàu, tôi ôm chặt bụng, dán sát người vào ghế không dám nhúc nhích.

Mưa lớn dội thẳng vào qua khung cửa sổ đã vỡ tan.

Khung cảnh hỗn loạn quen thuộc trước mắt khiến tôi không kìm được mà run lên.

Tôi thực sự đã trọng sinh, hơn nữa còn trọng sinh vào chính thời khắc nguy hiểm này.

Vệ sĩ của Dương Khải Minh loạng choạng cầm chiếc áo phao cuối cùng chạy đến chỗ tôi.

“Phu nhân, mau mặc vào!”

Còn chưa kịp đưa cho tôi, Dương Khải Minh đã sầm mặt chạy thẳng về phía Dư Niệm.

Lúc này vệ sĩ mới phát hiện vẫn còn một người chưa mặc áo phao, tay khựng lại giữa không trung, gương mặt lộ rõ sự do dự.

Dù sao một bên là vợ của đoàn trưởng, một bên là “em gái kết nghĩa” trong miệng đoàn trưởng — ai mà chẳng thấy khó xử.

Vừa nhìn thấy anh ta, Dư Niệm lập tức sụt sùi:

“Anh Khải Minh, em sợ lắm…”

Cô ta ôm lấy thân hình ướt sũng, đôi mắt to đẫm nước trông như chú thỏ con bị hoảng sợ, nhìn Dương Khải Minh long lanh chớp chớp.

Dương Khải Minh như thể không hề nhìn thấy tôi, dang tay ôm chặt lấy Dư Niệm vào lòng, dịu dàng an ủi:

“Niệm Niệm, đừng sợ, anh luôn ở đây.”

Gió vẫn rít gào điên cuồng, anh ôm chặt lấy Dư Niệm trong vòng tay, hoàn toàn không để ý tới tôi — người chỉ cách đó hai bước, đang mang thai con anh, phải cố gắng bám lấy tay vịn theo từng cơn lắc của tàu.

Mãi đến khi vệ sĩ một lần nữa nhắc nhở, Dương Khải Minh mới khó chịu liếc tôi một cái.

“Đã bảo thời tiết xấu mà cứ đòi đi cùng! Nếu không phải đợi cô khám thai, làm gì cả tàu phải gặp bão? Bây giờ tất cả mọi người đều nguy hiểm, cô hài lòng chưa?!”

Anh ta đứng ở phía trước, trong bộ quân phục, gào lên như đang quát mắng một binh lính phạm lỗi.

Nghe anh ta nói thế, những người thân binh đi theo vốn còn tỏ vẻ kính trọng với tôi, giờ ai nấy đều hận tôi đến nghiến răng.

“Thảo nào chờ mấy ngày không khởi hành, thì ra là vì cô ta!”

“Có bầu mà không biết an phận, muốn chết cũng kéo theo cả đám!”

Từng người co ro trong cơn mưa gió, ôm chặt áo phao, nghiến răng mắng mỏ, thiếu điều nhào đến tát cho tôi vài cái.

Một người phụ nữ đứng phía sau còn nhổ thẳng bãi nước bọt vào mặt tôi.

Cảm giác ấm nóng, dính nhớp lăn dài trên má, tôi chỉ biết ôm bụng, để mặc nó trượt xuống từng chút từng chút.

Nhìn thấy sự giận dữ của mọi người càng lúc càng dữ dội, Dư Niệm đang nép trong lòng Dương Khải Minh khẽ nhếch môi đầy đắc ý.

Cô ta giật lấy chiếc áo phao trong tay Dương Khải Minh, nghẹn ngào nói:

“Anh Khải Minh, chị dâu đang mang thai, chị ấy nhất định không thể có chuyện gì!”

Vừa nói vừa bước về phía tôi, khi gần đến nơi thì bất ngờ ngã ngửa về sau — giây tiếp theo, Dương Khải Minh lập tức lao tới đỡ cô ta.

Thấy đôi mắt Dư Niệm đỏ hoe, anh chẳng nói chẳng rằng, trực tiếp khoác chiếc áo phao cuối cùng lên người cô ta.

Sau khi chắc chắn đã buộc chặt bằng nút chết, anh mới thở phào nhẹ nhõm, dịu dàng xoa đầu cô ta.

“Yên tâm, anh đã hứa là sẽ không để em gặp chuyện gì.”

Ai ai cũng nói hai người là anh em tình thâm, Dương Khải Minh cũng chưa từng phản bác.

Đột nhiên, thân tàu nghiêng mạnh, tất cả mọi người đều gào thét trong cảm giác rơi tự do.

Đúng lúc nguy cấp, thuyền trưởng từ khoang hàng tìm ra mấy chiếc bè cứu sinh bơm hơi.

Dương Khải Minh vừa ôm Dư Niệm, vừa nhanh chóng chỉ huy mọi người lên bè.

Tất cả như vớ được cọc cứu mạng, chen chúc trèo lên, chỉ có viên vệ sĩ hiểu rõ sự thật là vẫn còn bối rối nhìn hai người bọn họ.

“Đoàn trưởng, phu nhân vẫn chưa lên bè!”

Nghe vậy, Dương Khải Minh lại lạnh lùng nhìn tôi, lớn tiếng quát:

“Vợ của Dương Khải Minh này sao có thể sợ chết mà chen lên trước! Phải ưu tiên sắp xếp cho người nhà binh trước, có thừa chỗ mới đến lượt chúng ta!”

