Chị tôi bỏ trốn trước ngày cưới, ba tôi không thể trả lại tiền sính lễ, định mang tôi gán cho Thẩm Minh An.
“Ông thật sự nghĩ con gái mình là tiên nữ chắc? Cửa nhà họ Thẩm dễ bước vào vậy sao?
Muốn không đền thì trả lại một trăm triệu, bằng không thì ra hải phận cho cá mập ăn!”
Tôi nghiến răng, đẩy cửa bước vào, cố tỏ ra bình tĩnh.
“Thẩm tổng, xin hãy cho chúng tôi một cơ hội, chúng tôi nhất định sẽ trả tiền.”
Chỉ một giây sau, người đàn ông vừa mới còn gào thét phẫn nộ lập tức đỏ bừng mặt.
“Tiền gì? Trả cái gì?
À đúng rồi, phải đưa sính lễ chứ gì? Một trăm triệu à? Không không, hai trăm triệu?
Hoặc… cô cứ nói con số cô muốn?”
1
Người nắm quyền nhà họ Thẩm – Thẩm Minh An – đã đưa cho nhà họ Giang chúng tôi một trăm triệu tiền sính lễ cách đây một tháng, định cưới chị tôi.
Ba tôi vui đến mức ba ngày không ngủ.
Thế nhưng đúng vào hôm tổ chức hôn lễ, chị tôi lại ôm tiền bỏ trốn.
Ba không thể trả lại sính lễ, mà cũng không dám đắc tội với nhà họ Thẩm.
Sáng sớm hôm nay, ông kéo tôi đến biệt thự nhà họ Thẩm, định lấy đứa con gái nhỏ là tôi ra để gán nợ.
Tôi đứng ngoài thư phòng, nghe rõ tiếng đồ đạc bị đập phá bên trong.
“Đám cưới sắp cử hành rồi mà ông bảo cô dâu trốn mất? Giỏi lắm, nhà họ Giang dám đùa giỡn với tôi – Thẩm Minh An!”
“Thẩm tổng, chúng tôi nào dám… tôi còn một đứa con gái nữa, cũng xinh đẹp lắm, hay là…”
Giọng ba tôi run rẩy đầy khúm núm.
Nhưng chưa kịp nói xong, đã bị tiếng gầm giận dữ của Thẩm Minh An lấn át.
“Không có tiền trả mà còn muốn gán thêm một đứa nữa?
Ông tưởng con gái ông là thần tiên chắc? Cửa nhà họ Thẩm là ai muốn bước vào cũng được sao?”
Hắn dừng lại, giọng nói trầm thấp mà lạnh buốt khiến người ta nổi da gà.
“Nếu không có đủ một trăm triệu, thì ra hải phận nuôi cá đi!”
Bỗng “bịch” một tiếng trầm đục vang lên.
Không cần nhìn cũng biết, chắc chắn ba tôi đã quỳ xuống.
Nhà họ Giang chúng tôi dù có điều kiện, nhưng so với gia tộc giàu có khét tiếng như nhà họ Thẩm thì chỉ như con kiến.
Huống chi, Thẩm Minh An là người có thế lực cả hai giới hắc bạch, ở Hải Thành, hắn là “trời”.
Hắn có hàng trăm cách khiến nhà họ Giang biến mất không dấu vết.
Nhưng bây giờ, tình hình thật sự đã vào ngõ cụt.
Tôi nghiến răng, đẩy cửa bước vào.
Trong thư phòng lạnh lẽo, trán ba tôi bầm tím một mảng, còn Thẩm Minh An đang quay lưng lại, thong thả chỉnh lại khuy tay áo với những ngón tay thon dài.
Tôi cố kìm nén sự run rẩy, mở lời:
“Thẩm tổng, xin hãy cho chúng tôi một cơ hội, chúng tôi nhất định sẽ trả tiền.”
Không khí trong phòng như đông cứng lại.
Thẩm Minh An chậm rãi quay người, giữa hàng chân mày sắc lạnh vẫn còn vương lửa giận.
Nhưng ngay khi ánh mắt hắn dừng lại nơi tôi, hơi thở lập tức khựng lại.
Sắc mặt giận dữ cứng lại, vành tai hắn đỏ lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
“Tiền gì? Trả cái gì?
À đúng rồi, là sính lễ chứ gì? Một trăm triệu à? Không, phải hai trăm triệu mới đúng?”
Tôi trợn mắt sững sờ.
Chỉ thấy hắn giơ tay nới lỏng cà vạt, như thể bỗng thấy ngột ngạt.
Đôi mắt đen sâu thẳm nhìn chằm chằm tôi, nghiêm túc nói:
“Chưa đủ sao? Hay là cô Giang thấy vài trăm triệu thì hợp lý hơn?
Cô cứ yên tâm, nhà họ Thẩm tôi… có đủ khả năng chi ra.”
