Chiếc xe lao ra như tên bắn, trên con đường gồ ghề, không có rào chắn, hẹp đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Tốc độ quá nhanh, cảm giác bị đẩy về phía sau khiến tôi sợ đến mức không thốt nên lời.
Chưa kể sau đó còn tăng tốc đến cực hạn.
Tôi siết chặt dây an toàn, nhắm mắt lại.

Tới đích, Giang Việt mở cửa bước xuống xe.
Tôi nghe thấy gã béo kia nói: “Hôm nay sao anh Việt chạy chậm thế?”
Giang Việt thản nhiên đáp: “Trên xe có một cô nhóc, nhát như cáy.”

Gã béo tặc lưỡi: “Không ngờ anh Việt cũng có lúc thua, hai vạn đó tôi nhận luôn nhé!”
“Lát nữa chuyển cho.”

Tôi đi theo Giang Việt rời khỏi đó.
Biết là vì tôi mà cậu ta thua cuộc, trong lòng có chút áy náy.
“Tôi… để tôi đền tiền cho cậu.”

Giang Việt liếc nhìn tôi, cong môi: “Được thôi.”
Cậu ta lấy điện thoại ra, giơ mã QR cho tôi quét.
Tôi quét thử, nhưng hiện ra yêu cầu kết bạn.
“Cái này không phải mã nhận tiền mà?”
Giang Việt thản nhiên đáp: “Bấm nhầm.”

Tôi cũng chẳng để ý, thuận tay kết bạn luôn.
Sau khi tôi gửi lời mời, cậu ta lập tức chấp nhận và đặt biệt danh cho tôi: Công chúa chạy trốn.
Sau đó nhét điện thoại vào túi, chẳng thèm quan tâm tôi có chuyển tiền hay không.

Tôi hỏi: “Cậu tên thật là gì?”
“Đến tên tôi mà còn không biết, vậy mà dám bám theo tôi à?”
Tôi mím môi, không nói gì.
“Giang Việt.”

Tôi lập tức ghi chú cho cậu ta: Kẻ trốn học chuyên nghiệp.

4

Tôi nhắn tin cho Chu Tứ:
[Anh ơi, tuần này em không về nhà đâu, muốn ở ký túc xá ôn bài nghiêm túc.]

Chu Tứ mãi vẫn chưa trả lời.
Khi tôi cùng Giang Việt quay lại trường thì trời đã gần tối.
Lúc ấy, Chu Tứ cuối cùng cũng trả lời:

[Anh đang ở dưới ký túc xá của em, hỏi cô quản lý ký túc rồi, bà ấy bảo em chưa về. Em lại trốn đi chơi nữa à?]

Tôi vội nhắn lại:
[Không có đâu, em đang học bài trong thư viện.]

Chu Tứ nhắn lại:
[Ừ, vậy em học cho tốt, tuần sau anh đến đón.]

Tôi tưởng anh ấy tin lời mình, nên đã rời đi rồi.
Ai ngờ, khi tôi cùng Giang Việt về tới gần trường, bất ngờ nhìn thấy xe của anh ấy.

Tôi sợ đến mức lại túm lấy áo Giang Việt, “Em không muốn về trường nữa.”
“Vậy em muốn đi đâu?”
Tôi cắn môi: “Chỉ là không muốn quay lại trường.”

Bất đắc dĩ, Giang Việt lại đưa tôi đến tiệm net.
Và thế là tôi lại nghiêm túc học bài… trong tiệm net.

Giang Việt nghi hoặc hỏi: “Dạo này áp lực học hành lớn thế à? Ở trường không học được, phải đến tiệm net mới học nổi sao?”
“Anh không hiểu đâu.”

Giang Việt cười giận: “Đúng là tôi không hiểu nổi mấy học bá các người nghĩ gì.”

Lặng đi một lúc, Giang Việt đột nhiên hỏi:
“Em muốn vào đại học nào?”
“A Đại.”
“Được.”

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ta.
Được cái gì chứ?
Ngày thi đại học thì cận kề.
Cậu ta lại là kẻ chuyên trốn học.
Đừng nói là A Đại, chỉ cần đậu đại học đã là kỳ tích rồi.

5

Mẹ cuối cùng cũng về trước kỳ thi đại học của tôi một tuần.
Giống như cọng rơm cứu mạng, tôi dính lấy mẹ không rời.
Chu Tứ cũng không còn dám hành động trắng trợn như trước nữa.

Mãi đến khi kỳ thi kết thúc.
Tối hôm có điểm, Chu Tứ bước vào phòng tôi.
Anh ta ôm lấy tôi, bàn tay luồn vào trong áo.
Đặt một nụ hôn lên gáy tôi.

