Tôi tiếp tục: “Bây giờ, cô bắt đầu thực hiện bước hai trong kế hoạch của mình. Cái tượng thạch cao vừa rồi chính là tác phẩm của cô.”
“Dù dùng tượng thạch cao để ném vào tôi, nhưng cô không thể giết tôi, đúng không?”
“Cơ hội để giết tôi có rất nhiều.”
“Cô không xuống tay, mà lại bày mưu đưa tôi đến tòa số bốn, sau đó ném tượng thạch cao vào tôi. Đó là vì có quy tắc hạn chế cách cô có thể làm tổn thương tôi, đúng không?”
“Quy tắc đó là gì?”
“Cô dám nói cho tôi biết không?”
Tôi truy vấn một câu lại một câu, giọng điệu dần trở nên sắc bén.
Cái bóng vẫn giữ im lặng, nhưng ánh mắt nhìn tôi không còn thoải mái như trước.
Tôi nhếch mép, nở một nụ cười cực kỳ mỉa mai, dùng giọng chế nhạo tấn công trực tiếp vào mặt cô ấy: “Cô không dám nói, vì tôi đoán đúng rồi. Muốn thay thế chủ nhân của mình đâu dễ dàng vậy, nhỉ, cô Bóng?”
“Hừ!” Cái bóng cuối cùng không chịu được sự khiêu khích của tôi, bật cười chế nhạo: “Thật ra, chẳng khó khăn như cô tưởng đâu. Trong thế giới con người, mỗi ngày đều có chuyện chủ nhân bị cái bóng thay thế, ngay xung quanh cô cũng không thiếu những trường hợp như vậy.”
“Chỉ là, các cô không hề nhận ra mà thôi.”
“Buồn cười nhất là các cô còn chủ động tìm lý do để bênh vực cái bóng.”
“Người mà cô đã lâu không gặp, lần sau gặp lại đã thay đổi hoàn toàn.”
“Các cô bảo, đó là trưởng thành.”
“Một người từng bị bệnh nặng, sau khi khỏi bệnh tính cách thay đổi hoàn toàn.”
“Các cô bảo, đó là thông suốt.”
“Người luôn vui vẻ cười nói, sau đó trở nên lầm lì ít nói.”
“Các cô bảo, đó là cuộc sống.”
“Nhưng các cô chưa từng nghi ngờ rằng, thật ra họ đã sớm bị cái bóng của mình thay thế, không còn là người mà các cô từng biết nữa.”
10
“Ôn Tầm, cô sẽ là người tiếp theo.” Giọng nói của cái bóng vang lên chắc nịch như lời thề.
“Thật sao?” Tôi điềm nhiên không gợn sóng, tựa như một vị thiền sư định tâm.
“Bóng,” tôi chậm rãi mở lời, “tôi còn một câu hỏi cuối cùng.”
“Giả sử nếu họ không để cô rời đi, cô sẽ làm gì?”
Cái bóng lập tức trợn to mắt.
Cô ấy hiểu rõ lời tôi.
Nét hoảng loạn thoáng hiện trên gương mặt cô ấy rồi nhanh chóng biến mất.
“Cô sợ rồi, có vẻ như tôi đoán đúng.”
Cái bóng lập tức lao về phía tôi.
Hồ Tuyệt Hưởng và Vương Toại phản ứng cực nhanh, từ hai bên giữ chặt lấy cô ấy, ép cô ấy sát vào tường.
Tần An Huy thậm chí còn đứng chắn trước mặt tôi, cố ngăn cái bóng tiến lại gần.
Cái bóng điên cuồng giãy giụa, phẫn nộ và tuyệt vọng.
Tôi quan sát phản ứng của cô ấy, khẽ thở phào nhẹ nhõm: “Bóng, hãy thử lại lần nữa. Xem nếu cô không thể kịp thời trở lại cơ thể tôi, chuyện gì sẽ xảy ra?”
Đêm dài vô tận, cái bóng cùng chúng tôi cứ thế giằng co cho đến gần sáng.
Cô ấy trở nên cuồng loạn, toàn thân nổi đầy gân xanh, như một con bò mộng liều lĩnh húc mạnh.
Nhưng Hồ Tuyệt Hưởng và Vương Toại giữ chặt không buông.