2
Tôi và ba đưa mắt nhìn nhau, thật sự không hiểu nổi Thẩm Minh An đang diễn vở gì nữa.
Ánh mắt hắn chuyển sang ba tôi, nụ cười trên mặt dịu dàng đến khó tin, dáng vẻ tàn bạo vừa rồi như chưa từng tồn tại.
“Nhạc phụ, sao lại quỳ trên đất thế? Nếu thích cái sàn này thì tôi gói cả mảnh mang tặng ông.”
Hắn bước nhanh tới, đích thân đỡ ba tôi dậy, giọng nói nhẹ nhàng không tưởng.
Ba tôi chân mềm nhũn, suýt chút nữa lại quỳ xuống lần nữa.
Bất ngờ, Thẩm Minh An quay đầu nhìn tôi, đôi mắt màu hổ phách dưới ánh đèn lấp lánh ánh vàng nhạt.
“Vị hôn thê, em tên gì vậy?”
Ánh mắt chạm nhau, tim tôi dường như lỡ một nhịp.
Chị tôi còn chưa từng gặp Thẩm Minh An, huống chi là tôi.
Người ta đồn, Thẩm Minh An quyết đoán tàn nhẫn, từng khiến đối thủ trắng tay chỉ sau một đêm.
Thế nhưng người đàn ông trước mặt tôi, cao ráo, thanh tú, từng cử chỉ đều toát lên khí chất tao nhã trời sinh.
Sống mũi cao, đường viền cằm sắc sảo, đẹp đến mức khiến người khác không rời mắt được.
“Giang Dịch Ninh.”
“Cái tên hay đấy, nghe đã thấy hợp với tôi.”
Khóe môi hắn nhếch lên, nở một nụ cười nhàn nhạt.
“Phải không, nhạc phụ?”
Ba tôi bị gọi tên bất ngờ, run lên một cái, vội vàng gật đầu như gà mổ thóc.
“Đã vậy, thì hôn lễ cứ tiến hành như cũ.
Đã là người một nhà, thì khỏi trả lại một trăm triệu nữa, tôi còn tặng thêm cho nhà họ Giang ba trăm triệu sính lễ.”
3
Cho đến khi khoác lên mình váy cưới, cùng Thẩm Minh An cử hành hôn lễ, tôi vẫn cảm thấy như đang nằm mơ.
Tôi thật sự đã gả cho anh ta rồi sao?
“Xin mời chú rể dâng trà cho cha vợ.”
Tiếng MC vang lên kéo tôi trở về thực tại.
Lúc này, ba tôi mặc lễ phục chỉnh tề ngồi bên cạnh, nhưng đôi mắt cứ len lén liếc nhìn Thẩm Minh An đầy dè chừng.
Còn Thẩm Minh An thì nghiêng đầu, mắt chăm chú nhìn tôi, đến cả chén trà trước mặt cũng không liếc lấy một cái.
Mẹ tôi mất sớm, ba tôi từng hứa với bà sẽ không tái hôn, một mình nuôi hai chị em tôi khôn lớn.
Còn Thẩm Minh An thì càng đáng thương hơn, ba mẹ đều qua đời trong một tai nạn xe cách đây năm năm.
Giờ chỉ còn ba tôi là người lớn duy nhất hiện diện trong lễ cưới.
Thế mà Thẩm Minh An chẳng hề có ý định dâng trà.
Không khí trong lễ đường bỗng trở nên gượng gạo.
Ba tôi lau mồ hôi trên trán, suy đi nghĩ lại, cuối cùng run run bưng chén trà lên.
“Vậy… tôi mời… Thẩm tổng?”
Lúc này Thẩm Minh An mới thu ánh nhìn từ gương mặt tôi lại, nét mặt vẫn điềm tĩnh như thường.
“Xin lỗi nhạc phụ, vợ tôi đẹp quá, tôi nhìn đến ngẩn người mất rồi.
Phải là tôi mời ông mới đúng!”
Nói rồi, dưới ánh mắt sững sờ của tất cả, anh ta cúi người một góc chín mươi độ.
Xong rồi, ba tôi bây giờ đến chân cũng bắt đầu run cầm cập.
4
Vất vả lắm mới chịu đựng đến khi hôn lễ kết thúc.
Nhưng tôi phát hiện trong biệt thự to lớn chỉ còn lại mình tôi và Thẩm Minh An.
Tức thì thấy còn căng thẳng hơn lúc nãy.
“Ninh Ninh, từ nay đây chính là nhà em, không cần căng thẳng đến vậy.”
Giọng anh ta trầm thấp vang lên trong phòng khách, nhưng tôi lại càng căng thẳng hơn.
Tôi không biết anh ta vì sao lại đột nhiên đổi ý muốn cưới tôi, chỉ cần nghĩ đến những thủ đoạn từng đồn thổi kia, hai chân tôi đã muốn mềm nhũn.
