Mẹ kế có bầu, nghe nói rất có thể là con trai.
Ông bà nội lấy ra 100 nghìn tệ để cho bà ấy an thai, nhưng bà ấy lại để ý đến sính lễ của tôi.
Khi cả nhà đang ăn mừng, bà ấy trước mặt mọi người nói:
“Nếu cô ấy không đưa sính lễ cho tôi làm quà, tôi sẽ cho dòng họ nhà cô tuyệt tự.”
Ông bà nội cười lạnh: “Muốn làm gì thì làm.”
Bố tôi nói: “Thật ra… đứa trẻ này bỏ đi cũng được.”
Thế là mẹ kế khóc thảm thiết.
…
Ngày tôi nhận bằng tiến sĩ, ông bà nội đã đặt một phòng riêng lớn ở nhà hàng Nhất Phẩm Cư, mời thân thích bạn bè đến ăn mừng, nói là cả nhà cùng vui vẻ.
Hầu như tất cả họ hàng đều tới, liên tục khen tôi có năng lực.
Mặt ông nội ngày càng khó coi.
Món ăn đã lên đủ, nhưng bố tôi và mẹ kế nhỏ chưa đến.
Nhìn ông nội sắp nổi giận, bà nội vội nói:
“Chúng ta bắt đầu ăn đi, tôi xin nâng ly cảm ơn mọi người đã luôn yêu thương Yên Yên.”
Mọi người vừa dỡ ly lên thì cửa phòng riêng mở, bố tôi và mẹ kế nhỏ tới.
Mấy tháng không gặp, mẹ kế nhỏ uốn tóc, làm móng đính kim cương, mặc chiếc váy ôm dáng màu tím, khoe đường cong, bụng bầu ba tháng càng rõ hơn.
Bà ấy một tay vuốt bụng, oai phong lẫm liệt nhìn quanh một vòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở góc phòng.
Ở đó chất đống những món quà họ hàng tặng tôi, đủ loại túi hộp có logo thương hiệu đắt tiền xếp thành núi.
Mặt mẹ kế nhỏ ngay lập tức sầm lại, chẳng nói câu nào, ngồi xuống ăn luôn.
Mặt ông nội còn khó coi hơn.
Bố tôi vội tiến tới, vừa chào hỏi mọi người vừa đưa tôi một túi quà.
Ông cười vuốt đầu tôi, vẻ mãn nguyện:
“Yên Yên, ba và dì Liễu vừa đi mua quà cho con, ba năm nay ít có thời gian bên con, thấy con trưởng thành xuất sắc như vậy, ba rất mừng, mẹ con nếu biết cũng sẽ vui lắm.”
Nói đến đây, mắt bố đỏ hoe, tôi cũng nghẹn ngào.
Mẹ tôi mất khi tôi bốn tuổi, bố mẹ rất yêu nhau, bố cũng rất thương tôi.
Sợ tôi bị bắt nạt, bố đã hứa trước mộ mẹ sẽ không tái hôn.
Cho đến năm tôi tốt nghiệp thạc sĩ, bố quen Liễu Thanh Thanh.
Thanh Thanh vốn là trợ lý thực tập công ty bố, nhỏ hơn bố chục tuổi.
Nghe nói cô ấy yêu bố ngay từ cái nhìn đầu tiên, thương bố cô đơn đơn độc, nói bố là người si tình khó gặp, kiểu đàn ông như vậy cô nhất định phải chờ lấy bố. Cô quan tâm chăm sóc bố đủ kiểu, quyết tâm lấy được bố.
Bố hỏi ý kiến tôi, tôi thương ông cô đơn, chỉ cần mẹ kế đối xử tốt với bố là được, nhưng ông nội lại gọi bố nói chuyện cả đêm.
Cuối cùng bố tôi lấy Liễu Thanh Thanh về làm vợ.
Nghe bố kể vậy, cô Thanh Thanh ăn món vi cá, vừa ăn vừa nhăn mặt lẩm bẩm:
“Có mỗi tờ giấy đó mà có gì to tát, con trai quý hơn hả? Còn đóng vai tình cảm cha con thế này nữa.”
Hai người cưới hơn một năm, giờ Thanh Thanh có bầu, cô ấy không biết nghe từ bác sĩ nào đó, nói cô đang mang con trai, vui mừng vô cùng.
Tôi nhớ hôm đó cô ấy đăng một bài lên vòng bạn bè, kèm chú thích:
“Tiểu tử thái tử đến rồi~”
Giờ cô ấy hớn hở phơi phới khác hẳn lúc bố dẫn cô ấy về nhà lần đầu, cô ấy cẩn trọng nhỏ nhẹ, nịnh nọt đủ kiểu, sợ tôi và ông bà không đồng ý.
Tôi không muốn làm bố khó xử, giả vờ không nghe thấy.
Ăn đến giữa chừng, chị họ nhà nhị ông nội trêu đùa:
“Yên Yên xinh đẹp thế này, dáng người lại đẹp, lại là học giỏi, sau này ai mà xứng với con nhỉ?”
Ông nội kiêu hãnh:
“Đương nhiên rồi, chẳng ai xứng với cháu gái quý giá của ta.”
Bà nội vui vẻ cười:
“Chỉ cần đối phương phẩm chất tốt, đối xử tốt với Yên Yên, cố gắng phấn đấu, không để cháu gái chịu ủy khuất, chúng tôi hai người già như vậy cũng bằng lòng rồi.”
Chị họ tiếp tục trêu:
“Vậy hai cụ dự định lấy bao nhiêu sính lễ?”
