6

Chuyện tôi bị chuốc thuốc chắc chắn là do người xung quanh làm.
Muốn tôi gắn bó cả đời với một kẻ lêu lổng, không thể quay lại thành phố. Ngoài Tạ Mộng ra, tôi chẳng nghĩ được ai khác.
Dù sao thì ở thời đại này, phần lớn phụ nữ một khi bị cưỡng ép, chỉ có hai con đường: hoặc chết, hoặc phải lấy kẻ đó làm chồng. Lại thêm quan niệm “một chồng một vợ” vẫn còn phổ biến, bất kể là ai, chỉ cần đã ly hôn, chắc chắn sẽ bị người đời dè bỉu.
Đặc biệt là với người cha coi trọng danh dự hơn bất cứ điều gì của tôi.
Ông không cho phép đứa con gái “mất danh dự” của mình phá hủy thanh danh của gia đình, càng không cho phép tôi sau này ly hôn, khiến ông trở thành trò cười của thiên hạ.
Thế là, tôi và Phó Xuân Sơn phải ràng buộc cả một đời, cũng uổng phí cả một đời.
May thay, kiếp này tên cặn bã và ả đàn bà ấy lại tự tính toán, ràng buộc lẫn nhau. Tôi cuối cùng có thể buông tay, tiếp tục thực hiện những điều còn dang dở của kiếp trước.

7

Sau khi ghi nhớ những thứ cần mua, ăn trưa xong tôi mượn xe đạp của trưởng thôn và đạp thẳng vào huyện.
Làng Đại Dương Thụ nơi tôi về làm thanh niên trí thức gần huyện, chỉ cần đạp xe nửa tiếng là đến được trạm thu mua phế liệu mà tôi cần ghé.
Kiếp trước, sau khi bị ép gả cho Phó Xuân Sơn, tôi đã bỏ lỡ kỳ thi đại học năm 1977.
Đến giờ tôi vẫn nhớ rõ. Khi ấy, vì sợ tôi thi đỗ đại học và giành được suất quay lại thành phố, hắn đã dùng dây thừng trói tôi trong phòng chứa củi. Liên tục hai ngày, mãi đến khi kỳ thi kết thúc, hắn mới chịu cởi trói.
Từ thời điểm đó, tôi đã căm ghét tột cùng những kẻ đã phá hoại cuộc đời mình.
Hắn muốn tôi sinh con cho hắn để thừa kế công ty của tôi, sao có thể?
Tôi không những không cho hắn cơ hội, mà còn bắt hắn uống thuốc tuyệt tự, phá tan giấc mộng của hắn.
Tôi nghĩ, sau khi tôi qua đời, dù hắn không bị vụ nổ giết chết, cũng sẽ tức giận đến mức huyết áp tăng mà chết.
Bởi tôi đã lập di chúc từ lâu, rằng khi tôi qua đời, toàn bộ tài sản và công ty của tôi sẽ được hiến cho nhà nước để phát triển nghiên cứu.

8

Khi tôi đến trạm thu mua phế liệu, trời đang vào giờ nghỉ trưa.
Trong sân, bà quản lý đang nửa nằm nửa ngồi trên ghế bập bênh, phe phẩy chiếc quạt, mắt khép hờ, lắc lư theo nhịp.
Tôi tiến lại gần, dúi vào tay bà một quả trứng, chỉ cần vài lời nịnh nọt là đã khiến bà cười toe toét. Bà thân mật nắm tay tôi, chỉ vào một góc sân:
“Đấy, những thứ cháu cần chắc đều ở chỗ đó. Tới đó tìm xem.”
“Vâng ạ, cháu cảm ơn bà.”
Sau khi lục lọi, tôi tìm được một bộ sách giáo khoa trung học, lại tìm được vài món đồ cổ nữa.
Vì đồ hơi nhiều, bà còn tặng tôi một cái túi lưới.
Tốt quá!
Tôi lại thả một tràng nịnh nọt, nhờ bà giữ hộ đồ, rồi mới yên tâm đi mua sắm.
Điểm đến đầu tiên là cửa hàng bách hóa.
Để ôn lại kiến thức trung học, giấy bút là thứ không thể thiếu.
Cửa hàng bách hóa là một tòa nhà ba tầng, bày bán đầy đủ các đồ dùng sinh hoạt. Vì kiếp trước tôi hay đến đây nên vẫn rất quen thuộc với nơi này.
Chỉ mất một lúc là tôi đã gom đủ đồ cần thiết, đang định bước ra ngoài thì lại nghe thấy một loạt tiếng huyên náo kéo tôi quay trở lại.

