Phu nhân Giang nheo mắt.
Bà khẽ cười khinh: “Con tôi, không cần học những thứ đó.”
“Hiện tại, mang đứa con của cô cút khỏi đây.”
“Xuân sắp đến rồi, tôi nghe nói cô đang vất vả lo chuyện nhập học cho nó, cô cũng không muốn con mình không được đi học chứ?”
Tôi và phu nhân Giang, một người đứng, một người ngồi, từ xa đối diện nhau.
Đúng lúc đó, từ cầu thang bên cạnh vang lên tiếng bước chân vội vã.
Giang Gia Ngôn mặc đồ ngủ, chân đi dép lê, chạy thẳng đến trước mặt phu nhân Giang.
“Mẹ, mẹ đừng đuổi dì Chu và Dụ Hành đi!”
Cậu bé đang rất sợ, cả người khẽ run rẩy, nhưng vẫn cố chấp đứng chắn trước mặt tôi.
“Chu Dụ Hành là bạn tốt của con, sau này con nhất định sẽ chăm chỉ luyện đàn, mẹ đừng đuổi họ đi được không?”
Quản gia kéo theo một chiếc vali, dắt Chu Dụ Hành – người vẫn còn mơ hồ chưa hiểu chuyện – bước vào.
Trong mắt cậu bé lấp lánh vẻ giằng co và luyến tiếc, nhưng cuối cùng vẫn cúi đầu trước phu nhân Giang:
“Phu nhân, hành lý của họ đã được thu dọn xong.”
“Định mặc cả với tôi sao?”
Phu nhân Giang nhìn Giang Gia Ngôn – đứa trẻ không biết tự lượng sức – bật cười.
“Con quên rồi sao? Là ai đã đưa con từ viện phúc lợi về? Là ai đã cho con cuộc sống hiện tại? Kết bạn với loại người như thế, con không thấy làm mất mặt nhà họ Giang sao?”
Lần này, Giang Gia Ngôn không lùi bước, kiên định nói:
“Chu Dụ Hành chính là bạn của con!”
Nhưng cuối cùng, tôi và Chu Dụ Hành vẫn không thể ở lại.
Khoảnh khắc bước ra khỏi cánh cổng nhà họ Giang, Chu Dụ Hành nắm chặt lấy tay tôi.
Dòng bình luận bay ngang lập tức bắt đầu cá cược, đoán chỉ số hắc hóa của cậu bé sẽ tăng vọt đến mức nào.
【Trước đó đã giảm xuống còn 10%, lần này chắc chắn phải tăng lên ít nhất 50% rồi!】
【Tội nghiệp tiểu phản diện, tôi phát hiện ra mình không thể ghét cậu bé được nữa, dù có tăng lên 100% tôi cũng thấy Chu Dụ Hành không sai.】
【Cái gì! Sao chỉ số hắc hóa lại về 0 rồi!?】
…
Trong vòng tay Chu Dụ Hành là con búp bê Kỷ Ninh tặng, là cuốn truyện Giang Gia Ngôn tặng, là túi quýt quản gia ông nội đã lén đưa cho… rất nhiều, rất nhiều thứ, rất nhiều tình yêu.
Cậu bé có người thân, có bạn bè, và đã có đủ dũng khí để đến bất cứ nơi đâu.
Chu Dụ Hành không hỏi tôi sẽ đi đâu nữa, cậu bé chỉ hỏi:
“Mẹ, mẹ muốn làm gì?”
Tôi nghĩ một lúc rồi nói:
“Mở một tiệm hoa nhé.”
13
Tiền lương mà nhà họ Giang trả cũng khá cao, nên việc thuê tạm một cửa tiệm nhỏ không hề khó.
Cửa hàng hoa nhỏ thuộc về tôi và Chu Dụ Hành cứ như vậy mở ra.
Mùa xuân đến, Chu Dụ Hành bắt đầu đi học.
Nhưng cứ sau giờ học, cậu bé lại về giúp tôi sắp xếp, chuẩn bị các loại hoa.
Kỷ Ninh và Giang Gia Ngôn cũng thường xuyên rảnh rỗi là chạy đến tiệm hoa của tôi tụ tập.
Ba cái đầu nhỏ thường thích dính sát vào nhau, xem tôi phối các bó hoa ra sao.
Việc kinh doanh ngày càng khởi sắc, có cả những khách hàng cũ thường xuyên đặt hoa.
Một buổi tối nọ, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ.
Đầu bên kia, giọng mẹ tôi vang lên với vẻ dò xét:
“Tiểu Thảo đấy à?”
“Con gái, mày đi biệt tăm nửa năm trời, chẳng có chút tin tức gì.”
“Mẹ, có chuyện gì sao?”
