Quản gia lập tức đi xử lý, nhưng đúng lúc này, cánh cửa đột nhiên vang lên một tiếng “đinh đang”, rồi mở ra.
Hứa Thanh Hoàn thở phào nhẹ nhõm, ngẩng đầu nhìn về phía cửa:
“Em cũng biết đường về…”
Nhưng khi nhìn thấy người vừa bước vào, những lời còn lại nghẹn lại nơi cổ họng.
Hứa Thanh Kỳ xách một vali nhỏ, cười tươi đứng trước cửa:
“Đây là nhà em mà, tất nhiên là em biết đường về rồi.”
“Sao ai cũng có biểu cảm này vậy? Ấy, Vận Vận, cậu cũng ở đây à?
Anh trai, đây là bạn thân của em, chắc hai người gặp nhau rồi nhỉ?”
Không ai lên tiếng.
Thời gian như ngừng trôi, trong phòng im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Tại sao trong mắt mọi người lại tràn đầy bi thương?
Hứa Thanh Kỳ nhíu mày, cảm thấy bầu không khí có gì đó lạ lẫm, quay sang hỏi Phương Vận:
“Cậu chưa đưa thư của tớ cho anh ấy à?”
Ánh mắt cả căn phòng đồng loạt đổ dồn vào Phương Vận, người đang cố gắng thu mình vào góc tường.
Toàn thân cô ta run rẩy, cuối cùng không chịu nổi áp lực, bật khóc thành tiếng:
“Xin lỗi… Mình chỉ là thấy cô ta chướng mắt, nên mới…”
Cổ họng Hứa Thanh Hoàn khô khốc, anh rút bức thư ra.
Ngày viết trên thư là ba tháng trước.
Nhưng sau một vòng xoay vần, bức thư vượt đại dương này đến tận bây giờ mới rơi vào tay anh.
Chữ trong thư không nhiều, nhưng dường như anh không thể hiểu nổi.
“Chỉ là một trò đùa.”
“Chỉ muốn xem giữa mình và Giang Văn Tuyết, ai quan trọng hơn.”
Trong đầu anh ong ong.
Anh không thể tin được.
Người lẽ ra đã chết, lại đang sống sờ sờ đứng trước mặt anh.
Vậy còn anh thì sao?
Anh đã làm gì?
Anh đã làm những gì với A Tuyết của anh?!
Nghe tin Giang Văn Tuyết bỏ nhà đi, Hứa Thanh Kỳ bĩu môi.
“Thế này chẳng phải rất tốt sao?
Anh vốn dĩ cũng chỉ bị ép phải cưới cái con ngốc đó…”
“Chát!”
Một cái tát giáng mạnh khiến đầu cô ta lệch sang một bên.
Hứa Thanh Hoàn gầm lên:
“Câm miệng!”
“Chủ tịch Hứa! Đã điều tra được rồi!”
Thư ký vội vã bước vào, trên máy tính bảng là tin tức vừa nhận được:
“Phu nhân đã lên máy bay đến thành phố G, nhưng…”
Hứa Thanh Hoàn không quan tâm đến chữ “nhưng” đó.
Anh hoàn toàn phớt lờ ánh mắt đầy ấm ức xen lẫn căm tức của Hứa Thanh Kỳ, chỉ lạnh lùng ra lệnh:
“Đến sân bay ngay lập tức.”
Anh phải xin lỗi cô thật tốt.
Phải nói với cô rằng, anh chỉ tức giận vì cô từ chối anh trên giường.
Anh chỉ muốn chọc cho cô ghen, chứ anh với những người phụ nữ kia… chưa từng có gì cả.
Anh sẽ đưa cô đi du lịch, bù đắp lại lời hứa.
Anh đã thấy bức tranh thảo nguyên cô vẽ, đẹp vô cùng.
A Tuyết của anh từ nhỏ đã thích vẽ tranh, sau này cô muốn vẽ gì thì cứ vẽ.
