“Không có gì.” Anh tôi rót cho mình một ly, nhấp một ngụm, rồi cười.

“Con bé Quan Tâm cuối cùng cũng có nơi có chốn, làm anh, con vui mừng thôi.”

Nói rồi, anh quay đầu nhìn Cố Hành Tri:

“Anh bạn, tôi chỉ có một đứa em gái này thôi.”

Không cần dài dòng, chỉ một câu đã nói rõ mọi thứ.

Cố Hành Tri gật đầu: “Cậu yên tâm.”

Suốt bữa ăn, không ai nhắc lại chuyện đó nữa.

Tiễn Cố Hành Tri ra cửa, anh trai tôi đã say khướt, mẹ tôi thì đang rửa bát trong bếp. Tôi đành dìu anh ấy về phòng.

Anh trông gầy, nhưng lại nặng như một con lợn vậy.

Cửa sổ phòng anh vẫn mở, vừa dìu anh vào đến nơi, một cơn gió thổi qua làm cánh cửa phòng đóng sầm lại.

Tôi kéo anh đến cạnh giường, không thương tiếc ném anh lên đó.

Đang định rời đi, tôi chợt thấy khóe mắt anh lấp lánh.

Anh… đang khóc sao?

Người anh trai luôn tỏ ra lầy lội, bất cần của tôi, lại đang khóc?

Tôi đưa tay chọc chọc anh, ngớ người: “Anh, anh sao thế?”

Nghe vậy, anh dùng mu bàn tay lau qua loa, cười: “Không sao, uống nhiều thôi.”

Nói rồi, anh chỉ ra phía cửa: “Ra ngoài đi, anh không sao.”

Nhưng là anh em ruột nhiều năm, tôi hiểu rõ anh mà.

Tên này chắc chắn có chuyện trong lòng.

Anh nhìn tôi, có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Cuối cùng, anh thở dài một tiếng, mượn hơi men nói:

“Cố Hành Tri là người tốt, em hãy đối xử tốt với cậu ấy.”

Cố Hành Tri…

13

Tôi không hỏi thêm gì nữa, đắp chăn kín người cho anh, rồi vội vàng rời khỏi phòng.

Nhưng mà, tâm trạng anh trai tôi rõ ràng không tốt.

Đêm khuya, tôi dậy đi vệ sinh, khi đi ngang qua ban công, vẫn thấy anh tựa vào lan can, ngón tay kẹp điếu thuốc, ánh sáng lập lòe.

Tôi ngẩng đầu nhìn đồng hồ: Ba giờ sáng.

Chần chừ một lúc, cuối cùng tôi vẫn bước tới. Có lẽ tiếng dép lê của tôi quá lớn, vừa đi được nửa đường, anh đã quay đầu lại.

Thấy là tôi, anh ngẩn ra một chút, theo thói quen dập tắt điếu thuốc trong tay.

Từ nhỏ tôi đã ghét mùi thuốc lá, anh luôn biết điều đó.

“Không ngủ được à?”

Tôi bước đến gần, giả vờ không biết gì hỏi anh, thực ra chỉ là câu hỏi dư thừa.

“Ừ, chơi game vài trận, thua liền, bực quá ngủ không nổi.”

Anh thản nhiên trả lời, rồi đưa tay định xoa đầu tôi như mọi khi. Nhưng chợt nhớ ra điều gì đó, bàn tay giơ lên bỗng dưng khựng lại giữa không trung.

Anh cười: “Lớn rồi, không còn là cô nhóc nhỏ bị anh bắt nạt ngày xưa nữa.”

Nói xong, anh ném tàn thuốc vừa dập vào thùng rác: “Thôi, đi ngủ đi.”

Tôi thậm chí quên cả đi vệ sinh, bị anh đuổi về phòng ngủ.

Khi đến cửa phòng, tôi không nhịn được quay đầu nhìn anh.

