Đồng nghiệp tám chuyện với tôi trong phòng trà:

“Cậu trai thể thao da ngăm cuối cùng cũng chịu chui vào chăn cậu rồi à?”

Tôi rưng rưng gật đầu: “Dụ dỗ đủ kiểu, vất vả lắm mới được.”

Cô ấy tỏ ra rất hài lòng: “Tốt quá rồi! Thế còn cái thằng tóc vàng cao to như tủ lạnh đôi thì sao?”

“Tất nhiên là cũng ở đó chứ, cả đêm quậy phá, chẳng ai ngủ được.”

Phía sau bỗng vang lên tiếng choang – cái ly sếp đang cầm rơi xuống đất vỡ tan.

Sếp mặt lạnh tanh: “Làm biếng trong giờ? Trừ 200.”

Về sau cũng chính sếp ấy, dồn tôi vào một góc, vừa ôm vừa khóc tèm lem như chó con:

“Tôi có thể đi tắm nắng để đen đi mà… Cái tủ lạnh đôi thì tôi đang tập luyện rồi… Tôi không cần dụ, không cần dỗ, tôi còn biết chiều chuộng nữa…”

Ủa? Anh đang ghen với hai con mèo nhà tôi đó hả???

1
Chỉ vì tám chuyện trong phòng trà mà bị sếp phạt mất 200 tệ.
Trời sập rồi.

Hai. Trăm. Tệ đó!

Số tiền ấy mua được 10 hộp pate, 15 túi cát vệ sinh, 100 que bánh thưởng sấy khô cho mèo đấy trời ơi!

Chị đồng nghiệp giàu có đến trải nghiệm cuộc sống thường dân – chị Thư – mặt tỉnh bơ, miệng thì nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Gặp quỷ rồi, không yên ở phòng nghỉ văn phòng, tự dưng mò vào phòng trà làm gì không biết.”

Ai mà thèm quan tâm hắn chứ, nói chuyện lý lẽ với loại tư bản không nuôi mèo thì có mà nói với cục đá.

Nói chuyện mèo trong giờ làm thì sao chứ?
Đó là nguồn cảm hứng sống, là động lực chiến đấu, còn hơn cả một ly Americano double shot!

Tôi hận.

“Thôi nào, có gì to tát đâu, chị chuyển lại cho em.” Chị Thư hất cằm ra hiệu, “Trên cổ là dấu vết của anh chàng tóc vàng to cao hả?”

Tôi đưa tay lên cổ, nhặt ra mấy sợi lông cam.

Sáng nay trước khi đi làm, tôi như mọi hôm, ôm lấy đại hoàng mèo mập mà vùi mặt hít hà say đắm, chắc lúc ấy dính vào.

“Haizz, hôn quá mạnh thôi mà, lông dính khắp người là phải.”

Khắp người là còn nhẹ, từ nồi niêu chén bát, sofa, tủ quần áo, đến cả không khí trong nhà đều lơ lửng lông mèo.

Ngay lúc đó, cách đó không xa, Lục Kỳ đột nhiên khựng lại, bóng lưng cao gầy thoáng cứng đờ.

Chị Thư chẳng hề hay biết, còn làm vẻ mặt “hiểu quá mà”, hỏi tiếp:
“Còn cậu chàng da ngăm học thể thao sao tự dưng chịu ngủ cùng rồi? Trước kia nó không cho đụng, lạnh lùng thấy gớm cơ mà?”

Nhắc đến chuyện này là tôi hăng hái liền.

Đêm qua trận chiến “muốn bắt phải buông” kéo dài dằng dặc, cuối cùng kết thúc bằng việc chú mèo đen kiêu ngạo chủ động chui vào chăn tôi.
Chuẩn sách giáo khoa luôn!
Tôi hạnh phúc đến mức cả đêm không dám lật người, ê ẩm toàn thân cũng thấy đáng.

“Chỉ là giở chút chiêu trò nho nhỏ thôi…”

Tôi hạ thấp giọng, định chia sẻ bí kíp, liếc mắt thấy Lục Kỳ mặt đen như đáy nồi đang quay đầu bước lại.

Tôi lập tức chuyển kênh, khẽ ho một tiếng:
“Cái bản kế hoạch chiều nay tôi gửi mail rồi đó, anh xem chưa? Có vấn đề gì không?”

