Trọng sinh về thập niên 80, tôi lặng lẽ cắt đứt mọi liên hệ với vợ – Tôn Ưu Nhã.

Một mình ra chợ bày sạp bán hàng.
Một mình đến rạp chiếu phim mới khai trương trong thành phố xem phim.
Thậm chí đến cả bữa cơm cũng chỉ nấu phần cho một người.

Chỉ bởi kiếp trước tôi đã cưới cô ấy, nhưng lại bị lạnh nhạt suốt bốn mươi năm.

Trước lúc lâm chung, cô ấy lạnh lùng rút ống dưỡng khí của tôi, ánh mắt ngập tràn thù hận:
“Nếu có thể lựa chọn lại, tôi nhất định sẽ không lấy anh!”

Lúc mở mắt ra lần nữa, mẹ tôi đang hỏi tôi và em trai:
“Dựa theo hôn ước, trong hai đứa nhất định phải có một đứa cưới đại tiểu thư nhà họ Tôn. Vậy ai muốn cưới?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng từ chối thì em trai đã bước lên trước một bước, khinh thường liếc tôi một cái:
“Mẹ, để con cưới đi!”

…

Nghe em trai nói vậy, tôi và mẹ đều ngẩn người rất lâu.
Theo lẽ thường thì tôi – làm anh trai – vẫn chưa thành hôn, lần này cưới người nhà họ Tôn cũng phải là tôi mới đúng.
Không ngờ em lại chủ động nhận cưới.

Mẹ nhìn tôi, muốn hỏi ý kiến:
“Thế Lỗi, con không có điều gì muốn nói sao? Mẹ nhớ con và đại tiểu thư nhà họ Tôn hình như đang quen nhau phải không? Nghe nói mỗi lần con ra chợ bày sạp, con bé đều đi cùng?”

Tôi còn đang suy nghĩ nên nói sao cho ổn thì tiếng cười khẽ của em trai đã cắt đứt dòng suy nghĩ của tôi:
“Mẹ à, chị Ưu Nhã sao có thể yêu anh được, chị ấy chỉ là nể mặt con nên mới giúp anh vài lần thôi.”
“Người chị Ưu Nhã thích là con!”

Một tiếng ong vang lên trong đầu tôi.
Một sợi dây như đứt đoạn, những chuyện từng khiến tôi nghi hoặc ở kiếp trước bỗng chốc hiện về.

Kiếp trước, trước lúc chết, Tôn Ưu Nhã tàn nhẫn rút ống dưỡng khí của tôi, để mặc tôi chết trong đau đớn.
Còn lạnh lùng nói:
“Nếu được chọn lại, nhất định đừng cưới người mình không yêu!”

Hóa ra… người cô ấy yêu là em trai – Triệu An Tư?

Hóa ra ở kiếp trước, Tôn Ưu Nhã thường mượn cớ là đi cùng tôi về thăm mẹ, nhưng thật ra là để gặp em trai.
Cô ấy mỗi lần đi công tác về đều mua hai bộ quần áo giống hệt nhau, nói là tặng cho tôi và An Tư.
Có lần tôi từng hỏi:
“Sao lần nào cũng mua đồ giống nhau cho cả hai người?”

Cô ấy thản nhiên đáp:
“Lười chọn kiểu khác.”

Đến giờ tôi mới hiểu.
Cô ấy không phải lười, mà là xem tôi như kẻ thay thế cho em trai.

Cứ thế, suốt bốn mươi năm!

Người cô ấy muốn lấy từ đầu đến cuối, chưa từng là tôi – mà là em trai tôi, Triệu An Tư!

Mẹ tôi sốc đến mức sững người, rồi lại nhìn tôi.
Tôi hoàn hồn, nhắm mắt lại, giấu đi vẻ kinh ngạc và chấn động trong lòng.

Xem ra… em trai tôi cũng đã trọng sinh.

Bằng không nó đâu thể tự tin khẳng định rằng Tôn Ưu Nhã thích nó, trong khi ngày thường người tiếp xúc với cô ấy luôn là tôi.
Trong mắt người ngoài, Tôn Ưu Nhã chính là chị dâu của nó!

