Tôi cúi đầu nhìn cà tím trên tay:
“Cô thích món này à? Vậy tôi làm thêm cho.”

Cô ấy nói:
“Tôi là đồng nghiệp của Cố Dương, tên tôi là Lâm Tử Mộng.”

Tôi hơi ngơ ngác nhưng vẫn lịch sự:
“Chào cô, tôi là Lê Nhạc, tôi là…”

“Biết rồi, cô là ân nhân cứu mạng của Phán Phán.”

“Không đến mức đó, tôi chỉ là…”

“Nghe nói vì cô cứu Phán Phán nên Cố Dương thường xuyên nấu cơm mang cho hai người? Anh ấy đúng là chiều Phán Phán lắm, bọn tôi ở chỗ làm còn hay trêu là có khi nào anh ấy vì cưng em gái mà lấy luôn cô ấy làm vợ không đó.”

Cô này cứ ngắt lời tôi, lại còn độc thoại, khiến tôi hơi bất lực, nhưng tôi vẫn cố giữ nụ cười:
“Không đâu.”

Khóe môi cô ta nhếch lên, ánh mắt đánh giá tôi từ trên xuống dưới:
“Tôi cũng nghĩ thế, quá vô lý mà, Cố Dương đâu phải đồ ngốc.”

Tôi gật đầu:
“Chính xác. Dù sao hôm đó không có tôi thì có khi Phán Phán còn chẳng bị làm sao — là do tôi vừa nói chuyện vừa làm cô ấy phân tâm, suýt nữa xảy ra chuyện.”

“…”

Cô gái đó có vẻ tức giận, lườm tôi một cái như nhìn kẻ ngu, rồi dậm guốc bỏ đi.

Cố Dương bưng mâm thịt đã sơ chế đi ngang qua chỗ tôi:
“Nói chuyện gì vậy? Em đâu có quen cô ấy đúng không?”

“Không có gì.” Tôi nói rồi cố gắng liếc nhìn mâm đồ nướng trong tay anh.

“Yên tâm đi, món cánh gà em thích nhất anh đã mua rất nhiều rồi, tối nay đảm bảo ăn thỏa thích.”

Tôi giơ tay làm dấu OK, để tỏ lòng cảm ơn, tôi nói nhỏ với anh:
“Cô gái xinh đẹp vừa rồi hình như có ý với anh đấy.”

Cố Dương hơi sững lại, sau đó bật cười:
“Em đúng là người ngoài cuộc mà nhìn rõ nhất.”

“Khi nào nướng đây? Em hơi đói rồi.”

“Đợi em làm xong chỗ rau củ này đã.”

“Thật ra em thấy có mỗi ớt chuông với bắp là đủ rồi, anh thấy sao?”

Cuối cùng Cố Dương đành gọi trợ lý Kỳ Phong tới giúp tôi, còn anh thì đi chuẩn bị lò nướng. Kỳ Phong nhanh tay hơn tôi nhiều, dưới sự giúp sức của anh ấy, chẳng mấy chốc hai bếp nướng đã đầy ắp nguyên liệu.

Tôi thực sự đói rồi, cứ đứng cạnh bếp nhìn chằm chằm mấy miếng cánh gà bóng loáng chảy dầu. Cố Phán Phán nhét cho tôi một chai rượu, kéo tôi cùng tham gia trò Thật lòng hay Thách thức.

Vòng thứ ba, chai rượu quay trúng tôi. Tôi chọn “Thật lòng”.

Phán Phán hỏi:
“Chị đã yêu bao nhiêu lần rồi?”

Tôi trả lời:
“Một lần.”

Phán Phán tỏ vẻ ngạc nhiên:
“Nhìn chị cái kiểu như đã ngộ đời luôn rồi, em cứ tưởng chị chưa từng yêu ai cơ đấy.”

“Cái cách nói chuyện gì vậy? Dù sao chị cũng hai mươi bảy rồi, từng yêu một lần chẳng lẽ không bình thường à?”

Cố Dương bê mẻ đồ nướng đầu tiên tới, mọi người đều đói nên chưa kịp đặt đĩa đã xúm lại giành lấy. Tôi ngồi hơi xa nên không tranh được cánh gà.

Tôi có chút tủi thân, đành gắp một xiên bánh mì nướng. Vừa ngẩng lên thì thấy trong đĩa nhỏ trước mặt có hai xiên cánh gà. Tôi quay sang nhìn Cố Dương, anh cúi đầu nhìn tôi:
“Anh để dành riêng cho em đấy, lát nữa còn nữa.”

Phán Phán lập tức hùa theo trêu chọc, tôi vội cúi đầu gặm bánh mì, hai má nóng bừng.

Ăn xong vòng đầu, bọn tôi lại tiếp tục chơi.