Một lần bị phạt là đủ rồi, chẳng lẽ còn muốn bị nữa? Không có cửa đâu.

Chị Thư hơi ngẩn người, nhanh chóng phối hợp:
“Ừ, có chút vấn đề nhỏ đấy, qua đây chị chỉ cho.”

Tôi lết về chỗ làm dưới ánh mắt sâu hun hút của Lục Kỳ, thở phào nhẹ nhõm như vừa trốn thoát cửa tử.

“Công ty mình sắp phá sản à? Chỉ có công ty ba xu mới đi bới móc mấy vụ thế này để kiếm tiền!”

“Không đến mức đó đâu.”
Chị Thư búng nhẹ móng tay, “Nhưng mà hình như tổng Lục đặc biệt nhắm vào em đấy, hai người có thù oán gì à?”

Thù oán… chắc là không?

Chỉ có chút quan hệ cũ thôi, học chung trường cấp ba, khác khối, có chút qua lại, không nhiều lắm.

Tháng trước anh ta vừa từ trời rơi xuống công ty, tôi còn tưởng tình cũ nghĩa xưa, ít nhất cũng được chiếu cố chút đỉnh.

Kết quả?
Chiếu cố đâu chẳng thấy, chỉ thấy phạt 200 tệ rành rành.

2

Tan làm phải họp đột xuất thêm một lúc, đến khi tôi rời đi thì tầng một gần như đã vắng tanh.

Tôi mở màn hình camera giám sát ở nhà — hai bé mèo chẳng thấy bóng dáng đâu.
Bấm nút thoại, tôi cố nâng tông giọng lên ngọt ngào, vừa mới gọi “Bảo bối ơi—” được một nửa câu, cửa thang máy đang đóng bỗng mở lại.

Ngẩng đầu lên, đụng ngay ánh mắt của Lục Kỳ.

Gió từ quạt thông gió làm tóc anh hơi rối, anh giơ tay nới lỏng cà vạt rồi sải chân bước vào.
Khoang thang máy vốn trống trải bỗng trở nên ngột ngạt.

Nghẹn họng.

Chết tiệt.

Vừa thấy anh ta là lại nhớ đến 200 tệ của tôi.
Dù chị Thư nói được là làm được, đã tiện tay chuyển khoản cho tôi rồi, nhưng tôi nào dám nhận thật.

Tôi lí nhí chào một tiếng rồi rút vào một góc tiếp tục xem camera.
Hai con mèo nghe tiếng động, từ góc phòng lười biếng ló đầu ra, vươn vai duỗi chân, đáng yêu quá đi, về nhà phải thơm chúng vài cái mới được.

“Bao lâu rồi?”
Lục Kỳ đột nhiên lên tiếng, ánh mắt dừng lại thoáng chốc trên nụ cười bất giác nở ra của tôi, rồi từ từ trượt xuống, lướt nhẹ qua vùng cổ tôi như có như không.

“Hả?”

“Cô và ‘bảo bối’ của cô.”

“À, chưa đầy hai tháng, chắc chỉ trước vài hôm anh đến công ty thôi.”

Lục Kỳ: “…”

Tôi nghiêng đầu liếc anh một cái.

Ảo giác sao? Hình như tôi nghe thấy anh lầm bầm một câu chửi.
Chắc chắn là nghe nhầm rồi, Lục Kỳ làm gì có chuyện chửi thề được.

“Sao mà quen được? Ai giới thiệu à?”

“Không ai hết, gặp nhau ở cổng khu nhà, thấy hợp mắt liền mang về luôn.”

Nói thì nghe nhẹ tênh vậy thôi, chứ thực ra là tay nhanh mắt lẹ chộp được, suýt chút nữa bị người khác nhanh tay cướp mất.

Lục Kỳ ban đầu còn thảnh thơi chống chân dài vào tường, nghe đến đây thì lập tức đứng thẳng người, vẻ mặt lẫn giọng nói đều trở nên căng thẳng.

“Cô điên rồi à! Không rõ lai lịch mà cũng dám đem về nhà? Không an toàn, cũng chẳng vệ sinh, nhỡ đâu mang mầm bệnh thì sao?”

Làm như chuyện to tát lắm không bằng, nuôi mèo hoang thì chẳng phải ai cũng như vậy sao?

