Không gian xung quanh bỗng yên tĩnh hẳn.
Hơi ấm từ lòng bàn tay thiếu niên xuyên qua lớp vải, nóng đến khiến người ta bối rối.

Tôi bỗng nhận ra, cái ôm này đối với cậu có lẽ không hề đơn giản.

“Xin lỗi.”
“Hả?”
“Cái bánh kem nhỏ… giờ không ăn được nữa rồi.”

Tống Diễn Xuyên ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe, giọng nghèn nghẹn.
Dưới chân, chiếc bánh kem rơi xuống đất, kem tươi bị giẫm nát bấy.

“Trời, chỉ là cái bánh thôi mà, mua lại là được chứ gì?”

“Không giống đâu.”
Tống Diễn Xuyên lắc đầu, giọng đầy tự trách.
“Nếu là ‘hắn’, hôm nay chắc chắn sẽ không để cô bị ấm ức như vậy.”

“Hắn nào?” Tôi ngơ ngác.

Cho đến khi nhìn thấy ánh mắt ảm đạm kia, tôi chợt hiểu ra.
Người cậu ta nói đến… chẳng phải chính là Tống Diễn Xuyên của mười năm sau sao?

“Phụt—” Tôi bật cười.
“Cậu đang ghen… với chính mình à?”

Có lẽ cậu cũng ý thức được suy nghĩ của mình quá ngây ngô, nên quay ngoắt đầu, sống chết không chịu nhìn tôi.

Dáng vẻ đó… đáng yêu không chịu nổi.

Tôi không nhịn được, lại kiễng chân hôn lên má cậu thêm cái nữa.
“Chồng à, bất kể là cậu của khi nào, tôi đều thích hết.”

7

Trên người chỉ là vài vết thương ngoài da, Tống Diễn Xuyên nhất quyết không chịu đến bệnh viện.
Không còn cách nào, tôi đành phải đích thân bôi thuốc cho cậu ta.

Dung dịch iốt đổ lên vết thương, vậy mà cậu không hừ lấy một tiếng.
Nếu không tận mắt thấy ga trải giường bị cào nhăn nhúm, tôi còn tưởng cậu ta không có dây thần kinh cảm giác nữa kia.

“Tê thì cứ hét lên, có gì mà mất mặt.”
Tống Diễn Xuyên chỉ lắc đầu, ánh mắt đăm đăm nhìn ra ô cửa sổ tối đen, vẻ mặt u ám.

Có vẻ mấy lời nhục mạ của lũ lưu manh kia cậu vẫn để tâm.

Tôi khẽ thở dài.
Quả nhiên nhiệm vụ này không dễ xơi.

Nhưng chuyện nào ra chuyện đó.
Ở đây, ai mà muốn giữa đêm phát bệnh “emotional” là tôi không cho.

Tôi đập một cái lên trán cậu ta, cau mày nói:
“Lại đang nghĩ linh tinh gì đó hả? Nhìn nội y mới mua của tôi xem đẹp không?”

“Nghĩ lại đi, hay tôi mặc thử cho cậu xem luôn nhé.”

Tống Diễn Xuyên trố mắt, kinh hoàng như bị sét đánh, vội vàng nắm tay tôi lại, ngăn tôi cởi đồ.
Rồi vớ lấy cái chăn bên cạnh đắp kín người tôi.

Chỉ trong tích tắc, tôi bị cuốn thành cái kén tằm, không nhúc nhích được.
“Tên này bị gì vậy!?”
Tôi bực mình la lên.

Cậu ta quay mặt đi, vành tai đỏ ửng như ngâm trong ráng chiều, đỏ đến sắp nhỏ máu.
“Cậu… không được cởi đồ trước mặt đàn ông khác!”

“Cậu đâu phải ‘khác’. Ngủ cũng ngủ rồi còn gì.”

“Nhưng vẫn không được! Dù sao thì… bây giờ thì không được!”

Tống Diễn Xuyên lẩm bẩm:
“Không được yêu sớm…”

Tôi: “???”
“Ý cậu là, mặc dù cậu hút thuốc, đánh nhau, gây chuyện khắp nơi… nhưng vẫn là học sinh ngoan không yêu sớm?”

“Không có hút thuốc, cũng không có uống rượu…”
Nghe ra tôi đang mỉa mai, Tống Diễn Xuyên đỏ mặt biện giải.

“Chỉ là… ăn mặc vậy nhìn cho… khó chọc thôi.”

Tôi bỗng khựng lại, trong lòng như có gì đó lặng lẽ trầm xuống.