9

Đó là một đám người ngoại quốc tóc vàng mắt xanh đang gây chuyện.
Họ lợi dụng việc nhân viên bán hàng không hiểu tiếng Anh, dùng các cụm từ lóng đầy sỉ nhục như “ngu ngốc” hay “đồ chó lạc hậu” để chửi bới.
Người phiên dịch đứng bên thì cuống cuồng vò đầu bứt tai, có vẻ cũng không hiểu hết những lời lóng ấy, chỉ có thể nửa hiểu nửa không mà hỏi lại bọn họ.
Điều đó càng khiến bọn họ cười ầm lên.
Chuyện này có thể nhịn sao?
Tuyệt đối không thể!
Tôi nhoẻn miệng cười, bước tới và đối đáp bằng tiếng Anh một cách lưu loát:
“Thưa các quý ông và quý bà, có phải các vị muốn mua thứ này không? Phải công nhận rằng các vị có con mắt rất tinh tường. Đây là một chiếc chậu tráng men có hoa văn mạ vàng đặc trưng của đất nước chúng tôi đấy.”
“Dù bề ngoài trông khá giống chậu sắt tráng men thông thường, nhưng quy trình chế tác lại khác biệt hoàn toàn.”
“Xin đừng xem thường chiếc chậu này, chỉ riêng việc pha chế men sứ, chế tạo khuôn kim loại, và quy trình tráng men, nung chảy men đến công đoạn cuối cùng là phun hoa, dán hoa, in hoa, phơi hoa, khắc hoa, và vẽ hoa thôi cũng đã vượt xa nhiều món ‘bảo vật’ mà tổ tiên các vị từng… À không, lỗi miệng, xin lỗi, đó là lỗi của tôi. Tôi mãi vẫn chưa học được cái gọi là ‘tinh thần văn minh’ của nước các vị, nên cuối cùng khả năng giao tiếp vẫn chưa đạt mức không trở ngại…”
Tôi nói mỉa như vậy, nhưng không ngờ họ lại cười tươi vui vẻ, thái độ đối với tôi cũng thay đổi rõ rệt.
Ài, thật tội nghiệp cho những vị khách quý này. Chỉ vì thiếu hiểu biết mà đến cả một lời mỉa mai đơn giản cũng không nhận ra.
Phiên dịch viên Tiểu Lưu đứng bên cố gắng nín cười, thậm chí còn cúi gằm mặt xuống để không lộ ra, chỉ có đôi vai không ngừng rung lên.
Tôi tiếp tục tươi cười, giới thiệu về sản phẩm đặc sắc của thời đại đất nước mình – chiếc chậu tráng men đỏ với chữ hỷ, một “ngôi sao mới” trong giới sưu tập.
“Chính vì vậy, nó đại diện cho trình độ kỹ thuật cao nhất hiện nay của đất nước chúng tôi. Không chỉ bền đẹp, đa dụng, nó còn mang lại sự may mắn, hạnh phúc, có khả năng trấn trạch. Rất thích hợp để mua về làm đồ sưu tầm.”
Đang mải giới thiệu thì tình cờ một cặp nam nữ trẻ đi tới, rõ ràng là đôi vợ chồng sắp cưới.
Họ lấy phiếu mua hàng ra, mua một chiếc chậu đỏ chữ hỷ, rồi rời đi với vẻ mặt rạng rỡ hạnh phúc.
Tôi nhân cơ hội tiếp tục quảng bá:
“Các vị xem, ngay cả người dân chúng tôi muốn mua chậu này cũng bị hạn chế, mỗi gia đình chỉ được mua một cái, lại còn phải dùng khi kết hôn. Bởi vì nhu cầu quá lớn mà nguồn cung không đủ!”

Với kinh nghiệm tiếp thị kiếp trước, tôi đánh tâm lý chiến một cách tự nhiên, trông hoàn toàn chân thực.
Lâu dần, tự nhiên có người bị lay động.
Một khi có người đầu tiên đồng ý, thì sẽ kéo theo nhiều người khác nữa.
Hơn nữa, kỹ nghệ sứ tráng men của đất nước chúng tôi vốn đã khiến thế giới kinh ngạc, nếu không phải vì vậy, thì tổ tiên những người kia đâu đến nỗi chen chúc làm kẻ cướp.
Thấy mọi người xung quanh sắp sửa tranh nhau đặt hàng, tôi làm bộ như cần phải xin chỉ thị, tranh thủ hỏi thăm Tiểu Lưu phiên dịch.
Hóa ra bọn họ đến tham dự hội chợ Canton Fair, nghe nói vùng này không chỉ có danh lam thắng cảnh phong phú mà còn phong cảnh hữu tình, nên đã yêu cầu bên ngoại thương dẫn đi tham quan.
Ban đầu, hôm nay họ định gặp chủ tịch huyện để được sắp xếp lịch trình, nhưng mấy vị khách này lại đòi tự ý đi lung tung, buộc lòng Tiểu Lưu phải đi cùng.
Sau khi hiểu rõ tình hình, tôi mỉm cười rạng rỡ.
Wow, đúng là “tỷ phú” tóc vàng mắt xanh!
Không “thu hoạch” một mẻ, thì làm sao xứng đáng với những lời lẽ sỉ nhục của họ trước đó?
Vì thế, khi giám đốc xưởng tráng men và chủ tịch huyện vội vã chạy vào, tôi lập tức ra giá dựa trên kinh nghiệm của mình.
“Gì cơ? Một chiếc chậu giá 5 đồng? Lại còn tính bằng đô la?”

