19
Từ Uy Lễ vừa bước vào phòng, đã thấy Tô Vũ Đồng vẻ mặt ấm ức:

“Chị dâu, nếu chị có gì không hài lòng thì nhắm vào em cũng được,
Cẩm Trình vẫn chỉ là một đứa trẻ.”

Thấy mấy giọt “máu dâu tây” còn đọng trên mặt cậu bé,
anh ta lập tức nghĩ rằng—mẹ con tôi đã bắt nạt con trai anh.

“Tuế Ninh, em trước giờ luôn rộng lượng.
Sao hôm nay lại chấp nhặt với một đứa bé vậy?”

Tôi im lặng.

Lạc Dao cúi đầu xuống, như thể đã làm gì sai, tay nắm chặt lấy vạt áo.

Từ Uy Lễ cúi người, bóp nhẹ vai con gái:

“Cẩm Trình nói con bắt nạt nó ở trường, ba còn không tin.”

“Con nói đi, lần này có phải con ra tay trước không?”

Tôi lạnh lùng nhìn tất cả diễn biến.

Tô Vũ Đồng lập tức lên tiếng giành phần dẫn dắt:

“Tiểu thư ngoan ngoãn thế kia,
chắc chắn là do Cẩm Trình nhà chúng tôi làm gì sai,
nên con bé mới đẩy nó.”

Nói dối mà mặt không biến sắc.
Rõ ràng đã ngầm khẳng định—Lạc Dao đẩy con trai cô ta trước.

Giọng Từ Uy Lễ trở nên nghiêm khắc:

“Từ Lạc Dao, xin lỗi Cẩm Trình ngay!”

Ánh mắt Tô Vũ Đồng thoáng hiện lên tia đắc ý, nhưng chỉ trong chớp mắt.

Lạc Dao cắn môi, mắt đỏ hoe,
nhưng một chữ cũng không nói.

“Không chịu xin lỗi, thì chép Đạo Đức Kinh mười lần!”

Đây là quy định từ xưa của nhà họ Từ—
lúc Từ Uy Lễ còn bé bị anh em họ bắt nạt,
ông nội của anh ta đứng về phía những kẻ bắt nạt và đặt ra “luật gia phong”.

Tôi bật cười lạnh:

“Lạc Dao là con cháu nhà họ Thẩm,
chúng tôi không dạy con bằng hình phạt bạo lực kiểu đó.”

“Tuế Ninh, nếu không dạy dỗ nghiêm từ nhỏ,
sau này lớn lên, con bé sẽ phải chịu thiệt.”

Tôi ngước mắt, đối diện thẳng với ánh nhìn của Từ Uy Lễ:

“Anh thật sự chắc chắn là con gái mình sai?”

“Cẩm Trình sống lang bạt bên ngoài nhiều năm, tính tình rụt rè yếu ớt,
không thể nào bắt nạt Lạc Dao được.”

“Xem ra, trong lòng anh… đã có sẵn câu trả lời rồi.”

20
Tôi lấy điện thoại ra, gửi đi một đoạn video.

“Anh tự xem cho rõ!”

Từ lúc Từ Cẩm Trình ngồi chễm chệ trên chiếc bàn làm việc tổng giám đốc—mà tôi từng mời cả thầy phong thủy đến đặt đúng vị trí—tôi đã bắt đầu ghi hình lại.

Tôi cảm thấy xúi quẩy.

Tính nhờ thầy phong thủy xem giùm phải phá vận tài lộc của nhà họ Từ bằng cách nào mới hợp lý.

Xem xong video, sắc mặt Từ Uy Lễ lập tức thay đổi.

Anh không ngờ—cậu con trai ngoan ngoãn trong miệng “bạch liên hoa” lại là một tiểu ác ma thật sự.

Tô Vũ Đồng mặt cắt không còn giọt máu.

Từ Uy Lễ khụy gối, cúi xuống trước mặt con gái:

“Ba sai rồi. Ba bảo thư ký Trần mua lại cho con cái bánh khác, được không?”

Lạc Dao bướng bỉnh quay mặt đi:

“Không cần nữa! Cậu út con đã về nước rồi,
Cậu út hứa sẽ đặt cho con một chiếc bánh sinh nhật ba mét để đãi bạn cùng lớp!”

“Ba khỏi phải tới.
Đỡ cho ba sau này phải lén hỏi mấy bạn con xem con có bắt nạt ‘Cẩm Trình nhà ba’ không,
rồi lại nghĩ con mua chuộc lòng người.”

“Cẩm Trình mới chuyển trường,
nói con đẩy nó té cầu thang…
có lẽ nó không biết trong hành lang có nhiều camera hơn cả tâm cơ của nó.”

Con bé nói trôi chảy, rành rọt.

Rõ ràng, học được không ít từ Lục Hoài Dự.

Từ Uy Lễ quay đầu nhìn tôi, trong mắt đầy ý mong tôi giúp xoa dịu tình hình.