Để che giấu sự bối rối, tôi giả vờ ngắm nghía chiếc bình hoa sứ men màu trong phòng.
Chỉ là đầu ngón tay vừa định chạm vào, giọng nói của Thẩm Minh An lại vang lên sau lưng:
“Đây là cặp bình đời Thanh, tốn đúng hai chục triệu mua được.”
Ngón tay tôi lập tức khựng lại giữa không trung, vội thu tay về. Anh ta lại nói tiếp:
“Nếu thích, tôi tặng em mười cái!”
Mười cái… là hai trăm triệu!
Mi mắt tôi khẽ run, đến thở mạnh cũng không dám, trong đầu chỉ có một câu:
Đây là loại thử thách mới à?
Nếu câu trả lời của tôi không hợp ý, liệu anh ta có ném tôi ra biển cho cá ăn không?
Không khí trong phòng tĩnh lặng đến đáng sợ.
Để xua tan sự căng thẳng, ánh mắt tôi liếc sang chiếc ấm tử sa bên cạnh.
“Hình như cái ấm nhỏ này tinh xảo hơn thì phải.”
“Ninh Ninh đúng là có mắt nhìn!”
Giọng Thẩm Minh An bất giác cao hơn vài phần, lời nói đầy tán thưởng.
Nhưng thật ra…
Chẳng phải tôi tinh mắt gì, mà là mấy món đồ trong nhà họ Thẩm tùy tiện chọn ra cũng đều quý giá vô cùng.
“Đây là tác phẩm cuối cùng trước khi quy ẩn của Cố đại sư, có tiền cũng không mua được đâu.”
Gặp ánh mắt kinh ngạc của tôi, anh ta lại nhẹ nhàng đổi giọng:
“Nhưng nếu em thích, tôi có thể mời Cố đại sư đến nhà, làm riêng một cái cho em.”
Khóe miệng tôi co giật, thật sự không biết phải trả lời thế nào.
Liếc mắt nhìn, tôi thấy Thẩm Minh An đã thay bộ đồ ở nhà màu be, trông rất thư giãn.
Dáng vẻ thoải mái, nhưng cổ áo lại sâu đến lạ, để lộ lồng ngực trắng trẻo rắn chắc.
Nhận ra ánh mắt tôi, anh ta chậm rãi chỉnh lại cổ áo.
“Đừng hiểu lầm, ở nhà tôi hay mặc như vậy.”
Nói rồi thản nhiên ngả người nằm lên sofa, trông thoải mái vô cùng.
Còn tôi, vẫn mang đôi giày cao gót và bộ lễ phục ôm sát. Rất đẹp, nhưng cũng rất mệt.
Tôi cũng muốn thay đồ thoải mái.
Nhưng dây kéo váy quá cao, mà người giúp việc trong nhà đều đã về cả.
Cân nhắc một lúc, tôi nhỏ giọng lên tiếng:
“Có thể… giúp tôi kéo khóa xuống không?”
Thân hình anh ta rõ ràng khựng lại, yết hầu giật mạnh, sau đó mới ra vẻ bình tĩnh đứng dậy.
“Dĩ nhiên rồi.”
Anh đứng sau lưng tôi, bóng dáng cao lớn phủ kín cả người.
Hơi thở ấm áp phả bên tai, thoang thoảng mùi hương tuyết tùng.
“Không thấy khóa kéo đâu cả…”
“Là loại khóa ẩn, chắc khoảng hai tấc trên eo…”
Ngón tay anh mang theo nhiệt độ bỏng rát, chạm vào lưng tôi, tôi nghe rõ tiếng hít thở khựng lại.
“Là… chỗ này sao?”
Giọng Thẩm tổng xưa nay luôn điềm đạm, giờ lại có chút run rẩy.
Một ý nghĩ kỳ quặc thoáng lướt qua đầu tôi.
“Thẩm tổng… chẳng lẽ anh chưa từng có bạn gái?”
Ngay giây sau đó, câu nói ấy buột miệng bật ra.
“Tôi… sao có thể chưa có bạn gái! Nói cho em biết, mấy cái đầm kiểu này…”
Anh đột nhiên dùng sức kéo mạnh.
“Xoẹt”—chiếc váy lụa bị xé toạc.
Cơn lạnh bất ngờ ập đến, tôi hoảng hốt quay người, trẹo chân ngã vào lồng ngực nóng bỏng của anh ta.
Ngay tức thì, mặt anh đỏ rực như sắp nhỏ máu, hai tay khựng lại giữa không trung, chẳng biết phải để đâu.
“Xin lỗi… tôi không cố ý…
Tôi không phải loại người đó…”
Trong lúc cuống quýt, anh ta cởi áo lụa của mình khoác lên người tôi.
Để lại ánh mắt áy náy đầy đau đớn, rồi… bỏ chạy thẳng tắp.
