Đúng là đàn ông.
Vừa tự tin, vừa ngạo mạn.

Tôi không thèm đôi co nữa.

“Từ Uy Lễ, tôi không phải đang thương lượng.
Tôi đang thông báo.”

“Sau khi ly hôn, mối liên kết hợp tác giữa Thẩm – Từ hai nhà sẽ chấm dứt.
Anh là người ngoại tình,
tôi yêu cầu chia lại 70% tài sản hình thành trong hôn nhân.”

“Toàn bộ quà tặng, tài sản, biệt thự và quỹ tín thác anh đã trao cho mẹ con Tô Vũ Đồng – tôi muốn truy thu toàn bộ.”

“Quyền nuôi con sẽ thuộc về tôi.
Nếu anh dám tranh chấp,
tôi không ngại đem số cổ phần anh đã tặng sang tên,
bán cho nhánh hai và ba.”

Từng câu từng chữ, như dao cứa thẳng vào lòng tự trọng của anh ta.

Tôi tấn công nhanh – chính xác – dứt khoát.
Không để anh ta kịp phản kháng.

Từ Uy Lễ không còn giữ được vẻ điềm tĩnh thường ngày.
Anh ta hoàn toàn rối loạn.

Ngay khi tin tức ly hôn và hủy hợp tác lan ra,
giá cổ phiếu của Từ thị lập tức lao dốc.
Thẩm thị đã âm thầm chuẩn bị kế hoạch dự phòng từ lâu.

Nhánh hai và ba của Từ gia nhân cơ hội nổi dậy, tung đòn tấn công vào dòng chính.

32
Bà mẹ chồng từng thương cháu trai như vàng,
lại là người ngầm đồng ý để Tô Vũ Đồng “chăm sóc con trai” suốt mấy năm nay,
vì đau tim quá độ mà bị xuất huyết não, dẫn đến đột quỵ.

Chưa hết—nhánh hai và ba nhà họ Từ đào được cả chân tướng năm xưa Tô Vũ Đồng “trèo giường”.

Bảy năm trước, có hai thế lực thù địch cùng lúc muốn trả thù hai anh em nhà họ Từ: Một phe muốn giết Từ Uy Khiêm vì miệng mồm lắm chuyện, gây họa khắp nơi. Một phe thì nhắm vào Từ Uy Lễ, vì thủ đoạn tàn nhẫn, không chừa ai.

Tô Vũ Đồng đã biết trước chuyện này.

Cô ta bí mật đổi lịch trình,
cho nam thư ký thay thế vai trò bên cạnh Từ Uy Khiêm,
còn bưng ly rượu có thuốc kia cho Từ Uy Lễ uống.

Mọi chuyện kết thúc trong bóng tối.

Từ Uy Lễ không truy cứu cô ta.

Bởi vì…
Từ Uy Khiêm đã trở thành kẻ thế mạng.

Anh ta không “giải quyết” Tô Vũ Đồng,
chỉ vì vẫn cần nhà họ Thẩm để làm đối tác liên minh.

Sau này gặp lại Từ Uy Lễ mang trong lòng một chút cảm giác mắc nợ và một chút ân tình không rõ ràng.

Vì thế, anh ta chọn “chịu thiệt” là tôi, và cả con gái tôi, để bảo vệ cho mẹ con cô ta.

33
“Tuế Ninh, em là vợ anh,
tại sao không thể thử đứng ở góc độ của anh để nghĩ một chút?”

“Lạc Dao là con gái,
để con bé thừa kế sản nghiệp, chắc chắn sẽ có nhiều ý kiến phản đối.”

“Còn Cẩm Trình, dù không tài giỏi bằng con bé,
nhưng sau này có thể làm bình phong, giúp con bé chặn bớt dư luận.”

Tôi cắt ngang lời anh ta:

“Thừa nhận đi, Từ Uy Lễ.
Trong mắt anh, con gái anh phải là thiên tài mới xứng đáng làm người kế thừa.”

“Còn Từ Cẩm Trình—chỉ cần mang họ Từ là đủ,
đã được anh dốc toàn lực bồi dưỡng.”

“Nhưng với tôi,
Lạc Dao chỉ cần là con gái tôi,
thì con bé đã xứng đáng có tất cả.”

Không liên quan đến giới tính.
Không liên quan đến năng lực.

“Nhưng Tuế Ninh, em không thấy anh yêu em sao?”

“Bởi vì em có giá trị!” – tôi đáp thẳng.
“Từ Uy Lễ, năm đó là em chọn cưới anh,
chứ em hoàn toàn có thể không cưới.”