Tôi chẳng thèm đáp lại, chỉ lạnh nhạt nói thẳng:

“Cô Tô cũng có mặt trong công ty… Chắc là được nhận vào làm rồi nhỉ?”

Anh khẽ thở dài, lộ chút bất đắc dĩ:

“Dù sao Cẩm Trình cũng vất vả nuôi con một mình.
Quay về làm việc thuận tiện, vừa dễ thích nghi, vừa đưa đón con được.”

Tôi hít sâu một hơi.

Đàn ông làm sao có thể mặt dày đến mức dám lừa dối vợ ngay trước mắt cô ta?

Là do họ cho rằng phụ nữ ngu ngốc,
hay là… họ tin chắc rằng, dù có bị phát hiện, phụ nữ cũng không dám phản kháng?

Xin lỗi nhé—tôi là Thẩm Tuế Ninh. Không phải loại phụ nữ như vậy.

21
Vừa ngồi lên xe, Từ Uy Lễ vẫn bình thản cúi người, định giúp tôi cài dây an toàn.

“Em giận rồi à?”

Tôi hất tay anh ta ra.

“Tuế Ninh, anh chỉ là… thấy tội cho Tô Vũ Đồng.
Cô ấy còn trẻ mà đã từ bỏ sự nghiệp, làm mẹ đơn thân—cần rất nhiều dũng khí.”

“Cẩm Trình từ nhỏ không có cha bên cạnh, sống khổ hơn Lạc Dao nhiều.”

Tôi ngắt lời, giọng lạnh băng:

“Là tôi khiến Tô Vũ Đồng mang thai à?”

“Là Lạc Dao cướp đi mọi thứ mà Từ Cẩm Trình vốn dĩ phải có à?”

“Ngay cả khi không có nhà họ Từ,
tài nguyên nhà họ Thẩm đủ để con bé tiêu xài… mười đời cũng chưa hết.”

Từ Uy Lễ im lặng.

Đúng lúc đó, con gái tôi lên tiếng chen vào:

“Cậu út bảo, nếu ba không muốn để tiền cho con,
ảnh có thể lập di chúc để lại tất cả cho con cũng được.”

Một câu thôi, khiến nét mặt Từ Uy Lễ thay đổi ngay lập tức.

“Tuế Ninh…
Trước giờ anh chỉ biết cậu út của Lạc Dao là họ hàng xa bên ngoại…
Tưởng là họ hàng của em.”

“Nhưng hôm đó, Cẩm Trình nhìn thấy ông trùm công nghệ Lục Hoài Dự đến đón con bé ở trường,
Lạc Dao chạy tới gọi ảnh là cậu út…”

“Anh biết, em và Lục Hoài Dự lớn lên cùng nhau.
Anh ta quay về… có phải là vì…”

Đối diện ánh mắt lạnh như băng của tôi,
anh ta lập tức nuốt lời, không dám nói tiếp.

Trước khi kết hôn, số người theo đuổi tôi ít nhất cũng nửa tá.
Khi đó, Từ Uy Lễ không phải người xuất sắc nhất.

Nhưng con người ấy—phù hợp ánh nhìn của tôi,
mà nhà tôi cũng không ép cưới hỏi vì lợi ích,
chọn người mình thích là đủ.

Đêm tân hôn năm đó, Từ Uy Lễ ôm tôi trong vòng tay, hôn tôi liên tục rồi thì thầm:

“Tuế Ninh, anh có tài đức gì mà cưới được em?”

“Chỉ cần còn sống một ngày,
anh nhất định khiến em—Tuế Tuế An Ninh.”

Nhưng hôm nay…

Khi anh chọn đứng về phía người phụ nữ kia cùng đứa con riêng,
tôi đã hiểu—lời thề ấy chỉ có giá trị… đúng vào khoảnh khắc được thốt ra.

22
Từ Uy Lễ chăm sóc con gái chu đáo hơn hẳn trước đây.

Nhưng Lạc Dao không phải kiểu trẻ con dễ quên.

Trí nhớ xuất sắc, trực giác sắc bén—
khiến mọi tổn thương con bé cảm nhận… luôn sâu sắc hơn người khác.

Từ Uy Lễ có vẻ bối rối, giọng anh khẽ khàng:

“Vợ ơi… con gái mình không chịu nguôi ngoai, phải làm sao đây?”

“Con bé cho rằng anh không điều tra đã kết tội nó,
mà như thế… là không yêu nó, sao có thể chứ?”

Hiếm khi thấy anh yếu đuối như vậy.

Anh vùi đầu vào hõm cổ tôi:

“Anh với mẹ con Tô Vũ Đồng…
thật sự chỉ là thương hại.
Ngoài ra, không còn gì khác.”

“Ngủ đi.”

Tôi không muốn vạch trần anh.

