Giọng nói mang theo chút tự giễu, cũng giống như đã buông xuôi tất cả.

Ánh mắt đau buồn của anh ta như mũi kim đâm thẳng vào tim tôi, giọng tôi khẽ run:
“Không phải như vậy…”

Kỳ Thâm thô bạo kéo bung cổ áo, nhưng giọng nói lại bình tĩnh đến lạ thường:
“Rõ ràng người gặp chuyện là tôi.”

“Tại sao cô không quan tâm xem tôi thế nào?”

Tôi chết sững tại chỗ, hơi thở hỗn loạn.

Trên người Kỳ Thâm đầy những vết sẹo chằng chịt, dữ tợn.

Tôi run rẩy giơ tay lên, muốn chạm vào nhưng cuối cùng lại dừng giữa không trung:
“Sao lại bị thương đến mức này…”

Kỳ Thâm ngước mắt nhìn tôi, khẽ cong môi:
“Bọn họ liên thủ với nhau, muốn thay thế tôi.”

“Tôi nhân cơ hội đính hôn với cô gái đó, thả mồi nhử.”

“Rồi sắp đặt loại bỏ tay chân thân cận của Kỳ Duật, tiện thể thâu tóm luôn gia sản nhà họ Lâm.”

Khoé mắt tôi cay xè, rõ ràng cảm nhận được tim mình đang đau nhói.

“Nếu anh sớm biết bọn họ muốn đối phó anh, tại sao phải tự mình mạo hiểm? Với năng lực của anh, chẳng lẽ không tìm ra cách an toàn hơn sao?”

Tôi vừa tức vừa lo, nước mắt không kìm được mà lăn dài.

Kỳ Thâm nhìn tôi chăm chú, chậm rãi nói từng chữ:
“Bởi vì, tôi nhớ cô.”

Kỳ Thâm cười khổ:
“Cô từng nói, không cho tôi đi tìm cô.”

“Nhưng nếu là cô tự đến gặp tôi, thì không tính là vi phạm, đúng không?”

Anh ta cố gắng giữ bình tĩnh, giọng nói khàn khàn như đang kìm nén:
“Tôi đã không còn dám cầu mong được cô yêu nữa.”

“Tôi chỉ cần cô thương hại tôi một chút là đủ.”

Tôi quay mặt đi, không dám nhìn vào đôi mắt tuyệt vọng của anh ta.

Những lời đạo lý nghẹn trong cổ họng, thế nào cũng không nói ra được.

Kỳ Thâm cẩn thận lau đi nước mắt nơi khoé mắt tôi, giọng anh ta khẽ run:
“Dư Phồn, tôi đau lắm.”

“Có thể ôm tôi một chút không?”

“Chỉ một chút thôi.”

Lý trí nói với tôi rằng tôi nên rời khỏi đây.

Và tôi phải nói với anh ta rằng nếu đau thì nên tìm bác sĩ, cái ôm không thể chữa lành.

Nhưng đôi chân tôi như bị đổ chì, không thể nhúc nhích.

Kỳ Thâm thăm dò ôm lấy tôi, sau đó càng ôm càng chặt.

“Dư Phồn, tôi đã nghe lời cô, tôi đã đi khám bệnh đàng hoàng.”

“Nhưng càng điều trị, tôi càng nhận ra tình cảm tôi dành cho cô không phải là tình thân.”

“Ba năm nay, không có một ngày nào tôi không nhớ cô, nhớ đến sắp phát điên rồi.”

Anh ta áp chặt môi vào hõm cổ tôi, thấp giọng:
“Dư Phồn, tôi không tin cô không có cảm giác với tôi.”

“Nếu không, vì sao tim cô lại đập nhanh như vậy?”

Cảm giác ấm nóng từ từ lan tỏa.

Hơi thở quấn quýt, gần đến mức chỉ còn một khoảng cách rất nhỏ.

Tôi giật mình, vội vàng đẩy anh ta ra:
“Kỳ Thâm, không được!”

Anh ta nắm lấy cổ tay tôi, tự tát vào mặt mình:
“Cô muốn đánh, muốn mắng, tôi đều chấp nhận.”

“Đừng rời xa tôi nữa.”

Tôi cố sức rút tay về, tim đập nhanh như muốn vỡ tung khỏi lồng ngực.

Kỳ Thâm nhìn tôi chăm chú, đôi mắt đen sâu thẳm:
“Tôi biết cô đang sợ.”

“Nhưng ba năm qua chẳng phải là minh chứng tốt nhất sao. Tôi sẽ không thay lòng, bây giờ không, sau này cũng không.”

