6
Bảo ta trong lòng không nỡ?
Đó là nói dối.
Nhưng vừa nghĩ tới việc sắp trở lại Cửu Trùng Thiên, làm lại vị Đế cơ điện hạ cao cao tại thượng, nỗi lưu luyến ấy hình như cũng vơi bớt.
…Ai mà biết chứ.
Lần gặp lại Tạ Quyết, là trên điện Quỳnh Tiêu nơi Cửu Trùng Thiên.
Đến lúc ấy, ta mới hiểu.
Ngay từ đầu, kẻ bị lừa gạt… chính là ta.
7
Trên chín tầng trời.
Đêm ấy, ánh trăng sáng vằng vặc.
Có một con hồ ly trắng tinh chui qua cửa sổ, nhảy lên giường.
Hồ ly đón ánh trăng dịu dàng, đứng dậy hóa thành nam tử, tuấn mỹ như thần tiên giáng trần.
Lúc ấy ta đang nằm nghỉ, nghe động bèn chống người ngồi dậy, dụi đôi mắt còn ngái ngủ, nhìn người trước mặt.
Đêm dài lành lạnh như nước, mây đen che trời khi nãy cũng tan, ánh trăng rạng rỡ phủ khắp gian phòng sáng trưng.
Chỉ một khoảnh khắc thôi, cảnh tượng khiến người ta kinh ngạc.
Áo trắng, nốt ruồi son, dung mạo diễm lệ không sao tả xiết.
Hắn trách ta:
“… Đồ bạc tình.”
Ta làm như không nghe thấy, chỉ nhìn hắn, im lặng thật lâu.
Mới cách mấy hôm không gặp, hắn đã gầy đi nhiều, nhưng phong thái vẫn như cũ.
Trong lòng ta hối hận đến ruột gan xanh lét.
Làm sao ta lại không nhận ra chứ?
Người ta vẫn nói Thiếu quân Thanh Khâu có dung nhan tuyệt thế vô song.
Gương mặt ấy rực rỡ chói mắt đến mức ai thấy cũng phải động lòng.
Chỉ có Đế cơ trên chín tầng trời là sắt đá vô tình.
Tạ Quyết, Tạ Quy Trần.
Ta làm thê tử của hắn mười lăm năm, vậy mà không nhận ra hắn.
Hắn làm phu quân của ta mười lăm năm, lại giấu thân phận, giả làm phàm nhân ở bên ta.
Đến giờ còn chạy đến trước mặt ta, truy hỏi trách tội.
Tạ Quy Trần vẻ mặt vô cùng uất ức:
“Muội không cần ta nữa sao?”
“……”
Trong lòng ta muôn vị ngổn ngang, với câu hỏi thừa biết đáp án ấy của hắn, ta tức đến bật cười.
“Ta có thể không cần chàng sao? Khi trước là ta nông cạn, không nhận ra Thiếu quân, vô lễ mạo phạm người.”
“Giờ đêm khuya thế này Thiếu quân còn tới đây, là muốn tìm ta tính sổ chăng?”
Ta vẫn nhớ rất rõ, khi ấy hắn từng bắt ta hứa, rằng nếu phụ lời, thì mặc cho hắn xử trí.
Hóa ra là hắn cố tình đào hố cho ta chui vào!
Tạ Quy Trần dáng vẻ như bị uất ức lắm, mở miệng đầy lẽ đương nhiên:
“Điện hạ từng hứa với ta đời này kiếp này không rời xa ta, nay người nuốt lời trước, lại không cho ta đòi bồi thường sao?”
… Hừ.
Ta ra hiệu cho hắn nói tiếp: “Vậy chàng muốn gì, Thiếu quân?”
“Ví như… đêm nay để ta ngủ lại nơi này, để người người đều biết quan hệ giữa ta và nàng.”
“Không được.”
“Tại sao không được? Ta và nàng là phu thê, chung chăn gối vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa.”
… Thiên kinh địa nghĩa?
Trên đời này nào có cái đạo lý thiên kinh địa nghĩa nào lại đi dựa trên lừa lọc lẫn nhau?
Ta nhìn hắn, trong lòng có bao điều muốn nói.
Ta đã từng ngày nhớ đêm mong, từng thiết tha mong có ngày gặp lại hắn.
Nhưng đến lúc thật sự gặp lại, ta chỉ thấy hắn xa lạ đến thế, trong lòng ta chỉ còn một mảnh tiêu điều.
“Đúng là ta nuốt lời, ta đã rời bỏ chàng. Nhưng Tạ Quy Trần, chính chàng đã toan tính với ta.”
Ta ngồi thẳng dậy, bốn mắt nhìn nhau.
Tuy không khiến ta cao hơn hắn bao nhiêu, nhưng cũng đủ để ta không còn phải ngẩng đầu nhìn hắn đầy yếu thế nữa.
Ta không muốn phải thấp hèn mà ngước nhìn hắn.
Bốn trăm năm trước là vậy, bây giờ cũng thế.
