Giọng Thẩm Hoài ngay lập tức dâng trào, cảm xúc kích động hơn hẳn.

“Bạc Nghiên, cậu định dẫn cô ấy qua thật sao? Tôi gửi địa chỉ cho cậu nhé?”

Bạc Nghiên đáp hờ hững: “Gửi đi.” Anh vừa định xuống giường, thì tôi đã dùng chân kéo anh lại.

“Anh còn chưa làm xong với tôi mà.”

Bạc Nghiên bị tôi giữ lại.

“Chưa xong thì không được đi đâu.” Tôi cảnh cáo, vỗ nhẹ lên má anh.

Bạc Nghiên ngẩng cằm nhìn tôi, ánh mắt khó đoán, yết hầu di chuyển rõ rệt.

Anh cầm điện thoại, chậm rãi mở miệng.

“Chờ tôi… khoảng một tiếng rưỡi nữa nhé. Tôi sẽ đưa cô ấy qua. Bye.”

Ở đầu dây bên kia, Thẩm Hoài gần như phát điên.

“Không phải cậu định nói nửa tiếng thôi sao? Cậu cái đồ khốn nạn…”

Bạc Nghiên cúp máy không chút do dự.

“Tôi có phải đã chiều anh ta quá rồi không?”

Anh cúi đầu nhìn tôi, môi nở nụ cười.

“Chúng ta tranh thủ thời gian thôi.”

15

Sau đó, Bạc Nghiên chờ tôi ở hành lang bệnh viện.

Tôi ngồi cạnh giường bệnh, nhìn Thẩm Hoài.

“Chỉ vì muốn phá hỏng buổi tối của chúng tôi, anh cố tình để xe tông vào mình, thú vị lắm sao?”

Thẩm Hoài nằm yếu ớt trên giường bệnh, chân trái bó bột được treo lên, tay cắm kim truyền dịch.

Anh không biểu lộ chút cảm xúc nào, chỉ nhìn tôi lạnh lùng:

“Em đến muộn. Tôi đợi hai tiếng mười bảy phút hai mốt giây. Em thích cậu ta đến vậy sao?”

“Tôi chỉ là không thích anh nữa thôi.”

Tôi đứng dậy.

“Chị tôi sắp tới rồi, chúng ta giải trừ hợp đồng, thế là xong.”

Thẩm Hoài cười lạnh.

“Tại sao? Chúng ta đã ký hợp đồng chủ-tớ, chỉ tôi mới có thể nuôi em. Gần một năm rồi, dù em khó chịu đến mức nào, cuối cùng em vẫn tìm đến tôi! Tại sao cậu ta cũng có thể?”

Anh càng nói càng kích động, làm kim truyền trên tay lệch đi mà không hề nhận ra.

Tôi trả lời anh một cách bình tĩnh.

“Bởi vì anh chưa từng làm gì với tôi cả, nên hợp đồng không đủ mạnh.

“Dù tôi đau đớn đến đâu, vẫn tìm anh vì tôi từng thích anh. Anh còn nhớ không? Lúc ký hợp đồng, anh đã hứa với chị tôi rằng, bất cứ khi nào tôi cần, anh sẽ xuất hiện.

“Nhưng anh không làm được, Thẩm Hoài.

“Đêm đó tôi đói đến sắp chết, và Bạc Nghiên lại là một người phù hợp. Chị tôi nói, ngay cả khi chúng ta sắp chết, chỉ cần có một chàng trai tốt là có thể sống sót. Tôi không muốn tiếp tục thích anh nữa.”

Tôi quay người, bảo anh nghỉ ngơi, rồi khép cửa lại.

Thẩm Hoài ngồi lặng trên giường, nước mắt rơi đầy trên khuôn mặt, không nói thêm một lời nào.

Ngoài hành lang, chị tôi – với mái tóc xoăn quyến rũ – đang đứng trước mặt Bạc Nghiên.

Chị tháo kính râm màu trà, dùng gọng kính chọc vào ngực anh.

“Em trai à, giờ này còn ở bệnh viện một mình, nhà gặp khó khăn gì sao? Có cần chị giúp không?”

Bạc Nghiên né người, giọng lạnh lùng đáp:

“Cảm ơn, nhà tôi chỉ gặp khó khăn thừa tiền thôi.”

Tôi vội chạy tới, kéo tay chị.

“Chị, anh này không được. Đây là bạn trai em.”

Cả chị tôi và Bạc Nghiên đều ngượng ngùng.

Bạc Nghiên ho khẽ, từ từ đứng thẳng người.

“Chào chị ạ.”

Chị tôi bắt đầu quan sát anh kỹ hơn, rồi nhìn tôi đầy bất ngờ.

