15
Điều tuyệt vời nhất của một cuộc hôn nhân liên kết,
là sự bắt tay giữa hai thế lực lớn mạnh.

Nhưng cũng vì thế—một khi ly hôn được đưa ra bàn thảo,
việc đầu tiên gây đau đầu lại là… tìm đối tác thay thế cho các dự án chung.

Muốn có người đủ sức “nuốt trọn” những hợp đồng trị giá hàng chục tỷ,
không phải chuyện một sớm một chiều.

Tôi ra lệnh cho đội đầu tư và phòng tài chính bắt đầu thanh lọc, tách riêng danh mục dự án.

Lúc đó, điện thoại tôi đổ chuông.
Một giọng nam trầm thấp, lâu ngày không nghe, vang lên bên kia đầu dây:

“Tuế Ninh, anh về rồi!”

“Đừng cúp máy!”

“Anh có mang quà về cho em và Lạc Dao—cả chú ngựa xứ Wales con bé vẫn mong có nữa.”

Một tiếng sau.

Lục Hoài Dự đứng tựa vào chiếc Maybach đỗ dưới công ty tôi.

Ánh mắt anh lạnh lẽo,
cả người toát ra khí thế xa cách khiến người khác không dám lại gần.

Tôi vừa quay người định rời đi,
anh đã bước nhanh đến, nắm chặt cổ tay tôi:

“Vừa nghe em muốn cắt đứt hợp tác với nhà họ Từ,
anh lập tức bay về, không dám nghỉ phút nào.”

“Bay hơn chục tiếng, vừa họp vừa xử lý công việc.
Chưa ăn gì, cũng chưa chợp mắt.”

Con người này… vẫn vô sỉ như xưa.

Tôi mạnh tay gạt tay anh ra:

“Lúc tôi kết hôn, anh còn chẳng thèm về nước.
Giờ quay về… là để cười nhạo tôi à?”

“Tuế Ninh, anh sai rồi!”

“Năm mười tám tuổi, anh không nên từ chối lời tỏ tình của em.”

“Nếu năm đó anh trở về, có lẽ chính anh mới là người chen vào lễ cưới giành lấy em.”

“Bao nhiêu năm trôi qua, anh vẫn không quên được em.”

“Đủ rồi! Lên xe!”

Rất hiếm khi tôi bối rối đến mức này.

Nếu còn để anh nói tiếp…
Ngày mai, chắc chắn báo đầu trang sẽ là:
“Ông trùm công nghệ quốc tế tỏ tình giữa phố với người phụ nữ đã có chồng!”

16
Lục Hoài Dự hơn tôi hai tuổi,
là con trai của dì Lục – người bạn thân nhất của mẹ tôi.

Mẹ tôi có được khoản vốn đầu tiên trong đời,
chính là nhờ dì Lục trao cho.

Năm tôi tám tuổi, dì Lục qua đời vì bệnh, trước lúc nhắm mắt đã gửi gắm con trai cho mẹ tôi nuôi nấng.

Lục Hoài Dự dọn về sống chung,
nhưng hoàn toàn không có cảm giác mặc cảm, tự ti như những đứa trẻ nương nhờ nhà người khác.

Đua xe, đánh nhau—việc gì cũng giỏi.

Mẹ tôi chẳng hề cản anh,
ngược lại còn nói: “Chỉ có sói con mới đủ sắc bén để đối đầu với nhà họ Lục, giành lại tất cả những gì từng bị cướp.”

Lúc còn là thiếu nữ, tôi rất khó mà không rung động trước một chàng trai ngông cuồng, kiêu ngạo như thế.

Năm mười tám tuổi, tôi đã chủ động tỏ tình với anh.

Đó là việc dũng cảm nhất mà tôi từng làm trong đời.

Nhưng anh lại từ chối.

Lý do là: “Chưa phải lúc.”
Anh phải quay về nhà họ Lục, liều chết một phen tranh đấu.

Và rồi… biệt tăm suốt năm năm.
Như thể hoàn toàn bốc hơi khỏi thế gian này.

Chỉ đến ngày tôi kết hôn với Từ Uy Lễ,
anh mới gửi đến một mặt dây chuyền trị giá hàng chục triệu tệ.

Trên đó, khắc một cái tên: Tuế Ninh.

Sau khi Lạc Dao chào đời,
Lục Hoài Dự bắt đầu gửi quà về hàng năm, lấy danh nghĩa là “cậu ruột”.

Trong đó có cả viên kim cương hồng Argyle hiếm hoi – đã ngừng sản xuất.
Vừa quý giá, vừa không thể thay thế.

Con gái tôi rất quý cậu út Lục.

Từ sau khi học được cách gọi video call, con bé chẳng thèm thông qua tôi nữa, toàn tự mình gọi cho Lục Hoài Dự để thảo luận những chủ đề mà bé hứng thú:

“Cậu út ơi, lỗ đen có phải là lỗ hổng của vũ trụ không ạ?”