Tôi sợ hãi vô cùng.
Chẳng bao lâu sau, mẹ bước vào.
“Mạn Mạn, con thi xong rồi, mẹ cũng xem như hoàn thành tâm nguyện, có thể yên tâm theo ba con ra nước ngoài.”

Tài sản của nhà họ Chu chủ yếu ở nước ngoài.
Họ cũng sống ở nước ngoài quanh năm, ít khi về nhà.
Trong nhà chỉ còn tôi và Chu Tứ.

Anh ta rõ ràng từng rất ghét tôi.
Thế nhưng không hiểu vì lý do gì,
bắt đầu từ học kỳ hai năm lớp 12, thái độ của anh ta lại đột ngột thay đổi…
Biến thành như bây giờ.

Tôi nắm chặt tay mẹ,
kể hết mọi chuyện xảy ra trong khoảng thời gian qua.

“…Anh ấy lúc nào cũng đụng chạm con.”

Mẹ lắng nghe tôi nói xong, gương mặt đầy vẻ kinh ngạc.
“Có lẽ là vì anh trai con thích con đó. Con cũng biết mà, Chu Tứ vốn không phải anh ruột của con.
Hai đứa không có quan hệ máu mủ, bị thu hút lẫn nhau cũng là chuyện dễ hiểu.
Việc nó làm như vậy, có thể là vì thích con.
Chúng ta là gia đình tái hôn, nếu hai đứa muốn ở bên nhau cũng không phải không thể, cứ thử tìm hiểu xem sao.”

Lời mẹ nói khiến máu trong người tôi như đông cứng lại, toàn thân rơi vào hố băng lạnh buốt.
Tôi đã luôn trông chờ mẹ sớm quay về.
Tôi từng nghĩ mẹ sẽ hiểu, sẽ bảo vệ tôi, sẽ kéo tôi ra khỏi bóng tối.
Nhưng bà lại đẩy tôi thêm một bước xuống vực sâu.

Bàn tay đang nắm lấy tay mẹ cũng dần thu lại.
Rõ ràng cảm nhận được cơ thể mình đang khẽ run rẩy.
“Nhưng… anh ấy còn thân thiết với những cô gái khác nữa…”

Mẹ dường như chẳng mấy bận tâm.
“Hai đứa có phải đang yêu nhau đâu, nó đi với người khác cũng là chuyện bình thường mà.
Nếu sau này nó ở bên con rồi mà còn thân mật với người khác, không cần con nói, mẹ nhất định sẽ dạy dỗ nó!”

Bỗng dưng trong tai vang lên một tiếng ong ong khó chịu.
Mẹ vẫn còn đang nói gì đó, nhưng tôi không nghe thấy gì nữa.
Tay chân dần tê cứng, cơ bắp toàn thân run rẩy không thể kiểm soát.
Dạ dày cuộn trào như sóng dữ.
Khó chịu quá, muốn nôn, thật sự rất khó chịu.

Sau khi mẹ rời đi, tôi cuộn mình trên giường, suốt đêm không chợp mắt.

Hồi nhỏ bị chị em họ bắt nạt,
mẹ nói: “Bố con vừa mất, nhẫn nhịn được thì cứ nhẫn.”

Sau đó, mẹ tái hôn với ba Chu,
Chu Tứ rất ghét tôi,
mẹ lại nói: “Ở nhờ người ta thì phải biết nhún nhường, qua thời gian rồi nó sẽ chấp nhận mẹ con mình thôi.”

Bây giờ, tôi nói với mẹ rằng Chu Tứ có hành vi quá đáng với tôi,
mẹ lại bảo: “Có thể là vì nó thích con.”

Chỉ vì thích là có thể muốn làm gì thì làm sao?

Tôi còn muốn nói thêm gì đó, nhưng mẹ đã bận bịu lo việc khác.

Điện thoại bất chợt sáng lên.

Kẻ trốn học chuyên nghiệp: [Được bao nhiêu điểm? Có đậu A Đại không?]

Nhìn dòng tin nhắn đó, gương mặt Giang Việt chợt hiện lên trong đầu tôi.

Nếu như…
nếu như chuyện đó nhất định phải xảy ra,
tôi thà rằng người ấy là Giang Việt, chứ không phải Chu Tứ.

6

Hôm sau, tôi lập tức tìm đến địa chỉ mà Giang Việt đã cho.
Cậu ta ra mở cửa với mái tóc rối bù và đôi mắt còn chưa mở nổi.
Nhìn đồng hồ một cái – mới bảy giờ – cậu ta cười vì tức.
Cậu nghiêng người tránh đường để tôi vào nhà.

“Ngồi đâu thì ngồi, tôi đi ngủ tiếp chút nữa.”

Tôi đột nhiên tiến một bước, nhón chân lên… hôn cậu ta.
Rõ ràng cảm nhận được cơ thể Giang Việt lập tức cứng đờ.
Chỉ chạm nhẹ một cái, tôi đã vội rụt lại.

