8
 Hôm qua tôi vội vàng tắt máy điện thoại, đến giờ vẫn chưa rõ sau khi đến công ty thì phải đến đâu làm thủ tục nhận việc.
Tôi gọi lại số hôm qua, đầu bên kia nhanh chóng bắt máy.
Giọng vẫn lịch sự như cũ: “Tôi sẽ lập tức cử người xuống đón cô.”

Chưa đến mấy phút sau,
Một người đàn ông trẻ mặc áo khoác đen, đeo bảng tên “Quản lý” bước đến trước mặt tôi.
“Là cô Phương Niệm phải không?”
Tôi gật đầu: “Vâng, chào anh, tôi là Phương Niệm.”

Đồng thời, tôi thầm nghĩ trong lòng:
Giờ nhân viên mới đi làm đều được quản lý đón tiếp đàng hoàng thế này à?
Hơn nữa, người này trông rất quen mặt.
Hình như tôi từng thấy anh ta khi công ty của Kỳ Hằng vẫn chưa phá sản.

“Mời cô đi theo tôi, tôi sẽ dẫn cô làm thủ tục nhận việc và giới thiệu công việc cụ thể.”
“Làm phiền quản lý Chu rồi.”

Tôi theo anh ta đến tầng 45.
“Tầng này là bộ phận pháp chế của công ty, cô thuộc tổ Pháp vụ số Một, mỗi ngày sẽ nhận nhiệm vụ do tổ trưởng phân công.
“Vị trí làm việc của cô là ở kia.”
Anh chỉ tay về phía một chỗ gần cửa sổ, lưng dựa vào tường – đúng chuẩn vị trí lý tưởng để… làm biếng.

“Tổ trưởng Đường Tâm Nhiên của tổ Một ngồi đối diện với cô. Những việc sau đó cứ hỏi chị ấy, có gì không hiểu thì đến hỏi tôi.”

Ngồi đối diện tôi là một người phụ nữ mặc vest xám, tóc ngắn, khí chất sắc sảo.
“Cảm ơn quản lý Chu.”

Sau khi anh ta rời đi,
Tôi bước đến trước mặt tổ trưởng Đường.
“Chào tổ trưởng Đường, tôi là Phương Niệm – nhân viên pháp vụ mới của công ty, nhờ chị hướng dẫn công việc cụ thể giúp tôi.”

Chị ấy rất chuyên nghiệp, trong lúc nói chuyện vẫn không ngừng gõ bàn phím.
“Trên bàn cô là mấy hợp đồng cần kiểm tra hôm nay, có chỗ nào sai thì sửa lại, xong trước giờ tan làm thì nộp cho tôi.”

Thấy chồng hợp đồng cao như núi trên bàn, tôi thú thật có chút hoảng.
Nhưng không còn thời gian để do dự, tôi lập tức lao vào công việc.

9
 “Thấy chưa? Cái cô mới tới đó được quản lý Chu đích thân dẫn đi làm quen công ty, kiểu này chắc là đi cửa sau rồi.”
“Chắc chắn rồi, hồi tụi mình vào đây phải qua thi viết, phỏng vấn, đánh giá năng lực, rồi còn thử việc ba tháng mới được nhận chính thức cơ mà.”
“Người có chống lưng mạnh thì là như thế đấy.”

Đúng là trùng hợp.
Tôi chỉ đi vệ sinh một lát mà cũng nghe được chuyện tám nhảm.
Mà nhân vật bị tám… lại chính là tôi.

Tối qua tôi đã suy nghĩ suốt về chuyện vì sao mình được nhận.
Cũng từng nghi ngờ, rốt cuộc là ai đã “đi cửa sau” giúp mình.
Công ty tốt thế mà quy trình tuyển dụng lại không cần phỏng vấn, đúng là hiếm thấy.
Tôi tò mò lắm, suýt thì muốn nhảy vào góp chuyện.

Tôi nán lại thêm chút nữa,
Chợt nghe tiếng nước xả bồn từ gian bên cạnh.
Hai người bên ngoài lập tức im bặt, chắc không ngờ trong nhà vệ sinh còn người khác.

Đúng lúc tôi tưởng họ sắp đi rồi,
Một giọng nói quen thuộc vang lên – dù đã bốn năm trôi qua nhưng tôi vẫn nhận ra ngay.

“Các cậu đều đoán sai rồi.”
Cơ thể tôi trong khoảnh khắc như có máu chảy ngược.

“Chị Miên Miên.”
Quả nhiên là chị ấy. Sao chị ấy cũng làm ở công ty này?
Lúc tôi đến rõ ràng không hề nhìn thấy chị.

Giọng Trương Miên Miên lạnh nhạt:
“Cô ta là bạn cùng phòng hồi đại học của tôi, nhà ở nông thôn, làm gì có chỗ dựa, chẳng qua là…”

Cô ta dừng lại.
Mấy người khác cười khẩy mấy tiếng.

“Hiểu rồi, không có chỗ dựa thì dùng… thân thể chứ gì.”

Bốn năm rồi mà cô ta vẫn thế.
Vẫn thích tung tin đồn bậy bạ về tôi.

