Tôi không quan tâm họ tức giận thế nào.

Khi rời khỏi, tôi tình cờ thấy Tần Tư Vũ và Hạ Phạn ở hành lang.

Cuộc hôn nhân này không ngọt ngào như tôi tưởng.

Hai người họ đang tranh cãi.

Hạ Phạn định bỏ đi, Tần Tư Vũ cố kéo anh ta lại.

Tôi nghe thấy giọng của Hạ Phạn:

“Em có biết lúc nãy, khi mọi người bàn luận về chuyện Tần Hoài Thước và Tần Mỹ Đồng trông giống anh em ruột, họ nhìn anh bằng ánh mắt kỳ quái thế nào không?”

Giọng Tần Tư Vũ mang theo sự mệt mỏi:

“Anh chẳng phải đã biết từ đầu rồi sao?”

“Giờ anh thấy khó xử là vì cô ấy đẹp hơn rồi, hay vì thân phận của cô ấy?”

Giọng nói bỗng dưng ngưng bặt.

Tôi không bận tâm, cứ thế bước đi, hai vệ sĩ theo sau tôi.

Tôi cũng không buồn nhìn vẻ mặt của họ.

Cũng không cần thiết phải nhìn.

Khi tôi đi xa hơn, vẫn có thể nghe thấy tiếng tranh cãi của họ.

16

Sau khi tham dự đám cưới của Tần Hoài Thước, tôi trở lại trường và tiếp tục vùi đầu vào nghiên cứu.

Tôi không quan tâm đến những chuyện bên ngoài.

Trong thời gian làm nghiên cứu sinh, người tôi tiếp xúc nhiều nhất là giáo sư và các anh chị đồng nghiệp trong phòng thí nghiệm.

Mái tóc của mọi người đều đang rụng đi theo cách rất công bằng.

Tin tức về nhà họ Tần, tôi vô tình thấy trên mạng.

Một mảnh đất mà họ mới mua gặp sự cố.

Không chỉ mất một khoản tiền lớn, mà còn có công nhân bị thương.

Không rõ nguyên nhân cụ thể là gì, nhưng có tin đồn rằng nơi đó “không sạch sẽ”, có thứ gì đó không tốt lành.

Thậm chí, có cơ quan chức năng đang tiếp quản vụ việc.

Có người còn chụp lại cảnh một thầy phong thủy mặc đạo bào, cầm la bàn, bước vào một ngôi nhà hoang.

Tôi vốn không quan tâm đến chuyện của nhà họ Tần, cho đến khi nhìn thấy một bức ảnh lan truyền trên mạng.

Trong ảnh, có một chiếc dây treo hồ lô trông rất quen thuộc.

Tôi nhìn chằm chằm vào nó rất lâu, đến mức không nhận ra có người đến gần.

Giáo sư của tôi lên tiếng:

“Nhìn gì mà chăm chú vậy?”

Tôi ngẩng đầu lên:

“Thầy, em muốn xin nghỉ phép.”

“…”

17

Tôi liên lạc với Tần Hoài Thước, nói rằng tôi muốn vào xem mảnh đất đó.

Rõ ràng gần đây anh ta cũng bị chuyện này làm phiền đến mức kiệt sức.

Nghe tôi nói muốn đến xem, anh ta không giấu được sự kinh ngạc:

“Em đến đó làm gì? Đừng có gây thêm rắc rối.”

Khu đất đó đã bị phong tỏa, xung quanh có cảnh sát và bảo vệ tuần tra, không có người dẫn đường thì tôi không thể vào được.

Nhưng khi tôi đến nơi, Tần Hoài Thước vẫn đang đứng đợi ở ven đường.

Chúng tôi đã lâu không gặp, anh ta trông tiều tụy hơn trước rất nhiều.

Anh ta vẫn không hiểu tại sao tôi lại muốn đến đây.

“Mỹ Đồng, nơi này không phải chỗ để đùa đâu.”

“Những tin đồn trên mạng không phải vô căn cứ, tốt nhất em đừng vào.”

Tôi không quan tâm, ánh mắt chỉ dừng lại trên căn nhà cũ kỹ kia.

Có gì đó đang thôi thúc tôi tiến về phía trước.

Những bí ẩn chưa bao giờ có lời giải dường như sắp được hé mở.