Giọng nói lớn dần xuyên qua mưa gió, vang vọng đến tai tất cả mọi người. Không ít người trên bè cứu sinh cảm động đến rơi nước mắt.

“Nhưng mà…”

“Nhưng cái gì mà nhưng! Tàu sắp chìm rồi, còn không mau đi giúp một tay!”

Dương Khải Minh thô bạo cắt ngang lời viên vệ sĩ còn chưa kịp nói hết.

Tôi cúi đầu, trong lòng đã hiểu rõ tất cả.

Vừa rồi thuyền trưởng đã nói rất rõ — vì chuyến tàu lần này chở thừa một người, chỗ trên bè cứu sinh cũng thiếu một suất.

Anh ta không phải không nghe thấy lời đó, chẳng qua là không muốn tôi sống sót.

Vệ sĩ ngẩn ra một lúc, sau đó vội vã đi giúp những người khác sơ tán, Dương Khải Minh lập tức ghé sát tai tôi, mặt mày đầy ác độc:

“Cô tưởng mang thai thì có thể ép tôi đưa áo phao cho cô sao? Mơ đi! Nếu không phải vì cô, tôi và Niệm Niệm sao lại không thể bên nhau?”

“Yên tâm, đợi cô chết rồi, tôi nhất định sẽ kể lại cho mọi người nghe rằng hôm nay cô đã hy sinh vì người khác, để cô chết rồi mà vẫn được ca tụng!”

Anh ta trừng mắt, răng nghiến ken két, đỏ rực cả mắt.

Còn tôi, từ đầu đến cuối không khóc không gào, chỉ nhàn nhạt nhìn anh ta ôm lấy Dư Niệm, cùng nhau leo lên bè cứu sinh.

Kiếp trước tôi từng bị chính anh ta đẩy xuống biển, nỗi đau bị cá cắn xé vẫn còn in rõ trong trí nhớ — người đàn ông trước mắt này, tôi đã sớm nhìn thấu.

Cho dù tôi đã từng giúp anh ta bước lên vị trí đoàn trưởng.

Cho dù tôi đang mang thai con anh ta.

Nhưng anh ta chưa bao giờ yêu tôi. Đã như vậy, tôi còn mong đợi điều gì nữa?

Tôi khẽ nhắm mắt lại, để mặc cơ thể mình nghiêng theo con tàu, hai chân dần bị nước biển nhấn chìm.

Đúng lúc đó, viên vệ sĩ trên bè cứu sinh bất ngờ đứng dậy, định nhường chỗ cho tôi, nói rằng mình đã có áo phao, không sao cả.

Tôi còn chưa kịp mở lời thì Dương Khải Minh đã gầm lên:

“Ngồi xuống!”

“Đây là mệnh lệnh! Đừng vì một mình cậu mà làm lệch trọng tâm bè cứu sinh, hại mọi người cùng chết đuối!”

Tôi gượng gạo cười khổ với vệ sĩ, lắc đầu xua tay.

Sau đó tôi nhìn thẳng vào Dương Khải Minh, và trong ánh mắt ngỡ ngàng của anh ta, tôi xé nát tờ giấy chứng nhận kết hôn đã ướt sũng trong lòng mình, ném thẳng xuống biển.

Ngay khoảnh khắc nước biển hoàn toàn nhấn chìm thân thể tôi, tôi vẫn mỉm cười nói với anh ta:

“Dương Khải Minh, tôi không cần anh nữa.”

Tôi buông tay khỏi thanh vịn bên cạnh, chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Không ngờ ngay lúc ấy, đáy tàu vang lên một tiếng nổ lớn, bụng tôi co rút dữ dội, tàu không còn tiếp tục chìm nữa, nhưng cơn đau dữ dội từ bụng truyền tới, tôi cảm nhận được dòng máu nóng liên tục trào ra giữa hai chân.

Cả người tôi đã bị nước biển nuốt trọn, chỉ còn có thể kiễng chân ngẩng đầu mới miễn cưỡng thở được.

Mưa mỗi lúc một lớn, bè cứu sinh cũng bị gió cuốn nghiêng ngả, nguy hiểm đến cực độ.

Tiếng la hét, kêu cứu vang vọng khắp nơi.

Trong tầm nhìn mờ mịt, tôi thấy Dương Khải Minh vẫn ôm chặt Dư Niệm vào lòng, còn tôi thì như một con cá sắp chết, chới với dưới mặt biển, nước mặn tràn vào khoang mũi, tôi thậm chí không còn sức để ho ra.

Cuối cùng, một cơn sóng lớn ập tới, thân tàu rung mạnh rồi tiếp tục chìm xuống. Tôi giãy dụa mấy cái rồi hoàn toàn buông xuôi, mặc cho sóng biển cuốn mình càng lúc càng xa.

Gió mưa quất vào mặt không ngừng, trong mơ hồ, tôi dường như thấy có một chiếc tàu cứu hộ đang tiến lại gần.

Khi tàu vừa áp sát bè cứu sinh, người đàn ông từng hùng hồn tuyên bố bảo vệ gia quyến — Dương Khải Minh — lập tức ôm Dư Niệm lao lên tàu như điên, tốc độ nhanh đến mức suýt khiến bè cứu sinh lật úp.

Hành động của anh ta lập tức chọc giận tất cả mọi người trên bè.

Gió lớn thổi đứt quãng những lời tranh cãi của họ, truyền tới tai tôi…