Tôi vừa định mở miệng.
Cửa nhà bỗng bị đẩy mạnh, một bóng người lao vào.
Tôn Ưu Nhã sải bước đến trước mặt em trai, ánh mắt ngập tràn dịu dàng:
“Thưa dì, hôm nay cháu đến là để thực hiện hôn ước. Cháu muốn lấy An Tư!”
“Ngay từ lần đầu tiên gặp cậu ấy, cháu đã yêu sâu đậm rồi. Mong dì tác thành cho chúng cháu!”

Ánh mắt hai người giao nhau, không một lời nói nhưng tràn đầy căng thẳng.

Trước biến cố bất ngờ ấy, tôi đứng lặng một bên, cắn môi đến mức đầu ngón tay đâm rách lòng bàn tay, suýt bật máu.
Dù đã sớm biết cô ấy không yêu tôi, nhưng giây phút tận mắt thấy cô cầu hôn em trai mình, trái tim tôi như bị xé toạc!

Tôi há miệng, định nói gì đó.

“Mẹ…”

“Câm miệng!”

Tôn Ưu Nhã quay đầu lại, gương mặt vừa dịu dàng khi nãy giờ đầy lạnh lùng.
Ánh mắt vô tình ấy hệt như ánh nhìn cô dành cho tôi lúc nhìn tôi chết ở kiếp trước.

“Triệu Thế Lỗi, tôi đã nói rất rõ là không thích anh. Trước giờ tôi chỉ đối tốt với anh vì nể mặt An Tư.”
“Kiếp này, dù có ở vậy cả đời, tôi cũng sẽ không lấy anh!”

Cổ họng tôi như bị dao cứa, rách toạc.
Lời thốt ra khàn khàn, đầy đau đớn:

“Mẹ, vậy để em trai cưới Tôn Ưu Nhã đi, coi như hoàn thành hôn ước giữa hai nhà.”

Em trai tôi ngẩng cao đầu, cười đắc ý:
“Coi như anh biết điều!”

Tôi không đáp.
Nhưng trái tim đã sớm tan nát thành trăm mảnh.

Bọn họ như thế… chẳng lẽ ở kiếp trước đã lén lút với nhau từ lâu?
Còn tôi – bị xem như kẻ ngốc, bị bịt mắt suốt bao năm!

Từ hôm đó, tôi chuyển về căn nhà cũ một mình.
Nhà họ Tôn không xa nhà họ Triệu, dù không cùng một con phố nhưng không phải không có khả năng gặp nhau.
Đã chọn từ bỏ hôn ước thì phải dứt khoát, không được để sót lại bất kỳ dây dưa nào.

Ngày đầu trở về nhà cũ, tôi bắt tay vào dọn dẹp.
Không ngờ trong tủ lại tìm được tờ hôn thư năm xưa.

Tờ hôn thư này là do nhà họ Tôn nhờ người viết.
Khi ấy, hai nhà định thân tại chính ngôi nhà cũ này.
Trên giấy còn lưu lại hai cái tên xiêu vẹo nguệch ngoạc – là tôi và Tôn Ưu Nhã sau này viết thêm vào.

Hồi nhỏ, khi biết được hai nhà có hôn ước, tôi kể lại với cô ấy.
Cô ấy vỗ ngực thề thốt: “Em nhất định sẽ lấy anh.”
Thế là tôi lén viết thêm tên hai đứa lên đó.

Nghĩ một lúc, tôi gạch tên mình, thay bằng tên của Triệu An Tư.
Rồi mang hôn thư trả lại cho nhà họ Triệu, đưa thẳng vào tay em trai.

Nó bĩu môi, giọng điệu mỉa mai:
“Không ngờ anh trai còn có tài như vậy, có thể định nhân duyên khi người trong cuộc còn chẳng hay biết!”

Dù biết nó cố tình châm chọc, tôi vẫn nhịn.
Vừa quay người định rời đi, lại bị nó kéo lại:

“Lát nữa chị Ưu Nhã hẹn em đến nhà ăn quốc doanh. Anh cũng đi cùng đi, để chị ấy còn khen tài viết chữ của anh nữa chứ!”

Tôi im lặng, không nói một lời.