Cậu ta ngơ ngác, sững người, đưa tay lên sờ môi một cách ngỡ ngàng.
Nhưng rất nhanh, cậu ta lại khôi phục vẻ cà lơ phất phơ quen thuộc:

“Giờ em cũng hôn người ta công khai vậy luôn hả?
Sáng sớm mò tới nhà tôi, không cho tôi ngủ, còn dụ dỗ tôi phạm tội—
Em là do ông trời phái tới để hành tôi à?”

Vừa càm ràm, Giang Việt vừa vò cái đầu tổ quạ của mình rồi bước tới sofa.
Ngả người xuống, dáng vẻ lười nhác buông thả.

“Tôi còn định ngủ nốt giấc nữa, giờ thì khỏi luôn rồi.”

Tôi đi tới, quỳ xuống giữa hai chân cậu ta.
Ngay khoảnh khắc cậu ta cúi đầu nhìn tôi—
Tôi lại hôn cậu thêm một lần nữa.

Hôn xong tôi lại chột dạ, cúi thấp đầu, khẽ nắm lấy vạt áo cậu.
Giang Việt bật cười lười biếng:
“Đây là nụ hôn đầu của ông biết không? Hôn mà nhẹ như không đáng giá thế à?”

Tôi lén liếc nhìn cậu,
phát hiện cậu đang nhìn mình, vội vàng cụp mắt xuống.

“Thích tôi à?”

Tôi gật đầu, cảm thấy mặt bắt đầu nóng lên.
Chính vì thích, nên tôi mới hy vọng người có được tôi là cậu – chứ không phải Chu Tứ.

Giang Việt chống đầu nhìn tôi, vừa buồn cười vừa bất lực:
“Thế nên hôm nay đến là để kiểm tra hàng à?”

Tôi không hiểu “kiểm tra hàng” nghĩa là gì,
nhưng bất kể là lý do gì,
chỉ cần người đó không phải là Chu Tứ,
vậy thì… tôi gật đầu nhẹ: “Ừm.”

Giang Việt bị tôi chọc tức đến bật cười.

“Tính toán kỹ thế cơ à, thích tôi còn phải kiểm tra hàng trước, em đúng là chẳng chịu chịu thiệt chút nào nhỉ.”
Ánh mắt cậu ta liếc xuống, khóe môi cong cong, đầy trêu chọc:
“Nếu dám thì cứ ngồi lên đi.”

Tôi từ từ đứng dậy, thuận theo ý cậu ta, ngồi hẳn lên eo cậu ấy.
Nụ cười trên mặt Giang Việt lập tức biến mất.
Đôi mắt đen nhánh nhìn tôi chằm chằm.

Mấy giây sau, cậu ta ngửa đầu dựa vào sofa, cánh tay vắt qua che nửa khuôn mặt, chẳng rõ nét mặt ra sao.
Khóe môi lúc này thẳng tắp, khác hẳn dáng vẻ cà lơ phất phơ thường ngày.

“Thấy kẻ trộm vào nhà rồi, giờ lại gặp cả cưỡng bức tại gia luôn.”

Đột nhiên cậu ta nghiêm túc nhìn tôi, giọng nói hiếm khi mang theo sự nghiêm túc như vậy:
“Xuống đi, trước khi tôi còn chút lý trí.”

Tôi lắc đầu, lại chủ động cúi người hôn cậu ta.

“Cái gan nhỏ như hạt kiến của em dồn hết lên người tôi rồi hả?”
Giang Việt bất lực thở dài một hơi:
“Được rồi, lần này tôi chịu thiệt, để em kiểm tra hàng trước.”

Cậu ta giữ lấy gáy tôi, cúi đầu hôn xuống, điên cuồng cắn mút môi tôi.
Hoàn toàn khác với kiểu hôn nhấp nhô như mổ thóc ban nãy.

Nụ hôn kết thúc, hơi thở Giang Việt rối loạn cả lên.
Cậu ta đặt tôi nằm xuống sofa: “Tôi đi mua…”
Chưa kịp đứng dậy, tôi đã vòng tay kéo cổ cậu ta lại.

Lại hôn tiếp, không cho cậu ta đi đâu cả.
Giang Việt đè tôi xuống, ngay trên sofa.
Khi tay cậu ấy chạm đến eo tôi, giọng khàn khàn thấp xuống:
“Nhắm mắt lại đi, không dọa em khóc thì uổng.”

Tôi ngoan ngoãn nhắm mắt.
Trong lòng thở phào một hơi, lại thấy may mắn.
May mà người đó là Giang Việt.

Một lúc lâu sau, bên tai truyền đến tiếng cười khẽ:
“Không cần nhắm mãi thế đâu.”