Từng chữ từng lời ta thốt ra:
“Ta từng nghĩ, rốt cuộc chàng yêu ta ở điểm nào?
Khi ta lần đầu gặp chàng nơi hạ giới, vì si mê dung mạo chàng mà không tiếc tất cả để cùng chàng bỏ trốn.
Khi ấy ta nghĩ, cho dù trời cao đất rộng, mỗi ngày được bên chàng đều là hạnh phúc.
Nhưng Tạ Quyết, Tạ Quy Trần, chàng yêu ta ở chỗ nào?
Khi ta ở nhân gian, dung mạo tầm thường, phẩm hạnh chẳng có gì đáng khen.
Chàng ẩn họ giấu tên, xuất hiện trước mặt ta, nhìn ta từng bước từng bước rơi vào cạm bẫy của chàng, nhìn ta mỗi lần thấy chàng lại vui mừng đến mức quên mình, tất cả là vì cái gì?”
Tạ Quy Trần lặng lẽ nhìn ta, không nói một lời.
Ánh mắt ta dừng trên hắn, chỉ thấy trong đó ẩn chứa những ý vị sâu xa, u tối khó hiểu.
Ta chỉ cho rằng đó là giễu cợt, bèn tự giễu cười:
“Chàng là muốn trả thù ta.”
“Chàng dâng đơn kiện một cách chính chính nghĩa nghĩa lên trước mặt phụ quân ta, giờ chắc hài lòng rồi, khiến phụ quân ta buộc phải ban hôn cho chàng và ta.”
“Nhưng, Tạ Quy Trần à, năm xưa ta còn trẻ khờ dại, ta từng có thể từ hôn chàng, chàng có biết lần này ta cũng có thể từ chối chàng hay không?”
Năm đó ta từng gặp hắn, nhưng lại không nhớ được hắn.
Đến nay, quả báo đã tới.
8
Bốn trăm năm trước.
Thiếu quân Thanh Khâu, Tạ Quy Trần, vừa tròn ba trăm tuổi, khắp bốn phương tới chúc mừng, vạn tiên cùng dự yến.
Phụ thân hắn — Lão hồ quân bệ hạ — đã sớm ngán ngẩm việc trông coi sản nghiệp khổng lồ của Thanh Khâu, trong lòng chỉ tính ngày đẩy việc cho con trai, rồi cùng hồ hậu đi du ngoạn tiêu dao.
Hai lão phu thê sợ mình vui chơi tiêu dao, con trai lại cô đơn, nên quyết định chọn cho hắn một mối nhân duyên.
Chúng tiên đều hiếu kỳ — bốn bể tám cõi này, nhà nào có thể lọt vào mắt xanh của hồ quân bệ hạ, kẻ mắt cao hơn đầu ấy?
Lão hồ quân chỉ cười ha hả.
Hồ ly tám ngàn năm tuổi, thuở trẻ cũng từng là nhân vật phong vân ngang dọc thiên hạ, một thương một giáo bình định tám hoang, áo bào phấp phới, hiên ngang bước vào điện Quỳnh Tiêu Đại Bảo.
Không bao lâu, ôm một xấp hôn thư, thỏa mãn rời đi.
Dưới gối Thiên Đế có một trai một gái, Thái tử Giang Lan, trưởng thành, nắm giữ sáu đạo quân sự; Đế cơ Giang Chiêu, tuổi còn nhỏ, chưa xuất giá.
Thiếu nữ nhà nào, đáp án đã rõ rành rành.
Phụ quân ta từng nói: “A Chiêu nhà ta là đứa không có chí khí.”
Khi nói câu ấy, người vẫn cười hiền từ, mang dáng vẻ trưởng bối thương yêu.
Nhưng năm ta “có chí khí” nhất đời mình, lại là khi một thân một mình đến Thanh Khâu, để từ hôn cho bằng được cái mối nhân duyên hồ đồ đời trước định sẵn kia.
Năm ấy, Thanh Khâu có một trận đại tuyết.
Tuyết lớn như lông ngỗng rơi trắng trời, phủ kín đất trời, vạn dặm núi non cũng không còn màu xanh thường ngày.
Giữa cơn bão tuyết trắng xóa, ta tìm thấy Tạ Quy Trần.
Thiếu quân điện hạ vốn lặng lẽ đứng nơi một góc trời đất, nghe ta nói xong, chỉ khẽ rũ mi dài:
“Điện hạ không hài lòng với mối hôn sự này?”
“Lời cha mẹ, hôn ước mai mối, vốn chẳng thể làm trái. Thần không biết đã đắc tội điện hạ ở chỗ nào?”
Khi ấy chàng còn chưa mang vẻ họa quốc khuynh thành như sau này, nhưng dáng dấp thiếu niên đã cao lớn hiên ngang, nổi bật hơn vạn phần gió tuyết.
Nhưng thì sao chứ?
Đế cơ trẻ tuổi, khí thế non trẻ chưa biết sợ hãi là gì, trong mắt chỉ có kiêu ngạo như sương như tuyết.