Tôi bật cười.
Cũng chỉ là cười mỉa chính mình.
Bốn năm rồi, tôi vẫn chẳng thay đổi.
Nghe người ta bịa chuyện, vẫn không dám bước ra đối chất ngay lập tức.

Tôi nghĩ đến cả đống hệ quả nếu bước ra cãi lại:
– Lỡ cãi nhau lớn tiếng, có đánh nhau không?
– Đánh nhau rồi tôi có đánh lại được không?
– Đánh thắng rồi có phải bồi thường không?
– Công ty biết chuyện có đuổi việc tôi không?
– Mất việc rồi tôi phải làm sao?

Khi tôi còn đang cân nhắc thiệt hơn,
Thì mấy người kia đã rời đi từ lâu.

Để không nghĩ ngợi lung tung về quá khứ nữa,
Buổi chiều tôi dồn toàn lực vào công việc.
Đúng lúc hết giờ làm, tôi hoàn thành đống tài liệu và nộp cho tổ trưởng Đường.

Chị ấy khẽ gật đầu, ánh mắt không còn nghiêm khắc như ban sáng.
“Khối lượng tôi giao hôm nay vốn là cho hai ngày, em làm xong sớm như vậy chứng tỏ có năng lực đấy, cố gắng duy trì, mai gặp lại.”

Trái tim đang treo lơ lửng cuối cùng cũng thả lỏng.
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
“Em sẽ cố gắng, mai gặp lại chị.”

10
 Tâm trạng vui vẻ không giữ được bao lâu thì bị một người phá vỡ.
Trương Miên Miên như thể cố tình đứng chờ tôi trước cổng công ty.
Tôi né sang một bên để đi vòng qua cô ta,
Nhưng cô ta lại giơ tay chặn tôi lại, nở nụ cười đầy khiêu khích.
“Phương Niệm, bao nhiêu năm không gặp, cậu không muốn ôn chuyện cũ à?”

Giờ là tan ca, xảy ra chuyện cũng được tính là việc cá nhân.
Vì vậy lần này tôi không trốn tránh nữa, bình tĩnh đối diện với ánh mắt cô ta.
“Mẹ cậu dạo này khỏe không?”
“Hả?”
“Ý tôi là—nói chuyện thì về nhà mà kể với mẹ cậu ấy.”

“Cậu…”

Cô ta tức giận giơ tay định tát tôi, nhưng bị tôi chặn lại.
Thế nhưng tôi vẫn chủ quan.
Trương Miên Miên giỏi nhất là giở trò.

Sau khi bị tôi chặn tay, cô ta lập tức ngã xuống đất như thể tôi đánh thật.
Đúng lúc tan ca, mọi người bắt đầu tụ lại xem.
“Đã sáu năm rồi, cậu vẫn còn trách tôi vì cướp anh Trần Dương sao?”

Suýt thì tôi quên mất—ngoài việc tung tin đồn nhảm, Trương Miên Miên còn từng giật bạn trai cũ của tôi.

Tôi thật sự không hiểu: “Nhỏ giọng chút đi, làm tiểu tam mà cũng tự hào lắm sao? Với lại, thứ dễ bị cướp thì cũng chỉ là rác rưởi mà tôi không cần thôi.”

Mọi người xung quanh xì xào đầy bất ngờ.
Thấy tình thế bất lợi, Trương Miên Miên lập tức chuyển sang kiểu dáng vẻ yếu đuối:
“Nhưng cậu cũng không thể đánh người chứ…”

Tiếng xì xào lập tức đổi chiều, nghiêng về phía Trương Miên Miên.

11
 Hôm nay tôi đã làm việc quá sức, người rất mệt mỏi.
Tôi thật sự không muốn tiếp tục dây dưa với Trương Miên Miên.
Thấy tôi định đi, cô ta chớp lấy cơ hội kéo lấy tay tôi.
Phiền chết được.

Đúng lúc này—
“Lúc tôi không có mặt thì dám bắt nạt bạn gái tôi à?”

Là giọng của Kỳ Hằng.
Tôi giật mình quay lại, thấy anh nhướng mày, ánh mắt lạnh lùng.
Anh đi thẳng đến, vòng tay ôm eo tôi, che chắn tôi trong lòng mình.

“Nếu muốn gây chuyện thì ít ra cũng đừng chọn chỗ không có camera. Tôi đã quay lại video lúc nãy rồi, cũng gửi cho từng người ở đây. Đừng hòng vu oan cho bạn gái tôi nữa.”

Trương Miên Miên giật giật khóe miệng, vẫn không chịu bỏ cuộc.
“Camera của công ty mà, anh là người ngoài, sao có thể có được?”

Kỳ Hằng không thèm để ý đến cô ta, chỉ quay người tôi lại để kiểm tra xem tôi có bị thương không.
Trong lúc đó, tôi liếc thấy một người khác từ đám đông bước vào.
Trương Miên Miên đang ngồi ôm mặt khóc trên đất, lập tức đứng bật dậy, giọng ngọt ngào:
“Chào giám đốc Chu.”

