6
Lên tàu rồi tôi mới phát hiện: Lục Tiêu chỉ mua hai vé giường nằm — một vé cho anh và Lục Minh, vé còn lại cho Triệu Nguyệt Nhi.
Rõ ràng, trong kế hoạch của anh ta, không hề có tôi.
“Tôi ngủ ở đâu?” Tôi hỏi thẳng thừng.
Triệu Nguyệt Nhi rụt rè lên tiếng: “Hay là… em và anh Lục nằm chung, chị Lâm với Lục Minh nằm chung…”
“Nằm mơ à!” Tôi cười lạnh, “Cô là một góa phụ, mà đòi ngủ chung giường với chồng tôi? Còn biết liêm sỉ là gì không đấy?”
Triệu Nguyệt Nhi lập tức đỏ mắt, nước mắt lưng tròng.
Lục Tiêu trầm giọng: “Lâm Tú Mai! Xin lỗi Nguyệt Nhi.”
Xin lỗi?
Được thôi.
Tôi bước đến trước mặt Triệu Nguyệt Nhi, cúi người một góc chín mươi độ, rồi hét toáng lên:
“Cô giáo Triệu, xin lỗi nhé! Tôi không nên mắng cô là đồ trơ trẽn. Cô chỉ muốn ngủ chung với chồng tôi thôi mà, tôi phải nhường chứ!”
Không gian trên tàu vốn chật hẹp, người chen người.
Tôi vừa hô lên như thế, tức thì thu hút ánh nhìn của mấy cô bác xung quanh.
Ai mà chẳng thích hóng chuyện, đặc biệt là chuyện giật chồng!
Lập tức có người lên tiếng thay tôi bất bình:
“Tạch tạch, nhìn cái kiểu là biết loại đàn bà quyến rũ chồng người ta, giữa ban ngày ban mặt còn dám làm trò mất mặt!”
“Còn gã đàn ông kia nữa, mặc quân phục mà đi làm chuyện xấu hổ thế này, mất hết mặt mũi quốc gia.”
“Cô vợ cũng khổ, bị người ta đè lên đầu mà ngồi yên chịu đựng, đúng là yếu đuối quá rồi.”
…
Triệu Nguyệt Nhi há miệng định giải thích, nhưng chưa kịp nói được hai chữ thì đã bị mấy bà dì kia dùng nước bọt “dìm chết”.
Lục Tiêu trừng mắt lườm tôi một cái, ép tôi ngồi xuống giường, rồi quay lưng đi tìm nhân viên tàu để mua thêm một vé đứng.
Vừa thấy anh rời đi, Triệu Nguyệt Nhi lập tức thu hồi vẻ mặt đáng thương kia.
Ánh mắt lạnh lẽo độc ác quét qua tôi, cúi sát vào tai tôi, nhỏ giọng đe dọa: “Lâm Tú Mai, cô đừng đắc ý quá sớm, anh Lục sớm muộn gì cũng sẽ là của tôi.”
Tôi nghiêng đầu nhìn thẳng vào mắt cô ta, nhướng mày, giả bộ tiếc nuối mà thở dài:
“Người chồng yêu quý nhất của mình lại dan díu với anh em tốt của chính chồng mình.”
“Nếu chồng cô mà biết được dưới suối vàng, không biết có tức đến độ bật nắp quan tài mà chui ra không nữa.”
“Cô… cô…”
Triệu Nguyệt Nhi vốn định châm chọc khiêu khích tôi, chẳng ngờ lại bị tôi chặn họng phản đòn, tức đến độ thở cũng không thông.
Mà… đây mới chỉ là bắt đầu thôi.
7
Tàu bắt đầu lăn bánh, Lục Minh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Tôi nằm trên giường đơn, mắt nhìn ra khung cửa sổ, cảnh vật bên ngoài vùn vụt lùi lại phía sau, lòng tôi cuộn trào trăm mối ngổn ngang.
Kiếp trước, vào giờ phút này, tôi còn đang ở nhà khóc đến chết đi sống lại, trong khi Lục Tiêu thì đưa Triệu Nguyệt Nhi và Lục Minh bắt đầu cuộc sống mới.
“Chị uống nước không?”
Tôi ngẩng đầu lên, thấy Triệu Nguyệt Nhi đứng trước mặt, tay bưng một ly nước nóng.
Cô ta đúng là mặt dày thật.