Khi chúng tôi bước vào, cảnh tượng trước mắt khiến tôi thoáng sững sờ.

Trong căn nhà đổ nát, có cảnh sát đặc nhiệm đang canh gác, và một người đàn ông mặc đạo bào, trên tay cầm la bàn.

Các sĩ quan đều được trang bị vũ khí.

Người đàn ông mặc đạo bào trông vô cùng nghiêm túc.

Khi thấy chúng tôi bước vào, họ ngay lập tức muốn đuổi chúng tôi ra ngoài.

Nhưng khi ánh mắt tôi và người đàn ông kia chạm nhau, ông ta dừng lại một chút, rồi thở dài:

“Thì ra là hữu duyên.”

Tôi không hiểu ý ông ta, nhưng cuối cùng, không ai ép chúng tôi rời đi.

Những người đi theo ông ta dường như thuộc một đơn vị đặc biệt nào đó.

Họ rất kỷ luật và nghiêm túc.

Tôi bước lên từng bậc thang cũ kỹ, cảm nhận từng hơi thở của lịch sử.

Từ những năm cấp ba, tôi đã tìm hiểu về quê hương của mình.

Tôi từng đến đó.

Ngôi nhà của tôi trước đây đã bị thiêu rụi trong chiến tranh, rồi được xây dựng lại sau khi hòa bình lập lại.

Nhưng nơi này, không phải là nơi tôi từng sống.

Dù vậy, trên tầng hai phủ đầy bụi, tôi nhìn thấy một chiếc hồ lô treo trên đầu giường.

Nó khiến tôi nhớ đến một người.

Tôi chưa từng đặt chân đến đây, nhưng có lẽ anh ấy đã từng.

Khi tôi tiến đến gần, tôi nghe thấy có người thì thầm phía sau.

Họ muốn ngăn tôi bước vào căn phòng này.

Tôi loáng thoáng nghe được vài chữ “Âm khí nặng nhất”.

Dù đang là ban ngày, nơi này vẫn tối tăm đến mức không thấy được ánh sáng.

Ở một góc tường có một chiếc bàn gỗ đã mục nát vì năm tháng.

Tôi nhìn cảnh tượng này, như thể có thể hình dung ra hình ảnh một người đàn ông trẻ mặc áo sơ mi và quần tây phương Tây, cúi đầu viết gì đó trên bàn cách đây rất nhiều năm.

Mùi ẩm mốc nồng nặc trong không khí.

Tôi chậm rãi bước đến giường, vươn tay chạm vào chiếc hồ lô cũ kỹ kia.

Ngay khoảnh khắc đó, một làn gió lạnh khẽ thổi qua.

Ngón tay tôi chạm vào sợi dây đỏ đã bạc màu theo thời gian.

Chỉ một cái chạm nhẹ, nó liền đứt ra.

Suy đoán của tôi dường như sắp được xác nhận.

Tay tôi khẽ run lên, cầm lấy chiếc hồ lô, cúi đầu xuống, dùng đèn pin điện thoại soi vào đáy của nó.

Những vết khắc ở mặt đáy rất mờ, gần như không thể nhận ra.

Nhưng tôi vẫn nhận ra ba chữ được khắc trên đó,

Tần Mỹ Đồng.

Khi chia xa, chúng tôi đã tặng nhau vật này.

Cái này là tôi đã đưa cho anh ấy.

Còn cái tôi nhận được, đã cùng tôi chôn vùi dưới lớp đất không rõ nơi đâu.

Không biết từ lúc nào, nước mắt đã lăn dài trên má tôi, làm nhòe đi tầm nhìn.

Trái tim tôi, vốn đã yên lặng suốt bao năm, bỗng trở nên nóng rực.

Ngay lúc đó, tôi nghe thấy một âm thanh.

Như tiếng bước chân.

Như tiếng hơi thở.

Tay tôi siết chặt lấy chiếc hồ lô, chậm rãi quay đầu lại.

Trong căn phòng tối tăm này, tôi nhìn thấy một cái bóng cao lớn.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng đóng sập lại vì gió.

Hơi thở tôi ngừng lại trong chốc lát.

Tôi đứng yên, nhìn chằm chằm vào bóng dáng đó.

“A Tự, là anh sao?”