“Phụ quân ta chưởng quản thiên hạ sơn hà, bốn biển đều là thần dân dưới trướng người. Thanh Khâu tuy rộng lớn giàu có, nhưng cũng là chư hầu.”
“Đã là chư hầu, ta với chàng là quân thần, ta không muốn gả, chàng có thể ép ta sao?”
Tạ Quy Trần mím môi im lặng, bàn tay nắm chặt trong tay áo khẽ buông lỏng.
“Thần không thể.”
Ta gật đầu:
“Thế thì tốt. Ta không muốn gả cho chàng, không phải vì chàng không tốt. Trên Cửu Trùng Thiên, ta cũng từng nghe qua danh chàng, ai ai cũng khen chàng tốt đẹp. Nhưng hôm nay ta mới lần đầu gặp chàng.”
“Ta không biết tính chàng thế nào, chẳng rõ chàng đã từng trải những gì. Thế mà cha chàng lại chạy lên điện Quỳnh Tiêu, chuốc say phụ quân ta, lừa người mà đòi cưới ta cho chàng… Cớ gì? Hôn sự của ta lại thành trò đùa thế sao? Huống hồ…”
Ta trừng mắt nhìn chàng, đôi má đỏ hồng vì tuyết lạnh:
“Huống hồ Thiếu quân so với lời đồn, lại còn đẹp hơn nhiều.”
Tạ Quy Trần hơi mở to mắt: “???”
Thiếu niên ấy lặng lẽ nhìn ta, đất trời lặng im.
Ta hít hít mũi, ôm ngực than thở, làm bộ như bản thân uất ức lắm khi phải từ bỏ mỹ sắc thế này:
“Chàng đẹp như vậy, sau này nhất định sẽ có nhiều cô gái thích chàng. Mà bây giờ ta không thích chàng, nên không muốn gả cho chàng. Nhưng sau này, nếu ta thích chàng rồi, mà lại phải chia sẻ sự thích ấy với bao người khác, ta chỉ nghĩ thôi đã đau lòng đến chết mất.”
“Cho nên, Tạ Quy Trần, dù thế nào, ta cũng tuyệt đối không thể gả cho chàng!”
Ta tức giận giậm chân: “Chàng… chàng mau trả hôn thư lại đây!”
Ta đau lòng như cha mẹ mất sớm, còn Tạ Quy Trần thì sao?
Không hiểu vì sao, hắn lại bật cười.
Giữa trời đất tuyết bay mịt mù, nụ cười thiếu niên kia như xuân về rực rỡ, khiến cho cả trời đất cũng lu mờ.
Ta ngẩn ngơ nhìn, cơn gió lạnh thấu phổi cũng như hóa thành hơi nóng.
Chỉ một ánh nhìn ấy, ta biết: đời ta tiêu rồi.
Nhất định sẽ thích hắn mất thôi.
9
Về sau… về sau thế nào nhỉ?
Ta không nhớ rõ nữa.
Hình như Tạ Quy Trần có nói gì đó, nhưng ký ức bốn trăm năm về trước, đã mờ nhạt như gương đồng bị mài mòn, không còn rõ ràng.
Chỉ nhớ mang máng rằng, quả thực Tạ Quy Trần đã trả hôn thư lại.
Sau khi ta trở về, liền bị phụ quân mắng cho một trận “hận sắt không thành thép”.
Chẳng qua cũng chỉ là nói ta hành xử lỗ mãng, cho dù không vừa ý cuộc hôn nhân này, cũng không nên làm quá như vậy, khiến Thanh Khâu mất mặt.
Thái tử ca ca kéo ta ra sau lưng, giọng dịu dàng ấm áp nói:
“A Chiêu không muốn gả thì không cần gả. Phụ quân trách muội làm gì? Huống hồ, cái thằng nhãi đó có gì hay đâu? A Chiêu cứ ở lại bên phụ quân, lại có ta đây che chở, ai dám bắt nạt muội chứ?”
Thái tử đã mở lời, Thiên Đế cũng thấy có lý.
Nhìn lại nữ tử nhà mình, đang trốn sau lưng Thái tử làm bộ làm tịch, phụng phịu không thôi, bèn khẽ phất tay áo thở dài.
Chuyện này coi như bỏ qua.
10
Đêm khuya, ta không nhịn được, bật dậy thắp đèn, đi sang điện bên cạnh xem thử.
Sàn ngọc lạnh băng, chân trần bước lên chỉ nghe vang vọng trong điện trống trải.
Cả đại điện rộng thênh thang không một bóng người, giường chiếu được dọn dẹp chỉnh tề, cửa sổ bị gió thổi bật mở, ta khoác chiếc áo mỏng, hơi lạnh thấm vào da.
Tạ Quy Trần không có ở đây.
Ta cầm đèn đứng lặng một lúc, cảm thấy tự chuốc lấy mất mặt, đành xoay người rời đi.
“… Đúng là làm bộ làm tịch.”
Chẳng qua là ta đuổi hắn xuống ngủ ở điện bên, vậy mà cũng bỏ đi mất.
Hừ, con hồ ly lòng dạ hẹp hòi!