Mẹ tôi ngập ngừng vài giây:
“Mẹ nghe nói, mày đang mở tiệm trên thành phố à? Tốt đấy, tự nuôi sống bản thân rồi, nhưng thằng Lâm Ca nửa năm nay vẫn chưa lấy ai đâu, hay là hai đứa quay về với nhau đi?”
Tôi nghiêm túc đáp:
“Con không thích anh ta.”
“Bày vẽ gì thế, thích hay không quan trọng lắm sao? Việc quan trọng nhất là phải lấy được chồng, mày ly hôn còn dắt theo một đứa con, ngoài Lâm Ca ra còn ai thèm lấy mày?”
Tôi không trả lời nữa, lặng lẽ cúp máy, rồi cho luôn số đó vào danh sách chặn.
Cuộc đời tôi đang được làm lại từ đầu, tôi không cần ai khác xen vào chỉ đạo.
Họ chưa từng nếm trải những nỗi đau mà tôi đã chịu, chưa từng bước qua những con đường mà tôi đã đi, chưa từng thấy những khung cảnh mà tôi từng nhìn, càng chưa từng cảm nhận được tình yêu mà tôi đã có được.
Tôi cẩn thận buộc chặt bó hoa vừa gói xong lên xe, rồi đạp xe đi giao đơn cuối cùng trong ngày.
Đích đến là một phòng tập yoga nổi tiếng.
Nghe nói nơi đó đắt đỏ từng mét vuông, các huấn luyện viên riêng đều tính giá trên trời, rất nhiều quý bà giàu có thường mời giáo viên tại đây.
Tôi ôm bó hoa bước tới quầy lễ tân, vừa lúc nhìn thấy một cô gái trẻ khóc nức nở chạy ra ngoài.
“Đây là giáo viên thứ mấy bị cô ấy mắng đến khóc rồi?”
“Thấy người khó chiều rồi, nhưng chưa từng thấy ai khó hầu như vậy, kiếm tiền này thật chẳng dễ gì.”Đọc full tại page Vân hạ tương tư
“Suỵt, cẩn thận kẻo bị cô ta nghe thấy, lúc đó giữ được việc không đấy.”
…
Cô gái lễ tân gọi điện xác nhận:
“Chào chị, giao lên tầng hai là được rồi.”
Vừa khi cửa thang máy mở ra, lại có một huấn luyện viên khác vừa khóc vừa suýt va vào tôi.
Tôi đặt bó hoa xuống trước cửa phòng được chỉ định, vừa ngẩng đầu lên thì nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ở phòng bên cạnh.
Phu nhân Giang đang nhíu mày, sắc mặt rất khó coi:
“Nếu không dạy được thì cô cũng đi luôn đi.”
Vị huấn luyện viên bên trong vốn đã bị dọa cho khiếp sợ, nghe vậy liền hoảng hốt bỏ chạy.
Phu nhân Giang đứng giữa căn phòng trống, lưng hơi khom xuống, vô thức đưa tay ôm lấy bụng dưới.
Tôi chợt hiểu ra điều gì, liền lấy một gói băng vệ sinh trong túi xách ra, bước tới.
“Là cô?”
Phu nhân Giang liếc nhìn gói băng vệ sinh tôi đưa, rồi ngẩng đầu nhìn tôi.
Bà ta cười lạnh:
“Định lấy lòng tôi sao?”
Tôi lắc đầu.
Nói thật, tôi không ghét phu nhân Giang.
“Tôi chỉ đến giao hoa, tình cờ đi ngang qua, vừa hay có mang theo băng vệ sinh.”
“Đã bị tôi đuổi ra ngoài, ai biết cô có bỏ thứ gì vào trong này không?”
Tôi đặt thẳng băng vệ sinh lên bàn:
“Tùy cô thôi.”
“Vào những ngày này, cảm xúc dễ bị kích động, mấy vị huấn luyện viên đó chắc chắn rất mong cô hài lòng.”
Phu nhân Giang sững người, rồi chậm rãi mở miệng:
“Tôi biết.”
“Nhưng tôi không kiềm chế được bản thân.”
Cả đời phu nhân Giang đều thuận buồm xuôi gió, được nuông chiều từ bé, con đường phía trước luôn có người trải sẵn, bà chỉ cần ngồi kiệu mà đi.
Muốn nổi giận thì nổi giận, thấy gì chướng mắt thì mắng thẳng, dù có làm loạn lên cũng luôn có người giúp bà giải quyết hậu quả.
“Thôi vậy.”
Phu nhân Giang cầm lấy gói băng vệ sinh trên bàn:
“Miễn cưỡng tin cô lần này.”
14
Vài ngày sau, vào cuối tuần, lại đến thời gian hẹn của ba đứa trẻ.
Chúng tụ tập tại tiệm hoa nhỏ của tôi để giúp đỡ, tay nghề ngày càng thành thạo.