Sức mạnh của cô ấy vẫn không thể thắng nổi sự đè ép của họ.
Ánh trăng dần khuất, mặt trời bắt đầu lên.
Khi những tia sáng đầu tiên của bình minh xuyên qua mây, thân thể cái bóng như bị pha loãng, màu sắc dần nhạt đi, rồi từng chút một tan biến trước mắt chúng tôi.
Đồng thời, ánh sáng mặt trời kéo dài bóng của tôi, in rõ lên mặt đất.
Tôi giơ tay lên, làm đủ động tác, cái bóng cũng làm theo y hệt.
Bóng của tôi đã trở lại.
Vương Toại mệt mỏi ngồi phịch xuống đất.
“Phù—” Anh ta thở ra một hơi dài, “Cuối cùng cũng xong.”
Nghe như vừa trải qua một cơn hiểm họa.
Anh ta ngẩng lên, nhìn Tần An Huy bằng ánh mắt đầy mong chờ, như một chú cún nhỏ đòi phần thưởng.
Tần An Huy chỉ lạnh lùng không đáp.
Mọi người đều quá kiệt sức, chẳng buồn giữ hình tượng, cứ thế ngồi bệt xuống đất.
“Ôn Tầm,” Hồ Tuyệt Hưởng ngồi cạnh tôi, chìa tay ra chơi đùa với cái bóng của tôi, rồi thầm thì hỏi: “Cô ấy thực sự biến mất rồi sao?”
Ánh mắt tôi cũng dừng lại trên cái bóng: “Ai mà biết được?”
Chưa từng có kiến thức nào trong sách vở nói cho tôi cách xác định cái bóng của mình có bình thường hay không.
Tôi chỉ có thể dùng cách ngây ngô nhất để kiểm tra.
Tôi đặt báo thức.
Cứ mỗi tiếng đồng hồ, chuông báo reo lên một lần.
Tôi sẽ tỉnh dậy và vẫy tay kiểm tra, xem trên tường có bóng của tôi hay không.
Ngày qua ngày, tôi liên tục kiểm tra, và bóng vẫn luôn ở đó.
Dần dần, tôi chấp nhận rằng cái bóng đã trở lại bình thường.
Hồ Tuyệt Hưởng cũng không còn ở lại ký túc mỗi ngày.
Cô ấy quyết định quay lại thói quen về nhà vào cuối tuần.
Gia đình đã thúc giục cô ấy nhiều lần rồi.
Hôm trở về, cô ấy vẫn không yên tâm, dặn dò tôi mãi: “Có chuyện gì thì gọi điện cho tớ, biết chưa?”
Một câu dặn dò lặp lại ba trăm lần, nghe đến phát mệt.
Nửa đêm, cô ấy lại gọi.
Tôi đang định trách cô ấy thì đầu dây bên kia lại vang lên một giọng nói quen thuộc:
“Ôn Tầm, cậu đoán giỏi như thế, thử đoán xem tại sao điện thoại của Hồ Tuyệt Hưởng lại đang ở trong tay tôi?”
Đầu tôi bỗng chốc trống rỗng, một lúc lâu sau mới tìm lại được giọng nói, thốt lên một tiếng:
“Cái bóng?”
Bên kia vang lên tiếng cười đầy đắc ý:
“Ôn Tầm, tôi không thể giết cậu, nhưng tôi có thể giết Hồ Tuyệt Hưởng.”
“Cậu có nửa tiếng. Nếu xuất hiện trước mặt tôi, tôi sẽ tha cho Hồ Tuyệt Hưởng. Sao hả?”
“Tôi không đến.” Tôi nói thẳng, không chút chần chừ.
Bóng bị nghẹn họng một lúc:
“Ôn Tầm, tôi hiểu cậu mà. Đừng mạnh miệng. Nếu cậu không xuất hiện, tôi sẽ gửi cho cậu ảnh Hồ Tuyệt Hưởng bị chặt đầu.”
“Thật sao?” Tôi dùng khuỷu tay huých vào Hồ Tuyệt Hưởng bên cạnh: “Nói gì đó cho cô ta nghe.”
Hồ Tuyệt Hưởng nãy giờ im lặng, bỗng phá ra cười như sấm.
