Thấy dòng bình luận như vậy, tôi càng hiểu rõ hơn ý đồ của mẹ Trì Giới.
Vậy nên, tôi nghiêm túc nói:

“Dì à, cháu chưa từng có ý định trèo cao, cũng chưa từng nghĩ sẽ dựa vào Trì Giới để đổi đời.
Cháu cũng không hổ thẹn vì bố mẹ mình làm nông, ngược lại, cháu rất tự hào về họ.
Chính họ đã nâng đỡ cháu, không có họ, cũng chẳng có cháu ngày hôm nay.”

“Cháu nỗ lực thi đỗ vào đại học, làm thêm chăm chỉ để không làm phiền gia đình, vì cháu muốn bằng chính năng lực của mình thay đổi số phận.
Giống như leo núi vậy, cháu muốn trèo đến đỉnh.
Còn Trì Giới ấy à, chỉ là một người bạn đồng hành cùng chí hướng mà cháu gặp trên đường leo núi.
Cháu sẵn lòng cùng cậu ấy đi tiếp, nhưng chỉ là cùng đi thôi.”

“Nếu dì muốn tụi cháu chia tay, cháu sẽ không đồng ý.
Trừ khi chính miệng Trì Giới nói với cháu rằng cậu ấy không thích cháu, không muốn bên cháu nữa.
Nếu không, thì cậu ấy vẫn là phong cảnh đẹp nhất mà cháu từng gặp trên đường leo núi ấy.
Vì cậu ấy, cháu có thể dừng lại ngắm một chút.
Nhưng cuối cùng, cháu vẫn sẽ tiếp tục bước đi.”

Cánh cửa nhà hàng bật mở.
Chàng trai đang vội vã chạy đến chỉ vừa kịp nghe nửa sau câu nói của tôi.

12

Cậu ấy chạy vội đến bên tôi:
“Mẹ! Mẹ tới đây làm gì vậy!”

Người phụ nữ ấy lập tức đổi gương mặt, cười tươi như hoa:
“Ối dào, mẹ chỉ muốn tới xem mắt con dâu tương lai một chút thôi, con cuống cái gì?”

Trì Giới nhíu chặt mày, giọng sốt ruột:
“Con đã nói rồi mà, mới yêu được một tháng thôi, còn chưa đến lúc ra mắt đâu ạ!”

“Chẳng phải tại Vận Ninh và Tiểu Nghĩa đang yêu nhau à? Mẹ thấy từ bé con chẳng thân với cô gái nào, nên mẹ lo, phải đến xem thử con ra sao thôi.”

Trì Giới giận đến nghẹn họng:
“Bọn họ yêu nhau thì liên quan gì đến con chứ?”

Mẹ cậu ấy chẳng thèm để ý đến lời con trai, vẫn giữ nguyên nụ cười tươi rói quay sang tôi:
“Cô bé này, dì rất hài lòng.
Tính tình tốt, nhân phẩm cũng ổn, quan trọng là rất chân thành với thằng nhóc nhà dì. Con trai dì phải giữ cho tử tế đấy nhé!”

Người đi rồi, nước trà cũng nguội, tôi vẫn đứng đơ tại chỗ, quay sang nhìn Trì Giới:
“Ơ… mẹ cậu không phải đến để chia rẽ tụi mình à?”

Trì Giới cũng ngơ ngác:
“Làm gì có chuyện đó, bà ấy đơn thuần chỉ mê hóng hớt thôi.”

Nói xong, cậu ấy ngồi xổm trước mặt tôi, làm nũng:
“Nãy thấy tin nhắn của cậu xong tôi chạy một mạch đến luôn, xem này, nóng đến toát mồ hôi.”

Tôi giơ tay lau mồ hôi cho cậu ta.
“Vậy à? Vất vả cho cậu rồi.”