Ông nội vẫy tay:
“Nói vậy làm gì, sính lễ của Yên Yên đương nhiên là để cháu giữ, bao nhiêu người ta đưa thì chúng tôi…”
Ông còn chưa nói hết thì nghe một giọng nhọn nhắc:
“Tôi không đồng ý!”

Tôi nhìn sang, mẹ kế Liễu Thanh Thanh đang cau mặt không hài lòng nhìn ông nội tôi.
Bản thân ông nội đã rất không vừa ý với thái độ của cô ấy tối nay, lại thêm hôm nay vui quá nên uống nhiều rượu, cuối cùng không kiềm chế được cơn giận, lạnh lùng hỏi:
— “Cô không đồng ý điều gì?”
Ai cũng thấy ông nội đang tức giận, thế mà Liễu Thanh Thanh vẫn rất vô ý tứ:
— “Bố, đã hỏi rồi thì tôi nói thẳng, tôi không đồng ý để sính lễ của Nhiếp Yên do cô ấy giữ.”
Bà nội cũng không vui, nhăn mặt nói:
— “Sính lễ của Yên Yên liên quan gì đến cô?”
Họ hàng đều im lặng, dù sao cũng là chuyện nhà người ta, không tiện xen vào.
Liễu Thanh Thanh mặt cứng ngắt:
— “Mẹ, không phải nói vậy đâu, con dù sao cũng là mẹ của Nhiếp Yên rồi, chuyện hôn sự của cô ấy đương nhiên liên quan đến con, sính lễ của cô ấy dùng thế nào thì cũng phải do con quyết định, nếu không thì cô ấy bất hiếu.”
Nghe vậy tôi cau mày, mấy năm qua, dù không phản đối bố tái hôn, nhưng trong lòng tôi chỉ có một người mẹ thôi. Hơn nữa, Liễu Thanh Thanh chỉ hơn tôi chừng bảy tám tuổi, gọi cô ấy là dì Liễu tôi đã phải chuẩn bị tâm lý rất nhiều.
Giờ cô ấy lại nói cô ấy là mẹ tôi?
Bố tôi mặt ngượng ngùng, kéo tay cô ấy ra hiệu đừng nói nữa.
Ông nội nhìn thấy, nổi giận:
— “Cậu đừng kéo tay cô ấy, để cô ấy nói đi! Tôi muốn nghe xem cô định làm gì.”
Vợ của nhị trưởng mỉm cười nhếch mép:
— “Theo quy định nhà chúng tôi, con gái lấy chồng thì sính lễ phải để lại cho nhà gái, chưa nghe nói được giữ lại cho mình bao giờ.”
— “Giờ tôi có bầu, thầy bói nói là con trai, quý hơn con gái nhiều, tôi là công thần lớn của nhà họ Nhiếp chúng ta. Tôi có bầu mà Yên Yên còn chưa biếu tôi gì, thì sính lễ của cô ấy cứ tặng tôi làm quà đi, bao năm nuôi cô ấy cũng không phải vô ích?”
— “Hơn nữa, đừng đợi đến mai sau nữa, Yên Yên cũng gần ba mươi rồi, mấy bà già ai thèm lấy, tôi có một người anh họ lớn năm mươi tuổi vẫn chưa lấy vợ, định gả Yên Yên cho ông ấy rồi, đã thương lượng xong, sính lễ 66 nghìn, lộc lớn đường đời.”
Mọi người đều sốc trước lời nói của Liễu Thanh Thanh.
Ông nội đập bàn một cái thật mạnh, tiếng động làm cô ta giật mình.
Ông đứng lên, chỉ thẳng vào cô ta nói:
— “Liễu Thanh Thanh, khi cô và bố Yên Yên cưới nhau, hai vợ chồng chúng tôi đưa cho ba mươi vạn tiền mặt, cô nói mẹ cô không có lương hưu, em trai phải cưới vợ đều đưa cho họ, bố Yên Yên không ý kiến, chúng tôi cũng không nói gì, nhưng cô đừng mang cái lối đó áp dụng lên cháu gái tôi!”
— “Cô chỉ là mẹ kế của Yên Yên, cô nuôi cháu một ngày chưa? Tiêu tiền cho cháu một xu chưa? Còn Yên Yên thì thỉnh thoảng lại mua quà cho nhà cô, cô có mặt mũi nói cháu bất hiếu sao?”
So với ông nội, bà nội vẫn giữ được bình tĩnh, chỉ nói với giọng lạnh lùng:
— “Yên Yên chỉ có một mẹ, người khác đừng dính vào.”
— “Đứa trẻ mất mẹ từ nhỏ, bố nó bận làm việc không có thời gian chăm sóc, hồi nhỏ gầy như con mèo, tôi và ông nội tốn công nuôi nấng trưởng thành, quý như con ngươi mắt, 66 nghìn cô định bán cháu gái tôi sao?”
— “Đừng nói gần ba mươi, cô ấy dù có gần sáu mươi, cả đời không lấy chồng, chúng tôi cũng chuẩn bị sẵn đường lui cho cháu rồi.”
— “Tôi nói thẳng ở đây, sau này Yên Yên lấy chồng, ai cũng đừng hòng động vào sính lễ của cháu.”
Bà nội thái độ cứng rắn như thế, Liễu Thanh Thanh không chịu được, đứng phắt dậy:
— “Sao lại vậy? Dù tôi không phải mẹ ruột nhưng tôi và Nhiếp Kiến Quốc là vợ chồng hợp pháp đã đăng ký, cũng là bề trên của cô ấy, bề trên có con thì bậc dưới phải thể hiện chút gì chứ? Không có chuyện đó đâu!”