“Chúng ta có thể ra nước ngoài, đến bất cứ nơi nào mà không ai biết chúng ta.”

Lý trí của tôi đang sụp đổ.

“Kỳ Thâm, đừng nói nữa.”

“Tại sao cô không thể cho tôi một cơ hội.”

Tại sao chứ?

Tôi không thể trả lời được.

Nhưng tôi biết mình không thể ở lại thêm một giây nào nữa.

Đầu óc hỗn loạn, thế giới chỉ còn lại tiếng tim đập liên hồi.

Tôi cuống cuồng nhặt lấy túi xách, rời đi.

Dưới tầng công ty, tôi bước quá nhanh, đâm sầm vào một lồng ngực rắn chắc.

“Xin lỗi.”

“Chị…”

Kỳ Duật đỡ lấy tôi, rất lâu sau mới khó nhọc cất tiếng.

Ngần ấy thời gian trôi qua, Kỳ Duật vẫn không chịu gọi tôi là “dì”.

Khóe mắt cậu ấy bầm tím, bộ vest nhăn nhúm, trông rất thảm hại.

Có vẻ chỉ bị đánh một trận.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tôi lau nước mắt, đập mạnh túi xách vào người cậu ấy:
“Thằng con bất hiếu.”

“Sao lại tự hành hạ mình ra nông nỗi này.”

“Còn anh trai em nữa, anh ấy là anh trai em đấy, sao em có thể đối xử với anh mình như vậy.”

Kỳ Duật ho khan hai tiếng một cách cường điệu, ôm ngực:
“Khó chịu quá.”

“Đừng giả vờ!”

Cậu ấy đứng thẳng dậy, vẻ mặt uể oải:
“Em không giả đâu.”

“Nhớ chị đến phát đau.”

Tôi trừng mắt:
“Kỳ Duật, em quên tôi đã dạy em những gì rồi sao?”

Cậu ấy cười phóng khoáng:
“Chị dạy em, thứ mình muốn thì phải tự giành lấy.”

“Kỳ Thâm không cho em tìm chị, cũng không cho em thích chị, nhưng em muốn có chị. Vậy thì em chỉ có thể tự mình loại bỏ anh ấy, em sai ở đâu chứ?”

“Hơn nữa, mấy năm nay, anh ấy cũng đâu ít lần tìm cách đối phó em. Đừng để anh ấy lừa chị.”

Kỳ Duật nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt đã không còn non nớt, mà là sự sắc bén, bá đạo của một người đàn ông trưởng thành.

“Vậy thì tiếp tục dạy dỗ em đi, bằng cách mà chị vẫn hay đối xử với trẻ con ấy.”

“Em lớn rồi, em muốn theo đuổi chị.”

Tôi cảm thấy mình sắp phát điên.

Ba năm qua, Kỳ Thâm học được cách yếu đuối, còn Kỳ Duật lại học được cách mạnh mẽ.

Mọi thứ đều đã thay đổi, nhưng đồng thời cũng chẳng thay đổi gì cả.

Điên rồi, tất cả đều điên rồi.

Tôi thật sự không biết phải làm sao để cứu vãn tình hình nữa.

15

Về đến biệt thự, mặt tôi vẫn còn đỏ bừng.

Người giúp việc lo lắng hỏi:
“Phu nhân, bà không phải lại bị sốt rồi chứ?”

“Không sao.”

Tâm trí tôi rối bời, tôi lập tức chui vào chăn, tự mình quăng người lên giường.

Tôi lại bị hai thằng nhóc chết tiệt kia tỏ tình làm cho tim đập mặt đỏ.

Chắc chắn là vì quá lâu rồi tôi không yêu đương gì cả.

Nếu cứ ở lại, tôi sợ mình thật sự sẽ dao động.

Nếu không kiểm soát được, thì chạy thôi.

Sáng sớm hôm sau, tôi lập tức đặt vé máy bay bay thẳng đến Las Vegas.

Đêm Las Vegas chìm trong men say và xa hoa.

Tôi tựa vào lòng một chàng trai tóc vàng mắt xanh, vừa uống rượu vừa cười.

Hai anh chàng cơ bắp cởi trần đang múa cột ngay trước mặt tôi.

Ngọn lửa phiền muộn trong lòng tôi cuối cùng cũng dịu đi một chút.

“Tiếp tục đi!”

Tôi nhét cả xấp tiền vào lưng quần chàng trai.

Anh ta lập tức nhiệt tình hôn tôi cuồng nhiệt.

Đang lúc tôi hưng phấn nhất, cửa đột nhiên bị đá văng.

Kỳ Thâm lạnh lùng cười khẩy:
“Tất cả cút ra ngoài.”