“Cậu út ơi, tháp Eiffel có nhiều kết cấu hình tam giác như vậy là vì tam giác vững chắc nhất đúng không?”

“Cậu út à, giờ lãi suất thấp thế này, thị trường trái phiếu có khả năng phục hồi không?”

Con bé học đầu tư mô phỏng từ Lục Hoài Dự.

Sau đó về trường “thực hành”—lén mở sạp bán đồ chơi,
thậm chí còn bày ra cả trò “trao đổi hàng hóa” nho nhỏ.

Phải nói rằng,
chính cuốn “Chú chó Giền Giền” mà Lục Hoài Dự tặng cô bé đã trở thành bước khai sáng đầu tiên.

Mãi đến lúc ấy, Từ Uy Lễ mới bắt đầu để ý con gái có hứng thú đặc biệt với thế giới tài chính,
và mới chịu bỏ thời gian ra để bồi dưỡng.

17
Đôi mắt sâu thẳm của Lục Hoài Dự chăm chú nhìn tôi, không chớp lấy một lần.

“Tuế Ninh, nếu nhà họ Thẩm thật sự chấm dứt hợp tác với nhà họ Từ,
anh có thể tiếp nhận toàn bộ dự án đầu tư.”

“Anh nói cũng lớn lối quá rồi đó.”

“Anh từng nói rồi, anh mãi mãi sẽ là chỗ dựa cho em.”

“Vậy mà lại bỏ đi suốt mấy năm?”

“Anh xin lỗi!”

Tay tôi đặt lên vô-lăng,
lòng lại rất rõ—những năm qua, Lục Hoài Dự luôn âm thầm quan tâm đến mẹ con tôi.

Ngay khi tôi cần, anh là người đầu tiên giúp tìm thám tử tư.

Mẹ tôi có thể yên tâm bỏ mặc công ty để đi vi vu khắp thế giới,
cũng vì bà biết: nếu tôi không xoay xở được, sẽ luôn có người ra tay.

“Anh từng nói, sẽ không để ai bắt nạt em.”

“Ngay cả chính anh, cũng không được.”

Tôi không biết,
câu ấy là anh nói với tôi của năm mười tám tuổi,
hay với tôi của hiện tại.

Nhưng điều đó, giờ không còn quan trọng nữa.

Mối quan hệ, các mối liên kết…
suy cho cùng, cũng là một dạng năng lực và tài nguyên.

Hà cớ gì phải khắt khe tự hỏi: có phải đang dựa dẫm đàn ông hay không?

Chỉ cần mọi chuyện—đều có lợi cho tôi.

“Đúng rồi đấy! Em cứ thoải mái sai khiến anh, lợi dụng anh, thậm chí ngược đãi anh cũng được…”

“Nhưng đừng phớt lờ anh!”

Tôi cố nhịn.
Nhưng rốt cuộc… vẫn không kiềm được.

Tôi giơ tay lên, nện vào người anh mấy chục cái.

“Ái da! Nhẹ thôi, coi chừng đau tay em đấy!”

“Đồ mặt dày!”

Có những người,
dù cách xa bao nhiêu năm,
mỗi lần gặp lại vẫn dễ dàng kéo nhau quay về nhịp điệu quen thuộc thuở xưa.

Giống như năm tôi mười tuổi,
Lục Hoài Dự lén dẫn tôi đến tiệm game, làm tôi bị mẹ mắng.
Tôi tức giận… xé nát vở bài tập của anh.

Giống như năm tôi mười bốn,
anh lôi tôi đi thám hiểm nhà máy bỏ hoang, vô tình phát hiện một vụ buôn lậu đồ cổ, suýt bị truy sát.
Lúc về, một tay tôi cầm bằng khen của cảnh sát, tay kia bóp cổ anh không nương tay.

Giống như năm tôi mười bảy,
anh đưa tôi đi đua xe, tôi bị thương hôn mê.
Ngay khi tôi tỉnh lại,
anh lập tức nắm chặt tay tôi, tự tát mình mười cái không chớp mắt.

Tôi vẫn luôn nhớ như in—những đêm điên rồ từng có bên Lục Hoài Dự.

Khi anh thấy tôi bị bắt nạt, liền không nhịn được.

Giữa đêm khuya, anh lén đưa tôi trèo tường vào trường học,
dùng kỹ thuật hacker đổi điểm bài kiểm tra của cô gái kia từ 98 xuống còn 58.

Thầy chủ nhiệm từng bênh vực cô ta,
bị anh ghép mặt thành cô gái tóc dài quyến rũ.

Anh cười ngạo nghễ, in ra hàng đống bản, định dán lên tường trường và văn phòng hiệu trưởng.

Khi ánh đèn pin quét tới,
anh lập tức nắm lấy tay tôi, chạy thục mạng.

Tà áo đồng phục tung bay trong gió,
bay theo… không chỉ là tuổi trẻ ngông cuồng, mà cả trái tim rung động đầu đời.

