Về đến nhà họ Giang thì đã tối, Giang Hà còn chưa về, trên bàn ăn chỉ dọn ba bộ chén đũa.

Cha dượng ngồi cao ngạo nói:
“Vào nhà không biết chào hỏi, tối nay khỏi ăn, kẻo mặt sưng ảnh hưởng buổi phỏng vấn ngày mai.”

Tôi mặc kệ, ngồi xuống bắt đầu ăn.

Cha dượng nghiến răng:
“Lưu Dung, cô xem Tiểu Hải này, tôi đang dạy nó cách đối nhân xử thế, mà bị ông nội nó nuông chiều thành ra thế này.”

Tôi thản nhiên nói:
“Trẻ con ăn tối dễ bị đầy bụng, vậy em trai cũng đừng ăn nữa.”

“Ngày mai có phỏng vấn, chắc anh cũng không muốn tôi nói trên truyền hình là tôi ăn không đủ no chứ?”

Cha dượng bị chặn họng, im bặt như gà bị bóp cổ.

Ăn xong, tôi về phòng khách, nhưng mãi không ngủ được, toàn thân ngứa ngáy, cào đến đỏ cả cổ.

Sáng hôm sau cha dượng ngạc nhiên hỏi:
“Sao lại thế này?”

Tôi chưa kịp trả lời, Giang Hà đã khinh khỉnh chen vào:
“Ba, thôi khỏi hỏi, mau đi xem ga giường nhà mình đi. Con sợ cậu ta da dày thịt thô làm xước cả ga nhà mình.”

Tôi cũng lấy làm lạ, ở nhà ông nội ngủ ngon lành, sao về đây lại thế này.

Chẳng buồn đôi co, tôi tự nhốt mình trong phòng luyện chữ. Hôm nay đài truyền hình tới chuẩn bị, ngày mai mới chính thức phỏng vấn.

Chuyện này tôi quá quen, kiếp trước không biết đã trải qua bao nhiêu lần.

Trước sẽ dựng cảnh, chỉnh ánh sáng để mặt ai cũng đẹp, soạn sẵn câu hỏi và đáp án để tránh bất ngờ.

“Nhị thiếu gia nhà họ Giang thật sự thành danh từ nhỏ, là ngôi sao mới của giới nghệ thuật!” Người phụ trách vừa được cha dượng và mẹ dẫn đi xem phòng trưng bày cúp của Giang Hà.

Nhưng tôi liếc qua đã thấy thiếu một thứ — chiếc cúp Kim Hương giá trị nhất không có.

Nghĩ đến đời trước, cùng với những đêm gần đây tiếng van xin mơ hồ và tiếng roi quất “vút” từ tầng hầm, dùng đầu ngón chân tôi cũng đoán ra cuộc sống sau lưng của Giang Hà thế nào.

Đang thất thần thì đạo diễn lại mở cửa phòng tôi, cha dượng chưa kịp ngăn, miệng đang nói dở:
“Tiểu Hải nhà chúng tôi bình thường ở với bà ngoại, chúng tôi cũng khó mà quản nhiều, anh xem…”

Tôi hiểu ý ông ta, nhân cơ hội phỏng vấn này muốn cắt đứt quan hệ với tôi.

Giang Hà theo ông ta thì rạng rỡ, giỏi giang. Tôi theo ông nội thì quê mùa, thô kệch.

Không chỉ là so tài giữa con cái, mà còn là cha tôi, cha hắn bị ông ta giẫm dưới chân.

Sau này ai gặp ông ta cũng phải nói một câu “Cha hổ sinh con hổ.”

Đạo diễn vừa bước vào liền thấy chữ tôi đang viết, khen luôn:
“Chữ đẹp quá! Nét chữ đầy đặn, bút pháp liền mạch, rất có phong vị của lão Ngụy. Cậu biết lão Ngụy chứ? Ông ấy đã ngừng viết rồi. Người ta nói nét chữ thể hiện lòng người, đại thiếu gia nhà họ Giang quả là thâm tàng bất lộ.”

Tôi trong lòng hiện lên một dấu hỏi to tướng — đạo diễn này nịnh hơi quá rồi.

