Là con trai trưởng của nhà họ Tạ, thỉnh thoảng Tạ Sùng Lễ cũng sẽ đưa tôi tham gia vài buổi tiệc tối.
Anh ấy còn gửi đến những bộ lễ phục được cắt may tinh xảo, cùng với những món trang sức lộng lẫy.
Có vẻ như anh ấy đã quan sát kỹ phong cách ăn mặc của tôi hằng ngày rồi mới lựa chọn.
Bữa tiệc vẫn xa hoa như mọi khi, đầy ắp những bộ lễ phục lộng lẫy cùng những ly rượu sóng sánh trong ánh đèn chùm.
Tôi khoác tay Tạ Sùng Lễ, cố gắng giữ vững nụ cười lịch sự, lặng lẽ nghe anh ấy cùng các nhân vật quyền lực bàn luận về những chủ đề mà tôi không tài nào hiểu được.
Họ trò chuyện vui vẻ, sau đó bật cười sang sảng.
Tôi chỉ mỉm cười gật đầu đúng lúc, còn Tạ Sùng Lễ thì khẽ nhếch môi, mang theo chút ý cười.
“Vậy thì, vì sự hợp tác này, chúng ta cùng nâng ly nào.”
Đúng lúc đó, người phục vụ bước tới, đưa rượu vang cho từng người.
Ngay cả bạn gái của người đối diện cũng cầm một ly, nên tôi cũng vội vàng vươn tay lấy một chiếc.
“Xin lỗi.”
Tạ Sùng Lễ đột nhiên lên tiếng, giữ tay tôi lại.
Nhưng anh ấy không nhìn tôi, mà quay sang người đối diện:
“Cô ấy không uống được rượu.”
…Hả?
Thật ra tôi uống khá tốt.
Dù gì trước đây cũng đã luyện thành tửu lượng khá ổn nhờ việc thường xuyên uống thay cho Tạ Cẩn Ngôn.
Chỉ là, uống quá nhiều thì dạ dày tôi sẽ rất khó chịu thôi.
Nhưng tôi vẫn ngoan ngoãn dừng lại, im lặng nhìn Tạ Sùng Lễ uống cạn cả hai ly rượu.
“Tôi sẽ uống thay cô ấy.”
Tiệc tối của giới thượng lưu chẳng qua cũng chỉ là một nơi để họ giao lưu, kết nối.
Rất nhiều người đổ xô đến chỗ Tạ Sùng Lễ, hy vọng có thể tạo mối quan hệ với anh ấy và gia tộc họ Tạ phía sau lưng anh ấy.
Anh ấy vẫn ứng đối khéo léo, dễ dàng xử lý mọi thứ.
Còn tôi… càng lúc càng cảm thấy mình lạc lõng và nhàm chán.
“Qui est cette miss?”
Lại có thêm một người nữa bước tới, hào hứng ôm lấy Tạ Sùng Lễ, nói vài câu tiếng Pháp mà tôi không hiểu.
Tôi vẫn giữ nguyên nụ cười, như thể đã quen với việc không thể tham gia vào cuộc trò chuyện này.
Nghe vậy, Tạ Sùng Lễ hơi nhướng mày, sau đó quay sang tôi:
“Ông ấy hỏi em là ai.”
Tôi nhanh chóng suy nghĩ.
Nói là tình nhân thì có vẻ không hợp với khung cảnh này.
Nói là bạn gái thì lại có vẻ quá xa vời.
“Cứ nói là đối tác của anh đi.”
Tôi gật đầu, cảm thấy cách miêu tả này vô cùng chính xác.
Tạ Sùng Lễ khẽ cười, quay lại nói với người kia:
“Pour moi, si elle ne veut pas rester ici, c’est moi qui m’enfuirai avec elle.”
Khoan đã… tôi có nói một câu dài như vậy sao?
Người đối diện nghe xong thì phá lên cười, nâng cao ly rượu, dường như đang có ý chúc mừng điều gì đó.
Tạ Sùng Lễ cũng cười, khẽ gật đầu, sau đó quay người dẫn tôi rời đi.
Trên đường về, có tài xế lái xe.
Tôi và Tạ Sùng Lễ cùng ngồi ở hàng ghế sau.
Anh ấy vẫn giữ nguyên bộ vest đắt tiền một cách ngay ngắn, tựa đầu vào cửa sổ, nhìn ánh đèn neon lấp lánh bên ngoài.
