“Tạ Cẩn Ngôn cũng sẽ đến sao?”

“Đương nhiên.” Tạ Sùng Lễ gật đầu. “Dù gì cậu ta cũng phải ra mắt chị dâu tương lai mà.”

…

Mang theo một tâm trạng thấp thỏm, tôi dành cả tuần để học thuộc sở thích của cha mẹ anh ấy và gia phả nhà họ Tạ, rồi mới theo anh ấy đến biệt thự.

Nhà họ Tạ không giống như tôi tưởng tượng—một dinh thự xa hoa chiếm trọn một sườn núi.

Ngược lại, đó chỉ là một tòa biệt thự kiểu Tây, mang chút hơi hướng cổ kính, nằm trong khuôn viên một đại viện.

Chỉ có điều, để bước vào đây, tôi đã phải trải qua vô số khâu kiểm tra nghiêm ngặt.

Cha mẹ của Tạ Sùng Lễ hòa nhã hơn tôi nghĩ rất nhiều.

Họ nắm tay tôi trò chuyện thân mật, biết chuyện của Sở Sở cũng không tỏ ra khó chịu, trái lại còn nghiêm túc dặn dò Tạ Sùng Lễ nhất định phải chữa khỏi bệnh cho em gái tôi.

Chỉ đến khi có người thông báo bữa tối đã sẵn sàng, chúng tôi mới cùng nhau đi vào phòng ăn.

Trên bàn toàn là những món ăn gia đình.

Tôi để ý thấy, tất cả món ăn đều được chuẩn bị theo khẩu vị và sở thích của tôi.

Rõ ràng, Tạ Sùng Lễ đã tốn không ít công sức trong chuyện này.

Tôi nhìn anh ấy thật sâu một cái, trong lòng không khỏi dậy lên một chút cảm kích.

Nhưng ngay sau đó, một giọng nói lười biếng vang lên:

“Có khách đến mà không báo tôi một tiếng sao?”

Tạ Cẩn Ngôn vừa ngồi xuống, bầu không khí lập tức trở nên gượng gạo.

Mẹ của họ không hề biết chuyện giữa tôi và hai anh em họ, thậm chí còn không biết tôi và Tạ Cẩn Ngôn quen nhau.

Bà nhiệt tình giới thiệu chúng tôi với nhau, Tạ Cẩn Ngôn vươn tay về phía tôi, mỉm cười:

“Thật đúng là vừa gặp đã có cảm giác thân quen.”

Tạ Sùng Lễ nhàn nhạt nói:

“Có lẽ vì cô ấy sẽ là chị dâu tương lai của em.”

Sắc mặt Tạ Cẩn Ngôn sa sầm đến mức suýt méo cả mặt.

Phải mất một lúc anh ta mới nghiến răng nghiến lợi thốt ra một câu:

“Tương lai thì vẫn chưa chắc đâu.”

Mẹ của họ vội vàng hòa giải, lên tiếng giục mọi người ăn cơm.

Tạ Cẩn Ngôn ngồi xuống bên cạnh tôi, bỗng nhiên trở nên vô cùng nhiệt tình:

“Làm phiền chị dâu múc giúp tôi một bát canh, xa quá tôi với không tới.”

Ngay giây tiếp theo, một bát canh gà nóng hổi, còn bốc khói nghi ngút được đặt ngay trước mặt anh ta.

“Muốn thêm không?”

Tạ Sùng Lễ cầm muôi múc canh, cười nhạt:

“Không đủ anh lại múc cho em.”

Tạ Cẩn Ngôn lập tức câm lặng, không còn tiếp tục khiêu khích nữa.

Nhưng anh ta vẫn không thể kiềm chế được, thỉnh thoảng lại chen vào cuộc trò chuyện của chúng tôi.

Dần dần, ánh mắt của mẹ họ khi nhìn chúng tôi cũng trở nên kỳ lạ.

“Hai đứa… quen nhau sao?”

“Tất nhiên rồi…” Tạ Cẩn Ngôn mỉm cười.

“Dĩ nhiên là quen.”

Tạ Sùng Lễ cắt ngang.

“Trước đây con từng nhắc với Cẩn Ngôn về cô ấy.”

“Cẩn Ngôn rất có cảm tình với cô ấy, thực ra… chuyện con theo đuổi Triều Triều, cũng nhờ có Cẩn Ngôn góp sức rất nhiều.”