Nhưng chữ của tôi là ông nội dạy từng nét một. Còn lão Ngụy là ai, tôi chưa từng nghe.

Mẹ tôi phản ứng rất nhanh, kéo tôi tới nói:
“Đúng đúng, A Hải nhà tôi tính cách điềm đạm, thích mấy thứ như thư họa.”

Chẳng biết từ lúc nào, tiêu điểm hôm nay lại chuyển sang tôi. Người ta hỏi tôi từng đoạt giải gì chưa, theo ai học.

Tôi chỉ qua loa cho có, không muốn giành hào quang của Giang Hà.

Nhưng chính vì mấy câu khen này, ánh mắt căm hận của Giang Hà với tôi gần như có thể nhìn thấy rõ ràng.

Đến hôm sau, lúc phỏng vấn chính thức bắt đầu—

Một tiếng hét chói tai phá tan không khí:
“Ba! Chiếc đồng hồ cổ ba tặng con ở Charles lần trước không thấy đâu nữa!”

Giang Hà mặc vest chỉnh tề, hoảng hốt:
“Ba, con xin lỗi, con làm mất món quà mừng sinh nhật mười lăm tuổi ba tặng rồi.”

Đạo diễn kinh ngạc:
“Thì ra người mua chiếc đồng hồ ấy là ngài Giang, thật tiếc cho thiếu gia.”

Cha dượng làm ra vẻ khó xử:
“Tôi chỉ muốn tặng con một món quà độc nhất vô nhị, nhưng giờ… haiz.”

Nói xong còn lén ra hiệu cho Giang Hà, nó lập tức ấp úng chỉ về phía tôi:
“Anh hai… phòng… vào rồi…”

Bề ngoài không nói rõ, nhưng ý lại là tôi lấy.

Mẹ lập tức rơm rớm nước mắt. Là người con cưng nhất của bà ở kiếp trước, tôi hiểu rõ nước mắt này không phải vì thương tôi, mà vì chuyện bị đưa lên sóng, bà muốn giữ hình tượng.

“Tôi không lấy. Vào phòng em là do Giang Hà nói ảnh cha ở đó, tôi muốn xem nên mới qua.” Tôi không lấy thì đương nhiên không nhận.

Với mẹ, cách xử lý đẹp nhất bây giờ là tôi nhận mình ganh tị em, trộm đồng hồ, rồi họ cao thượng tha thứ, diễn một vở nhà hòa thuận.

Nhưng tôi không còn là tôi của kiếp trước. Tình mẫu tử của bà tôi chẳng cần nữa.

Tôi kiên quyết không nhận. Mẹ càng khóc đến ngất mấy lần, cha dượng thì diễn cảnh thương vợ thương con rất đúng lúc.

Kết quả cuối cùng: tôi bị nhốt vào tầng hầm, khi nào nhận sai mới được ra.

Một thực tập sinh đi theo đạo diễn nhìn không nổi, thì thầm:
“Tôi thấy trên cổ đại thiếu gia có đeo hạt thiên châu, hạt đẹp thế này còn đắt hơn đồng hồ, sao lại đi ăn trộm.”

Giang Hà sợ bị bại lộ làm hỏng hình tượng, giọng the thé:
“Chỉ là viên châu rẻ tiền, lão già không biết từ đâu mua ở chợ, giờ muốn vu oan tôi, thật nực cười!”

Lúc tôi bị nhốt vào tầng hầm, trong đầu vẫn nghĩ:
“Hỏng rồi, vốn hẹn với ông nội hôm nay về, giờ ông lại phải lo lắng.”

Chuyện bị nhốt tầng hầm tôi cũng chẳng sợ, vì kiếp trước nơi này là chỗ tôi quá quen.

Chỉ cần biểu diễn có chút sơ suất là bị nhốt.

Ở mấy bữa tiệc, không bắt chuyện được với thiếu gia tiểu thư nhà nào — bị nhốt.
Hẹn không được cô gái nào ra ngoài — lại bị nhốt.

Nhưng tôi thật không ngờ, lần này dưới sự xúi giục của Giang Hà, mẹ tôi cố tình làm ngơ, cha dượng cũng giả vờ quên luôn, đến ăn uống của tôi cũng không ai đoái hoài.

