Sau Tết, tôi dẫn cháu trai đi siêu thị mua sắm.
Tôi chỉ vào nhãn giá hỏi nó: “Tự đọc đi, bao nhiêu tiền?”
“Năm một năm không, cô nhỏ, là 1500.”
Tốt lắm! Tôi vui vẻ khen ngợi cháu, liền mua cho nó một quả trứng kỳ thú giá 1500, một chai nước dừa giá 980, và một chiếc ô tô đồ chơi giá 9900.
Chưa đầy mười phút, ba vạn tiền lì xì tiêu sạch không còn một xu.

Quay qua góc, tôi vô ý va phải một người, vòng tay trên tay móc vào áo người ta, “xoẹt” một tiếng, rách một đường.
Tôi vội vàng xin lỗi: “Bao nhiêu tiền, tôi đền.”
Người đó suy nghĩ một chút, cầm lấy chiếc xe đồ chơi giá 9900.
“Đền cái này là đủ rồi.”

Hai giây sau, cháu trai tôi òa lên khóc nức nở.

1

Tôi tốn bao nhiêu công sức, mua thêm một chiếc xe đồ chơi mới cộng thêm một thanh kiếm lớn, mới dỗ được thằng nhóc nín khóc.

Về đến nhà, cháu trai vẫn còn thút thít, lại một lần nữa òa khóc.
Nó chỉ vào người đang ngồi trên sofa hét lên: “Chú xấu! Giành xe của cháu!”

Chính là người tôi gặp ở siêu thị khi nãy, lúc này đã cởi áo khoác ngoài, để lộ thân hình vạm vỡ, đôi chân dài, ngồi trên sofa trông vừa lạnh lùng vừa bá đạo.
Anh ta ngẩng đầu liếc nhìn một cái, cháu trai tôi liền nghẹn tiếng không khóc nổi.

“Là các người à.” Anh ta lơ đễnh mở miệng, “Một đứa trẻ mẫu giáo, và một tay trung gian kiếm lời trên trời?”

Tôi lạnh sống lưng, định ngăn lại nhưng không kịp.
Anh tôi thò đầu ra từ trong bếp: “Trung gian? Trung gian gì cơ?”

Năm phút sau, tiền lì xì còn chưa kịp ấm tay đã bị anh tôi tịch thu không thương tiếc.
Tiền không kiếm được, ngược lại còn lỗ hơn bốn trăm tệ!
Giận thật!

Tôi nghiến răng, ngồi ở chiếc sofa xa anh ta nhất.
“Anh, bạn anh à?”
Sao anh lại có người bạn lắm mồm thế này!

Anh tôi thụt vào bếp, giọng vọng ra:
“Hề hề, đây là bạn trai cũ của em, Tạ Dao đó, mười mấy năm không gặp, không nhận ra à?
Hồi nhỏ chúng ta ở chung một khu mà.”

Mười mấy năm trước? Mười mấy năm trước tôi còn chưa đến mười tuổi, lấy đâu ra bạn trai cũ!

Thấy tôi vẫn chưa nhớ ra, Tạ Dao trên sofa hơi ngẩng cằm, người vốn lạnh lùng giờ thêm chút tà khí.
Anh ta chỉ tôi:
“Mười lăm năm trước, trước cổng khu, em cướp mất nụ hôn đầu của tôi.”

Như sét đánh ngang tai, tôi trợn tròn mắt.
Một ký ức mơ hồ chợt lóe lên.

Hồi đó là một buổi chiều, vừa xem xong Hoàn Châu Cách Cách, tôi ép cậu bé mập nhất trong khu lên gốc cây ven đường, không nói không rằng hôn một cái.

“Anh bị tôi hôn rồi, tức là người của tôi! Sau này cái gì cũng phải nghe lời tôi, biết chưa?”
Cậu mập mặt đỏ bừng: “Dựa vào cái gì?”
“Anh bị tôi hôn rồi, tất nhiên là bạn trai tôi, phải nghe tôi! Không nghe tôi đánh anh!”

Tôi ôm mặt, có chút sụp đổ.
Đúng là “bạn trai cũ” thật rồi!

Nhưng mà, cậu mập năm đó cao mét rưỡi, nặng 160 cân!
Cả người tròn vo, ngũ quan méo mó, làm sao giống chút nào với cái người cao ráo như người mẫu trước mặt này chứ!

“Nhớ ra rồi?”
Tạ Dao thong thả bắt chéo chân.

“Em còn nói, sau này lớn lên sẽ trả lại nụ hôn đầu cho tôi.”
“Nói đi, giờ trả thế nào?”

2

Ánh mắt của Tạ Dao quét qua người tôi một vòng, quét đến mức mặt tôi đỏ bừng.
Anh ta chẳng lẽ… định hôn trả lại thật sao?