Anh ấy liếc nhìn tôi, đôi mắt ánh lên ý cười.

Tôi cũng cười theo anh ấy.

Ngay sau đó, ghế bên cạnh tôi vang lên một tiếng “két” đầy mạnh bạo, Tạ Cẩn Ngôn đứng dậy rời khỏi bàn ăn.

Trên ban công, tôi bị anh ta gọi ra để “trò chuyện nghiêm túc”.

Không biết anh ta đã nghĩ gì từ lúc rời bàn ăn, nhưng bây giờ, trông anh ta bình tĩnh đến lạ thường.

Chỉ hỏi tôi một câu:

“Tại sao?”

Tôi im lặng một chút, rồi đáp:

“Có lẽ chúng ta không hợp nhau.”

Anh ta cau mày, vẫn không từ bỏ:

“Tại sao?”

Tôi trầm tư một lúc, cuối cùng nói với anh ta:

“Nửa đêm chạy xe thể thao trên đường cao tốc không người, trời nổi gió thì bay đến Tokyo ăn sakura mochi mới ra lò, trời đổ tuyết thì đến Quảng trường Thời Đại xem thắp đèn cây thông Noel…”

“Nói thật, nếu không có anh, có lẽ cả đời này tôi sẽ không bao giờ có những trải nghiệm mới lạ ấy. Tôi thực sự biết ơn anh.”

“Nhưng thế giới của anh giống như một bộ phim điện ảnh lãng mạn.”

“Còn tôi… không có tài năng để trở thành nữ chính trong câu chuyện ấy.”

Tôi cười tự giễu, cúi đầu:

“Tôi quá tầm thường.”

“Ở bên anh, tôi luôn luôn tính toán—món ăn này, buổi tiệc kia, chuyến du lịch nọ tốn bao nhiêu tiền.”

“Số tiền ấy, tôi phải ăn ở căng tin bao nhiêu ngày, phải làm thêm bao nhiêu ca mới kiếm được.”

“Số tiền ấy có thể mua bao nhiêu liều thuốc cho Sở Sở, có thể trả được bao nhiêu ngày viện phí.”

“Vậy nên, cả những thứ đó em cũng không thích sao?”

Giọng nói của anh ta khẽ run.

Không biết vì sao, dường như việc tôi không thích những trải nghiệm ấy…

Còn khiến anh ta đau lòng hơn cả việc tôi không thích anh ta.

Tôi không trả lời.

Khi tôi xoay người rời đi, Tạ Cẩn Ngôn lại gọi tôi lại, lần này, giọng anh ta trầm hơn rất nhiều:

“Vậy còn anh ta?”

“Anh ta với tôi chẳng phải cũng là người của một thế giới khác sao?”

“Tôi và anh ta có gì khác nhau?”

“Khác biệt có lẽ là…” Tôi quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt anh ta. “Anh chỉ trưng bày thế giới tuyệt đẹp của mình trước mặt tôi, còn anh ấy thì mong chúng tôi có thể cùng chấp nhận thế giới của nhau.”

10

Từ hôm đó, Tạ Cẩn Ngôn thực sự không còn xuất hiện trước mặt tôi nữa.

Ngay cả Tạ Sùng Lễ cũng không có tin tức gì về anh ta.

Lần tiếp theo tôi nhớ đến anh ta… là khi nhìn thấy một tin nhắn trên điện thoại.

“Một số 0, hai số 0, ba số 0…”

Tôi nhìn chằm chằm vào thông báo chuyển khoản, hàng loạt con số không kéo dài đến mức khiến tôi há hốc mồm, không thể thốt lên lời.

Nhưng điều khiến tôi kinh ngạc hơn cả là cái tên của người gửi—

Tạ Cẩn Ngôn.

“Đây là có ý gì?”

Tôi run rẩy giơ điện thoại lên, hỏi Tạ Sùng Lễ.

Anh ấy bình thản đáp:

“Tiền mừng cưới thôi.”

“Tiền mừng?”

Tạ Cẩn Ngôn gần như đã chuyển toàn bộ tài sản dưới tên anh ta sang cho tôi!

“Anh ta đang ở đâu?”

“Hình như ở đảo Sumba?”

Đó là nơi nào chứ… Không đúng.

“Anh ta đến đó làm gì?”

“Ai mà biết, chắc là đi ngắm thế giới thôi.”