“Tổng Lục, anh yên tâm đi, tôi đã đưa đi kiểm tra rồi, rất khỏe mạnh.”

“Người nhà cô biết chưa? Có đồng ý không? Họ không phải quản rất nghiêm à?”

Ba câu hỏi liên tiếp khiến tôi đơ mất vài giây.

Anh ta… biết người nhà tôi? “Quản rất nghiêm” là cái gì, sao tôi lại không biết nhỉ?

“Tôi dọn ra ngoài sống một mình sau khi đi làm, họ không phản đối, còn thấy có bạn bầu bạn là tốt.”

“Hai con.” Anh ta nghiêm túc chỉnh lại.

“…Ừ đúng, ba mẹ tôi đều rất thích hai đứa nhỏ, thường xuyên gọi video trò chuyện với chúng.”

Lục Kỳ tròn mắt.
Rồi im bặt.

Một lúc lâu sau.

“Thế… ba con thì sao?”

Bàn tay thả lỏng bên người anh siết chặt lại, anh hít một hơi thật sâu:
“Cô đã nghĩ đến việc nuôi thêm một con nữa chưa? Loại da trắng, khớp chân hồng hồng ấy…”

Thật ra sau khi nhận nuôi hai bé mèo hoang này, tôi cũng từng gặp một bé mèo trắng rất xinh ở khu chung cư — đệm chân màu hồng phấn, cực kỳ đáng yêu.
Tôi đã muốn đem về nuôi, nhưng nghĩ đến sức mình có hạn, sợ chăm không xuể nên đành nhắm mắt giao cho một người đáng tin để nhận nuôi.

“Không nghĩ nữa đâu, chăm không xuể, giường cũng chẳng đủ rộng. Giờ thế này là vừa đẹp rồi.”

“…Vậy nếu sau này cô hết hứng thú, có từng nghĩ đến việc… đổi một—”

Tôi mỉm cười cắt ngang lời anh:
“Không đâu. Tôi không phải kiểu bốc đồng nuôi chơi, đã suy nghĩ kỹ rồi, chắc chắn sẽ chăm cả đời.”

Anh cạn lời.

Cái thang máy này đang rung thật sao?
Sao tôi thấy Lục Kỳ trông như sắp đứng không vững thế…

Tôi vịn tay vào vách thang máy — chắc rung thật, phải báo sửa mới được.

“Mạnh Thừa.”
Thang máy an toàn trượt xuống tầng một, anh lại cất tiếng, giọng khàn khàn khó nói:
“Trước đây… em thích kiểu trắng trẻo, sạch sẽ cơ mà, không thích loại này.”

“Trước đây” — chắc là chuyện của sáu năm trước rồi.

Hồi đó nhà tôi nuôi một chú chó Samoyed, cần vận động rất nhiều, nên tối nào ăn xong tôi cũng dắt nó đi dạo, tiện thể tiêu thực, rèn luyện sức khỏe.
Tôi từng nói, mình mãi mãi chỉ thích chó con, chỉ thích những chú Samoyed trắng như kẹo bông.

Nhưng đến năm hai đại học, bé Yeye bị người nào đó trong khu đầu độc mà chết.
Từ đó nhà tôi không dám nuôi chó nữa.

Giờ tôi là một nhân viên văn phòng, đời sống như trâu như ngựa, không có thời gian dẫn chó đi dạo hay chăm sóc.
Cũng không đủ sức để đối đầu với mấy hàng xóm khó chịu.

Mèo phù hợp với tôi hiện tại hơn nhiều.
Tính cách độc lập, lại không cần ra ngoài.

“Con người sẽ thay đổi mà, Tổng Lục.”

Tôi âm thầm chửi thầm trong lòng:
Ví như anh đấy — từ một đàn anh học bá nho nhã ôn hòa, người từng cùng tôi bốn tay đàn dương cầm, giành giải vàng cuộc thi piano năm đó…
Giờ lại biến thành một tên tư bản mặt lạnh, động tí là đen mặt, vô tình máu lạnh.

“Đinh” — một tiếng vang khẽ.
Cửa thang máy từ từ mở ra.

Tôi bước ra một bước, rồi dừng lại.

Khốn thật, vẫn không nuốt nổi cục tức 200 tệ đó!

Tôi quay người, đối diện thẳng với ánh mắt của anh ta:
“Tổng Lục, giữa chúng ta… có thù oán gì à?”