Như nhìn thấu suy nghĩ của tôi, Tạ Dao khẽ cười.
“Em nghĩ đẹp thật đấy.”

Thế là mặt tôi càng đỏ như gấc chín.
Đẹp trai thế này mà cái miệng lại xấu tính, nói thêm vài câu nữa chắc tôi “chết xã giao” ngay tại nhà mình mất!

Tôi lao nhanh một bước, lấy tay bịt miệng anh ta lại, hạ giọng cầu hòa:
“Tôi mời anh ăn cơm, chuyện này bỏ qua nha!”

Bị tôi đè xuống, người anh ta hơi ngả ra sau, lún sâu vào ghế sofa.
Xui xẻo làm sao, tôi lại vừa khéo ngã đè lên người anh ta.

Khoảng cách quá gần, ngay cả ánh mắt của anh ta cũng như có nhiệt độ.
“Không ăn, ăn không nổi.”

Âm thanh mơ hồ phát ra từ trong tay tôi, môi anh ta thỉnh thoảng chạm vào lòng bàn tay tôi, tê tê ngứa ngứa.
Tôi như bị điện giật, lập tức rụt tay lại. Nhưng Tạ Dao chẳng thèm nhìn tôi, ánh mắt lại rơi lên bàn trà.

Trên đó là mấy thứ vừa mua khi nãy, lộn xộn vài món, tổng cộng “ba vạn” tiền bánh kẹo và đồ chơi.
“Ăn cơm với em dễ phá sản lắm. Hiện tại tôi chưa có ý định bán thân trả nợ đâu.”

Được rồi, anh giỏi lắm!

Tôi vội vàng bò xuống khỏi người anh ta, dùng tốc độ nhanh nhất trong đời chạy về phòng, đóng cửa, khóa chốt!

Tạ Dao không đi, tôi cũng nhất quyết không ra!
Người này khắc tôi thật rồi!

Đợi đến trời tối, cuối cùng anh ta cũng chịu rời đi.
Chiếc xe đồ chơi dùng để “đền áo” cho anh ta bị anh ta để lại cho cháu tôi.

Khi tôi ra ngoài kiếm đồ ăn, thấy thằng nhóc ôm chiếc xe vui vẻ chơi, mặt mày rạng rỡ.
“Chú tốt tặng đó!”

Không phải! Đó là cô bỏ 9900 ra mua đó!

3

Sau chuyện này, tôi sợ anh ta rảnh rỗi lại sang chơi nữa, lập tức đặt vé sớm nhất quay lại trường.

Nhưng không ngờ, cô bạn thân của tôi còn nhanh hơn.
Vừa gặp mặt, cô ấy kéo tôi chạy:
“Mau mau mau, năm nay khoa chúng ta mời được một tiến sĩ thiên tài dạy môn tự chọn!
“Vì quá hot, khóa online đóng rồi, chỉ đăng ký trực tiếp thôi!
“Đợt này coi như cậu may mắn đó!”

Bị Lâm Tuyết lôi đi xếp hàng nộp đơn, đến lúc đăng ký xong tôi còn chưa biết giảng viên là ai.

“Một môn tự chọn thôi mà, có cần căng thẳng vậy không?”
Tôi không hiểu, biểu cảm của Lâm Tuyết chẳng khác gì đang tranh vé concert.

“Cậu không hiểu đâu!” Lâm Tuyết nghiêm túc phân tích cho tôi nghe,
“Tiến sĩ 26 tuổi, hiếm như lông phượng sừng lân! Huống hồ nghe nói anh ấy còn là một cực phẩm đẹp trai độc thân, cho dù không có tín chỉ cũng phải đăng ký học cho bằng được!

“Tặc tặc, cùng 26 tuổi, có người đã tốt nghiệp tiến sĩ làm giảng viên, có người đầu óc chỉ toàn tán gái!”

Lâm Tuyết hất cằm ra hiệu tôi nhìn phía sau:
“Kìa, lão ‘vương biển’ lại giăng lưới kìa!”

Tôi quay đầu lại, thấy đàn anh Lục Nguyên hơn tôi một khóa đang kéo một cô em khóa dưới vội vàng đi tới.

“Cậu cũng đến à?” Anh ta thấy tôi, mặt mày vui vẻ.

Tôi thì chẳng vui chút nào, trong lòng chỉ thấy: đỉnh thật.
Không có gì khác, quen Lục Nguyên chưa được nửa năm, em gái bên cạnh anh ta đã thay năm người.
Nhưng chẳng ai là bạn gái anh ta thật.
Bởi vì chân ái trong lòng anh ta… là tôi.

Trời ơi!

Tôi cố gắng giữ nụ cười:
“Chào sư huynh, chào chị dâu.”

Sắc mặt cô em gái hơi dịu lại, khẽ gật đầu với tôi.
Nhưng Lục Nguyên thì không.

