6

Một buổi chiều cuối tuần thật đẹp, ánh nắng xuyên qua cửa kính sát đất rọi vào phòng khách.

Nhưng tôi lại bắt gặp Giang Tiểu Bảo đang dùng thỏi son phiên bản giới hạn của tôi… để viết công thức toán học lên cửa sổ.

“Son của tôi aaaa!” Tôi kêu gào lao đến.

“Không phải mẹ nuôi từng nói vì việc học của con, có hy sinh gì cũng cam lòng sao?” Cậu chỉ vào mặt kính. “Mẹ nhìn đi, con giải được giả thuyết toán học này rồi.”

Tôi nhìn kỹ — những hàng công thức dày đặc trên cửa sổ chính là lời giải giản lược cho một giả thuyết nổi tiếng đã làm giới học thuật đau đầu suốt nhiều năm!

Dòng chữ bay điên cuồng trên đầu tôi:

【Mẹ ơi mới có 5 tuổi đó hả?! Không nên để trẻ con giải toán sớm thế này… nhìn tôi thấy vô dụng ghê!】
【Nobel đợi sẵn rồi!】

Giang Tiểu Bảo chu môi: “Hôm qua mẹ nuôi cho con chơi bộ xếp hình trẻ con quá.”

Trái tim tôi nhỏ máu… Ai hiểu được cảm giác đó chứ?

Để không bị cậu bé phá banh bộ trang điểm nữa, tôi nảy ra sáng kiến: “Tiểu Bảo muốn món đồ chơi ‘không trẻ con’ nào, mẹ nuôi đi mua cho!”

“Máy tính lượng tử.” Mắt cậu sáng rực, sau đó còn bổ sung thêm: “Hoặc vài phòng thí nghiệm hóa học cũng được.”

Dòng chữ lại vèo qua:

【Cậu nhóc này định chế bom hạt nhân à?】
【Phát ngôn nguy hiểm đấy!】

Đủ rồi! Tôi đúng là tự rước họa vào thân mà…

Chiều hôm đó, tôi dắt Tiểu Bảo đi trung tâm khoa học, cho cậu chơi thỏa thích trong phòng thí nghiệm mô phỏng.

Trên đường về, khi đi ngang màn hình quảng cáo lớn của trung tâm thương mại, một đoạn video của tập đoàn Lâm thị đang phát.

Tiểu Bảo đột nhiên dừng lại, ánh mắt găm chặt vào màn hình: một người đàn ông mặc vest, điển trai, đang giới thiệu sản phẩm mới.

“Mẹ nuôi.” Cậu kéo áo tôi, giọng đột nhiên trở nên lạnh lẽo. “Người đó rất giống chú đáng ngờ xuất hiện trước cổng trường hôm qua.”

Tim tôi chợt siết lại. Dòng chữ xác nhận luôn:

【Ba ruột của Tiểu Bảo, Lâm Tuấn Viễn, đã bắt đầu lần theo dấu vết rồi! Chính là kiểu dò xét kiểu này mà tìm ra Tiểu Bảo đó!】
【Bắt cóc đếm ngược bắt đầu!】

Tiểu Bảo bỗng quay sang nói: “Mẹ nuôi, con muốn ăn kem.”

Chưa kịp phản ứng, cậu đã kéo tôi rẽ vào một quán tráng miệng gần đó.

Qua ô cửa kính, tôi thấy một chiếc Mercedes màu đen dừng bên kia đường, kiểu dáng khiêm tốn nhưng rõ ràng có ý đồ.

“Tiểu Bảo, con đã phát hiện ra từ trước rồi đúng không…”

“Chiếc xe đó đã theo chúng ta suốt sáu con phố.” Cậu khẽ đáp, vừa liếm kem vừa liếc nhìn ra ngoài. “Biển số có ba số 8, chắc chắn là người của Lâm thị.”

Tôi trợn mắt: “Chỉ dựa vào biển số mà con cũng đoán ra?”

“Tuần trước tin tài chính có nói.” Cậu bình thản. “Lâm thị rất mê tín, biển số xe đều chọn số may mắn.”

Dòng chữ lại nổ ra một trận xuýt xoa:

【Quan sát đỉnh quá trời!】
【Cho cậu nhóc làm thám tử luôn đi!】

Tối hôm đó, tôi gọi điện kể lại chuyện ban chiều cho Giang Vân Đình, giọng cô ấy run lên: “Lâm Tuấn Viễn… sao hắn biết được hành tung của chúng ta…”

“Tại sao bây giờ hắn mới xuất hiện để giành quyền nuôi con?” Tôi khó hiểu.

“Nhà họ Lâm có bệnh tim di truyền, đàn ông không sống qua 30 tuổi. Lâm Tuấn Viễn chỉ còn sống được một năm nữa thôi.” Cô ấy cười chua chát. “Mà Tiểu Bảo lại là ngoại lệ…”

Tôi lặng người. Mình ở ngoài sáng, hắn ở trong tối… đúng là khó đối phó thật.