Đúng rồi, còn phải phá vách ngăn giữa phòng vẽ và phòng họa cụ, làm thành một không gian thật rộng.
Dù là loại màu nào, khó tìm đến đâu, anh cũng sẽ tìm về cho cô.
Cô luôn rất mềm lòng, nhất định sẽ tha thứ cho anh.
Anh tự lừa mình dối người mà nghĩ như thế.
Nhưng vẻ mặt của thư ký ngày càng tái mét, cuối cùng, giọng nói run rẩy gần như sắp khóc.
“Chủ tịch Hứa… chúng ta không thể đến thành phố G được.
Đó là tâm chấn của trận động đất, hiện tại đường băng sân bay đang được khẩn cấp sửa chữa…”
“Phu nhân đã mua vé về lại thành phố C, nhưng tổ bay đã xác nhận…
Cô ấy không kịp lên máy bay.”
Bước chân Hứa Thanh Hoàn khựng lại.
Anh lặp lại một cách chậm rãi, như thể chưa từng nghe qua cụm từ này.
“Tâm chấn?”
Tâm chấn… nghĩa là gì?
Không kịp…
Tại sao cô ấy không kịp?!
Sắc mặt anh lập tức trở nên trắng bệch, ánh mắt dần dần chuyển sang màn hình TV trong phòng khách.
Người dẫn chương trình đang nghiêm túc đọc bản tin.
“Trận động đất 7,4 độ richter tại thành phố G vào chiều nay đã khiến 2.435 người mất tích.
Hiện tại, đội cứu hộ đang khẩn trương tìm kiếm—”
Khoảnh khắc đó, trái tim Hứa Thanh Hoàn như bị khoét rỗng.
Anh ôm lấy lồng ngực, cảm giác khó thở đến mức suýt ngã.
A Tuyết… A Tuyết…
Anh biết mình sai rồi…
Xin em, hãy bình an…
Anh lập tức… lập tức đến tìm em ngay…
Nếu em không còn nữa… anh phải làm sao đây?
11
Tôi ôm chặt bức tranh, ngồi trên ghế, nhìn ra cửa sổ.
Tàu cao tốc lao vun vút trên đường ray.
Bây giờ đã gần chạng vạng.
Những cuộc trò chuyện xung quanh vang lên bên tai:
“Chiều nay chúng ta vừa rời khỏi thành phố G, nơi đó đã xảy ra động đất rồi…”
“Con đừng hoảng, lát nữa tàu tạm dừng, con hãy xuống ngay để chuyển chuyến khác nhé.”
Không khí trong toa xe nặng nề, có nhiều người đang khóc thút thít.
Hôm qua, tôi đặt vé máy bay đến G vào lúc rạng sáng.
Mùa thu, thành phố G rất lạnh.
Tôi đã kiểm tra thông tin vận chuyển, xác nhận bưu kiện vẫn còn trên không trung, liền thở phào nhẹ nhõm.
Có lẽ do quá căng thẳng những ngày qua, hôm nay tôi mới được dịp giải tỏa.
Dù đã chạy khắp nơi suốt cả ngày, dù rất mệt, nhưng tôi lại cảm thấy phấn khích.
Tôi đi xe đến trung tâm thành phố, mọi thứ trên đường đều khiến tôi tò mò.
Tài xế cười đùa với tôi:
“Đại học sinh à? Nhìn vui vẻ thế này, đi du lịch một mình sao?”
Tôi cười rạng rỡ:
“Vâng ạ!”
Tôi đã tốt nghiệp đại học và kết hôn nhiều năm rồi, có lẽ trông tôi vẫn còn trẻ lắm.
Điện thoại hết pin và tự động tắt nguồn.
Trước khi nó tắt, tôi đã kịp thanh toán tiền xe và đổi thêm một ít tiền mặt.