Anh ta thu lại nụ cười, nghiêm túc nói:
“Vũ Từ, em đừng hiểu lầm, bạn này chỉ là một người bạn học cần tôi giúp đỡ thôi.
“Em biết mà, trong lòng tôi trước giờ chỉ có em.”

Vâng, tôi biết.
Vì từ lúc quen anh đến giờ, câu này anh đã nói tám trăm lần rồi.

Tôi vẫn giữ nguyên nụ cười.
“Vậy sao? Nhưng trước Tết tôi thấy anh ôm người ta cắn cổ đó.
“Sao nào, đàn em bị cát bay vào miệng, cần anh giúp lấy ra à?”

Lục Nguyên vội vàng phủ nhận:
“Không phải như em nghĩ đâu, là cô ấy chủ động cưỡng hôn tôi.”

Cô bé đàn em bên cạnh mặt đầy kinh ngạc, giơ tay tát cho Lục Nguyên một cái:
“Lục Nguyên, anh khốn nạn!”
Cô ấy ôm mặt, buồn bã chạy đi.

Lục Nguyên mặt không đổi sắc:
“Vũ Từ, cô ấy đi rồi, bây giờ em không để bụng nữa chứ?”

Trời ạ!
Mặt dày đến mức này đúng là vô địch rồi!

Nụ cười trên mặt tôi không giữ nổi nữa, tôi cảm thấy lịch sự với anh ta chính là đang tự hạ thấp mình.
Thế là tôi không khách khí nữa:
“Tránh ra đi, tôi với anh không thể nào đâu.”

Lục Nguyên không nhúc nhích, thậm chí còn có chút bất lực:
“Em vẫn còn giận đúng không?”

Tôi sắp không nhịn nổi nữa, định chửi người.
Nhưng có người còn nhanh hơn tôi:

“Anh điếc à, cô ấy bảo anh cút.”

Giọng nói quen thuộc, ngữ khí đáng ghét.
Tôi ngẩng đầu, lại thấy Tạ Dao.
Anh ta thong thả bước tới, giơ chân đá thẳng Lục Nguyên vào bồn cây xanh.
Gọn gàng dứt khoát, không chút nể nang.

Lục Nguyên nổi giận:
“Anh là ai? Anh với Vũ Từ quan hệ gì? Tôi nói chuyện với cô ấy, liên quan gì tới anh?”

Tạ Dao liếc tôi một cái, trong lòng tôi bỗng dâng lên dự cảm chẳng lành.

“Cũng giống anh thôi.”

Giọng Tạ Dao thản nhiên, nhưng rơi vào tai tôi lại như sét đánh bên tai.

Anh ta nói:
“Ôn Vũ Từ, tôi với cô ấy là quan hệ… cưỡng hôn.”

4

Xong rồi.
Chết xã giao ở trường còn thảm hơn ở nhà.
Lẽ ra tôi không nên trốn anh ta.

Nhưng sao anh ta thù dai vậy, đuổi tận trường luôn?

“Tôi đến xem cái mũ xanh em đội cho tôi có tươi không.” Tạ Dao ngẩng cằm, “Lúc nãy Lục sư huynh nhà em hình như còn khóc đấy, có muốn đi dỗ không?”

Dỗ cái đầu anh ấy!

Tôi quay đầu bỏ đi.
Tiếng thét của Lâm Tuyết suýt làm thủng màng nhĩ tôi:
“A a a a! Cậu với anh chàng đẹp trai đó rốt cuộc có quan hệ gì vậy?
“Quan hệ cưỡng hôn? Trời ơi, là cậu cưỡng hôn anh ấy hay anh ấy cưỡng hôn cậu?
“Đẹp trai thế kia mà cậu còn độc thân, đúng là lãng phí tài nguyên xã hội!!”

Mặt tôi đơ ra, kể lại chuyện xảy ra cách đây mười lăm năm cho cô ấy nghe, cô ấy mới bình tĩnh lại.
Nhưng vẫn nhận xét:
“Đã đuổi tới đây rồi, chắc chắn anh ta có ý đồ với cậu.”

Tôi ngẩn người, rồi hơi ngượng ngùng.
Tạ Dao tuy cái miệng hơi độc, nhưng người thì đẹp thật, cái mặt, cái dáng đó, được người thế này thích, nằm mơ cũng cười tỉnh mất?

Nghĩ tới cảnh đó, mặt tôi hơi nóng lên.
“Chắc không đâu.” Tôi khiêm tốn nói, “Có lẽ chỉ là trùng hợp thôi.”

Vậy mà năm ngày sau, trong giờ học tự chọn, khi tôi lại thấy bóng dáng Tạ Dao, tim tôi như hụt một nhịp.

Nắng sớm phủ lên người anh ta một vầng sáng, đi đến đâu cũng là tiêu điểm.