Giang Gia Ngôn nhìn trái nhìn phải, phấn khích không chịu nổi nhưng vẫn cố hạ thấp giọng, thần thần bí bí nói:
“Các cậu đoán xem mấy ngày nay nhà tớ có chuyện gì?”
Kỷ Ninh chẳng buồn ngẩng đầu:
“Nghe giọng cậu vui thế, chắc mấy ngày nay cô Giang không ép cậu luyện đàn nữa đúng không?”
Chu Dụ Hành vẫn đang cắt tỉa cành hoa:
“Cô Giang cho cậu học trống rồi à?”
“Đều sai hết!”
Giang Gia Ngôn ho nhẹ hai tiếng, hắng giọng:
“Mẹ tớ đã xé bỏ hết mấy quy tắc kỳ lạ trong nhà rồi! Sau này gặp bà ấy không cần phải cúi đầu khom lưng nữa, các dì giúp việc cũng không cần quỳ xuống lau sàn nữa.”
“Thay đổi lớn thế cơ à?”
Gần đây Kỷ Ninh đọc nhiều tiểu thuyết quá, thốt lên:
“Không phải bị người khác nhập hồn rồi đấy chứ?”
“Tớ cũng đã hỏi rồi, mẹ tớ bảo bỗng dưng cảm thấy như thế chẳng còn ý nghĩa gì nữa, nên đổi thì đổi thôi.”
“À đúng rồi!”
Giang Gia Ngôn bỗng cao giọng:
“Từ giờ tớ không cần để chú tài xế lén lút đưa tớ đến đây nữa, mẹ tớ nói, tớ muốn đến thì cứ đến, đừng như con chuột suốt ngày lén la lén lút.”
Thế nhưng Giang Gia Ngôn vẫn lén lút thêm một tháng, mới dám tin rằng mẹ mình không đang bẫy cậu, mà thật sự đã chấp nhận bạn bè của cậu.
Từ đó về sau, mỗi tuần tôi đều nhận được đơn đặt hoa từ phòng tập yoga.
Thỉnh thoảng sau khi tập xong, phu nhân Giang cũng sẽ “miễn cưỡng” nói với tôi đôi ba câu.
Chớp mắt đã một năm trôi qua, lại đến mùa tuyết rơi dày đặc.
Cùng thời điểm này năm ngoái, tôi và Chu Dụ Hành vẫn còn co ro trong nhà họ Giang, hai người một bát canh sườn nóng hổi, tự coi như thế là đón Tết.
Năm nay, tôi đã đặt sẵn bàn trong nhà hàng, định dẫn ba nhân viên nhí của mình đi ăn một bữa thật ngon.
Trước khi ra khỏi nhà, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ.
“Hay là cùng ăn bữa cơm tất niên ở nhà tôi nhé? Đừng hiểu lầm, chỉ là… nhà đông người thì trông sẽ vui hơn.”
Phu nhân Giang ngừng lại một chút rồi nói thêm:
“Cô có thể dẫn theo cậu nhóc đen nhẻm nhà cô.”
Chu Dụ Hành – “cậu nhóc đen nhẻm” – vừa hay nghe thấy câu đó.
Cậu bé ai oán liếc tôi một cái, rồi quấn khăn choàng kín mít cả mặt.
Tối giao thừa, tất cả mọi người tụ họp tại nhà họ Giang.
Trên bàn là nồi lẩu nghi ngút khói, Kỷ Ninh và Giang Gia Ngôn tranh nhau một viên cá, đến nỗi mồ hôi nhễ nhại, cuối cùng lại để Chu Dụ Hành nhanh tay cướp mất, nuốt trọn một miếng.
Ăn xong, ba đứa trẻ rủ nhau ra sân đốt pháo hoa.
Phu nhân Giang đứng bên tôi, có chút ngượng ngùng, rồi đột nhiên hỏi:
“Cô đã từng nghĩ tới việc mở một viện phúc lợi chưa?”
Viện phúc lợi cũ – nơi trước kia Chu Dụ Hành và Giang Gia Ngôn từng ở – đã sắp phải đóng cửa, phu nhân Giang muốn đầu tư để xây dựng lại.
Tôi suy nghĩ một lúc:
“Cũng được.”
“Vậy cô đặt tên đi, đừng đặt quê mùa như tên cô đấy nhé.”
Ở làng tôi, người ta hay nói, tên càng “rẻ” càng dễ nuôi.
Từ lúc tôi sinh ra, cha mẹ chưa từng quan tâm, họ chỉ cần tôi “dễ nuôi” là đủ.
Nhưng tôi lại rất thích cái tên “Tiểu Thảo” của mình.
Lửa đốt không hết, gió xuân thổi lại sinh.
(Toàn văn hoàn.)