Trì Giới nắm lấy tay tôi, không cho tôi rút lại, khẽ cúi đầu hôn nhẹ vào lòng bàn tay tôi — nhột nhột, ngưa ngứa, như gợn sóng lan đến tận tim.

“Phương Du Nhiên, mẹ tôi nói rồi đấy, phải yêu cho tử tế.
Cái gì mà ‘tạm dừng ngắm phong cảnh’ nữa, từ giờ cậu không được chia tay tôi đâu đấy.”

Chỉ cần cậu ấy nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm túc như vậy, tôi lại chẳng nói được lời từ chối nào.

“Được. Không chia tay.”

[Ngoại truyện 1]

Trì Giới hẹn gặp riêng Nghi Vận Ninh.

Hai người đứng dưới tán cây lấp ló nắng chiều, chỗ sáng chỗ tối, như ánh sáng cũng đang lưỡng lự.

Nghi Vận Ninh lạnh lùng mở lời:
“Có gì thì nói nhanh. Tôi cho cậu mười giây.”

Trì Giới nói ngắn gọn, đi thẳng vào vấn đề:

“Lá thư tình đó không phải Phương Du Nhiên viết.
Cô ấy tưởng là tôi viết cho cậu nên mới nhận thay tôi.”

Nghi Vận Ninh bật cười khẩy:
“Cậu ăn nhầm nấm rồi à? Tự luyến đến mức này luôn?”

Trì Giới bị móc họng cũng suýt “vỡ phòng tuyến”, nhưng vẫn cố nhịn lửa bốc đầu, lặp lại:
“Nói tóm lại, Phương Du Nhiên thích tôi, không phải thích cậu.
Vậy nên đừng đi nói nhảm với Cố Nghĩa nữa.”

Thấy cậu ta kiên định như vậy, Nghi Vận Ninh hơi chột dạ:
“Ồ, hết chuyện chưa?”

“Môn bóng chuyền đó để Phương Du Nhiên học thay cậu đi.
Cho cô ấy 50 triệu, bảo cô ấy nghỉ hết mấy việc làm thêm lặt vặt ấy.”

Nghi Vận Ninh lườm cậu một cái:
“Sao tôi phải nghe lời cậu? Tôi là người làm thuê nhà cậu à?”

Trì Giới mặt lạnh:
“Bài test thể lực lần trước Phương Du Nhiên thi hộ cậu, cậu tưởng tôi không biết chắc?”

Bị uy hiếp, nhưng Nghi Vận Ninh chẳng hề sợ, cười nhạt:
“Ồ? Biết thì cậu đi tố cáo đi?”

Biết cứng rắn không ăn thua, Trì Giới chuyển chiến thuật — đổi giọng mềm lại:

“Nghi Vận Ninh, xem như chuyện này tôi nợ cậu một ân tình, được chưa?”

“Còn nữa… hình hồi nhỏ của Cố Nghĩa, tôi gửi hết cho cậu.”

Nghi Vận Ninh ánh mắt sáng rực như bắt được vàng:
“Deal!”

Sau khi giao dịch thành công, Nghi Vận Ninh vẫn có vẻ khó hiểu:
“Bỏ ra hẳn 50 triệu, cậu làm vậy chỉ vì muốn học môn bóng chuyền cùng cô ấy thôi à?”

“Cũng không hẳn.”
“Tôi không muốn cô ấy mỗi ngày vì tiền học, tiền sinh hoạt mà phải chạy vạy đi làm thêm những việc vặt vãnh.
Cô ấy xứng đáng có một thời đại học yên bình và tươi đẹp như bao người khác.”

Nghi Vận Ninh chậm rãi hỏi lại:
“Vậy tức là… cậu thích cô ấy?”

[Ngoại truyện 2 – mở đầu]

Trì Giới nhớ lại một buổi tối năm nhất.
Hôm đó cậu mải học trong thư viện, quên cả giờ giấc.
Bên ngoài trời mưa xối xả, cậu không mang dù.