Tôi chưa từng hối hận vì đã sinh ra Lạc Dao.
Nhưng…

“Anh quan tâm Từ Cẩm Trình đến vậy,
chẳng qua là vì anh biết bản thân không còn cơ hội có thêm con trai. Đúng không?”

Từ Uy Lễ từng nói với người ngoài:
anh không muốn có thêm con là vì sợ tôi vất vả.

Nhưng sự thật là—anh không làm được.

Ly rượu có thuốc mà Tô Vũ Đồng ép anh uống năm đó,
tác động cực mạnh đến thể chất,
đặc biệt là với đàn ông.

Từ Cẩm Trình sinh ra yếu ớt như vậy,
chính là hậu quả trực tiếp của thứ thuốc đó.

Tôi từng giữ thai năm tháng liền,
gần như mỗi ngày đều đối mặt nguy cơ mất con cũng là vì vấn đề nằm ở anh.

34

Từ Uy Lễ, dưới áp lực từ mọi phía,
cuối cùng cũng phải ký vào đơn ly hôn.

Mọi điều khoản đều theo đúng yêu cầu của tôi.

Sau đó, anh ta như một cái xác rỗng,
đêm nào cũng lặng lẽ uống rượu một mình.

Tô Vũ Đồng biết mình đã chọc giận anh ta,
không dám làm gì, chỉ dám xúi con trai đi nịnh nọt, lấy lòng cha.

Nghe nói sau khi Lạc Dao hồi phục,
con bé lại đăng ký tham gia cuộc thi cưỡi ngựa lần nữa.

Tô Vũ Đồng không cam lòng.

Cô ta muốn thắng tôi.
Muốn chứng minh con trai cô ta giỏi hơn con gái tôi.

Cô ta thuê HLV tốt nhất,
cho Cẩm Trình tập luyện tăng cường, không ngừng nghỉ.

Nhưng…
đứa bé ấy mắc bệnh tim bẩm sinh.

Trước đó bệnh không quá nghiêm trọng.

Sau khi “nhận tổ quy tông”,
Từ Uy Lễ mời bác sĩ giỏi điều dưỡng cho thằng bé.

Nhưng vấn đề là—Tô Vũ Đồng quá khao khát thể hiện,quá ép con mình phải thắng.

Kết quả—Từ Cẩm Trình bị ngã ngựa.

Không may, bị vó ngựa đạp trúng sau gáy.

Chết ngay tại chỗ.

Tôi có chút tiếc nuối.

Còn chưa kịp truy cứu chuyện Tô Vũ Đồng từng hãm hại Lạc Dao ngã ngựa,
cô ta đã… phát điên.

Có lẽ, mất đi đứa con trai—là tấm vé duy nhất để bước vào nhà họ Từ—đã khiến cô ta sụp đổ.

Từ Uy Lễ không một chút do dự.
Thẳng tay đưa Tô Vũ Đồng vào viện tâm thần.

35
Nghe nói trong viện tâm thần kia, có một nữ y tá cao to vạm vỡ, rất giỏi “dạy dỗ” bệnh nhân không nghe lời.

Tôi âm thầm nhờ người sắp xếp, để cô ấy thay tôi trút giận, xả giùm nỗi uất ức thay con gái tôi.

Sau khi scandal bùng nổ,
các nhánh phụ trong nhà họ Từ bắt đầu nổi dậy cắn xé.
Hội đồng quản trị liên tục chất vấn, đòi đổi người.

Từ Uy Lễ bị vùi trong hỗn loạn, thân tâm đều mỏi mệt.

Nhưng anh ta, dù sao vẫn là người có bản lĩnh.
Sau ba năm, mới miễn cưỡng ổn định lại cục diện.

36 Ngoại truyện

Khi ấy… tôi đã kết hôn với Lục Hoài Dự.

Trong bụng còn đang mang thai một bé con.

Đó là mong muốn tha thiết của Lạc Dao.
Con bé nói:

“Ba Lục thú vị như vậy, mẹ phải sinh cho con một em gái thật đáng yêu để làm bạn nha!”

Lục Hoài Dự kiên quyết không đồng ý.
Anh lặng lẽ đến bệnh viện, định đăng ký phẫu thuật triệt sản.

Tôi hỏi anh:

“Lần tôi sinh Lạc Dao, máu chảy không ngừng,
là anh đã tìm người có nhóm máu hiếm đến cứu tôi đúng không?”

“Anh không muốn em gặp chuyện gì nữa.” – anh đáp.

“Ngày anh kết hôn năm ấy, em vừa thoát khỏi cuộc tranh đoạt quyền lực trong nhà,
lại bị người ta gài bẫy tai nạn xe nghiêm trọng, không thể quay về.”