Tôi muốn nhìn rõ khuôn mặt ấy, liền bước lên một bước.

Nhưng bóng dáng kia cũng lùi lại một bước.

“A Tự.”

Tôi dừng bước.

“Để em nhìn anh một chút, có được không?”

Anh ấy dừng lại.

Tôi tiếp tục tiến về phía trước.

Dưới ánh sáng yếu ớt, tôi nhìn thấy vết thương nơi cổ anh, vết cắt chí mạng.

Nước mắt tôi lại rơi.

Tầm mắt ngước lên.

Khuôn mặt mà tôi đã từng nghĩ rằng mình không thể nhớ nổi nữa, bây giờ lại hiện ra trước mắt tôi.

Là anh ấy.

Là A Tự của tôi.

Tôi muốn vươn tay chạm vào anh.

Nhưng khi tay tôi chạm tới, chỉ có khoảng không.

Nỗi bi thương như một cơn sóng lớn cuốn trôi tôi.

Nỗi đau chôn giấu suốt bao nhiêu năm cuối cùng cũng bùng phát, khiến tôi bật khóc thành tiếng.

A Tự của tôi… Anh đã bị mắc kẹt ở đây bao lâu rồi?

Một lúc lâu sau, tôi nghe thấy giọng nói vang lên.

Là giọng nói đến từ một thế giới khác.

“Mỹ Đồng, đừng khóc.”

Nước mắt khiến tầm nhìn của tôi nhòe đi.

Nhưng tôi vẫn cố lau sạch nó, muốn nhìn rõ anh.

Tôi thấy bàn tay anh khẽ đưa ra, rồi lập tức rụt lại.

Giống như tôi không thể chạm vào anh.

Anh cũng không thể chạm vào tôi.

Tôi ngước lên, cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt đó.

Vẫn là đôi mắt dịu dàng ấy.

Vẫn là dáng vẻ nho nhã như trong ký ức.

Tôi không thể giấu nổi nỗi đau đớn đang dâng lên trong lòng.

“A Tự, kể cho em nghe chuyện của anh được không?”

Tôi muốn biết anh đã trải qua những gì.

Muốn biết vì sao anh bị mắc kẹt ở đây.

Muốn biết tại sao tôi lại tỉnh lại ở thời đại này.

A Tự khẽ cười, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa nỗi buồn sâu thẳm.

“Mỹ Đồng, anh không nhớ nữa.”

Anh nói rằng mình đã bị trói buộc ở nơi này rất nhiều năm.

Mãi cho đến khi nhà họ Tần bắt đầu thi công, anh mới dần tỉnh lại.

Anh chỉ nhớ rằng mình đang đợi một người.

Và khi nhìn thấy tôi, anh mới nhớ ra—

người anh đợi chính là tôi.

Anh chỉ muốn gặp tôi một lần nữa.

Tôi nhìn chằm chằm vào anh, sợ rằng chỉ cần chớp mắt, anh sẽ biến mất.

Tôi chưa từng nghĩ rằng mình còn có thể gặp lại một người quen thuộc từ kiếp trước.

Tôi chưa từng dám hy vọng rằng A Tự còn sống.

Nhưng tôi đã nhiều lần tưởng tượng, sau khi tôi chết, chiến tranh kết thúc, anh sẽ gặp được một người tốt.

Hậu duệ của anh sẽ sống một cuộc sống như tôi bây giờ.

Nhưng không.

Anh cũng đã chết trong thời đại đó.

Và đã bị bỏ lại một mình ở nơi này.

“Mỹ Đồng, anh phải đi rồi.”

A Tự đột nhiên nói.

Tôi nhìn anh, nước mắt không thể kìm nén lại tiếp tục rơi xuống.

“Mỹ Đồng, em phải hạnh phúc.”

Tôi thấy thân ảnh của anh bắt đầu trở nên mờ nhạt.

Tôi đưa tay ra, nhưng không thể giữ lại bất cứ thứ gì.

Anh giống như cát trôi qua kẽ tay tôi.

Căn phòng này vẫn tối tăm như cũ.

Nhưng A Tự của tôi không còn ở đây nữa.

Trong lòng bàn tay tôi chỉ còn lại một chiếc hồ lô cũ kỹ đã bạc màu theo năm tháng.

Như thể những gì vừa xảy ra chỉ là một ảo giác.