“Lần này mắt nhìn người của em tốt hơn lần trước nhiều.”

Trong phòng bệnh, chị tôi nâng tay Thẩm Hoài lên, dùng dao rạch một đường, từ từ rút ra máu của hợp đồng.

Thẩm Hoài bị giữ chặt trên giường, vẫn cố gắng giãy giụa, nước mắt lăn dài.

“Đừng mà. Tôi không muốn giải trừ hợp đồng. Hứa Chi Vi, đây là sợi dây duy nhất giữa tôi và em.”

Anh cảm nhận rõ ràng một thứ gì đó đang bị rút ra khỏi cơ thể.

Môi anh trắng bệch vì cắn chặt, ánh mắt dán chặt vào tôi, nước mắt tuôn như lũ.

“Em không cần phải ở bên tôi, tôi đã quen chịu đựng nỗi đau này rồi. Chỉ cần được nghĩ về em, tôi vẫn chấp nhận đau đớn, thế cũng không được sao? Hứa Chi Vi, tôi chỉ chưa nhận ra sớm thôi… Tôi thật sự thích em, thích em rất nhiều năm rồi…”

Giọng anh ngày càng nhỏ, cuối cùng chỉ còn anh tự nghe thấy.

Khi máu hợp đồng được rút ra hết, Thẩm Hoài lập tức ngất đi.

Chị tôi lại bay ra nước ngoài.

Trước khi đi, chị hỏi Bạc Nghiên có muốn ký hợp đồng với tôi không.

Anh từ chối, nói rằng không cần thiết, vì tự do mới là nền tảng của tình yêu.

Gần sáng, Bạc Nghiên và tôi xuống xe, đi bộ về phía khách sạn.

Đường phố lác đác vài người.

Anh bỗng nhiên nói một câu chẳng liên quan.

“Hứa Chi Vi, hình như tôi chưa từng nói, tôi thích em.”

Tôi ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt nghiêm túc của anh.

“Em biết rồi.”

Bạc Nghiên tiếp tục nhìn thẳng phía trước.

“Em nên nói là em cũng thích tôi.” Anh nghiêng đầu nhìn tôi, hỏi tiếp, “Em có thích tôi không?”

Tôi chẳng hiểu lắm, nhưng vẫn rất hợp tác.

“Tôi thích anh mà.”

Bạc Nghiên dừng chân, như thể cuối cùng đã nói đến trọng tâm.

“Em thích tôi, vậy sao lúc trước em không trả lời tin nhắn của tôi? Ngoài việc bảo em hôn, em chẳng thèm đáp lại gì. Tôi thậm chí không biết phải theo đuổi em thế nào.”

Hóa ra lúc đó anh đang theo đuổi tôi.

Tôi bất chợt không biết trả lời sao.

Thực ra, mỗi tin nhắn anh gửi, tôi đều đọc ngay lập tức.

Nhưng nghe nói anh rất khó cưa, tôi lại không muốn nhanh chóng bị cuốn vào, nên lúc đó không dám tương tác quá nhiều.

“Tôi không biết là anh đang theo đuổi tôi.”

Bạc Nghiên nghĩ một lúc: “Thế em thích tôi thì muốn tôi theo đuổi thế nào? Tôi có thể bắt đầu lại từ bây giờ.”

Tôi thực ra không quá quan tâm đến quá trình.

“Ba trăm sáu mươi lăm ngày, anh cho tôi mượn ba trăm ngày là được rồi.”

Bạc Nghiên bất lực vỗ vào má tôi.

“Em coi tôi là nhân viên à?”

Tôi lập tức nắm lấy tay anh, ngẩng đầu nhìn anh với ánh mắt long lanh.

“Anh nhìn tôi đi, tôi có giống ca trực của anh không?”

Bạc Nghiên xoa đầu tôi, ánh mắt đầy ý cười.

“Thật là phục em đấy.”

Ngoại truyện: Nói đến “chân” mê nhân thật sao?

1

Một ngày nào đó, sau vài năm hẹn hò.

Bạc Nghiên lục được một cuốn sách từ giá sách nhà tôi.

Anh chỉ vào cuốn sách, hỏi: “Mê nhân của người ta có đuôi, sao em không có?”

Tôi ngớ người: “Tôi có mà.”

Bạc Nghiên kinh ngạc: “Em lại giấu hàng ngon thế mà không cho bạn trai xem?”

“À… được thôi. Để tôi hóa thành bản thể cho anh xem. Có cả sừng cả đuôi đấy, đừng sợ nhé.”

Tôi vẫn còn đang lẩm bẩm.

Bạc Nghiên đã thay xong đồ ngủ, ngồi khoanh chân trên đầu giường.

