1
Kỷ Yếm lần đầu tiên gặp Giang Thủy Lam là vào một buổi chiều mùa đông có bầu trời trong xanh như nước.
Khi đó anh đang học lớp 10, mẹ anh vừa qua đời chưa lâu, thì cha anh đã dẫn “con riêng và mẹ của con riêng” đường hoàng bước vào nhà.
Kỷ Yếm nổi điên lên, đòi đánh người.
Trong linh đường, mẹ anh còn chưa kịp yên nghỉ, người phụ nữ từng nhiều lần khiêu khích mẹ anh lại thản nhiên dắt đứa con riêng đến, đứng chễm chệ giữa không gian đầy hương khói.
Sự bẩn thỉu trong giới hào môn không phải là không có,
nhưng ngang nhiên chà đạp như thế này, đúng là lần đầu anh thấy.
Mà thực ra, cũng không hẳn là lần đầu.
Chỉ riêng cái tên “Kỷ Yếm” thôi, đã là một thứ ác ý rõ ràng đến từ cha anh.
Vì không thích mẹ anh – người phụ nữ của cuộc hôn nhân thương mại không tình yêu,
vì cho rằng chính bà đã phá hoại “tình yêu đích thực” của ông ta,
ông ta kéo theo luôn sự chán ghét sang đứa con mang dòng máu mình.
Vậy nên, ngay cả khi đứa bé mới sinh ra, ông ta cũng đặt cho nó cái tên “Yếm” – mang nghĩa chán ghét, chối bỏ.
Tàn nhẫn đến mức không thể tin nổi.
Sau vụ đánh người, cha Kỷ Yếm vin vào cớ đó để trừng phạt,
đuổi anh về sống với họ hàng xa ở thành phố H.
Nhưng Kỷ Yếm lúc ấy đã nổi loạn đến tận xương tủy,
nhất quyết không ở nhờ,
tự mình thuê một căn phòng trọ nhỏ để sống.
Mới học lớp 10, không cha mẹ bên cạnh,
anh để mái tóc ngày càng dài, che kín trán và lông mày.
Đôi mắt vốn đẹp cũng trở nên âm u dưới làn tóc rũ xuống — như phủ đầy một lớp tro xám.
Hôm đó là ngày Đông chí,
giữa học kỳ I lớp 10.
Kỷ Yếm lại định trèo tường về sớm như thường lệ.
Khi đi ngang qua phòng học cuối dãy,
anh thấy một cô gái ngồi cạnh cửa sổ, ánh nắng rọi vào khuôn mặt rạng rỡ đến chói mắt.
Khuôn mặt ấy tỏa sáng,
nhưng nụ cười của cô còn rực rỡ hơn, khiến ánh sáng ngoài cửa sổ cũng phải nhường bước.
Đó chính là Giang Thủy Lam.
Lúc ấy, bố mẹ cô còn đang yêu thương, gia đình hạnh phúc viên mãn.
Cô gái ấy, ở tuổi thiếu niên, đẹp đẽ, tràn đầy sức sống — giống như cả vũ trụ đều đang dịu dàng với cô.
Trong khoảnh khắc mất hồn,
Kỷ Yếm bất chợt bắt gặp ánh mắt của cô.
Ánh mắt giao nhau,
mặt và tai của Kỷ Yếm bỗng đỏ ửng như bị nắng cháy.
Anh luống cuống quay người chạy đi,
vội vã trèo tường rời khỏi trường.
Chạy một đoạn khá xa rồi,
trái tim vẫn còn đập loạn như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.
2
Lúc tỉnh dậy từ giấc ngủ vì đói cả ngày, trời đã hơn sáu giờ tối.
Mùa đông, trời tối rất nhanh.
Kỷ Yếm dụi mắt, bỗng thấy cay sống mũi như sắp khóc.
Trong điện thoại — không có lấy một cuộc gọi từ ai.
Mở trình duyệt, tin tức đề xuất hiện lên:
“Đông chí nên ăn sủi cảo cùng người thân.”
Người thân?
Cậu có không?
Sủi cảo?
Cậu có không?
Cậu cười khẽ, mà đắng ngắt.
Thiếu niên ấy vốn đã rất đẹp,
cho dù tóc dài che gần hết khuôn mặt,
chỉ cần nhìn thấy sống mũi cao, đôi môi đỏ và chiếc cằm thon như ngọc dưới ánh trăng,
cũng đủ khiến người ta bị hút hồn — một vẻ đẹp vừa tàn lụi vừa mê hoặc.
Cậu lang thang vô định trên phố, miệng ngậm điếu thuốc.
Động tác hút thuốc còn vụng về,
lần đầu hít thẳng vào phổi — ho đến nỗi không ngừng được.
Lúc ấy, một cô gái mặc đồng phục học sinh ngồi trước cửa một căn nhà gần đó đã chú ý đến cậu.
Là cô ấy.
Chính là cô gái cậu thấy ban ngày.