Đúng lúc ấy, có một cô gái bất thình lình chạy tới, tóc cột đuôi ngựa đung đưa vắt qua vai.
Dáng vẻ mạnh mẽ đến mức khiến cậu khó chịu… mà cũng không rời mắt nổi.

Cô gái cười cười:
“Này bạn học, không mang dù à? Vậy cầm dù của tớ dùng đi!”

Nói xong, cô ấy xông thẳng vào màn mưa, hòa lẫn vào bóng tối, nhẹ nhàng như một cơn gió.
Chiếc thẻ sinh viên rơi xuống đất.

Trì Giới cúi xuống nhặt lên —
KhoaKinhte^ˊQuảntrị–lớp1:∗∗PhươngDuNhie^n∗∗Khoa Kinh tế Quản trị – lớp 1: **Phương Du Nhiên**KhoaKinhte^ˊQuảntrị–lớp1:∗∗PhươngDuNhie^n∗∗

Giọng cậu lặng đi, thấp đến mức chẳng rõ là nói với ai:
“…Là cô ấy thích tôi trước.”

Kỳ nghỉ lễ kéo dài trọn mười ngày do trùng với ngày kỷ niệm thành lập trường.
Phương Du Nhiên phải về quê phụ giúp gia đình, còn Trì Giới thì hoàn toàn không muốn xa cô.

“Vậy thì tớ cũng về quê với cậu.”

Phương Du Nhiên hơi do dự:
“Nhà tớ ở nông thôn đấy.”

Trì Giới: “Tớ biết.”

“Ở đó không như cậu tưởng đâu. Toàn là ruộng đồng bát ngát, muỗi mòng thì đầy, còn có mấy thứ ‘cạc cạc’ với ‘cục cục tác’ nữa.”

“Tớ biết.”

Phương Du Nhiên nghiêm túc xác nhận lại một lần nữa:
“Cậu chắc chắn muốn về quê với tớ thật à?”

Trì Giới bắt đầu sốt ruột:
“Tớ nói là muốn rồi mà! Cậu hỏi hoài vậy? Hay cậu sợ đưa tớ về quê mất mặt?”

…

Hai người băng rừng vượt núi về đến quê nhà.
Trì Giới gần như kiệt sức.

“Nhà cậu… cũng bí mật ghê ha.”

Tin đồn “Phương Du Nhiên đưa bạn trai – một trong hai sinh viên đại học hiếm hoi của làng – về quê” lan khắp nơi.
Một sinh viên đại học nam từ thành phố về thăm – đúng là của hiếm.

Ba mẹ Phương chuẩn bị một bàn tiệc linh đình, đến nỗi cái bàn tròn gần như không đủ chỗ bày.
Phương Du Nhiên cũng cười hì hì theo, bởi mọi người quý Trì Giới chẳng qua vì thương yêu cô – yêu ai yêu cả đường đi lối về.

“Nhìn không được bắt mắt lắm đâu, nhưng mà ngon phải biết!”

“Gà này là gà ta thả vườn đấy, thịt chắc cực kỳ!”

“Dưa cải là tự nhà muối, thấm lắm luôn!”

“Thịt đông nhà làm, trơn trượt béo ngậy, chấm xì dầu với ớt là bá cháy luôn!”

“……!”

Phương Du Nhiên hôm nay nói còn nhiều hơn thường ngày.

Trì Giới rốt cuộc không nhịn nổi, dưới gầm bàn len lén nắm lấy tay cô, khẽ thì thầm sát tai:
“Cậu mà còn luyên thuyên nữa là tớ hôn cậu ngay tại đây đấy.”

Phương Du Nhiên hoảng hồn:
“Cái gì?! Trước mặt bao nhiêu người như này á?”

Trì Giới siết nhẹ tay cô, cười nói:
“Đừng căng thẳng. Tớ thấy quen rồi.
Người nhà cậu rất tuyệt. Đồ ăn cũng ngon. Cậu cũng nên thả lỏng đi.”