“Anh, hay là em với Cố Hành Tri thôi đi?”

Anh sững lại vài giây, rồi bật cười.

Không biết từ lúc nào anh đã cầm một cuốn sách trong tay, dùng cạnh sách gõ nhẹ lên vai tôi.

“Tình cảm không phải trò đùa, em nhận lì xì rồi, gia đình cũng gặp mặt rồi. Hãy nghiêm túc mà tìm hiểu nhau đi. Cố Hành Tri, anh hiểu cậu ấy, là người tốt.”

Tôi còn muốn nói gì đó, nhưng anh đã nhanh hơn, ấn tay vào nắm cửa, dùng chân đẩy tôi vào phòng.

… Mạnh đến vậy, đúng là đồ “cầm thú”!

14

Sáng hôm sau, khi tôi dậy, anh tôi đã đi mất.

Không kịp ăn sáng, tôi vừa gặm bánh mì vừa đi xuống lầu thì bất ngờ thấy Cố Hành Tri.

Đang chờ dưới lầu, tay xách đồ ăn sáng – chính là Cố Hành Tri.

Thấy tôi, anh liếc nhìn đồng hồ: “Còn đủ thời gian, lên xe.”

Vẫn là kiểu nói chuyện kiệm lời.

Giữa việc chen chúc xe buýt và đi xe cùng bạn trai, tôi do dự vài giây, rồi mở cửa xe.

Dù gì cũng là bạn trai, đi nhờ xe chắc không sao.

Nhưng còn chưa kịp lên xe, tôi đã bị ai đó kéo cổ áo lôi xuống.

Là Cố Hành Tri.

Tôi có chút bực: “Không cho lên à?”

Cố Hành Tri ngớ người một chút, có lẽ thấy tôi hơi khó chịu, anh cố nhếch môi cười, nhưng nụ cười trông gượng gạo.

“Không phải, ghế dành riêng của em, ở phía trước.”

Nói xong, anh mở cửa ghế phụ.

Tôi chớp mắt, cơn giận nhỏ trong lòng lập tức tan biến, đặc biệt là khi nhìn thấy miếng sticker dán trên ghế phụ.

Miếng sticker rất dễ thương, có một tấm ảnh chụp to đầu của tôi, cùng dòng chữ sến sẩm nhưng lại hơi lãng mạn:

“Ghế dành riêng cho bạn gái.”

Ngây ngô.

Nhưng tôi – một người không có nhiều kinh nghiệm yêu đương – thực sự bị chi tiết thẳng thắn nhưng ấm áp này làm cảm động.

Tôi đưa tay sờ miếng sticker, giả vờ tỏ ra khó chịu: “Anh xin từ anh tôi đúng không? Bức ảnh này xấu quá.”

Thực ra đây là tấm hình đẹp nhất của tôi, cũng nhờ anh tôi tốt bụng lựa giúp.

Nhưng mà…

Cố Hành Tri có vẻ không hiểu ý tôi, mà còn tán đồng. Trong lúc lái xe, anh tranh thủ liếc nhìn ảnh chụp, nhíu mày nói:

“Ừ, hôm nay tôi sẽ xin anh trai em cái khác.”

“…”

Tức đến mức tôi không thèm nói chuyện với anh suốt dọc đường.

Khi xe dừng trước cổng công ty, anh quay đầu nhìn tôi, dường như không nhận ra gì bất thường.

Thấy tôi không động đậy, anh còn tốt bụng nhắc nhở:

“Quan Tâm? Đến công ty rồi.”

Tôi nghiến răng, mở cửa xuống xe.

Khi chuẩn bị bước vào công ty, phía sau vang lên tiếng gọi của Cố Hành Tri:

“Quan Tâm, tối nay tôi đến đón, cùng đi ăn nhé?”

Tôi vẫy tay, bước vào đúng lúc, không quên đáp lại:

“Thôi đi, đang bị nhiệt miệng, đau răng.”

