Khi tôi xuống nông thôn làm thanh niên trí thức,
tôi không chịu nổi cực khổ của công việc đồng áng.

Thế là tôi chạy đi hỏi người đàn ông thô kệch, cao lớn và lạnh lùng kia:
“Nếu em chịu lấy anh, anh có thể để em không phải làm việc không?”

Anh ta sững người, đôi mắt nhìn chằm chằm vào tôi, nghiêm túc nói:
“Anh có thể để em không phải làm bất kỳ việc gì… nhưng ngoại trừ việc với anh.”

Không phải làm bất kỳ việc gì?
Tôi mừng quýnh, lập tức gả cho anh ta!

Ai ngờ ban ngày anh ta đúng là yêu chiều tôi hết mực, không để tôi động tay vào một việc gì.
Nhưng đến ban đêm… lại hung hãn như sói như hổ.

Bất kể tôi cầu xin thế nào,
anh ta chỉ biết dỗ dành tôi, rồi kéo tôi “làm việc” suốt cả đêm.

Tôi đúng là như trời sập xuống đầu!
Tại sao cái anh thô kệch này lại có hai bộ mặt thế chứ?!

1
Mọi người ai cũng biết tôi yêu Giang Hán đến mức si mê.

Khi anh ấy không tìm được việc làm ở thành phố và bị điều về nông thôn,
tôi đã bán luôn công việc của mình để theo anh đến thôn Trường Pha – nơi nghèo khổ và gian khổ nhất.

Không ngờ giờ đây, dưới ánh nắng gay gắt giữa trưa hè,
Giang Hán đứng trong bóng râm, mở miệng nói lời chia tay:

“Tiếu Tiếu, em trong sáng và xinh đẹp, dễ khiến đàn ông nảy sinh cảm giác muốn che chở.”
“Nhưng chính vì cảm giác đó, anh mới nhận nhầm tình cảm dành cho em.”
“Anh không thể tiếp tục lừa dối em nữa. Anh chỉ luôn coi em là em gái. Chúng ta chia tay đi.”

Tôi ngẩn người nhìn Giang Hán.

Thật ra từ nửa tháng trước, tôi đã biết anh ta lén lút qua lại với con gái của bí thư thôn – Lưu Tiểu lệ.
Nhưng tôi không vạch trần.

Chỉ là sau một trận khóc dài, tôi vừa cố buông bỏ anh ta, vừa giả vờ như vẫn còn yêu.

Tôi là con một, nhà lại khá giả, từ nhỏ đã được cha mẹ cưng chiều như trứng mỏng.
Về nông thôn thế này, thật sự là vai không vác nổi, tay không xách nổi, mỗi ngày làm ruộng mệt đến nỗi sống dở chết dở.

Vì muốn Giang Hán tiếp tục giúp tôi san sẻ phần việc nặng nhọc,
tôi giả vờ đau khổ, nghẹn ngào:
“Nhưng em yêu anh rất nhiều, em không muốn chia tay.”

Giang Hán thở dài:
“Xin lỗi.”
“Anh đã quyết rồi.”
“Em tự lo cho mình đi.”

Nói xong liền quay người bỏ đi.

Tôi cuống lên, vội kéo tay anh lại:
“Em… tay em bị thương…”

Lời còn chưa dứt, Lưu Tiểu lệ đã từ xa lao đến.

Cô ta giật tay tôi ra khỏi Giang Hán,
còn cố tình dùng móng tay cào rách mấy cái mụn nước do lao động trên tay tôi.

Máu và dịch vàng trào ra cùng lúc, đau đến thấu tim gan.

Tôi không kiềm chế nổi nước mắt chảy trào, vừa là đau thể xác, vừa là tức nghẹn.
Tôi giơ tay muốn phản công, cấu nát tay Lưu Tiểu lệ.

Nhưng Giang Hán lại giữ chặt cổ tay tôi đang lơ lửng giữa không trung, mặt đầy giận dữ:
“Em đang làm cái gì vậy?”

Tôi hoàn toàn thất vọng.
“Anh không thấy cô ta cào rách tay em sao?”

Giang Hán nhìn vết thương trên tay tôi, hơi sững lại, sau đó mới buông tay ra.

Lưu Tiểu lệ lập tức ôm lấy tay anh, cười lạnh rồi nói dối:
“Em không cố ý.”
“Đừng tưởng cứ biết khóc là đúng.”
“Loại người giả tạo như chị, ở cái thôn này chẳng ai thèm.”