“…”

Tôi nắm chặt điện thoại, cảm thấy chuyện này không thể tin nổi.

“Số tiền này… tôi thực sự có thể nhận sao?”

Tạ Sùng Lễ bật cười, nhẹ nhàng xoa đầu tôi:

“Được chứ.”

Khi tôi bình tĩnh lại, Tạ Sùng Lễ cũng đã đọc xong cuốn sách trong tay.

Anh ấy chống cằm, lặng lẽ nhìn tôi, ánh mắt mang theo một tia suy tư.

Tôi nghĩ một lúc, cuối cùng quyết định hỏi một điều mà tôi đã thắc mắc từ rất lâu.

“Anh bắt đầu thích tôi từ khi nào?”

Tạ Sùng Lễ trầm ngâm một lúc, rồi đáp:

“Anh từng nhìn thấy em trong một buổi triển lãm tranh.”

“Hôm đó, em mặc một chiếc váy trắng nhỏ, trông giống như một đóa sơn trà mềm mại, đáng yêu.”

Nhưng mà… tôi học chuyên ngành mỹ thuật mà.

“Nhưng lần đó, tôi thậm chí còn chưa hành động gì cả mà?”

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu lên.

Tạ Sùng Lễ dường như đoán được suy nghĩ của tôi, trong mắt ánh lên ý cười:

“Nhưng anh không phải vì điều đó mà thích em.”

Anh ấy ngừng lại một chút, rồi chậm rãi nói tiếp:

“Là ánh mắt của em.”

“Tham vọng, khát khao… thực sự rất đẹp.”

“Trong khoảnh khắc ấy, anh cảm thấy bản thân như bị một con báo con nhắm trúng.”

Lúc đó, trong ánh mắt của tôi, có thứ gì đó khiến anh ấy không thể dời mắt.

Giống như một con báo con trên thảo nguyên châu Phi—linh hoạt, mạnh mẽ, sẵn sàng săn mồi.

Anh ấy… trở thành con mồi rồi.

Đó là một cảm giác kỳ lạ.

Anh ấy không phải chưa từng thấy báo săn.

Ở sở thú, anh ấy đã nhìn thấy những con báo ủ rũ, vô hồn.

Trên trực thăng, anh ấy đã quan sát những con báo rượt đuổi linh dương trên đồng cỏ.

Nhưng chỉ đến lúc này, anh ấy mới thực sự cảm nhận được sự sống động mãnh liệt của sinh vật ấy ngay trước mắt mình.

Anh ấy không biết phải làm gì, chỉ có thể ngẩn người, im lặng mà nhìn.

Cơ thể anh ấy dường như đang nóng lên từng chút một.

Nhưng tại sao…

Tại sao cô ấy không hành động?

Lúc anh ấy quay đầu lại lần nữa, chiếc váy trắng đó đã biến mất khỏi tầm mắt.

Thế nên, trong những lần tình cờ gặp gỡ ở bệnh viện, trong những cuộc trao đổi về bệnh tình của Sở Sở, mỗi lần cô ấy cụp mắt xuống…

Anh ấy đều chăm chú quan sát, lặng lẽ chờ đợi cô ấy một lần nữa nhìn anh bằng ánh mắt đó.

Cho đến khi anh ấy gặp lại cô ấy trong bữa tiệc.

Lúc ấy, anh ấy mới hiểu được lý do.

Thì ra, lúc này cô ấy đang săn đuổi một con mồi khác.

Là… em trai anh ấy.

“Một lựa chọn thông minh.”

Tạ Sùng Lễ nghĩ vậy.

Nhưng đó lại không phải là một quyết định khiến anh ấy vui vẻ.

Nếu đã như vậy—

“Rời xa em trai tôi, sau đó… đi theo tôi.”

Chỉ có thể để anh ấy chủ động ra tay trước mà thôi.

“Vậy nên, từ lần gặp đầu tiên trong buổi triển lãm tranh đến bây giờ, để em xuất hiện trước mặt anh… anh thực sự đã tính toán rất nhiều.”

Tôi ngỡ ngàng.

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, tình cảm của Tạ Sùng Lễ lại sâu sắc và âm thầm đến vậy.

“Vậy thì… tôi… nên làm gì đây?”

Tạ Sùng Lễ bật cười khẽ, vòng tay ôm tôi vào lòng.

“Vậy thì, hãy yêu anh thật nhiều nhé.”

-Hết-