7

Thời gian sau đó, tôi đặc biệt cảnh giác với tất cả những người lạ xuất hiện xung quanh Tiểu Bảo.

Nhưng tôi không ngờ được, Lâm Tuấn Viễn lại gan đến mức dám ra tay bắt cóc ngay trước mũi tôi.

Hôm đó, trên đường đến đón Tiểu Bảo tan học, xe tôi bất ngờ chết máy giữa chừng.

Tôi định đặt xe qua ứng dụng thì suốt mấy phút không một tài xế nào nhận chuyến.

Trước cổng trường mẫu giáo, một chiếc Mercedes đen lặng lẽ dừng lại.

Lâm Tuấn Viễn tháo kính râm, ánh mắt khóa chặt vào bóng dáng nhỏ bé đang đứng chờ.

“Giang Tiểu Bảo.” Hắn hạ kính xe xuống, giọng nói dịu dàng đến mức không chân thực. “Lên xe, nói chuyện một chút được không?”

Tiểu Bảo khựng lại. Trên đầu cậu bé, những dòng chữ điên cuồng cuộn lên:

【Ối dồi ôi bố ruột xuất hiện rồi!】
【Người đàn ông này nhìn ngoài hiền lành, bên trong độc ác tàn nhẫn】
【Tiểu Bảo chạy mau!】

“Cháu không quen biết chú.” Tiểu Bảo lùi lại nửa bước.

Lâm Tuấn Viễn khẽ cười, rồi bất ngờ giơ điện thoại ra.

Màn hình hiện rõ bức ảnh Giang Vân Đình đang ngồi trong quán cà phê gần trường, lọ thuốc ngủ lộ ra nửa phần từ túi xách bên cạnh cô.

“Bây giờ đã nhận ra chưa?” Giọng hắn vẫn dịu dàng, “Gần đây mẹ cháu ngủ không ngon lắm.”

—

Mười phút sau, chiếc Mercedes dừng lại tại một góc công viên vắng người.

“Người ta nói con sẽ trở thành ác quỷ.” Lâm Tuấn Viễn bỗng nghiêng người, ánh mắt lóe lên vẻ điên loạn. “Nhưng bố biết… con chỉ là quá thông minh thôi — thông minh đến mức khiến người khác sợ hãi.”

“Chỉ có bố, mới thật sự là người thân cận nhất với con, hiểu không?”

Hắn đưa tay định xoa đầu Tiểu Bảo, nhưng cậu bé nghiêng người tránh đi.

“Lần trước, giúp việc nhà họ Giang nhốt con trong tầng hầm.”

“Tuần trước, đám bạn ở mẫu giáo…”

“Chú theo dõi cháu?” Giọng Tiểu Bảo lạnh như băng.

“Đây gọi là quan tâm.”

Lâm Tuấn Viễn lấy ra một xấp tài liệu — toàn bộ lịch trình gần đây của tôi, từng chỗ đến đều bị đánh dấu đỏ, đặc biệt là buổi hẹn ở văn phòng luật ngày mai.

Tiểu Bảo ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt bùng lên lửa giận.

Lâm Tuấn Viễn nhìn biểu cảm của cậu, nụ cười càng thêm đắc ý: “Đi theo bố về nhà họ Lâm, bố đảm bảo tất cả sẽ an toàn.”

“Nếu không thì… mẹ con, và cả mẹ nuôi kia nữa…”

Ngón tay hắn nhẹ nhàng lướt qua bức ảnh tôi đang cười rạng rỡ.

Không khí trong xe lập tức đông cứng. Dòng chữ trên đầu Tiểu Bảo liên tục cuộn lên:

【Đê tiện thật sự! Dám lấy mẹ nuôi ra uy hiếp!】
【Bản gốc đâu có làm vậy, đây là phiên bản độc ác hơn!】
【Không quan trọng bản nào, quan trọng là Tiểu Bảo đang gặp nguy hiểm!】

Sau một hồi im lặng kéo dài, Giang Tiểu Bảo chậm rãi quay sang nhìn hắn, ánh mắt bình tĩnh như mặt hồ.

Sau đó — cậu gật đầu.

8

Tôi như kẻ điên, lật tung cả thành phố để tìm Tiểu Bảo — từ trường mẫu giáo, công viên, trung tâm thương mại cho đến những con hẻm nhỏ.

Camera giám sát ghi lại được cảnh Tiểu Bảo lên một chiếc Mercedes đen, nhưng biển số là giả. Mọi manh mối đều cắt đứt tại đó.

Đã là ngày thứ tư, tôi gần như không chợp mắt chút nào.