Sáng hôm sau.

Trì Giới mặt mũi méo xệch:

“Gà nhà cậu là gà tập võ à?! Sao nó bay thẳng vào nhà và ị ngay trong giày của tớ!!”

Phương Du Nhiên cười như sắp nghẹn thở:
“Hahahaha… đi giày ba tớ đi, hai người cùng cỡ đó!”

Trì Giới không hiểu nổi:
“Nhưng… tại sao nó chỉ ị vào giày của tớ??”

Phương Du Nhiên vỗ vai an ủi:
“Không sao, tối nay bù lại, cho cậu ăn cả con gà luôn! Ăn luôn trứng của nó, trả thù đầy đủ!”

Phương Du Nhiên ra đồng bẻ bắp, Trì Giới cũng khăng khăng đòi đi theo.
Y như một chú chó nhỏ mắc chứng lo âu chia cách.

Nắng hè rát mặt, trời chang chang.

Ba mẹ Phương lo sốt vó, trong khi Trì Giới thì vẫn cố gắng ra vẻ mạnh mẽ:
“Không sao đâu bác trai bác gái, đừng lo. Cháu thấy thú vị mà!
Bình thường cháu chỉ biết ăn bắp là ngon, lần này được tận mắt thấy ‘nhà của bắp’, còn biết cách bẻ bắp nữa. Cũng coi như mở mang tầm mắt ạ.”

Phương Du Nhiên liếc nhìn cậu đầy gian tà:
“Bẻ bắp giống y như chạy bộ vậy. Lúc chạy thì không thấy gì đâu, nhưng đến hôm sau cậu sẽ biết thế nào là đau đớn.”

Trì Giới nhướng mày:
“Thế nếu mai tớ không sao cả, cậu thưởng gì cho tớ?”

Phương Du Nhiên nhéo má cậu, ngạo nghễ tuyên bố:
“Cái gì cũng được!”

Trì Giới bật cười lạnh:
“Biết ngay là chém gió. Hôn hai phút còn thở không nổi, còn ‘gì cũng được’…”

Phương Du Nhiên đá cho một phát, chạy mất dép ra đồng làm tiếp.

Chưa đến hôm sau, Trì Giới đã sốt hơn 39 độ.

Phụ huynh Phương thấy thế bèn bảo cô ở nhà chăm “cậu bạn trai nhỏ” của mình, còn hai bác ra đồng làm thay.

Lúc này Trì Giới như một lò sưởi mini, nằm trong chăn bốc hơi hầm hập.
Phương Du Nhiên dán miếng hạ sốt lên trán cậu, pha nước ấm, rồi nằm bên cạnh nhìn chằm chằm không chớp mắt.

Trì Giới tỉnh lại, giọng khàn đặc, giơ tay chỉ vào môi —
Ý là muốn uống nước.

Phương Du Nhiên hiểu sai tín hiệu, mặt đỏ ửng, cúi xuống hôn lên môi cậu một cái.
Còn chớp mắt hỏi:
“Thấy đỡ hơn chút nào chưa?”

Trì Giới nhíu mày, khàn khàn:
“Đừng hôn… sẽ lây bệnh đấy.”

Phương Du Nhiên nghe vậy càng chẳng sợ, lại cúi xuống hôn thêm vài cái:
“Vậy thì lây cho tớ đi, cậu mau khỏi bệnh nhé!”

Trì Giới rốt cuộc không nhịn nổi, ôm lấy cổ cô, hôn sâu một lúc.

Kết thúc nụ hôn, Phương Du Nhiên lau môi đỏ mọng của mình, còn Trì Giới thì sắp phát điên.

Cảm giác như người đang sốt mà bị tưới thêm xăng.

Muốn làm gì cũng không nổi, chỉ đành bốc hỏa.

“Phương Du Nhiên… cậu chờ đó.”

“Đợi về trường…”

(Toàn văn hoàn)