“Em không cần dọa tôi. Thực ra tôi chẳng thấy gì đáng sợ đâu, chỉ là không biết gu của tôi thế nào thôi. Ví dụ như Thẩm Hoài, cậu ta không thích…”

Ánh mắt Bạc Nghiên lướt qua tôi, anh ho nhẹ, vẻ không tự nhiên.

“Sao em không mặc quần áo?”

“Nếu mặc quần áo thì để đuôi ra thế nào? Anh đừng giả bộ ngại, anh nhìn tôi từ nãy giờ, có ngừng đâu!”

Bạc Nghiên tỏ vẻ nghiêm túc, chắp tay như đang thực hiện nghi lễ, nhắm mắt lại.

“Biến đi, tôi chỉ mong em vẫn là con gái.”

Tôi vỗ nhẹ vào anh.

“Xong rồi, đây là bản thể của tôi.”

Bạc Nghiên từ từ mở mắt, nhìn tôi từ đầu đến chân, biểu cảm ngày càng kỳ lạ.

Tôi cầm lấy cái đuôi nhỏ của mình, khoe với anh.

“Anh nhìn này, đầu mũi tên của đuôi quỷ có thể phát sáng, đổi màu được. Anh thích màu nào?”

Nhưng ánh mắt anh vẫn mơ màng, chẳng để ý gì.

“Không thích cái này à? Tôi còn có thể tạo ra tia lửa nhỏ, nhưng phải tắt đèn mới thấy được.”

Đến mức này tôi đành chịu thua.

“Thôi vậy, đuôi này còn sạc được điện thoại nữa. Nhưng sạc không dây chậm lắm, tôi cũng chẳng dùng.”

Tôi thở dài, buông đuôi xuống.

“Anh không thích gì cả, đúng không?”

Bạc Nghiên chống cằm bằng hai ngón tay, nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt như đang chìm vào suy tư.

“Không phải thế. Tôi đâu có nhìn cái đuôi đó. Em thực sự khác quá nhiều.”

Anh chỉ vào tôi, nói đến đâu, ngón tay chỉ đến đó.

“Mặt nhỏ hơn, ngực to hơn, eo thon hơn, giọng nói cũng mềm hơn. Còn thông minh thì giảm đi đáng kể. Đây đúng là một chân mê nhân với tôi.”

Anh trông có vẻ hơi không ổn.

“Anh đang nghĩ gì vậy?”

Bạc Nghiên nắm tay thành đấm, che môi cười phá lên một cách cường điệu.

“Trời ạ, Thẩm Hoài làm sao mà ghét được thế này? Đầu có sừng, sau có đuôi, đáng yêu thế này mà không thích?”

“Ơ, anh bình tĩnh lại chút. Khi cậu ta thấy tôi trong dạng bản thể, tôi vẫn mặc đồ mà. Và cậu ta cũng không nhìn lung tung như anh đâu!”

Bạc Nghiên cố tỏ vẻ nghiêm túc, ho khẽ: “Tôi chỉ quan sát kỹ thôi, không bị vẻ bề ngoài mê hoặc đâu.”

Anh ngước mắt lên, nhìn thẳng vào tôi, nhếch môi cười ranh mãnh.

“Theo suy luận của tôi, chỗ khác trên người em cũng chắc chắn thay đổi. Để tôi kiểm tra thử.”

Tôi vội vàng lăn xuống giường, luống cuống nhặt quần áo mặc vào.

“Bạc Nghiên, anh trở nên xấu xa rồi! Đừng lại gần!”

2

Từ lần trước, Bạc Nghiên cứ mãi nhớ mãi không quên.

Mỗi ngày anh đều cầm mấy cuốn sách lật tới lật lui, cố chứng minh sự “trong sáng” của mình.

“Em nhìn này, sách viết rõ ràng, bản thể của mê nhân có tác dụng quyến rũ. Lần trước tôi bị em mê hoặc thôi. Nếu em không tin, biến lại lần nữa đi, tôi cam đoan không động vào em.”

Tôi bất lực nhìn anh: “Anh nghĩ tôi là đồ ngốc à?”

Bạc Nghiên hết lần này đến lần khác đảm bảo với tôi rằng đó không phải bản tính thật của anh.

Anh năn nỉ tôi biến lại.

Năm phút sau.

“Bạc Nghiên, trả lại quần áo cho tôi! Đừng có tiến lại gần nữa!”

“Đáng yêu thế, hung dữ chết tôi mất. Haha, dữ nữa đi.”

Bạc Nghiên uống nước một cách lạnh nhạt.

“Đoạn video đó cắt ghép rồi, tôi không biến thái vậy đâu.”

May mà tôi đã quay lại toàn bộ.