Mới một khắc trước còn hận tôi đến mức muốn bẻ cổ, khắc sau đã vội vàng làm bộ dịu dàng mang nước tới, chỉ vì muốn diễn trò “hiền thục tốt bụng” trước mặt Lục Tiêu.
“Cảm ơn, không cần.”
Tôi xoay người sang một bên, lạnh lùng từ chối.
Nhưng cô ta vẫn không chịu buông tha, tự tiện ngồi xuống mép giường tôi.
Nhẹ giọng khuyên nhủ:
“Chị Lâm, chị đâu cần phải thế này? Ở trong quân đội, anh Lục đã vất vả lắm rồi. Vì danh tiếng và tương lai của anh ấy, chị đừng gây chuyện nữa.”
“Gây chuyện?” Tôi nhướng mày, “Tôi muốn đi cùng chồng con mình mà bị gọi là gây chuyện, vậy là tôi đáng bị vứt lại quê nhà chờ chết đúng không?”
“Tôi… tôi không có ý đó…” Triệu Nguyệt Nhi cắn môi, “Chỉ là điều kiện trên đơn vị có hạn…”
“Triệu Nguyệt Nhi,” tôi ngắt lời cô ta, “cô đừng giả bộ nữa. Cái tính toán trong lòng cô, tôi nhìn thấu cả rồi.”
Sắc mặt Triệu Nguyệt Nhi thoáng thay đổi:
“Tôi không hiểu chị đang nói gì.”
“Không hiểu?” Tôi cười lạnh, “Cô chẳng phải đang mơ làm vợ Lục Tiêu thay tôi hay sao?”
“Cô…!” Mặt cô ta đỏ bừng, giọng run lên, “Chị nói bậy! Anh Lục là chiến hữu của chồng tôi, tôi chỉ kính trọng anh ấy thôi!”
“Kính trọng đến mức muốn trèo lên giường anh ta?” Tôi không chút nể nang vạch trần.
Triệu Nguyệt Nhi lập tức bật dậy, ly nước rơi xuống sàn vỡ toang, thu hút ánh mắt của những hành khách xung quanh.
Cô ta đỏ hoe mắt, chạy thẳng về phía nhà vệ sinh.
Sự việc gây náo động khiến Lục Tiêu, đang đứng cách đó không xa, cũng phải bước lại.
Anh sa sầm mặt, lạnh lùng nói:
“Lâm Tú Mai, cô lại bắt nạt Nguyệt Nhi nữa rồi! Cô càng lúc càng giống mấy mụ chanh chua đầu đường!”
“Tôi chỉ nói vài câu sự thật thôi.” Tôi nhún vai, “Sao? Anh lại muốn đứng ra bênh vực cho cô ta à?”
Lục Tiêu hít sâu một hơi, nói:
“Tú Mai, anh mang Triệu Nguyệt Nhi theo là để trả ơn chồng cô ấy, người đã hy sinh để cứu anh. Em giận thì giận anh, đừng trút lên người vô tội.”
“Thật sao?” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, “Vậy tại sao anh không dám nhìn vào mắt tôi mà nói câu đó?”
Ánh mắt Lục Tiêu khẽ dao động, rồi lại trở về vẻ nghiêm túc thường ngày:
“Đừng suy nghĩ linh tinh nữa. Tới đơn vị, em ở vài hôm rồi về. Đừng làm anh khó xử.”
Nói xong, anh quay lưng rời đi.
Tôi nhìn theo bóng lưng anh, siết chặt nắm tay.
Kiếp trước vì tôi quá yếu đuối, mới để mặc cho bọn họ điều khiển trong tay.
Kiếp này, tôi nhất định không để bi kịch đó lặp lại.
8
Chuyến tàu vẫn tiếp tục lăn bánh, đưa chúng tôi đến một tương lai chưa biết trước.
Nhưng lần này, tôi – Lâm Tú Mai – nhất định phải tự mình nắm lấy số phận.
Tàu vừa đến ga, sắc mặt Lục Tiêu đã u ám suốt từ lúc xuống xe.
Anh ta vốn chỉ định đưa Lục Minh và Triệu Nguyệt Nhi trở về đơn vị, đâu ngờ tôi lại cứng đầu bám theo tới cùng.
Căn cứ quân đội còn hoành tráng hơn tôi tưởng: những dãy nhà gạch xanh mái ngói xếp hàng ngay ngắn, trên sân huấn luyện các binh sĩ hô khẩu hiệu rền vang, khí thế bừng bừng.