Phải rồi… một nam sinh cấp ba mười bảy mười tám tuổi, cô độc một mình giữa thế gian.
Tất cả lớp vỏ cứng rắn ấy, suy cho cùng cũng chỉ là cách sinh tồn bất đắc dĩ.

8

Thời gian trôi qua rất nhanh.
Chỉ trong vỏn vẹn một tháng, Tống Diễn Xuyên không những đã quen với sự tồn tại của tôi, mà còn hoàn toàn thích nghi với thân phận “người chồng”.
Giờ mỗi lần tôi làm nũng gọi “chồng ơi~”, cũng nghe được cậu ta đáp lại vài tiếng nhỏ nhẹ.

Điều duy nhất không tốt chính là — cậu ấy bận hơn trước rất nhiều.
Mỗi ngày sau khi tan học là lập tức về nhà nấu cơm cho tôi, sau đó lại vội vã đi làm thêm.

Nói cách khác: đến cả thời gian để… tự sát cũng không còn.

Tôi từng thử tự nấu cơm một lần, kết quả suýt nữa làm nổ tung cái bếp.
Tống Diễn Xuyên nhìn mu bàn tay tôi bị phỏng đỏ, rõ ràng là người mạnh mẽ, vậy mà lại tự trách đến lén lau nước mắt.
Phải dỗ mãi mới khiến cậu ta nguôi ngoai.

Từ lần đó, bếp núc hoàn toàn trở thành khu vực cấm đối với tôi.

Ừm… nghĩ theo hướng tích cực thì, đây cũng là một cách “đặc biệt” để ngăn cản cậu ta tự sát đấy chứ.

Những lúc rảnh rỗi, tôi cũng lén trốn ra ngoài.
Cầm theo tiền tiêu vặt Tống Diễn Xuyên cho, đến khi về thì tay xách nách mang nào là trà sữa, bánh bạch tuộc, xúc xích nướng…

Lần này đi hơi lâu, lúc về nhà, tôi thấy cửa bếp đang mở.
Tôi rón rén bước lại, bắt gặp Tống Diễn Xuyên đang đứng đờ người trước bếp gas.

Bỗng dưng, cậu ta như mất hồn, cầm con dao lên, hướng về cánh tay mình…

Khoảnh khắc ấy, cả hô hấp như ngừng lại.
“Tống Diễn Xuyên.” Tôi nghe giọng mình run run, “Cậu đang làm gì vậy?”

Thiếu niên quay đầu lại, ngẩn người nhìn tôi mấy giây.
Rồi đột ngột buông dao, lao tới ôm chặt tôi vào lòng.

“Tôi tưởng… cô không cần tôi nữa.”
Cậu khàn giọng nói, như một người vừa tìm lại được báu vật đã mất.

Ôm chặt quá, đè lên cái bụng vừa ăn no của tôi khiến tôi buồn nôn suýt ói ra:
“Cậu… cái này là…”

Nhìn vẻ lưỡng lự trong ánh mắt Tống Diễn Xuyên, đầu tôi bỗng loé lên một ý tưởng.

Muốn ngăn một người đang tuyệt vọng tự sát, cách tốt nhất là cho họ một “mỏ neo hy vọng”.

Tôi nắm tay cậu ta, nghiêm túc nhìn thẳng:
“Đúng như cậu nghĩ đó!”
“Tôi… có thai rồi, là con của cậu.”

Để tăng thêm độ tin cậy, tôi trực tiếp vén áo lên.
Cái bụng no nê nhô nhẹ lên, thoạt nhìn thật sự giống như đang mang thai ba, bốn tháng.

Tống Diễn Xuyên đờ người, ngây ngốc nhìn tôi như một con rối bị đứt dây.

“Tôi… có thể sờ thử không?”

“Cứ sờ đi.”

Bàn tay to lớn nhẹ nhàng áp lên, chạm khẽ.

“Thật sự là… con tôi sao?”
Giọng cậu vẫn mang chút hoài nghi.

“Tất nhiên rồi.”
(Nếu trà sữa trân châu và bánh bạch tuộc chịu nhận cậu làm cha thì…)

Tôi âm thầm bổ sung trong lòng.

Lần đầu làm “ba”, Tống Diễn Xuyên tỏ ra vô cùng hứng thú.
Sờ không đã còn dí tai sát vào bụng tôi để… nghe.

Tôi vừa bực mình vừa chột dạ, đang định đẩy ra thì cậu đột nhiên hét to:
“Nó động rồi! Vừa nãy nó đạp tôi đó!!”

???

Ai?
Ai đạp cơ??