“Cận kề cái chết,
anh chỉ nghĩ tại sao mình không đồng ý lời tỏ tình năm 18 tuổi của em?”

“Không có em bên cạnh,
dù có phú quý ngập trời, có quyền lực trong tay—cũng chẳng còn nghĩa lý gì.”

Từ đó về sau, Lục Hoài Dự luôn dõi theo từng bước đi của tôi.

Anh gia nhập nhóm hỗ trợ người có nhóm máu hiếm, mỗi tháng đều âm thầm chuyển khoản hàng trăm triệu.

Chỉ vì một ngày nào đó, nếu tôi lại gặp nguy hiểm… anh muốn được chuẩn bị trước.

Thử hỏi, người đàn ông như vậy,  không đáng để mình gả cho sao?

Tôi vòng tay qua cổ anh, thì thầm:

“Thế thì anh còn sợ gì chứ?”

“Lạc Dao muốn có một người bạn nhỏ, mà anh thì vì em và con đã đầu tư cả một bệnh viện tư nhân hàng đầu rồi,
sợ gì nữa?”

“Anh chỉ sợ mất em…” – anh cúi đầu, đáp nhỏ.

Cuối cùng, anh chịu thua.

Tôi thuận lợi sinh ra một bé gái,
tên là Lạc Hoan.

Con bé rất yêu chị của mình.

37

Lần nữa gặp lại Từ Uy Lễ,
toàn thân anh ta bao phủ bởi một nỗi cô độc hằn sâu đến tận xương tủy.

Người đàn ông từng là gương mặt quyền lực trong giới thương trường,
nơi mỗi cái nhấc tay nhấc chân đều khiến người khác nể sợ,
giờ đây sắc bén ấy như ngọn lửa bị dội nước,
cả con người chỉ còn lại một bóng dáng tàn tro u ám.

Hôm đó là sinh nhật 12 tuổi của Lạc Dao.

Từ Uy Lễ mang tới một món quà lớn:
10% cổ phần tập đoàn Từ thị.

Tôi bảo con bé cứ nhận.

Nhìn Lạc Dao treo mình trên vách leo núi nhân tạo,
trên gương mặt Từ Uy Lễ lộ ra vẻ tự hào hiếm hoi.

Phải rồi.

Đứa bé này—học lập trình từ năm lớp Hai,
nhảy liền hai lớp,
mới lớp Sáu đã tự tay xây dựng một trang web thu hút hàng trăm ngàn lượt truy cập.

Con bé còn học cưỡi ngựa, bơi lội, múa ballet…
mỗi lĩnh vực đều rực rỡ.

“Tuế Ninh…” – anh ta nhẹ giọng nói.
“Trước kia là anh sai.
Anh nghe mẹ, cứ nghĩ có con trai vẫn hơn.”

“Nhưng giờ anh mới hiểu,
mỗi bé gái là một vũ trụ riêng biệt,
tự tỏa sáng theo cách của mình.”

“Là anh… thiển cận.”

Tôi khẽ cười:

“Khi anh thử độ cứng của một tấm kính,
tấm kính ấy nhất định sẽ vỡ.”

“Còn tôi, chưa bao giờ hoài nghi con gái mình cả.”

Từ Uy Lễ cúi đầu, nghẹn ngào:

“Tuế Ninh,
cả đời này anh sẽ không kết hôn nữa.
Mất em rồi, anh không còn yêu nổi ai khác nữa.”

38

“Nhưng… anh vẫn muốn hỏi một câu cuối cùng.”
“Có phải trước đây, em từng xem anh là kẻ thay thế cho người khác không?”

“Việc em nhất quyết ly hôn—có phải vì người đàn ông kia không?”

“Không!” – tôi trả lời, không chút do dự.

“Từ Uy Lễ, đừng xúc phạm tình yêu em từng dành cho anh.”

“Chính sự dối trá của anh mới khiến chúng ta đi đến đường cùng.”

“Lẽ ra em không cần phải chịu đựng cảnh dầm mưa tủi nhục,
con gái em cũng không cần phải chia sẻ cha ruột với một đứa trẻ ngoài giá thú.”

Có những sai lầm, chỉ cần bước sai một bước đầu tiên,
thì cả chặng đường sau… sẽ không còn cách nào đúng nữa.

Từ Uy Lễ cụp mắt, thấp giọng:

“Tất cả là do anh tự làm, tự chịu.”

Sau ly hôn, anh ta gắng gượng vực lại công ty,
làm việc kiệt sức, ăn uống thất thường, cuối cùng mắc ung thư dạ dày.

Anh thuê luật sư, lập di chúc.
Toàn bộ tài sản – để lại cho tôi và con gái.

[Toàn văn hoàn.]