14
 Tôi trở về với thực tại.
Lúc này, tôi cũng có một thắc mắc:
“Tại sao giám đốc Chu lại gọi anh là… Tổng giám đốc Kỳ?”
“Trước đây từng hợp tác, là bạn tốt của anh, hôm nay anh ấy giúp anh chống lưng.”

Ồ, ra là vậy.
Bảo sao nhìn thấy quen quen.

Tôi lại hỏi câu thứ hai:
“Không phải anh phá sản rồi à? Sao vẫn chạy Mercedes?”
“Của giám đốc Chu đấy.”

Vậy à… Tôi còn tưởng anh gạt tôi cơ.

Về đến nhà, Kỳ Hằng nấu ba món một canh.
Món nào cũng vừa miệng tôi.
Chỉ là trong lúc ăn, anh cứ nhìn chằm chằm tôi,
Như thể sợ tôi bỏ chạy.

Để ăn được ngon miệng hơn,
Tôi chủ động trả lời câu hỏi sáng nay anh đã hỏi:
“Tháng sau tiếp tục nuôi.”

Khóe môi Kỳ Hằng khẽ cong lên, dù cố nhịn nhưng nụ cười vẫn lộ ra.
“Được.”

15
 Ngày thứ hai đi làm.
Tôi phát hiện ánh mắt của những người đi ngang qua mình đều dừng lại vài giây.
Chẳng sao cả.
Tôi đến đây là để làm việc, không phải để kết bạn.
Vì vậy tôi mặc kệ ánh nhìn kỳ lạ của họ,
Tập trung vào công việc trước mắt.

Buổi chiều có tiệc tụ tập trong phòng ban,
Người tổ chức coi tôi như không khí,
Không ai hỏi ý kiến tôi ngoại trừ tổ trưởng Đường.

“Em có đi không?”
Tôi mỉm cười lắc đầu: “Không đâu ạ, tan làm em có việc.”

Thật ra chỉ là cái cớ.
Nói xong chưa bao lâu, tôi nhận được tin nhắn từ bà Châu – người mỗi tháng đều đòi tiền tôi rất đúng giờ.
Bà ta nói trong nhà có chuyện, bảo tôi về một chuyến.

Đúng là miệng quạ, tránh cái gì là gặp đúng cái đó.
Tôi đoán chắc lại là chuyện dành tiền cho Quang Diệu mua nhà.

Nhưng lần này, tôi đã đoán sai.

Vừa bước chân vào cửa, tôi liền ăn một cái tát.
Ông Phương phập phồng tức giận, nhìn như muốn nổ phổi.

“Vì mày mà bạn gái của Dương Dương bị công ty đuổi việc, mau đến nhà người ta xin lỗi!”

Bà Châu đang bế đứa em trai chỉ kém tôi năm tuổi,
Ngồi nhìn như xem kịch, chẳng thèm để tâm tôi vừa bị đánh.

Đã cãi nhau với họ đến khản cả cổ.
Giờ đây, lòng tôi chỉ còn lại sự chai sạn.

“Là bố tôi, sao không hỏi Trần Dương xem bạn gái anh ta đã làm gì?
Không có chuyện gì nữa, con đi trước.”

Chân trước tôi vừa nhấc ra cửa, bà Châu đã nhấp nhổm định chặn lại.
Tất nhiên không phải vì lo cho tôi,
Mà là—
“Tháng này con đưa tiền cho nhà lúc nào vậy?”
“Ngày mai.”

16
 Chuỗi xui xẻo vẫn chưa dừng lại.
Một trong những “nhân vật chính” khiến tôi bị tát – Trần Dương,
Đang đứng hút thuốc ở đầu cầu thang chờ tôi.

Xui tận mạng.
Mấy năm không gặp, anh ta đã béo ra,
Không còn chút dáng vẻ của hoa khôi khoa năm xưa.

“Chúng ta nói chuyện một chút?”
Tôi bước nhanh qua anh ta.
“Chúng ta không có gì để nói cả.”

“Quả nhiên em thích Kỳ Hằng.”
Tôi không đáp, chỉ bước nhanh hơn.
Dù gì thì sức đàn ông cũng lớn hơn, nếu anh ta ngăn tôi lại,
Thì phiền toái thật đấy.

17
 Chỉ đến khi ngồi lên xe buýt,
Tôi mới cảm thấy lòng mình dịu lại.

Nhưng câu cuối cùng Trần Dương nói
Vẫn vang vọng mãi trong đầu tôi.

Tôi thích Kỳ Hằng sao?
Chỉ trong một giây,
Trái tim tôi đã cho câu trả lời.

Tôi thích anh ấy.
Không chỉ là thích về ngoại hình, mà là một sự hấp dẫn về mặt tinh thần.

Bắt đầu từ khi nào?
Hình như… từ cái Tết đầu tiên mà anh ấy ở bên tôi.