Khóe miệng tôi co giật, che mặt không dám nhìn thẳng.
Ruột tôi đang tiêu hóa mà bị cậu nhầm thành thai máy, cảm giác đáng sợ chẳng khác nào truyện kinh dị.

Trước khi tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát, tôi vội vàng chuyển chủ đề:

“Chồng ơi, em đói rồi!”
“Con cũng đói rồi!”

9

Phải nói rằng, chiêu này tuy mạo hiểm nhưng hiệu quả thì khỏi chê.
Kể từ sau khi tôi “mang thai”, Tống Diễn Xuyên không còn ủ ê buồn bã, cũng chẳng còn đòi sống đòi chết nữa.
Chỉ là… cậu ấy bắt đầu bị “tiền” mê hoặc toàn tập.

Ở cái tuổi lòng tự trọng cao hơn trời, ngoài hai công việc làm thêm mỗi ngày, cậu ta còn bắt đầu thu gom phế liệu trong lớp.
Chai nước suối, bìa giấy, bán mỗi tháng cũng được bốn trăm tệ.

Có tiền rồi, cậu liền mua đủ thứ thuốc bổ về nhà, theo sách hướng dẫn thay đổi món mỗi ngày nấu súp dinh dưỡng cho tôi.

Sách bảo phụ nữ mang thai thiếu canxi dễ bị chuột rút, thế là đêm nào Tống Diễn Xuyên cũng bò dậy từ cái giường trải dưới đất để xoa bóp chân cho tôi.

Với cường độ làm việc cao như vậy, cậu ấy gầy đi thấy rõ.
Tôi xót xa không chịu nổi, bảo rằng thật ra tôi không cần ăn ngon đến thế.

Tống Diễn Xuyên ngoài miệng thì vâng dạ, nhưng sau lưng vẫn cứ y nguyên chăm lo chu đáo.

Cho đến một ngày, cậu vui vẻ trở về nhà, nói rằng vừa nhận được công việc kèm học cho bạn cùng lớp.
Tiền dạy kèm rất khá, đến kỳ thi đại học thì không cần làm thêm nữa.

Vốn thông minh sẵn, lại thêm thời gian vừa qua nỗ lực học hành, thành tích của cậu đã quay về đúng như lúc trước.
Tôi cũng vui thay, âm thầm cảm thán:
Quả nhiên, tri thức có thể thay đổi vận mệnh.

10

Tống Diễn Xuyên không cho tôi ra ngoài một mình, nhưng cứ ru rú trong nhà thì chán muốn chết.
Tôi đi dạo một vòng rồi quyết định ra cổng trường đón cậu tan học.

Cậu ấy cao ráo, đẹp trai, mặc đồng phục học sinh đứng giữa đám đông cũng rất nổi bật.
Tôi đứng dậy, vừa định gọi cậu.

Thì thấy một cô gái nhảy chân sáo tới kéo balo của Tống Diễn Xuyên, rồi nhét gì đó vào trong.
Tống Diễn Xuyên cúi đầu, nở một nụ cười bất lực.
Hai người trông có vẻ rất thân thiết.

Tôi bỗng thấy ngực nghẹn lại, cổ họng khô khốc.
Đứng trước cổng trường quá bắt mắt, Tống Diễn Xuyên vừa thấy tôi thì nụ cười lập tức biến mất.

Cậu kéo tay tôi, giọng có phần nghiêm khắc:
“Không phải bảo em ở nhà đừng ra ngoài sao? Lỡ va phải ai thì sao hả?”

“Ở nhà chán quá mà…” Tôi vô thức làm nũng.

“Chị là ai vậy ạ?”
Cô gái từ phía sau Tống Diễn Xuyên ló đầu ra, nhìn tay hai chúng tôi đang nắm lấy nhau, chớp chớp mắt tò mò.

Xung quanh bỗng chốc yên tĩnh.

Tôi mỉm cười, nhanh chóng lên tiếng trước:
“Chị là… chị gái của Tống Diễn Xuyên.”

Cô bé kia cũng chẳng khách sáo, ngọt ngào gọi tôi một tiếng, má lúm đồng tiền bên má hiện lên trông rất đáng yêu:
“Chào chị ạ, em là bạn cùng lớp của Tống Diễn Xuyên, em tên là Kiều Nhuận.”
“Chính là người nhờ cậu ấy dạy kèm đó.”

Tống Diễn Xuyên đứng bên cạnh bổ sung nhỏ nhẹ.

Tôi nhìn cậu, cảm xúc trong lòng vô cùng phức tạp.
Thì ra… nữ chính đã xuất hiện sớm hơn dự kiến rồi.