Chỉ cách một bức tường, tôi vẫn nghe được tiếng cười vui vẻ của cả nhà họ, đang ăn mừng buổi phỏng vấn hôm nay suôn sẻ.

Hai ngày sau, tôi cảm giác mình sắp chết khô đến nơi.

Đói thì còn có thể cạy tường gặm móng tay, khát thì chẳng lẽ phải uống nước tiểu?

Khi gần như ngất đi vì kiệt sức, tôi thấy cửa tầng hầm mở ra, có một người đứng ngược sáng ở cửa, không nhìn rõ mặt, khí thế mạnh mẽ, như là ông nội.

Trước khi ngất, tôi còn nghĩ: Ông nội tôi chỉ là một ông già nhà quê, vì tôi mà liều mạng thế này thật không dễ.

Tỉnh lại thì đã ở trong một căn phòng cổ kính, sang trọng, trang trí tinh tế, so với nhà họ Giang còn xa hoa hơn không biết bao nhiêu lần.

Tôi nhéo mình một cái, đây là mơ hay tôi đã xuyên không?

“Thiếu gia! Cậu tỉnh rồi.” Một giọng nói bên cạnh làm tôi giật nảy mình — thật sự xuyên không rồi sao?

Ngẩng đầu lên thấy balo của mình vẫn còn, may quá, không xuyên.

Đến giờ cơm tối tôi vẫn chưa có cảm giác thật. Tôi? Thiếu gia?

“Tôi muốn gặp ông nội.” Trong lòng tôi đầy nghi vấn, kiếp trước làm gì có tình tiết này.

“Lão gia dặn sau khi cậu tỉnh thì đến thư phòng gặp người.”

Tôi rón rén đi tới thư phòng, cảm giác như ông nội đã hoàn toàn lột xác — cả bức tường treo đầy huân chương, tủ kính bày đầy bảo vật quý giá, dù tôi không biết tên nhưng nhìn qua cũng biết là vô giá!

“Tỉnh rồi? Tỉnh thì đi với ta.” Ông nội không giải thích gì về thắc mắc trong lòng tôi, mà gọi luôn bảo vệ. Mấy người bảo vệ ai nấy lưng thẳng tắp, dẫn tôi thẳng đến nhà họ Giang.

Đến nơi, ông cho bảo vệ chặn thẳng ở cửa.

“Chúng ta cần thanh toán nợ nần cho rõ ràng.” Khí thế của ông nội thay đổi hẳn, không còn là ông già nhà quê ngày nào.

“Chú à, chú tự tiện xông vào nhà người ta, bảo vệ đâu hết rồi?” Cha dượng cũng không giả vờ nữa, hô lớn gọi bảo vệ.

“Không có gì, chỉ là chuyện cái đồng hồ thôi. Nói con tôi lấy à? Tiểu Hải, con có lấy không?” Ông nội vừa tháo vòng tay ra vừa hỏi tôi.

“Con không lấy, họ vu khống cho con.” Tôi lắc đầu.

Giang Hà liếc cha dượng đầy chột dạ, cổ cứng đơ:
“Nó nói không lấy thì không lấy chắc? Cái đồng hồ đó ba triệu tệ, mấy người nhà quê các người làm gì có tiền như vậy!”

Ông nội hừ lạnh:
“Ba triệu? Chưa biết rõ anh con có lấy không đã nhốt nó vào tầng hầm, bỏ đói mấy ngày?”

Giang Hà còn cứng miệng:
“Ba triệu tôi có thể báo cảnh sát bắt nó! Nể mặt cái thằng chết kia tôi mới chỉ nhốt nó hai ngày, có gì to tát.”

Cái “thằng chết” đó chính là ba tôi, giờ nó thậm chí không thèm gọi một tiếng cha.

Mẹ tôi cũng đóng vai người tốt:
“Trẻ con tay chân không sạch sẽ thì phải dạy dỗ, chú cũng quá nuông chiều rồi, giờ không dạy sau này để người ngoài dạy chắc?”

Ông nội nhìn chằm chằm bà ấy:
“Được thôi, nghe nói con trai cô hôm trước đánh người ở lớp học sớm, để tôi dạy thay cho.”

“Tiểu Hải, đi ẵm Giang Dương đi.”