Giang Thủy Lam.
Thật sự như phát sáng.
Từ lúc cô ấy xuất hiện, Kỷ Yếm đã không kìm được ánh mắt dõi theo.
Thấy cậu đang ho, ánh mắt Giang Thủy Lam lướt qua một tia xót xa,
cô ngẩn người vài giây, rồi bước về phía cậu.
Mỗi bước cô tiến đến gần,
tim cậu lại đập loạn hơn.
Đập đến mức — muốn chạy trốn.
Cậu nghe thấy cô gái nhẹ giọng hỏi:
“Cậu có muốn ăn sủi cảo không?”
Cậu ngẩn người nhìn cô.
Bỗng dưng Kỷ Yếm thấy mình hơi… yếu đuối.
Bình thường cậu luôn nghĩ mình không sợ trời không sợ đất,
thế mà khi cô gái ấy hỏi,
cậu lại cảm thấy mình không thể gượng nổi nữa.
“Đông chí thì phải có người thân ăn sủi cảo cùng.”
“Mà tớ… không có người thân.”
Kỷ Yếm quay mặt đi, mặt càng đỏ hơn.
“Sủi cảo thì có rồi.
Còn người thân… tớ cho cậu ‘mượn’ 10 phút vậy.”
Giang Thủy Lam cười, mắt cong cong như trăng non.
Một nụ cười ấm áp hơn cả ánh trăng.
Kỷ Yếm như bị ai sai khiến,
đưa tay nhận lấy bát sủi cảo,
dưới ánh mắt của Giang Thủy Lam,
từng miếng, từng miếng ăn sạch.
Sủi cảo — đã có rồi.
Người thân…
hình như… cũng có rồi.
Lúc chia tay, Giang Thủy Lam nhìn thấy cổ cậu đỏ ửng vì lạnh.
Cô nhón chân, nhẹ nhàng choàng khăn quàng cổ của mình lên người cậu.
Khoảnh khắc cô gái đến gần,
cơ thể Kỷ Yếm như cứng lại hoàn toàn,
mặt đỏ bừng đến tận tai.
Nhưng trong lòng cậu, bỗng dưng dâng lên một luồng ấm áp.
Giống như có thứ gì đó nảy mầm trong lồng ngực.
Thiếu niên thật ra rất đơn giản.
Dù thường ngày trầm mặc khó hiểu,
nhưng lại dễ bị cảm động đến tận đáy lòng.
Một cô gái khiến cậu đỏ mặt,
lại có thể đưa cho cậu một bát sủi cảo vào đêm đông,
đủ để sưởi ấm vô số đêm cô đơn sau này.
Sau hôm đó, Kỷ Yếm bắt đầu tìm hiểu về cô gái ấy khắp nơi.
Cô gái rạng rỡ ngồi bên cửa sổ ấy tên là Giang Thủy Lam.
Tối hôm ấy, lần đầu tiên trong đời, Kỷ Yếm tỉnh giấc với gương mặt đỏ ửng.
Dường như… cậu đã mơ thấy Giang Thủy Lam.
Và có vẻ như, cậu đã có một chút… rung động.
3
Cuộc thầm yêu ấy còn chưa kịp bắt đầu,
đã kết thúc cùng việc Giang Thủy Lam chuyển trường.
Nghe nói bố mẹ cô qua đời.
Có bạn cùng lớp bỉ ổi đồn thổi rằng “cô đáng đời”,
còn cười cợt rằng từ nay cô sẽ là đứa trẻ không cha không mẹ.
Ngày hôm đó, Kỷ Yếm không nhịn được —
lao vào đánh nhau với đám người ấy.
Một mình đánh năm người.
Cuối cùng lại hòa nhau, không ai hơn ai.
Mà cũng chính hôm ấy,
khi Giang Thủy Lam ngồi trong linh đường nghĩ rằng cả thế giới này không còn ai yêu thương cô nữa,
thì ở một con hẻm, có một thiếu niên vì cô bị đánh gãy một chiếc xương sườn.
Sau đó, Kỷ Yếm bị đưa vào trại giáo dưỡng.
Phải đến khi cha anh lo sợ chuyện xấu lan ra ảnh hưởng danh tiếng gia tộc,
mới miễn cưỡng đến đón anh ra ngoài.
Vì sợ anh gây chuyện tiếp, ông ta mới giữ anh lại ở kinh thành.
Từ ngày đó, Kỷ Yếm như biến thành một người khác.
Không còn để lộ cảm xúc,
vui giận buồn đau đều che kín.
Anh nhận ra chỉ có nắm đấm thôi, không thể bảo vệ người mình muốn bảo vệ.
Chỉ có mạnh lên, mới có tư cách giữ cô lại bên mình.
Từ đó, anh giả ngoan, gắng học, gắng làm,
dần dần lấy lại chút lòng tin của cha mình — người đàn ông luôn thiên vị đứa con riêng kia.
Vài năm sau, anh nghe nói cô bước chân vào giới giải trí.