15

Tại công ty.

Buổi Chiều, khi tôi đang ngả lưng lên bàn lười biếng, thì bất ngờ bị ai đó kéo dậy.

Là Chu Lẫm.

Anh không nói lời nào, kéo tôi vào phòng trà của công ty.

Tôi nhíu mày: “Anh làm gì thế? Nếu quản lý thấy, lại bị trừ lương bây giờ.”

“Bị trừ thì tính vào tôi.”

Anh giữ chặt tay tôi khi tôi cố giãy ra, trả lời cụt lủn.

Trong góc phòng trà, Chu Lẫm chắn tôi lại, lợi dụng chiều cao hơn hẳn để nhìn xuống.

Đôi mắt đào hoa của anh lần này lại mang theo vẻ sâu lắng hiếm thấy.

“Quan Tâm, anh đồng ý làm bạn trai em, đừng đi xem mắt nữa.”

“…”

Tôi không nói gì.

Không phải vui mừng, cũng chẳng phải bối rối, mà là cảm giác có chút… khó chịu.

Lấy lại tinh thần, tôi gạt tay anh đang chống bên đầu tôi ra.

“Chu Lẫm, có phải anh xem nhiều phim thần tượng quá rồi không?”

Anh sững người.

Cũng phải, có lẽ do sự nhiệt tình của tôi suốt một năm qua quá giống một con “chó liếm” si tình, đến mức khi tôi nói với giọng mỉa mai, anh lại ngơ ngác không hiểu.

Có lẽ trong mắt anh, tôi chỉ là một cô gái không có giới hạn, yêu anh đến chết đi sống lại. Anh nghĩ rằng khi anh chịu đồng ý, tôi phải cảm thấy biết ơn và sung sướng.

Nhưng, có lẽ anh quên mất, tôi có thể yêu cuồng nhiệt, nhưng không có nghĩa là không có não.

Dù sao, việc tôi thích một người như anh suốt một năm cũng chứng minh đôi lúc tôi thật sự… không có não.

Tôi đẩy anh ra, lùi lại hai bước.

“Chu Lẫm, trong suốt một năm qua, tôi đã đi về phía anh 99 bước. Chỉ cần anh chịu bước thêm một bước, chúng ta đã bên nhau từ lâu rồi.”

“Nhưng anh không làm.”

“Tôi từng thích anh, nhưng tôi không ngu, cũng không phải nữ phiên bản ‘đại ngốc.’ Anh không cần giả vờ si tình lúc này.”

“Hơn nữa…”

“Không ai từng nói với anh sao? Giả vờ sâu sắc, mà anh giả chẳng giống chút nào. Trong mắt anh nhìn tôi, ngoài sự đùa cợt thì vẫn là đùa cợt.”

Khi anh còn ngơ ngác, tôi nhướn mày:

“Đừng cố diễn sâu, chúng ta vẫn là đồng nghiệp thôi.”

Nói xong, anh hình như định kéo tay tôi, nhưng tôi nhanh hơn, giáng thẳng một cái tát lên mặt anh.

Tiếng động giòn tan vang lên, tôi nhìn ánh mắt sửng sốt của anh, xoay người bước ra khỏi phòng trà.

Có lẽ anh không biết rằng, sáng nay, đồng nghiệp của tôi – Lão Hắc – đã gửi tôi một ảnh chụp màn hình từ nhóm chat nội bộ của vài đồng nghiệp nam trong công ty.

Trong đó, có cuộc trò chuyện giữa Chu Lẫm và bọn họ.

Người A: “@Chu Lẫm, hôm qua thế nào? Có cướp được không?”

Chu Lẫm: “Hôm qua có việc nên chưa qua, yên tâm, hôm nay chắc chắn xử lý xong. Chiều tỏ tình, tối là phá thành công, tin không?”

Người B: “Nói phét đi mày!”