Chợt nhớ đến kiếp trước, Tôn Ưu Nhã hầu như chưa từng cho tôi đi ăn ở nhà ăn quốc doanh.
Cô ấy luôn nói rằng như thế là hoang phí.
Có lần sinh nhật cô, tôi cố tình đặt một bàn đầy món ngon ở nhà ăn quốc doanh để mừng.
Vậy mà không những không được cô khen lấy một câu, tôi còn bị mắng té tát là hoang đường, tiêu tiền như nước.

Hai tay siết chặt thành nắm đấm, tôi giật tay khỏi tay Triệu An Tư, xoay người bỏ đi khỏi nhà họ Triệu.

Vừa đi được một đoạn, thì Tôn Ưu Nhã từ đối diện bước tới.

Trên tay cô ấy cầm một chiếc nhẫn vàng, vẻ mặt hào hứng đến mức hoàn toàn không nhìn thấy tôi.

“An Tư, anh xem chiếc nhẫn này có đẹp không, em đặc biệt đến tiệm vàng quốc doanh mua tặng anh đó.”

Chỉ một câu nói đơn giản ấy, suýt nữa khiến tôi nghiến vỡ răng hàm.

Kiếp trước tôi cũng từng để mắt đến món đồ trang sức này, nhưng vì giá quá cao và có phần phô trương, nên bị Tôn Ưu Nhã thẳng thừng từ chối:

“Em là nhân viên cơ quan nhà nước, sao có thể lợi dụng thân phận để mua đồ cho riêng mình được!”

Vậy mà bây giờ, cô ấy cười tươi như hoa:

“Em là nhân viên nhà nước, mua những thứ này được giảm giá mà, không sao đâu.”

Hết chuyện này đến chuyện khác cứ lần lượt hiện lên, trong lòng tôi như có một tảng đá lớn đè nặng, bước chân cũng vội vã hơn.

Có vẻ như Tôn Ưu Nhã đã nhìn thấy tờ hôn thư trong tay em trai, cả người sững lại, theo phản xạ buột miệng hỏi:

“Sao anh có tờ hôn thư này?”

Triệu An Tư cười khẩy, giọng mỉa mai:

“Là ông anh ngốc của tôi mang đến đó.”

Tôn Ưu Nhã lập tức ngẩng đầu lên nhìn.

Nhưng đúng lúc đó, tôi đã bước đến khúc ngoặt con phố, biến mất khỏi tầm mắt cô.

Sáng hôm sau là ngày họp chợ.

Tôi đẩy xe hàng ra chợ từ sáng sớm để bán.
Trên xe toàn là giỏ tre, sọt tre do tôi tự đan vào lúc rảnh.
Tuy mỗi cái không nặng, nhưng cả xe đầy thì vẫn mệt không ít.

Trời còn chưa sáng, tôi đã ra chợ chiếm chỗ.
Trước đây mỗi lần như vậy, tôi thường hẹn trước với Tôn Ưu Nhã, rủ cô đi cùng.
Không phải để nhờ giúp đỡ, mà chỉ là quý trọng khoảng thời gian được ở bên cô.

Bà cô bán hàng cạnh gian thấy tôi đi một mình thì tò mò, trêu ghẹo:

“Sao không thấy cô bạn gái nhỏ đi cùng cháu hôm nay?”

Tôi cười nhạt:

“Đừng trêu cháu nữa, cô ấy giờ là em dâu cháu rồi.”
“Cô ấy sắp cưới em trai cháu nên cháu không muốn làm phiền nữa.”

Vừa dứt lời, liền nghe thấy giọng nói quen thuộc của Tôn Ưu Nhã và Triệu An Tư từ xa vang tới.

Tôi nhờ bà ấy trông giúp sạp hàng một chút, rồi trốn ra góc khuất.

Chỉ nghe thấy tiếng Tôn Ưu Nhã đầy nghi hoặc:

“Thế Lỗi đâu rồi? Bình thường anh ấy đi đâu cũng không rời sạp lấy một bước cơ mà!”

Triệu An Tư thờ ơ kéo cô đi:

“Chắc anh ấy có việc thôi. Mình đi mua đồ ăn đi!”