Tôi vừa định phản bác, thì cô ta đã trừng mắt cảnh cáo:
“Tôi đã quyết định ở bên Giang Hán rồi.”
“Nếu sau này còn thấy chị dây dưa với anh ấy, cho dù chị không đổ oan tôi, tôi cũng sẽ ra tay thật đấy, khiến chị không sống nổi ở cái thôn này.”

Đây là địa bàn của Lưu Tiểu lệ.
Cô ta đúng là có khả năng chèn ép tôi đến chết.

Còn Giang Hán – loại người bạc tình vô nghĩa như thế…
không đáng để tôi vì hắn mà tranh giành đến mức đầu rơi máu chảy.

Gái khôn không chịu thiệt trước mắt.

Tôi im lặng.

Lưu Tiểu lệ liếc qua bàn tay đang rỉ máu của tôi,
cười đắc ý và độc ác, rồi dắt Giang Hán bỏ đi.

Có lẽ vì vết thương quá đau, cũng có thể là vì lòng quá nhức nhối,
nước mắt tôi cứ thế tuôn rơi.

Đứng bên vệ đường mà òa khóc không ngừng.

Cho đến khi có một giọng nam trầm thấp, lạnh lùng vang lên trên đầu tôi:
“Dương Tiếu Tiếu, em khóc cái gì vậy?”

2

Tôi ngẩng đầu nhìn lên.
Là Lâm Nhượng.

Anh là thợ mộc trong thôn.
Thân hình cao lớn cường tráng, ngũ quan sắc nét, đặc biệt là sống mũi cao thẳng đầy khí chất, đẹp đến nao lòng.

Anh mặc một chiếc áo ba lỗ màu đen, làn da ngăm khỏe mạnh, đường nét cơ bắp rắn rỏi mạnh mẽ.
Là một người đàn ông sở hữu cả gương mặt lẫn vóc dáng đều hoàn mỹ đến cực điểm.

Chỉ tiếc là thành phần gia đình không tốt.
Đã 28 tuổi rồi vẫn chưa có cô gái nào chịu gả cho anh.

Dù vậy, anh rất giỏi làm việc, sửa chữa gì cũng thành thạo.
Nên người trong thôn tuy không muốn dây dưa với anh, nhưng cũng chẳng dám đắc tội.
Ai cũng trông chờ đến mùa vụ có anh gánh việc như mười người.

Nhưng Lâm Nhượng tính tình rất lạnh lùng, gần như không nói chuyện với ai.

Tuy vậy, tôi lại có ấn tượng rất tốt về anh.

Lần đó tôi đi gặt lúa bị dị ứng cả hai cánh tay.
Sau khi nghỉ ngơi và thay đồ dài tay trở lại ruộng, thì phát hiện lúa của mình đã được gặt sạch.
Mà người làm việc ấy… là anh.

Dù anh không để tôi biết, tôi vẫn đoán ra trong lúc trò chuyện với mấy người trong thôn.

Nghĩ đến chuyện không còn hy vọng trở lại thành phố, mà tôi thì thật sự không chịu nổi cuộc sống lao động chân tay ở đây,
tôi nảy ra một ý tưởng táo bạo.

Vừa khóc nức nở vừa hỏi Lâm Nhượng:
“Em thật sự không thể làm việc nổi nữa rồi.”
“Nếu em bằng lòng gả cho anh, anh có thể làm hết mọi việc, không bắt em đụng tay vào bất cứ việc gì không?”

Lâm Nhượng sững người.
Đôi mắt nhìn thẳng vào tôi, giọng nói vừa lạnh vừa cứng:
“Anh có thành phần không tốt, không phải đối tượng lý tưởng để kết hôn.”

“Em không quan tâm thành phần. Chỉ cần không phải làm việc, em sẽ lấy anh.”

Ánh mắt anh tối lại:
“Cưới xin không phải trò chơi con nít.”
“Đừng vì cãi nhau với Giang Hán mà đem anh ra làm trò đùa.”

Cả thôn đều biết tôi và Giang Hán là người yêu.

Tôi nghiêm túc nói:
“Em đã chia tay với anh ta rồi.”
“Anh đồng ý với em nhé?”

Lâm Nhượng suy nghĩ một phút.

“Anh có thể để em không phải làm bất cứ việc gì… nhưng ngoại trừ việc với anh.”

“Việc với anh là sao?”
Tôi ngơ ngác.

Lâm Nhượng nhìn chằm chằm vào mắt tôi, ánh mắt tối như lửa, yết hầu chuyển động rõ ràng.

“Anh muốn em làm vợ thật sự của anh.”

Chỉ vậy thôi à?
Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Sợ anh đổi ý, tôi nhân cơ hội nói ngay:
“Được chứ.”
“Vậy bây giờ mình đi đăng ký kết hôn đi.”