Không muốn nói ra chuyện anh đã âm thầm chuyển căn biệt thự hai mươi triệu tệ sang tên Tô Vũ Đồng,
cũng không muốn nhắc đến việc anh đang nhờ luật sư lập quỹ tín thác ba trăm triệu cho đứa con trai “mới nhận lại”.

Một nụ hôn ấm nóng chạm sát bên tai.

Tôi theo phản xạ bật dậy, lao vào phòng tắm, nôn thốc nôn tháo.

Thì ra—khi một người phụ nữ đã không còn yêu,
thì ngay cả thể xác cũng biết tự bảo vệ mình, bài xích bản năng tiếp xúc.

Từ Uy Lễ chết lặng ngồi trên giường.

Hồi lâu…
cũng không thể lấy lại tinh thần.

23
Từ Uy Lễ dạo này… dính lấy tôi hơn trước.

Buổi sáng đưa con gái đến trường xong,
anh còn vòng qua khu Tây thành phố, mua món hoành thánh tôi thích nhất.

Đến trưa, đặt bàn tiệc Pháp sang trọng, nhắn hỏi tôi có thời gian qua không.

Tôi chẳng buồn đáp.

Tôi đang cùng Lục Hoài Dự bàn bạc một phương án hợp tác mới,
thông qua luật sư riêng chuẩn bị thủ tục chuyển nhượng cổ phần,
bí mật gặp gỡ những người mà Từ Uy Lễ từng đau đầu né tránh.

Mọi thứ—để bảo đảm việc ly hôn sẽ diễn ra thuận lợi, không sơ hở.

Từ Uy Lễ hẳn rất thất vọng.

Bởi hôm nay là… sinh nhật thứ 30 của anh.

Tôi và con gái “vô tình quên mất” ngày đó.

Thám tử tư vẫn rất chuyên nghiệp.
Họ chụp được cảnh Tô Vũ Đồng đặt bàn trước, dắt theo con trai đến mừng sinh nhật anh.

Tổng giám đốc Từ vốn luôn nghiêm nghị,
khi được con trai đút mì trường thọ, nét mặt hiếm hoi hiện lên vẻ rạng rỡ.

Trong đoạn video, một “gia đình ba người” vui vẻ quây quần.
Không khí thật ấm áp, đầm ấm.

Từ Cẩm Trình nhắm mắt, chắp tay trước ngọn nến sinh nhật:

“Con ước… ba mẹ sẽ mãi mãi ở bên con.”

24
Từ Uy Lễ mỉm cười, ôm con trai vào lòng.

Thấy chưa?
Trái đất chẳng vì thiếu ai mà ngừng quay.

Những lời từng thốt ra khi ân ái mặn nồng,
“Tuế Ninh, ngoài em ra, không ai khiến anh vui được nữa”—
cuối cùng chỉ là một trò đùa không đáng giá.

Còn tôi ấy à—không thích thiệt thòi trong im lặng.

Tôi mở điện thoại, tìm ra tấm ảnh Lục Hoài Dự và Lạc Dao cùng nhau cắt chiếc bánh sinh nhật ba mét,
rồi đăng lên vòng bạn bè.

Dòng chú thích:
“Con gái tôi bảo—đây là người con bé thích nhất!”

Ngay lập tức, mẹ tôi và cha tôi ấn like.

Lạc Dao thì bình luận ngay:

“Mẹ là người hiểu con nhất luôn!”

Điện thoại tôi rung lên—là Từ Uy Lễ gọi đến.

Tôi không nghe máy.

Chắc hẳn anh ta rất nhạy,
bắt đầu nhận ra có điều gì đó đang vượt ra khỏi tầm kiểm soát.

Từ Uy Lễ không biết cha mẹ tôi rất quý Lục Hoài Dự.
Anh ta chỉ nghe nói nhà tôi từng nhận nuôi một cậu bé.
Nhưng không biết chính là người ấy.

Càng là chuyện mà cả nhà tôi cố tình giấu kín thân phận của “cậu út”,
càng chứng tỏ—bên trong còn nhiều điều sâu xa.

25
Lạc Dao ở lại nhà ông bà ngoại.

Con bé đang mê tít cái kính viễn vọng loại mới nhất mà Lục Hoài Dự tặng.
Cứ nhắm mắt mở mắt là ôm khư khư.

Tôi về đến nhà, thấy Từ Uy Lễ đang ngồi trong phòng khách.
Không rõ anh ta đã đợi bao lâu.

“Vợ à, cuối cùng em cũng về rồi.”

Anh ta cầm một chiếc vòng tay nạm kim cương mới tinh,
đeo vào cổ tay tôi:

“Anh thấy nó ở buổi đấu giá, nghĩ là hợp với em nhất.”

“Cảm ơn.”

“Em… quên hôm nay là ngày gì rồi sao?”

Ánh mắt tôi thoáng chút mơ hồ.

Suốt bảy năm qua,
chưa năm nào tôi quên sinh nhật Từ Uy Lễ.