Chiếc taxi giá rẻ mà tôi và Thẩm Lễ Huy bắt không được phép vào cổng.
Tôi gọi điện cho Giang Lê, bảo cô cho Thẩm Diêu ra đón.

Tất nhiên, người đến không phải Thẩm Diêu,
mà là quản gia nhà họ Thẩm.

Ông ta cư xử rất chuẩn mực, lễ nghi đầy đủ, không có chỗ nào để bắt bẻ.
Trái lại, ba mẹ của Thẩm Lễ Huy thì lại vô cùng cảnh giác.

Bọn họ nhìn anh như thể anh quay về để tranh giành gia sản với cục cưng Thẩm Diêu vậy.

Trong bữa ăn, hai người vẫn bóng gió nói móc anh:

20

“Lễ Huy à,”
ba anh ta cất giọng lạnh nhạt,
“Ba biết con bị thương, trong lòng có nhiều ấm ức.
Nhưng con cũng rõ, chuyện làm ăn của gia đình không phải cứ có danh phận là đủ.
Phải có năng lực, phải biết cân nhắc thiệt hơn mới có thể giữ được cơ nghiệp lớn này.”

“Ba mẹ, con hiểu… con hiểu hết.”
Thẩm Lễ Huy vẫn mỉm cười,
“Nhưng hôm nay con đến đây không phải để bàn chuyện công ty.”
“Con muốn giới thiệu với ba mẹ bạn gái của con – cô ấy tên là Lâm Chi Kiều.”
“Con dự định sẽ kết hôn với cô ấy!”

Ánh mắt của ba mẹ Thẩm Lễ Huy lập tức sắc bén, quét thẳng sang tôi,
trên dưới đánh giá như muốn nhìn xuyên qua động cơ thật sự của tôi.

Tôi vẫn giữ nguyên nụ cười:
“Thì ra bác trai bác gái vẫn còn sống à, làm con cứ tưởng hôm nay anh Lễ Huy đưa con đi thăm mộ chứ.”
“Con còn nghĩ, ba mẹ con cũng còn đó, tiện thể giới thiệu hai bên gặp mặt,
biết đâu dưới đó có thể ngồi đánh một ván mạt chược.”

Mặt hai vị phụ huynh trầm xuống tức thì.

Thẩm Diêu – người anh trai hoàn hảo trong truyền thuyết – cũng lạnh lùng nhìn tôi:
“Cô quá vô lễ!”

Tôi chậm rãi nói:
“Người có giáo dưỡng sẽ không để con ruột của mình lưu lạc bên ngoài từ nhỏ,
đến khi đưa về lại bắt làm việc cực nhọc, suýt chết trong bệnh viện, vậy mà vẫn không đến thăm lấy một lần.”

Tôi quay sang nhìn thẳng Thẩm Diêu:
“Còn anh nữa. Mặc dù cùng một gương mặt, nhưng nhìn thế nào,
anh cũng xấu trai hơn Thẩm Lễ Huy nhiều.”
“Mặt xấu thì còn sửa được.
Nhưng tâm hồn xấu thì thuốc tiên cũng không cứu nổi.”

“Thẩm Lễ Huy!!”

Phu nhân Thẩm gia đẩy bát cơm ra, giọng nghẹn ngào bắt đầu khóc lóc:
“Con bị bắt cóc hồi nhỏ, chẳng lẽ là lỗi của mẹ sao?
Lúc ấy tìm mãi không được, mà công việc của gia đình lại đang vào thời kỳ mấu chốt,
mẹ không thể vứt hết mọi thứ mà đi tìm con được, nếu vậy thì cả đại gia đình này phải làm sao?”

“Huống hồ, sau đó người kia bị bắt, nói là đã ném con xuống sông.
Chúng ta đều tưởng con đã chết rồi…
Mẹ ngày đêm khóc lóc, suýt mù mắt vì khóc…”

“Công việc gia đình cũng không phải lúc nào thuận lợi, anh con cũng theo chúng ta trải qua biết bao nhiêu gian khổ…”

Thẩm Lễ Huy vẫn gượng cười, dịu giọng dỗ dành:
“Mẹ, con biết. Xin lỗi vì đã để mẹ phải chịu khổ vì con.”
“Anh à, anh cũng vất vả rồi. Xin lỗi anh.”

Anh ta nói xin lỗi một cách quá mức thuần thục, như thể đã diễn đi diễn lại vở kịch này vô số lần.