Lâm Nhượng hơi cau mày.
“Em chắc là phải gấp vậy sao?”

“Vâng vâng.”

Anh đồng ý.

Anh dẫn tôi đến đội để xin giấy giới thiệu kết hôn, rồi đưa tôi lên huyện làm giấy đăng ký.

Sau đó cầm phiếu và tiền đến hợp tác xã mua một đống đồ ăn, đồ dùng, nói là để mừng tân hôn.

Lúc đó tôi rất vui.

Nhưng đến chiều tối, khi Triệu Viễn đến nhà tìm Lâm Nhượng, tôi lại bắt đầu do dự…

3

Lúc đó, tôi đang ngồi nghỉ trong nhà.
Lâm Nhượng và Triệu Viễn đang ở trong bếp.

Dù có một khoảng cách nhất định, nhưng ngôi nhà cách âm rất kém.
Tôi vẫn nghe rõ Triệu Viễn hỏi Lâm Nhượng:

“Cậu thật sự cưới con nhóc đó rồi à?”
“Ừ.”
“Thế còn tên mặt trắng kia thì sao?”
“Cô ấy nói đã chia tay rồi.”

“Bọn họ yêu nhau sâu đậm như vậy, sao có thể nói chia tay là chia tay ngay được? Theo tôi thấy, con nhóc đó chắc chắn đang lừa công điểm và tiền của cậu để nuôi chính mình và tên mặt trắng kia.”

Tôi cạn lời.
Sao Triệu Viễn lại nghĩ tôi tệ đến thế?

Lâm Nhượng không trả lời.

Triệu Viễn lại tiếp tục:
“Bao năm nay, phụ nữ trong thôn ngoài mặt thì chê cậu, nhưng sau lưng lại dùng mọi cách để quyến rũ cậu. Thế mà cậu chẳng để mắt đến ai.”
“Đặc biệt là quả phụ Vương, nửa đêm còn chui vào chăn cậu cho cậu ngủ miễn phí, thế mà cậu ném cả người lẫn chăn ra ngoài.”
“Tôi thấy cậu chẳng mê gái chút nào, sao lại đi cưới con bé đó chứ?”

Giọng Lâm Nhượng không mang theo cảm xúc:
“Muốn cưới thì cưới thôi.”

Triệu Viễn ho nhẹ một tiếng:
“Con bé đó trong lòng vẫn còn nghĩ đến tên mặt trắng kia, chắc gì đã để cậu đụng vào.”
“Mà dù có cho cậu đụng, thì với cái thân hình mềm nhũn như tàu hũ non của nó, sao chịu nổi cái thể lực khác thường của cậu.”
“Cậu mà động vào một lần, nó không chết thì cũng mất nửa cái mạng.”
“Tôi thấy hai người các cậu chẳng hợp chút nào, tốt nhất là ly hôn sớm đi.”

Lâm Nhượng nói, giọng lạnh như băng, mang theo áp lực rõ rệt:
“Câm miệng.”

Triệu Viễn như sợ anh giận, giọng vội vàng xoa dịu:
“Cậu đừng tức, tôi cũng chỉ là muốn tốt cho cậu thôi mà.”
“Vợ là phải cưới người có thể đỡ đần nửa bầu trời.”
“Nếu cô ta chẳng làm được gì, lại còn phải hầu hạ như tổ tông, chẳng phải thành gánh nặng cho cậu sao.”

Giọng Lâm Nhượng trầm thấp:
“Lo chuyện của cậu đi. Việc của tôi, không cần cậu lo.”

Triệu Viễn cười gượng gạo.
Chẳng bao lâu sau thì rút lui.

Nhưng lòng tôi thì không thể bình tĩnh lại được.

Hồi còn ở thành phố, tôi xinh đẹp, có công việc chính thức, là đối tượng mơ ước của không ít đàn ông.
Nhưng ở nông thôn, tôi chẳng có giá trị gì, ăn uống mặc đồ thì vẫn cần, mà lại còn tuyên bố không muốn làm việc.

Lâm Nhượng… có hối hận khi cưới tôi không?

Tôi chìm vào trầm tư.

Cho đến khi anh lần lượt bày lên trước mặt tôi: thịt gà rừng, thịt kho, canh trứng, cải thìa, cơm trắng.

Lâu rồi tôi chưa được ăn thịt, thậm chí lâu rồi chưa được ăn món gì có tí dầu mỡ.

Nhìn hai món thịt, mắt tôi sáng rực, nước miếng ứa ra.

“Ăn đi.”

Chỉ với một câu nói đó của Lâm Nhượng…

Tôi lập tức gắp một cái đùi gà to, không màng ai khác mà ăn ngấu nghiến…