Hứa Tinh Dao xông lên, bị tôi đá bay hai mét.

Tôi quay lại nhìn Hứa Nghiễn Xuyên:
“Hứa Nghiễn Xuyên, chọn phe đi, chỉ có một cơ hội.”

Có lẽ là vì vẻ hung ác của tôi, hoặc là do ký ức đau đớn từ trước, Hứa Nghiễn Xuyên run rẩy rồi quỳ xuống:
“Vợ ơi, anh nghe lời em.”

Tôi gật đầu hài lòng:
“Xem ra còn biết điều.”

Tôi bước ra khỏi phòng, tiếng chửi rủa của đám họ hàng vang trời.
Thấy tôi đá bay Hứa Tinh Dao, lại thấy Hứa Nghiễn Xuyên quỳ xuống, lửa giận của họ lập tức bùng phát.

Tôi tiến đến bên bể nước, một tay nhấc lên, nhắm thẳng đầu Chu Dĩ Đường mà ném tới.

“Aaaa!”
Đám người hét toáng lên.
Chiếc bể nước dừng lại ở khoảng cách chưa đến một centimet trên đầu bà ta, làm Chu Dĩ Đường sợ đến mức tè ra quần.

Đám họ hàng đã sớm trốn xa tít, mấy người nhát gan còn nhắm chặt mắt lại.

Tôi khẽ cười, nhẹ nhàng đặt chiếc bể trở lại, phát ra tiếng “cạch” vang dội.

“Còn ai muốn dạy dỗ tôi nữa không? Giờ tôi rảnh.”
Tôi đảo mắt nhìn từng người, cuối cùng dừng lại ở Hứa Tinh Dao.

Hứa Tinh Dao ngồi bệt dưới đất, giọng run rẩy:
“Cháu dâu à, bọn cô chỉ đến thăm cháu thôi… Cháu là dâu mới, bọn cô là bậc trưởng bối…”

“Nhà họ Hứa có quy củ, đến thăm dâu mới tay không à? Không có lễ ra mắt sao?”
“Có! Có!”

Hứa Tinh Dao hốt hoảng móc ra năm hào – vốn là tiền để mua thịt, giờ đau lòng không thôi, chỉ trách chị dâu bà ta lại tìm về một cô con dâu quá dữ dằn.

Tôi nhận lấy năm hào, nhìn sang những người khác, họ cũng ngoan ngoãn lấy tiền ra đưa.

“Xem xong rồi, quà cũng nhận rồi, ở lại ăn cơm không?”
“Không… không cần… bọn tôi về ngay đây…”

Đám họ hàng hoảng hốt bỏ đi hết.
Trong sân giờ chỉ còn lại Chu Dĩ Đường đang ướt sũng người.

6
“Bà mẹ chồng à, họ hàng nhà này ai cũng biết điều, chỉ có bà là không biết?”
Tôi khinh khỉnh nhìn bà ta, lùi lại hai bước.
“Tôi cũng có lễ ra mắt, ở trong hộp đầu giường, để tôi đi lấy…”

“Không cần, tôi tự lấy.”
Tôi xông vào phòng bà ta, lúc bà đuổi theo thì ổ khóa đã bị phá, hòm đã mở, tiền tem phiếu đều nằm gọn trong tay tôi.
Đếm sơ qua, ít nhất cũng một nghìn đồng!

Một nghìn đồng vào thập niên 80, giá trị không khác gì vàng.

“Bà mẹ chồng đúng là người nhiều tiền nhất, cũng hào phóng nhất.”
Tôi cất tiền đi, bước nhanh ra khỏi phòng, còn ném lại một câu:
“Tắm rửa sạch sẽ chút đi, còn trẻ mà cả người bốc mùi, tôi đâu có rảnh mà hầu bà.”

Về phòng, không bao lâu sau đã nghe thấy tiếng Chu Dĩ Đường cố nén tiếng khóc.
Hứa Nghiễn Xuyên thì ngoan ngoãn đứng trong góc, trông chẳng khác gì đứa trẻ bị phạt.

Thấy chưa, trên đời làm gì có đàn ông khó dạy hay mẹ chồng lắm chuyện, chỉ là dạy chưa đủ nghiêm, trị chưa tới nơi mà thôi.

Bữa tối vẫn là tôi vào bếp, Hứa Nghiễn Xuyên đứng cạnh rửa rau, thái thịt phụ giúp.
Chu Dĩ Đường thấy con trai bị tôi sai tới sai lui, mắt đầy tủi thân nhưng không dám mở miệng.