Anh cũng vào giới.
Lăn lộn nhiều năm, đến khi cuối cùng đủ mạnh mẽ để bảo vệ cô thì lại nghe tin cô hình như… đã có bạn trai.
Anh từ xa lặng lẽ nhìn hai người họ.
Trong mắt anh, chỉ có nỗi ghen tị đến mức không thể kìm nén.
Ngày anh đoạt cúp Ảnh đế, có người hỏi:
“Anh có điều ước nào không?”
Anh không trả lời.
Nhưng trong lòng cái tên “Giang Thủy Lam” vang lên hàng trăm hàng nghìn lần.
Thích là buông thả,
yêu là kìm nén.
Nhưng Kỷ Yếm…
là kìm nén không nổi,
lại chỉ có thể kìm nén để không phá vỡ sự bình yên của cô.
Cũng có đôi khi,
anh lặng lẽ dùng các mối quan hệ trong ngành
để gửi tài nguyên đến công ty nhỏ của cô,
chỉ mong cô sống dễ thở hơn một chút.
Cho đến hôm đó họ tình cờ gặp lại bên ngoài một buổi tiệc.
Trời biết, lúc nhìn thấy người đang nắm chặt ống quần anh là Giang Thủy Lam,
mọi cơn giận, mọi sát khí trong anh đều tan biến, trái tim mềm nhũn như nước.
Chỉ một ánh nhìn, mọi lớp phòng bị trong anh đều sụp đổ hoàn toàn.
Cô nói:
“Xin anh… đưa em đi khỏi đây.”
Trái tim anh đập dữ dội, rồi anh rất cẩn thận, nhẹ nhàng bế cô lên khỏi mặt đất.
Từ giây phút ấy, Kỷ Yếm đã nghĩ:
“Là cô ấy tự tìm đến tôi.”
Giang Thủy Lam…
Em chạy không thoát nữa rồi.”
4
Sau này, anh gài cô vào một cuộc hôn nhân hợp đồng.
Chỉ có mình Kỷ Yếm biết:
khi ấy, đôi cánh của anh vẫn chưa đủ mạnh mẽ,
vì để dập tắt cơn giận dữ của vị “đại lão” kia,
anh đã cam tâm từ bỏ quyền tự do lựa chọn kịch bản mà bản thân phải đánh đổi nhiều năm mới giành được.
Anh ký vào một bản hợp đồng bất bình đẳng,
làm người khác kiếm tiền,
chỉ để có đủ năng lực…
che chở cô gái ấy dưới đôi cánh của mình.
Việc không công khai — anh nói là để bảo vệ cô.
Bởi khi đó, anh đang đấu đá với đứa con riêng của cha,
kẻ đã cùng đường tất sẽ dùng mọi thủ đoạn để hãm hại những người thân cận bên anh.
Vì thế, Kỷ Yếm làm việc suốt 18 tiếng mỗi ngày, gần như không nghỉ lễ Tết,
chỉ mong có thể nhanh chóng trở nên mạnh mẽ,
để bảo vệ được cô.
Cô vĩnh viễn không biết những lần cô say ngủ, anh đã lén lút về nhà,
chỉ để lặng lẽ nhìn cô một lúc, như được sạc pin, rồi lại vội vã rời đi.
Cô vĩnh viễn không biết anh biết rõ cô đã trải qua những gì,
và đã từng hận đến mức muốn xé xác từng kẻ đã tổn thương cô.
Cô gái nhỏ của anh, đáng ra phải là mặt trời rực rỡ, vậy mà lại bị người đời giày xéo đến tàn tạ.
May mắn thay anh đã mạnh mẽ hơn.
Những kẻ từng bắt nạt cô, tất cả đều phải trả giá.
May mắn thay mọi nỗ lực của anh không uổng phí.
Tình yêu nhẫn nhịn nhưng sôi trào ấy,
anh chỉ dám thể hiện một phần trăm.
Anh sợ…sẽ dọa cô sợ mất.
Anh là một kẻ điên si tình, yêu đến mức biến thái.
Nhưng vì cô gái nhỏ ấy,
anh có thể kìm nén tất cả phần cuồng si của mình.
Trên mạng, hai luồng dư luận trái ngược:
bên phía Ảnh đế Kỷ Yếm là tràn ngập lời chúc mừng,
còn phía cô — là toàn bộ mạng xã hội mỉa mai, nhục mạ.
**Nếu đây là hình phạt mà ông trời dành cho anh…
Anh chấp nhận, thậm chí… còn cảm thấy xứng đáng.**
5
Kỷ Yếm không phải là người đã yêu Giang Thủy Lam năm năm.
Mà là người… đã yêu cô suốt mười năm.
Và là người, muốn yêu cô… trọn đời.
Là người mà trong lòng luôn khắc ghi một điều:
Giang Thủy Lam… quan trọng hơn cả mạng sống của anh.
[Toàn văn hoàn.]
