19
Thoáng cái đã sang tháng 9, vào mùa thu hoạch vụ mùa.
Vì một người phải làm phần việc của hai người, Tần Bội lại càng bận rộn hơn.

Thời điểm này, dù ai có tiết kiệm đến đâu, cũng sẽ hầm thịt, nấu canh tẩm bổ cho trụ cột gia đình.
Bằng không, qua một mùa thu hoạch, cơ thể có thể kiệt sức.

Trước đây vì sợ bị người ta để ý chuyện nhà mình ngày nào cũng ăn thịt, tôi chỉ dám ăn vài món khô mùi nhẹ như lạp xưởng, thịt hộp.
Giờ thì khắp thôn nhà nào cũng ăn thịt, tôi chẳng còn ngại ngần nữa, bắt đầu nấu thịt hầm cho Tần Bội.

Nhờ mấy tháng ăn uống đủ chất, cơ thể anh khỏe mạnh lên không ít.
Lại thêm ngày ngày làm việc nặng, người anh bắt đầu lộ rõ những khối cơ rắn chắc, nhìn rất đẹp mắt.

Nhưng không biết có phải ảo giác của tôi không…
Dạo gần đây, thân nhiệt của Tần Bội dường như ngày càng cao.

Buổi tối nằm chung giường, dù giữa hai người vẫn còn chút khoảng cách, tôi vẫn cảm nhận được hơi nóng hừng hực từ người anh truyền sang.

20

Bận rộn tất bật suốt nửa tháng, cuối cùng lương thực cũng đã phơi khô, nhập kho xong xuôi.
Thế nhưng đến lúc chia lương thực theo công điểm, người khác nhận được đều là thóc mới, còn phần của Tần Bội lại toàn là thóc cũ!

Thậm chí trong đống thóc cũ đó, không ít hạt đã bị mốc!

Nghĩ đến kiếp trước dạ dày của Tần Bội chính là bị mấy thứ lương thực hỏng này hại cho ra nông nỗi kia, tôi lập tức giận sôi gan.

Tôi nhìn thẳng đội trưởng, nói:
“Đội trưởng, cũng là chia lương thực, tại sao nhà tôi lại nhận toàn lương thực mốc cũ?”
“Chẳng lẽ Tần Bội không làm việc chăm chỉ, nghiêm túc hay sao?”

Nghe tôi chất vấn, đội trưởng thoáng sững người,
Sau đó thản nhiên đáp:
“Tần Bội là con cháu thành phần phản động, mấy năm nay đều chia thế cả.”

Những người khác nghe vậy cũng xì xào:
“Nó là thành phần phản động, cho nó có cái ăn đã là tốt lắm rồi, còn muốn ăn thóc mới à!”
“Đúng thế!”
“Nếu không phải nể mặt cô Văn trí thức trẻ, nó đừng mơ có tí thóc mới!”

Nghe những lời đó, tôi vừa tức vừa xót.

“Thế này là bất công!”
Ngày nào Tần Bội cũng làm việc từ sáng tới tối, tại sao lại bị đối xử như vậy?

Ngay lúc tôi còn định tiếp tục tranh luận, Tần Bội bỗng nắm lấy tay tôi.

“Thanh Thanh, chúng ta về đi.”

Tôi không cam lòng nhìn anh:
“Nhưng… bọn họ đang bắt nạt anh đấy.”

Ánh mắt Tần Bội thoáng ửng đỏ.
Nhưng rất nhanh anh đã lấy lại vẻ điềm đạm, nói với tôi:

“Anh quen rồi. Về thôi, về nhà.”

Thấy vậy, tôi đành gật đầu.

Về đến nhà, tôi không nhịn được hỏi:
“Tần Bội, sao anh không đứng lên giành lại công bằng cho mình?”
“Trước đây anh cũng toàn nhận thóc cũ sao?”

Tần Bội nhìn tôi đầy phẫn nộ, chỉ khẽ đưa tay vuốt ve má tôi.

“Thanh Thanh, anh biết em xót cho anh, nhưng thế giới này vốn dĩ chẳng công bằng.”
“Ngày trước anh cũng từng lên tiếng tranh cãi.”
“Kết quả chỉ là bị cố ý trừ bớt công điểm, cuối năm chẳng còn được bao nhiêu lương thực.”
“Khi cả cái làng này đều nhằm vào em, phản kháng chỉ khiến em bị bắt nạt nặng hơn. Vậy nên anh chỉ có thể nhẫn nhịn.”
“Hơn nữa, so với cái đói, thóc cũ hay mới đối với anh cũng chẳng quan trọng.”

Nghe vậy, nước mắt tôi lập tức tuôn trào.

Ánh mắt Tần Bội cũng thoáng u tối.
Ngay sau đó anh bất ngờ ôm chặt lấy tôi, dịu dàng hôn đi những giọt nước mắt bên khóe mắt.

“Thanh Thanh.”
“Sao em lại tốt với anh như vậy?”
“Anh… thích em lắm.”

Hàng mi tôi khẽ run lên,
Rồi khẽ ngẩng cằm, chủ động hôn lên môi anh.

Đêm hôm đó, Tần Bội không chỉ được ăn thóc mới…
Mà còn có cả cô dâu mới.