“Đứng đực ra đó làm gì? Sân không cần quét chắc?”
Tôi lạnh nhạt nói với Chu Dĩ Đường.

“Dọn liền.”
Chu Dĩ Đường vốn định thừa dịp chuồn ra ngoài than thở với hàng xóm, ai ngờ vừa bước ra đã bị tôi sai việc.
Trong lòng uất ức, nhưng không dám nói.
Bà ta chỉ còn biết hy vọng chồng mình về nhà để “đòi lại công bằng”.
Bà ta nhất định phải mách chồng!

Hứa Thừa Lẫm tan ca về đến nhà, thấy người vợ xưa nay kiêu ngạo đang quét sân, còn cậu con trai lười biếng thì đang dọn bát rửa chén.
Ánh mắt ông nhìn tôi lại càng dịu dàng hơn.

Cơm dọn lên chưa lâu, một cặp song sinh trai gái chạy ào vào nhà.

“Cô ơi, chú ơi, tụi con về rồi ạ!”
Tôi nhìn hai đứa nhỏ này — trong ký ức, chúng không phải dạng hiền lành gì.

Chúng là con của em trai Chu Dĩ Đường. Bà ta là một “con nghiện nuôi em trai”.
Vì chồng làm giám đốc, điều kiện gia đình tốt, nên trong nhà mẹ đẻ bà ta có tiếng nói lớn.
Để hai đứa cháu được học hành đàng hoàng, bà ta đón cả hai lên sống chung.

Kiếp trước, toàn bộ việc chăm sóc hai đứa nhỏ này đều đổ lên đầu tôi.
Chu Dĩ Đường còn nói là để tôi tập làm quen với cuộc sống có con.

Hừ, hai đứa nhỏ này thấy tôi không được yêu quý, lập tức trở mặt, ban đầu thì ra oai sau lưng, không ai can thiệp thì lại càng làm tới.

Lần này, trước mặt mọi người, tôi chẳng buồn che giấu nữa.
Tôi khẽ mỉm cười, vô cùng vui vẻ khi được dạy bảo trẻ con.

“Tiểu Dục, Tiểu Hòa, gọi chị dâu đi.”
Hứa Thừa Lẫm giới thiệu.

Chu Dĩ Đường sững sờ, không ngờ chồng lại hài lòng với cô con dâu này đến thế.

“Chào chị dâu ạ.”
Tiểu Dục và Tiểu Hòa lập tức lễ phép đáp lời.
Chúng biết thân phận mình là người ngoài, lại sợ Hứa Thừa Lẫm, không dám đắc tội với Hứa Nghiễn Xuyên.
Với Chu Dĩ Đường thì ra sức lấy lòng, còn với tôi – cô con dâu mới – lại mang theo vài phần dò xét, thử thách.

Tôi mỉm cười dịu dàng:
“Chào hai em.”
“Rửa tay rồi ăn cơm đi nhé.”
“Vâng ạ, chị dâu.”

Chúng nhanh chóng làm theo, ngoan ngoãn ngồi xuống bàn ăn.

Cơm nước xong, vì có việc gấp ở nhà máy, Hứa Thừa Lẫm bị đồng nghiệp gọi đi.
Vừa thấy ông rời đi, Tiểu Dục và Tiểu Hòa liền thở phào nhẹ nhõm, quay sang nhìn Chu Dĩ Đường thì bắt gặp bà ta đang trừng mắt giận dữ nhìn tôi.

“Bà mẹ chồng à, mắt bà khó chịu sao? Để con xem giúp nhé.”
Tôi đặt bát đũa xuống, lạnh nhạt hỏi.

Chu Dĩ Đường run lên một cái:
“Không… không sao…”

Hứa Nghiễn Xuyên cũng đã ăn xong, thấy tôi chưa đứng dậy thì không dám tự ý rời bàn.
Chu Dĩ Đường nhìn tôi, lại liếc sang hai đứa cháu, lên tiếng:
“Vãn Thư, làm chị dâu thì phải chăm sóc các em chồng cho tốt…”

“Được thôi, từ giờ hai đứa cứ để tôi quản.”
Tôi dứt khoát đồng ý.

“Tiểu Dục, Tiểu Hòa, dọn bàn đi. Hai đứa cùng với Hứa Nghiễn Xuyên và mẹ chồng thay phiên nhau rửa bát, mỗi tuần luân phiên một người.”

“Bắt bọn con rửa bát? Sao chị không rửa?!”
Chu Dĩ Đường không phục, giọng đầy bất mãn – bà ta là mẹ chồng cơ mà, sao lại phải nghe con dâu sai khiến?

“Bởi vì con đã nấu ăn.”
Tôi điềm tĩnh trả lời.