Tôi đột ngột lên tiếng:
“Thẩm Diêu.”
“Dự án khu nghỉ dưỡng suối nước nóng lúc trước, anh làm cách nào lấy được?”
“Thỏa thuận hợp tác với nhà họ Chu bị khoá trong két sắt, vậy chắc chắn không ai khác từng thấy chứ?”
“Còn nữa…”

Tôi liên tiếp liệt kê vài dự án lớn,
toàn bộ đều là những thương vụ mờ ám đã được nhắc đến trong giấc mơ hôm nọ – phần nội dung của nguyên tác truyện.

Sắc mặt người nhà họ Thẩm lập tức thay đổi.

Ba của Thẩm Lễ Huy lạnh lùng nói:
“Cô Lâm, tôi hoàn toàn có thể khiến cô không bao giờ rời khỏi nhà họ Thẩm,
cũng có thể khiến cô vĩnh viễn câm miệng. Cô chắc chắn muốn đối đầu với tôi?”

“Ba!”

Thẩm Lễ Huy khẽ quát, nụ cười trên môi biến mất hoàn toàn,
chỉ còn lại vẻ bình tĩnh lạnh lùng như nước,
nhưng ẩn sau đó lại như có vô số dòng ngầm dữ dội đang cuộn trào.

“Ba nghĩ con không có giữ lại con bài nào sao?”

Hai người đối diện nhau trong mấy giây.
Cuối cùng, ba anh ta chịu thua trước:
“Vậy các người muốn gì?”

Thẩm Lễ Huy quay đầu nhìn tôi, dịu dàng hỏi:
“Chi Kiều, chúng ta muốn gì?”

20

Cuối cùng, tôi thay mặt Thẩm Lễ Huy đòi được một khoản tiền khổng lồ, kèm theo mấy căn nhà.

Còn về chuyện kinh doanh của nhà họ Thẩm…
nghĩ đến cốt truyện trong nguyên tác, trực giác mách bảo tôi rằng anh ấy tốt nhất đừng dính vào nữa.

“Em không phải vì tiền mới ở bên anh.”
Rời khỏi nhà họ Thẩm, tôi sợ Thẩm Lễ Huy hiểu lầm, nên vội giải thích.

“Em chỉ nghĩ… bọn họ đối xử với anh quá tệ.
Nếu đã không thể cho anh tình thương, vậy thì ít nhất nên bồi thường bằng vật chất.”
“Dù sau này chúng ta có chia tay, thì số tiền đó vẫn là của anh,
đủ để anh sống một đời an nhàn, sung túc.”

Thẩm Lễ Huy xụ mặt xuống, tỏ vẻ rất không vui:
“Tại sao em cứ nghĩ đến chuyện chia tay với anh vậy?”

“Bởi vì tương lai không đoán trước được,
không phải là không có khả năng xảy ra.
Em chỉ là… thói quen phòng ngừa rủi ro mà thôi.”

Không ngờ Thẩm Lễ Huy lại bắt đầu truy hỏi ngược lại tôi:
“Nếu em đã nhạy cảm với rủi ro như vậy,
vậy tại sao khi nãy ở bàn ăn, em lại đối đầu với ba mẹ anh và cả anh trai anh?
Em biết rõ thân phận của họ, biết rõ nguy hiểm mà.”

Tất nhiên tôi biết.

Tôi im lặng.

Anh ta quay người, ép tôi vào giữa hai cánh tay, nhìn thẳng vào mắt tôi,
giọng khàn khàn, đầy bướng bỉnh:

“Tại sao vậy, Chi Kiều?
Tại sao?”

Có lẽ… là vì tôi nhớ lại nội dung nguyên tác.
Bộ truyện đó dành cả mấy trăm nghìn chữ để kể về tình yêu vĩ đại giữa Thẩm Diêu và Giang Lê,
ngay cả chú chó hoang họ nuôi cũng được mô tả rất nhiều tình tiết.

Còn cái chết của Thẩm Lễ Huy, lại chỉ vỏn vẹn ba câu —
lạnh lùng, mờ nhạt, như thể chẳng hề quan trọng.

Cũng có thể là vì cái hôm ấy,
Thẩm Lễ Huy nói bảo vệ anh gọi tôi đến bệnh viện không phải để dọa,
anh thật sự đã bị tái phát chấn thương ở chân.Đọc full tại page Vân hạ tương tư

Sau khi quay về nhà họ Thẩm, phu nhân Thẩm luôn lặp đi lặp lại một chuyện:

“Tại sao Thẩm Lễ Huy – một đứa từng đi nhặt rác bên ngoài – lại mạnh khoẻ lành lặn,
còn con trai bà – Thẩm Diêu – thì vì chuyện làm ăn mà bị thương, phải ngồi xe lăn cả đời?”