Giám đốc Chu chỉ liếc cô ta một cái, sau đó đi thẳng đến trước mặt Kỳ Hằng,
Cúi đầu cung kính:
“Chào tổng giám đốc Kỳ.”

“Dọn sạch rác đi.”

Ném lại một câu như thế, Kỳ Hằng nắm tay tôi rời khỏi đám đông.

Tới bãi đậu xe dưới tầng hầm, đầu óc tôi vẫn còn quay cuồng bởi những gì vừa xảy ra,
Hoàn toàn không nhận ra Kỳ Hằng đang giận âm ỉ.
Anh nhét tôi vào xe, nhẹ nhàng bóp má tôi, kéo tôi tỉnh lại.

“Đồ ngốc này, sao em vẫn giống hệt lúc còn đi học. Anh đã nói rồi mà, nếu bị bắt nạt thì phải phản kháng! Có chuyện gì anh chịu trách nhiệm cho em.”

12
 Lời nói của anh khiến tôi bất giác nhớ lại cái ngày tôi chia tay Trần Dương.

Khi đó, Trương Miên Miên đi theo sau anh ta, nước mắt lưng tròng:
“Anh Trần, tối qua em thấy Phương Niệm bước xuống từ một chiếc xe sang. Anh là người tốt như vậy, em không muốn thấy anh bị lừa.”

Tôi chỉ cười khẩy.
Tôi đã giải thích không biết bao nhiêu lần rằng hôm đó Kỳ Hằng đến trường tìm giáo sư, tiện đường đưa tôi về.
Nhưng Trần Dương chỉ nghe mỗi lời nói dối bị thêu dệt thêm của Trương Miên Miên.

Thấy tôi không phản bác nữa, Trần Dương liền nổi giận:
“Nếu không có gì, sao hắn lại đưa em về?”

Biết thế tôi đã không nên nhận lời tỏ tình của anh ta.
Trần Dương là con trai nhà hàng xóm.
Từ nhỏ đến lớn chỉ là quan hệ quen biết xã giao.
Vậy mà sau khi cùng thi đậu vào một trường đại học,
Anh ta bất ngờ tỏ tình với tôi. Tôi không từ chối ngay vì nghĩ thời gian học cao học rất bận, không có tâm trạng yêu đương.

Nhưng anh ta cứ kiên trì, ngày nào cũng đến học cùng tôi.
Suốt nửa năm, cả khoa ai cũng biết tên Trần Dương.
Cuối cùng tôi đành nhận lời.

Vậy mà chỉ mới qua một tuần, Trần Dương đã vì một người con gái mới quen chưa đến một tháng mà nghi ngờ tôi.
Cũng tốt, tôi có thể dứt khoát rời khỏi anh ta.

Tôi bình tĩnh nói rõ mọi chuyện:
“Chúng ta còn chưa chia tay mà anh đã mập mờ với người khác, lại còn bịa chuyện bôi nhọ danh tiếng tôi. Dù là về mặt đạo đức hay pháp luật, anh đều sai.
Chia tay đi, tôi sẽ không truy cứu gì nữa.”

13
 “Chát!”
 Không hề phòng bị, má trái tôi ăn trọn một cái tát.
Là Trần Dương ra tay.
Má nóng rát, đau đến mức nhói tim, nhưng tôi vẫn giữ được bình tĩnh.

“Tôi sẽ tự đến bệnh viện để giám định thương tích, rồi trình báo công an. Các bước tiếp theo, chắc anh rõ rồi chứ?”

Trần Dương xưa nay luôn xây dựng hình tượng học sinh gương mẫu trong trường.
Nếu bị lưu hồ sơ ở đồn công an, đồng nghĩa với việc anh ta sẽ không còn cửa tranh giải thưởng hay học bổng gì nữa.
Đụng đến lợi ích của mình, anh ta bắt đầu hoảng loạn.

“Xin lỗi… Niệm Niệm, anh không cố ý mà…”
Lại cái chiêu cũ. Anh ta quỳ xuống cầu xin tôi tha thứ.
Trương Miên Miên đứng bên cạnh, khóc lóc như hoa lê trong mưa.

Tôi lạnh lùng, dứt khoát:
“Ở kia có camera. Nếu không muốn chuyện này lan truyền khắp mạng, thì tốt nhất thả tôi ra ngay.”

Đúng lúc ấy, có mấy chiếc xe chạy tới.
Trần Dương sợ bị người ta thấy, vội kéo Trương Miên Miên rời đi.
Một chiếc xe dừng ngay trước mặt tôi.
Cửa kính hạ xuống, khuôn mặt âm u khó đoán của Kỳ Hằng hiện ra.

“Lên xe, anh đưa em đi kiểm tra thương tích.”

Anh ấy nghĩ giống hệt tôi.
“Bị đánh sao không đánh lại?”
“Không có tiền bồi thường.”
“Em quên rồi à, anh là thứ duy nhất không thiếu tiền? Đánh tàn luôn đi, anh đền thay.”
“Không đánh lại nổi.”
“…Xin lỗi, lần sau anh sẽ đến kịp.”

Đây là câu duy nhất tôi không thể hiểu được trong ngày hôm đó.
Lỗi không phải của anh ấy, tại sao lại xin lỗi?