21

Hôm sau.
Vừa tỉnh dậy, tôi đã bắt gặp ánh mắt dịu dàng, âu yếm của Tần Bội.

“Thanh Thanh, em tỉnh rồi à?”

Nghĩ đến chuyện đêm qua, mặt tôi lập tức đỏ bừng.
“Ừm.”

Tần Bội khẽ cong khóe môi, rồi đỡ tôi ngồi dậy, tựa vào lòng anh.
“Trên người còn khó chịu không? Anh đã hầm trứng gà đường đỏ cho em rồi, ăn chút nhé?”

Nghe vậy, tôi khẽ gật đầu:
“Được.”

Tiếp theo đó, Tần Bội gần như không muốn để tôi động tay vào việc gì, từng thìa từng thìa cẩn thận đút cho tôi ăn.
Vừa đút, khóe môi anh vừa không giấu được ý cười ngốc nghếch.

Thấy dáng vẻ ấy của anh, tôi cũng không kìm được mỉm cười theo.

Đợi tôi ăn xong, Tần Bội bỗng lấy ra từ ngăn kéo một chiếc hộp gỗ đàn hương nhỏ bằng bàn tay, đưa cho tôi.

“Thanh Thanh, đây là vật gia truyền của nhà họ Tần, anh muốn tặng em.”

Nghe vậy, tôi khẽ mím môi.
Dù chưa mở ra, tôi cũng đoán được bên trong là gì.
Bởi kiếp trước, anh cũng từng tặng tôi thứ này.

Quả nhiên, khi mở hộp, bên trong là một cặp vòng ngọc được bọc cẩn thận bằng khăn tay.
Nhìn thấy, vành mắt tôi lập tức đỏ lên.

Tôi chủ động đưa tay cho anh đeo giúp.
Tần Bội như thở phào nhẹ nhõm.
Anh nâng chiếc vòng bằng vẻ mặt vô cùng trịnh trọng, đeo vào cổ tay tôi.

Sau đó, anh lại đưa tôi một chiếc chìa khóa:
“Trước khi ông nội gặp chuyện, từng chôn một hòm châu báu trên núi, đây là chìa khóa.”
“Thanh Thanh, tuy bây giờ anh chưa thể đào lên đưa cho em ngay, nhưng xin em hãy tin, hòm ấy thực sự tồn tại. Anh nguyện coi đó là sính lễ, trao hết cho em.”
“Thanh Thanh, lấy anh nhé?”

Nghe vậy, tôi nghẹn ngào gật đầu:
“Được!”

22

Sau khi Tần Bội cầu hôn, chúng tôi vẫn chưa đi đăng ký kết hôn.
Không phải không muốn, mà là anh cảm thấy chưa chính thức ra mắt bố mẹ tôi mà đã cưới nhau thì quá thất lễ với họ.

Nhưng thời buổi bấy giờ đặc biệt.
Ngay cả chuyện Tần Bội muốn về thành phố gặp bố mẹ tôi cũng chẳng phải dễ dàng.

Hơn nữa tôi cũng đang khéo léo dần dần giải thích mọi chuyện với bố mẹ qua thư từ, nên cũng không vội chuyện giấy tờ hôn thú làm gì.

23

Thoáng cái đã đến tháng Chạp.
Sợ tôi lạnh, bố mẹ gửi cho tôi chăn bông dày cùng một chiếc áo khoác dạ đỏ.

Khi tôi khoác áo lên người, Tần Bội lại đột nhiên nhìn tôi với ánh mắt đầy áy náy:

“Thanh Thanh, từ lúc gặp em, anh giống như đang ăn bám vậy.”
“Anh xin lỗi, không những chẳng có tiền đồ, còn sống trong thôn chẳng ra gì, ngay cả một bộ quần áo tử tế cũng chưa thể mua cho em.”

Nghe thế, tôi tức giận trừng mắt nhìn anh:
“Anh nói mấy lời đó mà không biết xấu hổ à? Nhìn cái quần anh kìa, đừng có mà giả vờ trong sạch!”

Nghe xong, khóe môi Tần Bội lập tức cong lên.
Anh tỏ vẻ vô tội:
“Thì anh cũng muốn bù đắp cho em theo cách khác thôi, ngoài lạnh lắm, hay là chúng ta về lại chăn nói chuyện nhé!”

Nói xong, anh lập tức bế tôi lên giường.

24

Năm thứ hai tôi đi nông thôn.
Sau khi kết thúc vụ xuân bận rộn, tôi xin được kỳ nghỉ thăm nhà.

Biết tôi sắp về quê, Tần Bội bỗng trở nên vô cùng bất an, cứ như sợ tôi về rồi sẽ không quay lại nữa.
Thấy vậy, tôi cũng đành bất lực.
Nghĩ đến chuyện bố mẹ tôi dạo này cũng càng lúc càng tò mò về anh, tôi dứt khoát nói với Tần Bội:

“Hay là chúng mình đi đăng ký kết hôn đi!”
“Đăng ký xong anh xin nghỉ phép kết hôn, về quê cùng em.”

Nghe vậy, mắt Tần Bội lập tức sáng rỡ lên.
Một lúc sau, anh gật đầu đồng ý.