Khi Giang Vân Đình từ trường về đến nơi, tôi đã tra xét gần như toàn bộ hệ thống camera giao thông trong thành phố.

“Viện Viện, nghỉ ngơi một chút đi… Ai mà ngờ lại xảy ra chuyện này…” Cô ấy đưa tôi một tách trà nóng, tay run run.

Tôi lắc đầu, khiến tách trà đổ lên bản đồ trải trên bàn, “Tiểu Bảo sợ bóng tối nhất… bây giờ con bé chắc hoảng sợ lắm…”

Đúng lúc ấy, thám tử riêng của nhà họ Giang gửi đến một bức ảnh — Tiểu Bảo nằm trên giường bệnh trắng toát, cổ tay cắm kim truyền.

Góc ảnh lờ mờ hiện lên một thiết bị y tế có dòng chữ “Lâm Thị Sinh Vật”.

“Phòng thí nghiệm Lâm Thị!” Tôi bật dậy, đầu choáng váng suýt ngã nhào. “Khu công nghiệp phía nam thành phố!”

Bên trong phòng thí nghiệm tư nhân của nhà họ Lâm, Giang Tiểu Bảo đang yếu ớt nằm trên giường bệnh.

Cánh tay cậu bé chằng chịt dấu kim, sắc mặt tái nhợt như giấy trắng.

“Hôm nay rút thêm 10 ống máu.” Lâm Tuấn Viễn nói với bác sĩ mặc blouse trắng, vẻ mặt u ám. “Tôi không còn thời gian nữa.”

Bác sĩ do dự: “Tổng giám đốc Lâm, đứa trẻ còn quá nhỏ. Lấy máu liên tục khiến nó thiếu máu nghiêm trọng rồi…”

“CỨ LẤY!” Lâm Tuấn Viễn ho dữ dội. “Nó là con trai tôi, nó phải cứu tôi! Cả nhà họ Lâm chỉ có nó không bị bệnh tim — tại sao lại là nó chứ!”

Khi kim tiêm xuyên vào mạch máu mỏng manh, Giang Tiểu Bảo đã chẳng còn cảm giác đau nữa.

Cậu nhìn chằm chằm lên trần nhà, bắt đầu thấy ảo giác — mẹ nuôi mặc váy trắng, như một vệt sáng đang tiến về phía mình.

“Mẹ nuôi…” Cậu khẽ gọi, nước mắt chảy lặng lẽ vào tóc.

Lâm Tuấn Viễn bực bội phất tay: “Tiêm thuốc an thần cho nó, lại bắt đầu ảo giác rồi.”

Bác sĩ vừa rút xong một ống máu, định tiếp tục thì rầm! — tôi và Giang Vân Đình dẫn người phá cửa xông vào.

Khung cảnh trước mắt khiến toàn thân tôi đông cứng — Tiểu Bảo nằm trên bàn mổ như búp bê rách nát, tay cắm đầy ống dẫn truyền.

“Các người điên rồi à?!” Giang Vân Đình hét lên, lao tới ôm lấy con.

Tôi vớ lấy bình chữa cháy ở cửa, đập mạnh vào thiết bị y tế. Lâm Tuấn Viễn định cản thì trượt khỏi xe lăn ngã nhào xuống đất.

Hắn gào lên: “Chỉ có nó không mang bệnh! Chỉ có nó mới cứu được tôi! Tôi phải có được bí mật trong máu nó!”

Tôi bế lấy Tiểu Bảo, thân thể cậu bé lạnh ngắt, nhưng khi nhìn thấy tôi, cậu vẫn nở nụ cười yếu ớt: “Mẹ nuôi… Con biết mẹ sẽ đến mà.”

Lâm Tuấn Viễn lê lết bò về phía chúng tôi: “Trả nó lại cho tôi!”

Giang Vân Đình chắn trước mặt hắn, giọng lạnh đến tê dại: “Lẽ ra ông nên chết từ lâu rồi. Vì muốn sống mà vắt kiệt máu con trai mình để làm thí nghiệm — ngay cả súc sinh cũng không bằng.”

Lâm Tuấn Viễn tức giận đến phát điên: “Các người tưởng thế là xong à? Tập đoàn Giang thị đã…”

Chưa nói hết câu, hắn ho dữ dội, phun một ngụm máu tươi xuống nền phòng thí nghiệm.

Đám bác sĩ hoảng loạn vây lấy hắn, còn chúng tôi tranh thủ ôm Tiểu Bảo rời khỏi phòng.

Lần này, tôi thực sự cảm nhận được nỗi đau khi suýt mất đi người thân.

May mắn thay, sau hai ngày một đêm hôn mê, Tiểu Bảo tỉnh lại.

Còn Lâm Tuấn Viễn, để níu giữ chút hơi tàn, lập tức bay ra nước ngoài điều trị.

Cảnh sát đến thì hắn đã biến mất không dấu vết.