Chỉ là cặp kính gọng vàng đã che khuất phần lớn biểu cảm trên gương mặt, khiến tôi không thể đoán được anh ấy đang nghĩ gì.
Dường như nhận ra ánh mắt tôi, anh ấy quay sang:
“Nhìn gì vậy?”
Tôi ấp úng, không biết nên trả lời thế nào.
Tạ Sùng Lễ nhìn ra ngoài cửa sổ, chậm rãi gật đầu, như thể vừa hiểu ra điều gì đó.
Đưa một chiếc limousine dài đến khu chợ đêm quả thật không phải điều dễ dàng.
Nhưng may mà tài xế của anh ấy tay lái vững, cuối cùng vẫn có thể đưa chúng tôi đến nơi an toàn.
“Muốn ăn ở đâu?”
Tạ Sùng Lễ hỏi.
Mãi đến lúc này tôi mới nhận ra, thì ra anh ấy tưởng tôi nhìn anh vì… tôi chưa ăn no ở bữa tiệc vừa rồi.
Nhưng mà…
Thật ra tôi đúng là hơi đói thật.
Mấy món tráng miệng ở tiệc tối chỉ đẹp mắt chứ chẳng có gì ngon cả.
Vậy nên, tôi không do dự mà chỉ tay về phía quầy đồ nướng trước mặt.
“Quán này.”
Ngồi xuống ghế, tôi mới cảm thấy có gì đó… không đúng lắm.
Tạ Sùng Lễ mặc nguyên bộ vest đen, sơ mi đen, khiến cổ và gương mặt càng thêm trắng trẻo.
Ngay cả khi ngồi giữa một quán ăn đường phố ồn ào, anh ấy vẫn giữ vẻ ngoài thanh lịch, điềm tĩnh.
Khi anh ấy cúi đầu, nghiêm túc xem menu đồ nướng, trông chẳng khác nào đang đọc một cuốn sách học thuật khó nhằn.
“Hình như tôi không nên đưa anh đến đây.”
Tôi nhỏ giọng nói.
Tạ Sùng Lễ ngẩng đầu, nhíu mày:
“Đồ ăn ở đây không ngon sao?”
“Không phải.”
Tôi mím môi, ngập ngừng:
“Chỉ là… chúng ta không cùng một thế giới. Tôi không nên kéo anh vào thế giới của tôi.”
Tạ Sùng Lễ khẽ nở nụ cười.
Anh ấy chậm rãi cởi chiếc áo vest đắt đỏ, thứ có thể mua được cả một quán đồ nướng nhỏ này.
Sau đó, anh ấy cũng tháo chiếc kính gọng vàng xuống.
Dưới ánh đèn vàng ấm áp, khi đã rũ bỏ lớp trang phục xa xỉ, đôi mắt của Tạ Sùng Lễ trông cũng dịu dàng hơn rất nhiều.
Anh ấy vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy tôi.
Lòng bàn tay anh ấy ấm áp, cảm giác ấy chân thực đến mức khiến tôi hơi ngẩn người.
“Nhất định phải phân biệt rạch ròi đến vậy sao?”
“Bây giờ, chẳng phải chúng ta đang ở cùng một thế giới sao?”
Đọc full tại page ” Vân Hạ Tương Tư”
Tôi cắn một miếng thịt xiên, bỗng nhiên nhớ đến câu nói của Tạ Sùng Lễ lúc ở tiệc tối:
“Lúc nãy anh nói gì với người kia vậy? Sao em thấy không giống lời em bảo anh nói?”
Anh ấy bật cười, lắc đầu:
“Không có gì, anh chỉ nói đúng sự thật thôi.”
【Qui est cette miss?】
(“Cô gái này là ai?”)
【Pour moi, si elle ne veut pas rester ici, c’est moi qui m’enfuirai avec elle.】
(“Cô ấy là người mà nếu không muốn ở lại đây nữa, thì anh sẽ cùng cô ấy rời đi.”)
6
Từ sau khi rời khỏi Tạ Cẩn Ngôn, tôi gần như không còn nghe tin gì về anh ta nữa.
Không có scandal tình ái với sao nữ nào.
Cũng không còn tin đồn về việc ăn chơi trác táng cùng đám bạn nữa.
Tôi gần như sắp quên mất sự tồn tại của anh ta rồi.
Tạ Sùng Lễ đang chăm chú đọc tin tức.
Tôi tò mò ghé lại gần xem.
Anh ấy gõ nhẹ vào một bản tin về chuyến bay bị hủy:
“Em có biết vì sao chuyến bay này bị hủy không?”