Người như vậy, thử hỏi—làm sao có thể quên?

18
Từ Uy Lễ hiếm khi rảnh để đón con tan học,
lần này chẳng qua là vì tiện đường đưa Từ Cẩm Trình đi cùng.

Trên đường về, Lạc Dao liên tục nhắn tin cho tôi qua đồng hồ trẻ em:

“Ba phiền chết đi được, dặn tới dặn lui là phải chăm sóc ‘em trai’ cho tốt.”

“Con xem hồ sơ rồi, rõ ràng nó lớn hơn con sáu tháng!”

Con gái tôi là một trong những học sinh xuất sắc nhất trong nhóm bạn cùng tuổi.
Vậy mà—chỉ vì nó mạnh mẽ, thì bắt buộc phải làm “chị”, phải nhún nhường?

Chẳng lẽ kẻ mạnh thì mặc định phải gánh vác cả đám yếu ớt?

Tôi bước vào phòng tổng giám đốc.
Từ Uy Lễ đang bận họp.

Từ Cẩm Trình ngồi ngay trên chiếc ghế chủ tịch của anh,
bên cạnh là mấy chiếc bánh kem đủ vị,
và cả cuốn nhật ký tiếng Anh được Từ Uy Lễ đích thân dạy cậu ta viết từng chữ.

Chợt…
Tôi nhớ lại—lúc con gái tôi bắt đầu có bài tập về nhà,
anh luôn bận rộn, mọi thứ đều giao cho bảo mẫu hoặc giáo viên tại gia.

Anh còn từng đùa:
“Trẻ con nên có một tuổi thơ vui vẻ, đừng áp lực chuyện học hành quá sớm.”

Mãi cho đến khi Lạc Dao bộc lộ trí thông minh vượt trội,
anh mới bắt đầu để tâm, mới chịu đích thân giám sát việc học hành của con gái.

Thế nhưng…
chữ cái của Từ Cẩm Trình thì nguệch ngoạc, méo mó,
thậm chí còn kém hơn nhiều đứa trẻ cùng tuổi.

Chỉ vì đó là “con trai”,
mà dễ dàng giành được sự cưng chiều của anh như thế sao?

Nực cười biết mấy!

Có những chuyện—nghĩ sâu một chút liền thấy đau lòng.

Càng so sánh…
càng cảm thấy xót xa cho con gái mình.

Bên cạnh Từ Cẩm Trình, có bốn chiếc bánh ngọt với bốn vị khác nhau—
mỗi cái đều bị cắn một miếng.

Tôi tin—Tô Vũ Đồng không phải kẻ ngu.

Mong ngóng con trai ruột trở lại nhà họ Từ,
tất nhiên sẽ có người thuê giáo viên dạy lễ nghi.

Mà cái cách ăn uống lãng phí trước mắt tôi,
chẳng qua là kiểu được nuông chiều mà hóa kiêu căng.

Gần đây, cuộc sống của cậu ta rất tốt.

Từ Uy Lễ vì muốn bù đắp những thiệt thòi mà Từ Cẩm Trình từng phải chịu,
liên tục mua sắm đủ thứ cho hai mẹ con,
đăng ký hàng loạt lớp học kỹ năng đắt đỏ.

Càng khỏi nói đến mẹ chồng tôi—thương cháu trai vô cùng,
còn lén lút tặng không ít quà cáp giá trị cao.

Lạc Dao bước vào phòng, mắt đỏ hoe như con thỏ con.

Con bé nhào vào lòng tôi, vừa khóc vừa chỉ vào Từ Cẩm Trình:

“Mẹ ơi, con vừa gọi điện mách cậu út rồi…
Nó ăn mất cái bánh con thích nhất!”

Từ Cẩm Trình đứng bật dậy, trừng mắt nhìn mẹ con tôi:

“Ba nói—tôi muốn làm gì trong phòng làm việc của ba cũng được!
Hai người cút ra ngoài cho tôi!”

Thứ ăn sâu trong máu, đúng là rất khó thay đổi.

Chỉ cần được chút sủng ái… liền cho rằng mình có thể mở vương quốc riêng.

Tôi lạnh lùng nhìn cậu ta:

“Có tin không, tôi có thể cho người đưa cậu đi ngay lập tức.”

Không biết là chữ nào đâm trúng dây thần kinh non nớt của nó,
Từ Cẩm Trình gào lên, túm hai cái bánh còn lại ném về phía chúng tôi.

Tôi kéo con gái né qua một bên.
Cậu ta trượt chân, cả người cùng đống bánh ngọt ngã nhào xuống tấm thảm Ba Tư,
mứt dâu loang lổ trên mặt, nhìn chẳng khác gì máu.

Cửa phòng bật mở.

Tô Vũ Đồng hét toáng lên, lao đến ôm chặt lấy con trai.
Từ Cẩm Trình khóc nức nở đến mức không thở nổi.