Không may, lượt đầu tiên lại trúng tôi. Tôi đành chọn “Thật lòng” lần nữa.

Phán Phán lại hỏi:
“Hãy kể lại chuyện tình duy nhất của chị.”

… Đã lên hẳn thành câu hỏi tự luận rồi.

Tôi nói:
“Bạn trai cũ của chị là khi mới vào đại học. Yêu nhau được hai tháng thì thấy không hợp nên chia tay.”

“Chỉ thế thôi á? Không được, nói thêm nữa đi, không hợp chỗ nào?”

“Chị thấy ảnh bám người quá.”

“… Không hổ là chị.”

Chơi thêm mấy vòng nữa, mọi tin đồn bí mật cũng gần như bị lôi ra hết. Phán Phán kéo Cố Dương và Kỳ Phong vào ăn uống, tiện thể nhập hội chơi chung.

Cố Dương tự nhiên kéo ghế ngồi xuống cạnh tôi, đám bạn xung quanh đều che miệng cười, tôi đột nhiên cảm thấy hơi căng thẳng.

Lần này lại tới lượt Phán Phán xoay chai. Tôi nghi ngờ cô bé hoặc là luyện được kỹ năng, hoặc là giở trò – bởi vì chai cứ quay về phía tôi.

Tôi chọn “Thách thức”.

Phán Phán cười gian, rút một lá bài trong bộ thách thức trên bàn:
“Hãy chọn một bạn khác giới trong nhóm và nhìn thẳng vào mắt nhau 10 giây.”

Tôi bình tĩnh đứng dậy, dưới ánh mắt chờ đợi của mọi người, tôi chọn Kỳ Phong, hoàn thành thử thách nhẹ nhàng. Khi ngồi xuống, tôi hình như liếc thấy vẻ mặt Cố Dương không được vui cho lắm, nên không dám nhìn thêm.

Tiếp đến là lượt tôi xoay chai, số trời thật “biết trêu người”, nó chỉ thẳng vào… Cố Dương bên cạnh tôi.

Phán Phán lập tức nhảy cẫng lên:
“Anh, chọn đi chọn đi! Em chờ giây phút này cả buổi rồi đấy!”

Cố Dương nói:
“Thách thức.”

Tôi rút một lá:
“… Nắm tay người bên phải đến hết lượt tiếp theo.”

Bên phải anh ấy… chẳng phải chính là tôi sao?

Phán Phán cười đến mức suýt ngã:
“Lúc nãy không chọn anh em đúng không? Giờ thì chạy đâu cho thoát!”

Tôi nhìn sang Cố Dương:
“Hay… để em rút lại lá khác nhé?”

Cố Dương nhướng mày:
“Chịu chơi thì phải chịu thua, em không định lật kèo đấy chứ?”

Chưa kịp nói gì thêm, bàn tay phải của anh đã nắm lấy tay trái tôi, mười ngón đan chặt. Giữa tiếng trêu chọc ầm ĩ xung quanh, tôi thoáng nhìn thấy Lâm Tử Mộng – cô gái khi nãy – mặt không được vui cho lắm.

Nhưng tôi không còn tâm trí đâu mà để ý người khác. Tay của Cố Dương nắm chặt tay tôi, cảm giác ấm áp và lực đạo ấy khiến cả người tôi như sợi dây đàn căng hết mức, chỉ cần chạm nhẹ một cái là đứt phựt.

Tim tôi đập rộn ràng như đánh trống.

Nói hơi xấu hổ chứ, hồi yêu bạn trai cũ tôi còn chưa từng… nắm tay như thế này.

Những vòng chơi sau đó, đầu óc tôi hoàn toàn bay mất. Để phân tán sự chú ý khỏi bàn tay của Cố Dương, tôi không ngừng tự rót rượu cho mình. Dù là rượu trái cây nhưng tôi uống quá nhanh, sau đó cảm thấy chóng mặt, đầu óc quay mòng mòng.

Cố Dương đã buông tay tôi lúc nào, tiệc tan lúc nào, xảy ra chuyện gì sau đó… tôi hoàn toàn không nhớ rõ nữa. Tôi chỉ nhớ mơ hồ rằng Cố Dương có gọi tôi vài lần.

Trước khi thiếp đi, trong đầu tôi chỉ còn một suy nghĩ duy nhất—

Trời ơi, mình đúng là quá kém cỏi…

7.

Sau khi tỉnh lại vì say rượu, điều đáng sợ nhất chính là phát hiện bản thân đang mặc đồ ngủ lạ hoắc, nằm trong một căn phòng xa lạ — mà tôi thì đúng y như thế.