Mấy người mẫu nam lập tức chạy tán loạn.

“Anh làm gì vậy…”

Tôi loạng choạng đứng dậy ngăn cản, sốt ruột đến mức giậm chân.

Kỳ Thâm mạnh mẽ kéo tôi vào lòng, bàn tay nắm chặt eo tôi, xoa nắn không buông:
“Muốn chơi kiểu này sao?”

Kỳ Duật mở một chai rượu, trực tiếp đổ lên người mình.

Chất lỏng màu hổ phách thấm ướt lớp áo mỏng, cơ bụng săn chắc lấp ló hiện ra.

“Chị thích chơi như vậy đúng không? Em sẽ phục vụ chị còn tốt hơn bọn họ.”

Lúc này đầu tôi cuối cùng cũng tỉnh táo lại, chân mềm nhũn:
“Tại sao… các cậu lại tới đây…”

Hai người hiếm hoi ăn ý, đồng thanh nói:
“Bắt người.”

Ngoại truyện: Cuộc sống sau khi buông tay

Ba năm sau.

Tôi sống ở một thị trấn ven biển yên tĩnh, cách xa những ồn ào tranh đoạt của giới thượng lưu.

Ngày ngày, tôi mở một tiệm bánh nhỏ, làm những chiếc bánh ngọt đơn giản, bán cho mấy đứa trẻ con trong xóm. Cuộc sống nhẹ nhàng và bình lặng đến mức tôi từng nghĩ có lẽ mình sẽ sống như thế cả đời.

Cho đến một ngày, tôi nhận được một tấm bưu thiếp.

Người gửi là Kỳ Thâm.

Trên bưu thiếp chỉ viết vỏn vẹn một câu:
“Em đang học cách yêu một người đúng cách. Em không ép chị yêu em nữa, nhưng chị đừng quên em đã từng yêu chị đến vậy.”

Bên dưới là một nét vẽ nguệch ngoạc, hình như là ngọn hải đăng mà thị trấn tôi đang sống.

Tôi ngồi trong tiệm bánh rất lâu, lòng như có sóng nhẹ.

Sau khi tôi rời đi, Kỳ Thâm thật sự không đi tìm tôi nữa. Anh giữ lời, tiếp tục trị liệu tâm lý, mở rộng Kỳ thị ra thị trường quốc tế, và sống một cuộc đời mà anh cho là “trưởng thành”.

Tôi từng nghĩ, giữa chúng tôi cuối cùng cũng đã buông tay nhau.

Nhưng rồi tôi nhận được thêm vài tấm bưu thiếp khác.

Đôi khi là cảnh thành phố nơi anh công tác, đôi khi là tách trà nóng trong ngày đông, thậm chí có lần là hình ảnh chú mèo anh nhặt được trên đường.

Không còn những lời tỏ tình, không còn ép buộc, chỉ là những chia sẻ giản đơn như một thói quen chưa bao giờ phai nhạt.

Tôi chưa từng trả lời, nhưng tôi giữ tất cả những tấm bưu thiếp đó.

Một buổi chiều đầu thu, khi tôi đang bày bánh lên quầy, một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng.

“Chị còn nhớ em không?”

Tôi quay lại, là Kỳ Duật.

Cậu ấy đã trưởng thành thật rồi. Gương mặt không còn nét bồng bột của năm xưa, ánh mắt trầm tĩnh hơn rất nhiều.

“Em đi ngang qua đây, nghe nói tiệm bánh này rất nổi tiếng, nên vào thử xem.”

Tôi gõ nhẹ vào trán cậu ấy:
“Không cần diễn đâu, em cố ý đến.”

Cậu ấy cười, nụ cười rất giống năm đó, nhưng không còn sự bốc đồng.

“Em đến không phải để theo đuổi chị nữa.”

“Vậy em đến vì gì?”

“Vì em muốn mời chị dự đám cưới của em.”

Tôi ngẩn người.

“Chị từng nói, tình yêu của chúng em chưa chắc đã đủ bền. Em nghĩ chị nói đúng. Ba năm qua, em đã gặp một người con gái, em muốn thử yêu cô ấy theo cách trưởng thành.”

Tôi mỉm cười, lần đầu tiên trong nhiều năm cảm thấy nhẹ nhõm.

“Chị đi chứ?”

“Đi chứ.”

Bởi vì cuối cùng, tất cả chúng tôi đều đã học được cách buông tay và yêu đúng cách.

Không còn là chiếm hữu, không còn là sai lầm, chỉ là… thương yêu và trân trọng.

[Toàn văn hoàn.]