Tôi đoán:
“Thời tiết xấu?”
Anh ấy lắc đầu, vuốt ngón tay chuyển sang bài báo tiếp theo:
“Không biết ai đã nói với Tạ Cẩn Ngôn rằng em sẽ đi chuyến bay này ra nước ngoài.”
Tôi khựng lại.
Tạ Sùng Lễ dường như cảm nhận được sự cứng đờ trong tôi, liền nghiêng đầu mỉm cười:
“Em vẫn chưa biết à?”
“Sau khi em rời đi, Tạ Cẩn Ngôn đã gần như lật tung cả Kyoto để tìm em.”
Anh ấy ngừng một chút, rồi nhấn mạnh từng chữ một:
“Là thật sự lật tung từng tấc đất mà tìm.”
Những ngày này, tôi cố tình hạn chế ra ngoài.
Tạ Sùng Lễ thấy vậy thì bật cười:
“Sao vậy? Bị dọa rồi à?”
Anh ấy xoa đầu tôi, nhưng cuối cùng vẫn kéo tôi ra khỏi nhà.
Điểm đến lần này là… một ngôi chùa.
Đại Giác Tự danh tiếng lẫy lừng, hương khói quanh năm không dứt, người đến lễ bái vô cùng đông đúc.
Chúng tôi cũng bị dòng người đẩy đến điện Vô Lượng Thọ Phật.
“Muốn cầu nguyện không?”
Tạ Sùng Lễ hỏi.
Tôi thừa biết, nếu thật sự muốn điều gì, cầu xin thần Phật trên trời chẳng bằng cầu xin Tạ Sùng Lễ ngay trước mắt.
Nhưng tôi vẫn gật đầu, nhận lấy nén hương, chắp tay nhắm mắt.
Tiếng chuông chùa ngân vang trong tai.
Tâm trí tôi dần dần theo làn sóng người mà trôi dạt xa xăm.
Tiếng hít thở nhẹ nhàng của Tạ Sùng Lễ bên cạnh cũng hòa vào nhịp suy nghĩ của tôi.
Khi mở mắt ra, tôi chợt cảm thấy không gian xung quanh bỗng trở nên thanh tịnh lạ thường.
Tôi đang định nói gì đó, thì chợt nhận ra—
Ngôi đại điện ban nãy còn đông nghẹt người, giờ đây… hoàn toàn trống rỗng.
Phía sau tôi, một giọng nói quen thuộc vang lên.
“Ngôn Triều Triều, hóa ra… em cũng có thứ muốn cầu xin sao?”
7
“Ngôn Triều Triều xuất hiện ở Đại Giác Tự.”
Khi nghe tin này, phản ứng đầu tiên của Tạ Cẩn Ngôn là không tin.
Anh ta đã bị lừa quá nhiều lần rồi.
Nhưng như một phản xạ có điều kiện, anh ta vẫn đứng dậy, lên xe đến Đại Giác Tự.
Hôm nay là cuối tuần, người đến chùa cầu an vô cùng đông đúc.
Tiếng ồn ào xung quanh khiến Tạ Cẩn Ngôn có chút đau đầu, anh ta nhắm mắt lại.
Sau đó, giọng nói lạnh nhạt vang lên:
“Nói với họ, chùa sắp tu sửa, tạm thời đóng cửa.”
Chẳng mấy chốc, từng dòng khách hành hương đành ngậm ngùi rời khỏi Đại Giác Tự, nơi vừa được thông báo là sẽ trùng tu.
Ngược dòng người rời đi, Tạ Cẩn Ngôn từng bước, từng bước, tiến lên bậc thang.
Vừa bước vào cửa, điều đầu tiên đập vào mắt anh ta chính là tượng Phật Vô Lượng Thọ bằng vàng sáng lấp lánh ở trung tâm đại điện.
Phật nhắm mắt từ bi, nhìn xuống làn khói trầm lơ lửng trong không gian.
Và ngay dưới bức tượng đó—
Là Ngôn Triều Triều.
Cô ấy đang nhắm mắt thành tâm cầu nguyện.
Bên cạnh cô ấy, là… Tạ Sùng Lễ.
Ánh mắt Tạ Sùng Lễ cũng bắt gặp anh ta.
Hoặc có lẽ, từ nãy đến giờ, anh ấy vẫn luôn quan sát anh ta.
Nhìn anh ta làm thế nào để đuổi sạch đám đông.
Nhìn anh ta từng bước, từng bước bước vào điện Phật.