10

Giám đốc nhà máy tráng men rõ ràng không chịu nổi cú sốc lớn này, liền bật ra tiếng thét sắc như chim đại bàng.
Bên cạnh, cả giám đốc xưởng và người phiên dịch dù đã quen với những chuyện lớn, cũng không giấu nổi biểu cảm ngỡ ngàng đến ngây người.
Mấy người kéo tôi sang một bên thì thầm:
“Em nghĩ họ ngu à? Họ toàn là những thương nhân khôn ngoan, mưu mô lắm đấy.”
Tôi vẫn tươi cười, quay sang giám đốc:
“Chú Vương, hiện tại nhà máy chú còn bao nhiêu hàng tồn?”
“Ài, dạo này hiệu quả kinh doanh không tốt, tồn đọng cũng kha khá, khoảng mười vạn cái.”
Tôi gật đầu, kéo rộng nụ cười nơi khóe môi.
“Chú Vương, chú Lý, chúng ta cược một ván đi. Nếu tôi giúp chú Vương bán sạch chỗ hàng tồn, vậy chú phải chia cho tôi một khoản hoa hồng. Tôi không cần nhiều, chỉ 300 đồng thôi. Ngoài ra, chú Lý có thể giúp tôi chuyển một bức thư đến viện nghiên cứu tỉnh không?”
“Thư gì?”
“Thư tự tiến cử.”

11

Khi họ chấp nhận cược, tôi làm ra vẻ khổ sở rồi bước về phía đám người nước ngoài.
“Có chuyện gì vậy, Lục?”
Một người cao lớn thấy vẻ mặt uể oải của tôi, cộng thêm việc họ không hiểu tiếng Trung. Lúc nãy, khi họ liếc nhìn tôi nói chuyện với giám đốc nhà máy và những người khác, toàn bộ quá trình đều thấy các vị ấy nhíu mày, biểu cảm ngỡ ngàng, nên đã đoán được khả năng thất bại.
“Đừng buồn, Lục, nếu lãnh đạo của các anh thực sự không…”
“Không, không phải như anh nghĩ đâu.”
Tôi lại thở dài, giải thích với họ:
“Lãnh đạo của chúng tôi nói rằng, vì các vị là những vị khách quý, nên mỗi cái chậu sẽ giảm giá 10%, tức là mỗi cái chỉ còn 5 đô la Mỹ. Chỉ tiếc là, nhà máy năm nay đã dồn tâm huyết vào việc sản xuất những chiếc chậu tráng men chất lượng cao, nhưng hiện tại chỉ có khoảng 10.000 cái. Lô hàng này vốn định để tham dự hội chợ Canton Fair. Nếu giao cho các vị…”
Tôi chưa kịp nói hết câu, họ đã tranh nhau mua.
“Cho tôi! Tôi không cần giảm giá. Tôi có thể lấy một nửa hàng sẵn có, một nửa hàng đặt trước.”
“Cho tôi! Công ty tôi chuyên kinh doanh thương mại, có thể hợp tác lâu dài.”
Khi họ cãi nhau ầm ĩ xong, tôi ngượng ngùng nở một nụ cười gượng gạo.
“Chúng tôi là đất nước hiếu khách, sao có thể để các vị ra về tay không? Những ai không mua được chậu tráng men, chúng tôi còn nhiều sản phẩm đặc sắc khác để các vị lựa chọn.”
Nói xong, trước ánh mắt đầy mong chờ của họ, tôi từ từ bước đến bên giám đốc Vương và các vị khác, ra dấu:
“Xong rồi, chú Vương chuẩn bị hợp đồng đi. Nhớ đấy, chú chỉ có 10.000 cái hàng sẵn, còn 90.000 cái nữa chú phải tăng ca sản xuất mà vẫn đảm bảo chất lượng….”
Tôi mỉm cười, nhấn mạnh:
“Công nghệ cấp quốc bảo – chậu tráng men đỏ chạm hoa mạ vàng chữ hỷ.”
Không để ý đến sự kinh ngạc của giám đốc Vương, tôi quay sang ông chủ tịch huyện:
“Chú Lý, chúng ta phải tiếp đãi họ chu đáo, đưa hết đặc sản của vùng này ra. Biết đâu… KPI năm nay chỉ cần dựa vào họ là đạt được rồi.”