Nghe mãi, Thẩm Lễ Huy thật sự bắt đầu cảm thấy có lỗi vì mình… quá khoẻ mạnh.
Thế là anh đã cố tình tạo ra một vụ “tai nạn”,
lăn từ cầu thang xuống, tự gãy chân.

Sau chuyện đó, phu nhân Thẩm mới hết cằn nhằn.
Cũng coi như được “an ủi về mặt tâm lý”.

Còn có thể vì một lý do khác—

Tôi thích anh ấy.

Thích một người, thì sẽ muốn bảo vệ anh ấy,
không để anh ấy phải chịu ấm ức.

Tôi nghiêng đầu đi, không muốn để anh nhìn thấy cảm xúc trong mắt tôi:

“Bởi vì… trong người anh bây giờ, đang chảy máu của em.”

Không nói hai lời,
Thẩm Lễ Huy lập tức… bắt đầu cởi đồ tôi.

Anh ta vẫn rất có tinh thần phục vụ.
Chỉ là vì chúng tôi đã xa nhau quá lâu,
mà anh lại nhịn lâu quá,
nên đến cuối cùng, tôi… có chút đuối sức.

Anh ghì lấy chân tôi,
không ngừng hôn lên người tôi,
gì cũng không bỏ sót.

Cuối cùng, anh ngẩng đầu lên, toàn thân ướt đẫm,
giọng nói mơ hồ đầy trầm khàn:

“Giờ thì,
không chỉ là máu nữa đâu.”

21

Sau khi hoàn thành hợp tác với Tập đoàn Thẩm thị, công ty thưởng cho tôi một khoản tiền khổng lồ.

Nhiều đến mức bất thường.
Bảy con số.

Từ vài lời bóng gió của Giang Lê, tôi đại khái đoán được —
đây là khoản bồi thường cô ấy giúp tôi đòi từ Thẩm Diêu.

Cô ấy liên tục xin lỗi tôi, nói rằng cảm thấy rất có lỗi.
Tôi đành phải nói thật với cô ấy:

“Thật ra, trong tất cả những người này, cô là người duy nhất không cần phải xin lỗi.”

“Nhưng Thẩm Diêu…”

Tôi ngắt lời:
“Tôi biết. Mỗi người có một lập trường.
Anh ta đối xử tốt với cô, thế là đủ.”

Giang Lê im lặng.

Giữa tôi và cô ấy — ngay cả tình bạn bình thường cũng không có,
cô ấy càng không thể vì một người xa lạ như Thẩm Lễ Huy mà từ bỏ người đàn ông đã yêu mình cả hai kiếp.

Nhân cơ hội đó, tôi chủ động nộp đơn xin nghỉ việc.

Trước khi rời khỏi group tám chuyện của công ty, Tiểu Trương còn nhắn:
“Lấy được phí chia tay ngàn vàng rồi đi ăn chơi hả?”

Tôi trả lời:
“Cậu đoán xem.”

22

Tôi dẫn Thẩm Lễ Huy đi gặp bạn thân.

Anh ta rất có tâm, xách theo mấy hộp viên canxi to đùng:
“Rất hân hạnh, rất hân hạnh. Chị mới xuất viện ạ?”

Tôi cúi đầu, thấy bạn thân gửi tin nhắn:

“Con mụ kia, tao thì bị gì mà vừa xuất viện?”
“Ờ thì… tai nạn xe, xong sinh lần hai?”
“Lâm Chi Kiều, bà giết mày bây giờ!!”

Tôi lặng lẽ rút ra một lắc tay vàng 50g, “bốp” một cái ném vào tay cô ấy:
“Quà sinh nhật!!”

Bạn thân lập tức đổi mặt, cười rạng rỡ nhận lấy:
“Trời ơi, tâm lý quá! Viên canxi này đúng thứ chị cần sau khi ‘xuất viện’ đó~
Bạn thân tôi chọn đúng người rồi đấy!”

Lúc đang ăn, Thẩm Lễ Huy đi vệ sinh.
Bạn thân tranh thủ ghé sát lại:

“Tên Trừu Tượng đó là vì cậu mà hoàn lương thật đấy hả?”

Tôi nhíu mày, còn đang mơ hồ, chợt nhớ lại cuộc đối thoại trong quán bar đêm đó —
rồi ngớ người ra hiểu.

“Không phải! Anh ấy không làm… cái ngành đó…”

“Thế rốt cuộc anh ta làm gì?”

Tôi nghẹn lời.
Nghĩ đến những việc mà nhà họ Thẩm từng giao cho Thẩm Lễ Huy làm —
tự dưng thấy thà làm người mẫu nam còn đỡ tội hơn.

Cuối cùng tôi gật đầu dứt khoát:
“Đúng vậy, hoàn lương rồi.”