Chu Lẫm: “Cô ấy theo đuổi tao bao lâu rồi, mày không biết sao? Đừng quên, tao mà hạ được cô ấy, mỗi người trong bọn mày 500 tệ!”

…

Từ lúc bước ra khỏi phòng trà, tôi chỉ nghĩ:

Đúng là tôi thật ngầu.

Nhưng mà, hôm nay gió lớn, thổi vào mắt tôi cay xè, tự dưng muốn khóc.

Tuy nhiên…

Tôi bước đến gần cửa sổ, nhìn ra ngoài.

Ồ, hóa ra cửa sổ đóng kín, tòa nhà văn phòng cũng chẳng có gió.

16

Buổi chiều hôm đó, tôi giữ thái độ bình tĩnh một cách bất ngờ, tiếp tục làm việc như không có chuyện gì xảy ra.

Lúc rảnh rỗi, tôi còn lén chơi vài ván Candy Crush.

Dù thỉnh thoảng cảm nhận được ánh mắt của Chu Lẫm dõi theo, tôi vẫn làm như không thấy.

Thậm chí tôi còn ngây ngô nghĩ, nếu tôi giữ vững dáng vẻ thản nhiên thêm chút nữa, thì người bị đánh bại hoàn toàn chính là Chu Lẫm.

Khi tôi quan tâm, tôi thể hiện cuồng nhiệt.

Nhưng giờ tôi không còn hứng thú, tôi là người có thể thoải mái buông tay, không phải anh ta.

Với suy nghĩ tự trấn an như vậy, tôi bình tĩnh vượt qua cả buổi chiều.

Cho đến khi—

Tan làm, bước ra khỏi công ty, tôi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đang dựa vào xe.

Là Cố Hành Tri.

Hôm nay anh mặc đồ vest, bộ âu phục đen được ủi phẳng phiu, rất tôn dáng.

Thấy tôi, anh bước nhanh lại gần.

Trùng hợp thay, vừa lúc gặp Chu Lẫm đi phía sau tôi bước ra.

Ánh mắt Chu Lẫm lướt qua tôi, dường như muốn nói gì đó, nhưng không nói ra.

Ngược lại, Cố Hành Tri phản ứng rất nhanh, anh giơ tay lên, ra vẻ tự nhiên khoác lên vai tôi.

Ánh mắt Chu Lẫm di chuyển qua lại giữa tôi và anh, cuối cùng không nói gì, chỉ quay người rời đi.

“Cho em này.”

Khi tôi còn đang thất thần, một cốc đồ uống được đưa tới trước mặt.

“Đây là gì?”

“Trà mát, để giảm nhiệt.”

Giảm nhiệt?

Tôi ngơ ngác, ngẩng đầu lên, vừa hay đối diện với ánh mắt của Cố Hành Tri.

Ánh mắt anh lúc nào cũng trong trẻo, hiếm thấy ở một người trưởng thành.

Cảm giác mâu thuẫn giữa sự lạnh lùng kiêu ngạo và nét thanh xuân trên người anh khiến tôi bị cuốn hút.

Bị tôi nhìn chằm chằm, anh có vẻ hơi ngại, đáp nhỏ:

“Sáng nay em bảo bị nhiệt miệng, đau răng.”

Tôi nhớ lại, đúng là có nói thế thật.

Nhưng anh không nhận ra đó chỉ là câu nói đùa sao?

Tôi dở khóc dở cười, đành nhận lấy cốc trà, nhấp một ngụm, rồi theo anh lên xe.

Kết quả…

Trên xe còn để sẵn ba bốn cốc trà mát khác.

Anh quay đầu nhìn tôi: “Lúc mua, ở quán có nhiều loại quá, tôi không đoán được em thích cái nào nên mua hết.”

Nói xong, anh lại đưa cho tôi một hộp thuốc.

Tôi liếc qua, đó là thuốc trị đau răng.