Tài xế đưa tôi đến khu chợ đêm, vừa đi vừa giới thiệu rất nhiều món ăn ngon, điểm vui chơi thú vị.
Trước khi rời đi, ông ấy còn chúc tôi chơi vui vẻ.
Tôi lang thang cả đêm, mua rất nhiều món mà trước đây tôi chưa từng thấy, cũng chưa từng ăn qua.
Cuối cùng, tôi gục xuống bàn của một quán hoành thánh ven đường, ngủ thiếp đi.
Khi tỉnh dậy, trời đã sáng.
Tôi dụi mắt, phát hiện chủ quán đã đắp cho tôi một chiếc chăn.
Bà ấy đang bận rộn phục vụ khách đến ăn sáng, phần lớn là những nhân viên văn phòng đi làm sớm.
Một khung cảnh quá đỗi bình thường.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó, dường như có thứ gì đó xuyên thẳng vào trái tim tôi.
Tôi gục đầu xuống bàn, nước mắt chảy dài không kiểm soát.
Nhân viên tại trung tâm trung chuyển bưu kiện vô cùng kinh ngạc khi nghe tôi kể rằng mình đã bay cả một quãng đường xa chỉ để chặn một kiện hàng.
Khi bức tranh được đặt vào tay tôi, tôi nhận ra ngón tay mình đang run rẩy.
Không có thời gian do dự, tôi lập tức chạy đến sân bay, chuẩn bị lên chuyến bay về nhà.
Nhưng sau khi điện thoại tắt nguồn, tôi đã mất khái niệm về thời gian.
Tôi đã bỏ lỡ chuyến bay.
Chuyến bay từ G đến C không nhiều, phải đợi hơn mười tiếng nữa mới có chuyến thẳng tiếp theo.
Nhưng thời gian không chờ đợi ai cả.
Tôi mượn một cục sạc dự phòng, sạc điện thoại lên rồi tra cứu thông tin.
Có một chuyến tàu cao tốc về C, nếu tôi rời sân bay ngay bây giờ thì có thể kịp.
Ngay sau khi rời khỏi thành phố G, toa tàu dần trở nên hỗn loạn.
Một sinh viên ngồi hàng ghế trước đã khóc nức nở, cậu ta nói mình cãi nhau với bố mẹ rồi bỏ nhà đi, nhưng giờ đây lại cầu xin tiếp viên tìm cách giúp mình về nhà ngay lập tức.
Tiếp viên kiên nhẫn an ủi cậu ta.
Cuối cùng, cậu ta cũng gọi được cho gia đình.
Bố mẹ cậu nói rằng họ vẫn an toàn, đã được chuyển đến khu trú ẩn tạm thời của chính phủ, chỉ là bị hoảng sợ.
Cả toa tàu bỗng chốc vang lên tiếng reo hò vui mừng.
Tôi lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc trời đã dần tối.
Lúc này, điện thoại của tôi bắt đầu rung lên.
Trên màn hình hiển thị tên của Hứa Thanh Hoàn.
Sau đó là cuộc gọi từ thư ký của anh, quản gia của biệt thự, vệ sĩ, người giúp việc…
Thậm chí còn có cả những số lạ không biết từ đâu ra.
Nhưng tôi không dám bắt máy.
Tôi lén trốn đi, chắc chắn Hứa Thanh Hoàn đang giận lắm.
Từ sau khi Hứa Thanh Kỳ rơi xuống biển, tôi đi đâu cũng có một đống vệ sĩ đi theo.
Nói là bảo vệ tôi, nhưng thực chất là sợ tôi bỏ trốn.
Tôi sợ rằng nếu tôi nghe máy, nếu tôi quay về biệt thự Hứa gia…
Tôi sẽ không bao giờ có cơ hội rời khỏi đó nữa.
Hứa Thanh Hoàn…
Anh ấy sẽ giết tôi mất.