“Niệm Niệm đi làm ở công ty lớn, giỏi thật.”
“Con gái ở ngoài xã hội làm gì cho cực, chi bằng kiếm chồng giàu mà gả.”
“Nhà ta có cô Niệm Niệm xinh thế này, sính lễ không được ít hơn 660.000 tệ đâu nha.”
“Đúng đó, tiền sính lễ của nó phải đủ để Quang Diệu nhà ta mua nhà mới.”

Mấy lời này, tôi đã quá quen tai.
Người thân nói đến tôi thì chỉ xoay quanh chuyện cưới xin và tiền sính lễ.

Trên bàn ăn, bố tôi uống hơi nhiều, cười khẩy phản bác:
“660 nghìn còn chưa bằng tiền bồi thường nhà cũ ở quê, không được, ít nhất cũng phải một triệu!”

Nói xong, mọi người trên bàn đều nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ.

Bảo sao mấy năm qua chúng tôi chẳng bao giờ về quê ăn Tết.
Một loại chua xót không tên dâng trào từ đáy lòng.

Trong căn nhà này,
Tôi là người ngoài duy nhất.

Tôi đập bàn đứng dậy, hét lên:
“Tôi không phải con ruột của các người sao?!”

Mẹ tôi chỉ tay vào mặt tôi:
“Nổi nóng thì ra ngoài mà nổi, đừng có làm loạn trong nhà tôi.”

“Nhà các người, tôi sẽ không quay lại nữa.”

18
 Tất cả đồ đạc của tôi ở nhà họ chỉ cần một chiếc vali là đựng hết.
Thu dọn xong, tôi không lưu luyến gì cả,
Kéo vali một mình lang thang trên con phố vắng tanh.

Lúc nhận ra thì đã là nửa đêm.
Tôi nhận được một cuộc gọi thoại.
Là Kỳ Hằng.

Phản ứng đầu tiên của tôi là muốn mắng anh –
Tên tư bản đáng ghét này đến Tết cũng không cho tôi yên!

Nhưng khi vừa bắt máy, giọng anh vang lên đầy vui vẻ:
“Chúc mừng năm mới!”

Tôi im lặng,
Bao nhiêu lời nguyền rủa cay độc đều nghẹn lại trong cổ họng.
Một lúc sau, tôi mới khàn giọng đáp:
“Chúc mừng năm mới.”

Giọng nói run rẩy, không thể kìm được cảm xúc.
“Đừng khóc. Em đang ở đâu, anh đến đón.”

Có lẽ vì quá cô đơn, tôi ngoan ngoãn gửi địa chỉ cho anh.
Rồi ngồi xổm bên vệ đường, chờ đợi.

Không biết đã bao lâu,
Một chiếc áo khoác được nhẹ nhàng khoác lên người tôi.
Rất thoải mái, rất ấm áp.

“Mệt không?”

Lúc buồn nhất, điều đáng sợ nhất là có người an ủi.
Lớp vỏ mạnh mẽ giả tạo sẽ lập tức tan vỡ trước sự quan tâm.

Tôi lao vào lòng anh, bật khóc như một đứa trẻ,
Khóc rất lâu, rất lâu.

Từ sau khi quen anh, năm nào Tết đến anh cũng viện cớ ghé đến căn phòng trọ của tôi.

19
 Bây giờ tôi nhớ Kỳ Hằng lắm.
Tôi muốn anh ôm tôi.

Anh bảo hôm nay có việc, sẽ về muộn.
Vì thế trước khi về nhà, tôi phải ghé qua công ty lấy chìa khóa bỏ quên.

Khi bước ra khỏi thang máy, tôi sững người.
Cảm giác có gì đó sai sai…
Cấu trúc tầng này hình như khác với nơi tôi làm việc mấy hôm nay.

Mãi đến khi nhìn thấy tấm biển “Phòng tổng giám đốc”, tôi mới nhận ra mình đã bấm nhầm tầng – tầng 46.

Bên trong có người đang nói chuyện.
Lỡ nghe nhầm bí mật kinh doanh thì rắc rối to, phải đi ngay thôi.

Nhưng đúng lúc quay người, tôi nhận ra người đang ngồi lười biếng trên ghế tổng tài… rất quen mắt.
Tôi lén lại gần,
Vừa nhìn rõ mặt, hơi thở tôi như nghẹn lại.

Như có một bàn tay vô hình bóp chặt cổ tôi, khiến tôi không sao thở nổi.

Kỳ Hằng đang nghiêm mặt mắng giám đốc Chu:
“Mấy dự án hai trăm triệu về sau không cần trình tôi duyệt nữa.”

Hai trăm triệu mà gọi là dự án nhỏ.
Vậy thì hai mươi tệ sáng nay tôi đưa anh là thể loại tiền gì?

Giám đốc Chu là người đầu tiên phát hiện ra tôi.
“Cô Phương đến rồi.”