Tiếng cười của cô ấy vang rõ ràng đến mức cái bóng ở đầu dây bên kia không thể không nghe thấy.
Bên kia lập tức rơi vào im lặng kéo dài.
Tôi có thể tưởng tượng biểu cảm của bóng lúc này.
Tôi chậm rãi nói để lật tẩy mọi thứ:
“Hồ Tuyệt Hưởng đã gắn camera trong ký túc xá, từng hành động của cô đều bị cô ấy nhìn thấy hết.”
“Thậm chí cô ấy còn không nói cho tôi biết chuyện gắn camera.”
“Chắc cô không ngờ rằng, tôi không chỉ đề phòng cô mà còn cả những gì xung quanh nữa.”
“Cô giả vờ biến mất, âm thầm ẩn mình, rồi chờ thời cơ hành động.”
“Nhân lúc Hồ Tuyệt Hưởng rời trường, ký túc chỉ còn lại mình tôi, cô quay trở lại, dùng điện thoại của tôi, xóa toàn bộ liên hệ với Hồ Tuyệt Hưởng, rồi giả danh cô ấy.”
“Cô muốn lừa tôi.”
“Nhưng này, bóng ạ, ngay khi cô rời khỏi để chuẩn bị, Hồ Tuyệt Hưởng đã đánh thức tôi rồi.”
“Không ngờ chứ gì, cô ấy chưa bao giờ về nhà.”
“Cô đoán xem, chúng tôi định làm gì?”
Tôi nghe thấy tiếng thở dồn dập của cái bóng.
Cô ấy đã bị phá vỡ phòng tuyến.
Tôi chậm rãi, nhẹ nhàng giáng đòn cuối cùng: “Tôi luôn tin rằng cách tiêu diệt cô chính là khiến cô không thể trở lại cơ thể tôi.”
“Nhấn giữ không cho cô trở lại không hiệu quả.”
“Vậy hãy thử cách thứ hai: nếu cô không tìm thấy tôi thì sao?”
“Thưa cô bóng, tôi và Hồ Tuyệt Hưởng đã không còn ở ký túc xá nữa rồi.”
Bên kia đột nhiên nín lặng.
Phản ứng đó làm tôi thấy cực kỳ hả hê.
Từ camera theo dõi, chúng tôi nhìn thấy cái bóng đang lục tung ký túc xá.
Cô ấy lẩm bẩm không ngừng: “Ở đâu? Ở đâu?”
Cô ấy mở tủ quần áo, lôi toàn bộ quần áo ra ngoài.
Cô ta nằm rạp xuống sàn, rướn cổ nhìn vào gầm tủ.
Cô ta lật tung chăn trên giường, thấy chẳng có ai, tức tối quăng hết đồ đạc xuống đất.
Trong khi cái bóng đang lục tung mọi ngóc ngách tìm tôi, tôi và Hồ Tuyệt Hưởng đã được chị An Huy đưa ra khỏi trường, ở tạm trong căn biệt thự xa hoa của chị ấy.
Ba chúng tôi nằm song song trên một chiếc sofa lớn hơn cả giường, vừa nhấm nháp rượu sâm-banh, vừa thưởng thức món tráng miệng do đầu bếp riêng chuẩn bị.
Trong camera ở ký túc, cái bóng nổi cơn thịnh nộ nhưng bất lực.
Trong camera nhà chị An Huy, Vương Toại quỳ dưới đất cầu xin tha thứ.
Tuy nhiên, chị An Huy chỉ lạnh lùng buông một câu: “Đã chia tay, đừng phiền, mau cút.”
Nước mắt của Vương Toại trong mắt chị ấy chẳng đáng một xu.
Đối diện sofa là một khung cửa sổ lớn.
Chúng tôi nhìn ánh mặt trời đang lên, cái bóng dần bốc cháy.
Ngọn lửa chỉ thiêu đốt thân thể cô ta, không đốt được bất cứ thứ gì khác, chỉ để lại không khí.
Tôi đưa tay lên, nghịch trong ánh nắng, cái bóng của tôi cũng lay động theo.
“Lần này, bóng chắc là đã biến mất hoàn toàn rồi chứ?” Hồ Tuyệt Hưởng hỏi.
Tôi chớp mắt.
Biến mất rồi sao?
Ai mà biết được?
[Hoàn]