Khóe miệng Chu Dĩ Đường giật giật, định nói sẽ tự mình nấu, nhưng nghĩ đến mấy món ngon tôi vừa nấu xong, bà ta lại không nỡ ăn đồ mình nấu nữa.

“Tuần này là Hứa Nghiễn Xuyên, tuần sau Tiểu Dục, tuần kế tiếp Tiểu Hòa, mẹ chồng là người cuối cùng.”
Tôi nói xong thì đứng dậy.

“Tôi thấy trước cửa có đống quần áo bẩn đấy, làm xong bài tập thì trong vòng một giờ đi giặt.”
Tôi dặn dò một cách bình thản.

Sắp xếp mọi việc xong, tôi quay về phòng nghỉ ngơi, để lại cả đám người trố mắt nhìn nhau.
Hứa Nghiễn Xuyên ho nhẹ một tiếng, Tiểu Dục và Tiểu Hòa căng thẳng trong lòng, tưởng hắn sắp trách vợ.
Ai ngờ hắn lại nói:
“Nghe lời chị dâu đi, không sai đâu.”
“Nếu không… hậu quả tự chịu.”

Nói xong, hắn sải bước đi về phía bếp, bắt đầu rửa bát và dọn dẹp…

7
Trở lại phòng, từ sân đã vang lên tiếng bì bõm, xen lẫn tiếng cười đùa của lũ trẻ.
Hứa Nghiễn Xuyên thò đầu ra từ bếp, lờ mờ nghe thấy mẹ mình đang xúi giục hai đứa trẻ quậy phá.
Hắn khẽ cười khổ — trí nhớ của mẹ hắn đúng là chẳng khá lên chút nào.
Vợ hắn lợi hại như vậy, làm sao mấy đứa nhóc đó đụng vào nổi?

Tôi đá cửa bước ra.
Trong sân, Chu Tiểu Dục và Chu Tiểu Hòa đang hò hét cười đùa, dùng chậu tạt nước vào nhau.
Thấy tôi, hai đứa ngừng lại một chút, nhưng rồi thấy tôi không trách mắng gì, trên mặt liền hiện lên vẻ đắc ý, càng chơi hăng hơn.
Cả sân hỗn loạn, quần áo mà Hứa Nghiễn Xuyên vừa giặt xong cũng bị vấy đầy bùn nước.

“Nước vui không?” Tôi lạnh nhạt hỏi.
“Vui ạ! Chị dâu, chị có muốn chơi cùng không?”
Chu Tiểu Dục cười hì hì.

Chu Dĩ Đường đang trốn sau cánh cửa, từ khe hở nhìn ra, trong lòng vui như mở cờ.
Bà ta nghĩ: dù sao cũng là trẻ con nghịch ngợm, chẳng lẽ con dâu mới có thể ra tay đánh người?

“Được thôi, chơi thì chơi.”
Tôi cười rạng rỡ, liền xách chậu múc nước từ bể, ào ào dội từng chậu một lên người chúng.
Chúng không kịp phản ứng, gào thét om sòm.

Kiếp trước, chúng cũng thích trò té nước này, mỗi lần Lâm Vãn Tinh giặt đồ, chúng lại lấy cớ phá rối, ban đầu giả vờ vô tình, sau đó thì trắng trợn trêu chọc.
Hai đứa này trời sinh đã gian xảo, tôi chẳng có hứng uốn nắn.

“Tiểu Dục, bảo bối của mẹ!”
Chu Dĩ Đường hoảng hốt lao ra, tay chân luống cuống che chở cho con mình.

“Aaa!”
Lại một trận hét thất thanh vang lên cùng tiếng nước ào ào — “trò chơi” của tôi vẫn đang tiếp tục.

Tiếng hét lại tăng thêm một bậc.
“Mẹ à, muốn tắm thì vào phòng tắm mà tắm.”
“Ở ngoài sân thế này, để hàng xóm thấy thì mất mặt lắm, mẹ là vợ giám đốc cơ mà, phải giữ thể diện cho ba chứ.”

Chu Dĩ Đường tức đến run người, vội kéo Tiểu Dục và Tiểu Hòa vào phòng tắm.
Mùa hè nắng nóng, nhưng tắm nước lạnh cũng phải cẩn thận kẻo ốm.

Hứa Nghiễn Xuyên đã dọn dẹp xong bếp núc, ngoan ngoãn đứng cạnh tôi.
“Vợ ơi, anh làm xong rồi.”
“Ừ, đi lấy ghế nằm ra đây.”
“Dạ ngay, vợ ơi.”