Triệu Nguyệt Nhi vừa xuống xe đã bước đi nhanh nhẹn như về nhà mình, chẳng khác gì bà chủ nơi này.
“Doanh trưởng Lục về rồi à!” Mấy người vợ lính đứng trước cổng khu gia thuộc ngó ra, ánh mắt đảo qua lại giữa tôi và Triệu Nguyệt Nhi.
“Chị này là…?” Một người phụ nữ uốn tóc xoăn, cười hỏi.
“Đây là vợ tôi, Lâm Tú Mai.” Giọng Lục Tiêu nhàn nhạt giới thiệu, rồi chỉ sang Triệu Nguyệt Nhi, “Đây là đồng chí Triệu Nguyệt Nhi, vợ liệt sĩ, hiện tạm thời theo đơn vị an trí.”
“Ồ—” Vài người vợ lính nhìn nhau đầy ẩn ý.
Tôi sớm đã đoán trước tình cảnh này.
Kiếp trước, Triệu Nguyệt Nhi sống trong đơn vị như cá gặp nước, ai cũng khen cô ta dịu dàng đảm đang. Còn tôi – vợ chính thức – lại như người ngoài cuộc.
Khi chia nhà trong khu gia đình, Lục Tiêu là doanh trưởng nên được phân căn hộ hai phòng ngủ.
Còn Triệu Nguyệt Nhi, nhờ danh “thân nhân liệt sĩ”, được sắp xếp ở một dãy nhà khác gần đó.
“Tú Mai, tạm thời em ở đây, vài hôm nữa…” Lục Tiêu ngập ngừng.
“Vài hôm nữa sẽ đưa tôi về quê?” Tôi cười khẩy, “Anh yên tâm, tôi không định bám dai đâu.”
Anh cau mày, không đáp lời.
Sáng hôm sau, tôi vừa thức dậy đã nghe thấy ngoài sân có mấy phụ nữ đang cười nói râm ran.
“Nghe nói vợ doanh trưởng Lục là gái quê, đến mấy chữ cũng không biết viết!”
“Thật không đấy? Thế thì sao xứng với doanh trưởng Lục được?”
“Chứ sao nữa? Tôi thấy đồng chí Triệu Nguyệt Nhi mới giống vợ lính tiêu chuẩn – người ta là giáo viên tiểu học hẳn hoi…”
Tôi lập tức mở cửa, mấy chị em kia giật nảy người, im bặt.
“Chào các chị, sáng nay vui vẻ nhé.” Tôi cười tươi rói, “Tôi mới tới, còn xa lạ với nơi này, sau này mong được các chị giúp đỡ nhiều.”
Họ cười gượng gạo, gật đầu vài cái rồi lặng lẽ tản đi.
Tôi biết rõ, đấu võ mồm chẳng giải quyết được gì — phải khiến họ tâm phục khẩu phục.
Buổi trưa, trong nhà ăn khu gia thuộc, mấy chị em đang than vãn về cơm canh:
“Hôm nay mặn quá, nhà bếp làm ăn gì thế không biết.”
“Đúng rồi, đến một món bột tử tế cũng không có nữa là…”
Tôi bước tới, cười nói: “Hay để tôi nấu cho mọi người một bữa nhé?”
Họ nhìn tôi đầy nghi ngờ: “Chị biết nấu ăn à?”
“Gái quê mà, mấy cái khác không giỏi, chứ nấu nướng thì cứ để tôi lo.”
Tôi xắn tay áo lên, bước thẳng vào bếp.
Nửa tiếng sau, một nồi mì sợi cán tay thơm phức ra lò, ăn kèm với lọ tương ớt tôi tự tay muối, mùi hương lan tỏa khắp nhà ăn.
“Trời đất ơi! Mì gì mà dai ngon thế này!”
“Tương ớt tuyệt cú mèo luôn! Còn ngon hơn cả trong nhà bếp đơn vị!”
Vài chị em vợ lính ăn mà tấm tắc không ngừng, thái độ với tôi lập tức chuyển từ lạnh nhạt sang nhiệt tình:
“Em Tú Mai giỏi thật đấy!”
“Hôm nào dạy chị làm món mì này với nha?”
Tôi mỉm cười nhận lời, trong lòng hiểu rõ — đây mới chỉ là bước đầu tiên.