“Tôi quay một mạch không dừng nhé.”

Tôi giật lấy cốc nước của anh, ghé vào người anh, nhìn thẳng vào mắt anh.

“Anh đang giả vờ, hay thực sự quên rồi? Không có chút ấn tượng nào sao?”

Bạc Nghiên nuốt ngụm nước trong miệng, bình thản đáp.

“Tôi chỉ mơ thấy có một con mèo nhỏ rất thích tôi thôi.”

“Rồi anh làm gì với nó?”

Anh quay đầu nhìn tôi với vẻ vô tội:

“Tôi vuốt ve nó.”

Trả lời không hề để lọt chút sơ hở nào.

Nhưng tôi đã gieo hạt mầm nghi ngờ.

Bạc Nghiên thật sự rất đáng ngờ.

“Em yêu, bản thể của em không cần tắm sao? Hay cũng phải tắm?”

“Không cần anh lo.”

“Khóa cửa hết pin rồi, cho tôi mượn đuôi sạc nhé?”

“Có sạc dự phòng đây.”

Đến bữa tối, anh bắt đầu chuyển sang văn vẻ đầy tâm trạng.

“Yêu là kìm nén, thích là phóng túng.”

Câu này phải nói như thế sao?

“Vì từng được yêu thật lòng, nên cảm giác không được yêu càng đau đớn.”

Tôi chẳng thèm phản ứng.

“Trong hôn nhân, giả câm giả điếc là một kiểu bạo lực tinh thần cực đoan.”

Tôi đặt bát xuống: “Chúng ta còn chưa kết hôn.”

Bạc Nghiên đan mười ngón tay, nghiêm túc nhìn tôi.

“Được, tôi đồng ý lời cầu hôn của em.”

“???”

3

Đám cưới này cuối cùng cũng thành.

Tôi từng nghĩ bố mẹ của Bạc Nghiên sẽ là kiểu gia đình hào môn chuẩn mực, hoặc cho tôi tiền để rời xa anh, hoặc mời pháp sư trừ tôi.

Nhưng không ngờ, họ rất dễ gần và đặc biệt thích tôi.

“Cháu chính là Hứa Chi Vi, mắt to thế, đáng yêu quá.

“Nào nào, lại đây chụp một tấm ảnh với bác.”

Thì ra cả nhà anh đều mê phong cách loli.

Bạc Nghiên cầm ly rượu, bước tới bên tôi.

“Bố anh trông đâu có nghiêm khắc, sao anh bị đuổi ra khỏi nhà?”

Bạc Nghiên thản nhiên xua tay.

“Chuyện nhỏ. Tôi dạy ông ấy chơi cổ phiếu thôi.”

“Thế là thua nhiều lắm à?”

“Không hề. Ông ấy tự bán sớm, tôi mua đáy, còn lãi to nữa cơ.”

Anh nhớ lại chuyện đó, cười lắc đầu, “Ông già không chịu nổi áp lực thôi.”

Đêm tân hôn.

Bạc Nghiên cởi áo vest, mặc sơ mi và áo ghi lê, đứng trước cửa sổ nhìn tôi.

“Hứa Chi Vi, em có biết không? Hôn nhân mang ý nghĩa rất lớn với loài người.”

Tôi đang gỡ váy cưới.

“Lại đây giúp tôi một tay.”

Anh tiến lại kéo dây khóa phía sau giúp tôi.

“Hôn nhân, quan trọng nhất là niềm tin. Mà niềm tin chính là không lừa dối đối phương, phải thể hiện bản chất thật của mình…”

Tôi quay người nhìn anh, ngắt lời ngay lập tức.

“Ý anh là muốn tôi biến thành bản thể để động phòng với anh chứ gì?”

Anh im lặng một lúc.

“Em thông minh thật.”

Anh gật đầu đồng tình, giọng đầy chân thành.

“Chắc chắn con chúng ta sẽ thông minh lắm.”

Tôi nghĩ ngợi: “Vậy nó là nửa người nửa ma đúng không?”

“Không, em vốn đã là nửa người nửa ma rồi, vậy nó sẽ là ba phần tư người và một phần tư ma.”

“Anh tính toán chuẩn thế?”

Bạc Nghiên ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt đượm vẻ lo lắng.

“Có vẻ dòng máu ma quỷ đang dần mai một.”

“Rồi sao nữa?” Tôi đầy cảnh giác.

“Nếu em dùng bản thể để mang thai, sẽ có lợi hơn cho việc duy trì huyết thống.”

Anh đúng là lúc nào cũng không thay đổi mục đích.

“Giữ gìn động vật quý hiếm, trách nhiệm của mọi người. Để tôi tiên phong.”