Hoặc anh ta sẽ lại ném tôi xuống hồ bơi lần nữa.
Không cho ai cứu tôi, mặc tôi tự sinh tự diệt.
Hành khách ngồi bên cạnh nhìn tôi, hỏi:
“Cô gái, sao không nghe điện thoại?”
Tôi lắc đầu:
“Không nghe đâu.”
Cuộc gọi tới liên tục khiến điện thoại nóng ran.
Cuối cùng, pin cạn kiệt, điện thoại tự động tắt nguồn.
Không sao cả.
Tôi vốn dĩ không định quay về.
Chỉ cần giao tranh cho triển lãm, tôi có thể đến thảo nguyên.
Tôi đã dành dụm tiền rất lâu, cuối cùng cũng đủ để đi.
Một căn biệt thự nhỏ bé, vậy mà đã giam cầm tôi hơn hai mươi năm.
Hơn nữa, nếu tôi chết, Hứa Thanh Hoàn chắc chắn sẽ vui vẻ lắm.
Vậy cứ coi như tôi đã chết đi.
12
Sau khi trở lại thành phố C, tôi vẫn còn thời gian trước buổi triển lãm.
Mang theo thân thể mệt mỏi, tôi đến Học viện Mỹ thuật Hoa Mỹ, tự nhận là nhân viên giao hàng, gửi tranh lại cho bảo vệ.
Tôi để lại số của Tưởng Doanh Doanh, nhờ họ thông báo cho cô ấy đến lấy.
Sau đó, tôi hỏi thăm địa chỉ bệnh viện nơi cô Kiều đang điều trị, rồi đón một chiếc taxi, mang theo một xấp tiền mặt.
Một chuyến đi xa, nhưng ngược lại khiến đầu óc tôi tỉnh táo hơn.
Dù có xảy ra bất ngờ, nhưng tôi vẫn lấy lại được bức tranh, vẫn giao được nó đến Hoa Mỹ đúng hạn.
Tôi chỉ phản ứng chậm một chút, nhưng tôi không phải đồ ngốc.
Tôi rất giỏi.
Trong phòng bệnh—
Cô Kiều nhìn thấy tôi thì không thể tin nổi, kích động đến mức ho khan mấy tiếng, cố gắng ngồi dậy:
“Em là… là Tiểu Tuyết sao?”
“Thưa cô…”
Tôi không kiềm được nữa, lao vào lòng cô, bật khóc nức nở:
“Xin lỗi… Em thật sự xin lỗi… Em không hề biết cô đã bệnh…”
Vòng tay cô ấm áp vô cùng.
Giống như Hứa ba và Hứa mẹ vậy.
Cô dịu dàng xoa đầu tôi, giọng đầy xót xa:
“Ôi trời, tốt nghiệp lâu vậy rồi mà vẫn còn mít ướt thế sao?
Hồi đi học cũng là một cô bé hay khóc nhè.”
Tôi thầm nghĩ:
Em đã rất lâu không khóc rồi.
Chỉ là gần đây, em mới trở nên dễ rơi nước mắt thôi.
Sau khi bình tĩnh lại, cô Kiều trò chuyện với tôi về cuộc sống hiện tại.
Có lẽ vì đã trải qua quá nhiều chuyện, cô nhanh chóng nhận ra mối quan hệ giữa tôi và Hứa Thanh Hoàn có vấn đề.
Chúng tôi chỉ nói chuyện khoảng hai mươi phút thì cô đã thấy mệt.
Nhưng ngay cả lúc ấy, cô vẫn nắm chặt tay tôi, nhẹ nhàng nói:
“Khuôn mặt già nua này của cô vẫn còn chút tác dụng.
Nếu em muốn tiếp tục học, thư giới thiệu dưới bàn làm việc của cô sẽ luôn dành cho em…”
Ngón tay tôi siết chặt, rồi gật đầu thật mạnh.
“Em muốn đi học.”