Tình hình rất không ổn. Quan sát sơ qua thì đây hẳn là phòng của Cố Dương. Đầu giường đặt tấm ảnh gia đình bốn người của họ, phong cách trang trí trong phòng cực kỳ tối giản, gam màu lạnh chủ đạo, ngay cả chăn cũng màu xám.

Còn tôi, trong chăn là một kẻ hoàn toàn không ăn nhập: tôi — đang mặc một chiếc váy ngủ màu hồng phấn.

Tôi rất sợ sẽ có một người đàn ông trong chiếc áo choàng tắm bước ra từ phòng tắm như một cảnh phim truyền hình… ví dụ như Cố Dương chẳng hạn.

Tất nhiên là không có.

Điện thoại có tin nhắn từ Cố Phán Phán, bảo tôi dậy xuống ăn sáng. Tôi tìm mãi không thấy váy của mình, đành mặc tạm đồ ngủ của cô ấy xuống lầu.

Phán Phán đang ngồi trong phòng khách đợi tôi, nụ cười trên mặt cô bé khiến tôi nổi da gà.

“Tối qua… chị có làm gì quá đà không?”

Phán Phán không hề ngập ngừng:
“Chị ngủ với anh em rồi.”

“Đừng đùa, cùng lắm là ngủ trong phòng anh ấy thôi.”

Phán Phán bĩu môi:
“Game xong từ đời nào rồi mà chị vẫn còn nắm tay anh em không buông.”

“… Không đến mức đó đâu nhỉ, chị say quá không nhớ gì luôn.”

“Em đã nói chị có ý với anh em rồi mà! Chị còn hôn ảnh nữa!”

Tôi bình tĩnh lắc đầu:
“Không thể nào. Ngay cả bạn trai cũ chị cũng chưa từng hôn. Dù có say, nụ hôn đầu 27 năm của chị cũng không thể… dễ dàng bị…”

Tôi vốn dĩ rất tự tin, cho đến khi thấy Cố Dương đi từ phòng ăn ra, môi dưới của anh rõ ràng có một vết đỏ như bị cắn.

Tôi nghẹn lời.

Phán Phán bắt đầu đắc ý:
“Không thể nào gì chứ, chị dâu, răng chị khỏe ghê.”

“…”

Cố Dương gõ nhẹ đầu cô bé rồi chỉ vào vết thương trên môi mình, cười nói:
“Đừng nghe nó bịa. Hôm qua em say, đứng không vững, anh đỡ em, em lỡ đụng vào.”

Tôi thật sự không còn mặt mũi nào để nhìn ai nữa.

Phán Phán bắt đầu chuyển sang giọng điệu mỉa mai:
“Ối giời ơi, chênh lệch chiều cao như thế mà đụng được vào môi sao? Không phải là lúc anh em cúi người bế chị thì bị chị tập kích à? Chậc chậc…”

Cứu tôi với.

Cố Dương cũng không phủ nhận, chỉ bảo tôi đi ăn sáng. Anh giải thích:
“Hôm qua em cứ đòi ngủ, mà nhà anh bình thường không có khách, phòng cho khách chưa dọn dẹp, nên anh mới đưa em vào phòng anh — em không ngại chứ?”

Tôi chỉ muốn tìm cái lỗ chui xuống:
“Không đâu, không đâu. Vậy anh…”

“Anh ngủ phòng ba mẹ.”

Tôi gật đầu, cúi đầu lặng lẽ ăn sáng.

Phán Phán nói cô ấy đã thay đồ ngủ cho tôi, váy tôi mặc hôm qua bị dính mùi nướng nên cô ném luôn vào máy giặt, giờ đang phơi ngoài ban công, chắc cũng khô rồi.

Nghe vậy tôi lập tức ăn nhanh chóng, thay đồ xong định chuồn ngay. Cố Dương cầm chìa khóa đòi chở tôi về, đúng lúc đó thì Lâm Tử Mộng xuất hiện.

Cô ta nói mình để quên đồ ở đây. Vừa thấy tôi đứng sau lưng Cố Dương, cô ta sững lại, mặt hơi tái nhưng vẫn cố gượng cười:
“Cô ngủ lại đây à?”

Miệng tôi nhanh hơn não:
“Cô đừng hiểu nhầm, tôi ngủ một mình mà.”

Cố Dương bật cười thành tiếng, nắm lấy cổ tay tôi, bảo đưa tôi về, còn bảo cô ta đi tìm Phán Phán lấy đồ.

Trên đường về, cả hai không nói gì.

Tôi ngồi ghế phụ, không dám nhìn Cố Dương, chỉ cúi đầu nghịch điện thoại. Một tiếng đồng hồ trôi qua trong sự dằn vặt, xe cuối cùng cũng đến dưới nhà tôi. Tôi lập tức tháo dây an toàn, nói một câu cảm ơn rồi chuẩn bị xuống xe.