Bà ta quỳ gối, lết đến trước mặt tôi:
“Lan Lan, mọi lỗi lầm đều là do tôi – cái bà già vô dụng này.”

“Tôi đã bỏ thuốc Hồng Hà, cả quá trình cô ấy đều không biết gì. Sau khi biết có thai, hai đứa nó chưa từng gần gũi lại lần nào.”

“Sau này con và A Dã sống trên thành phố, dì hứa, sẽ không để chị dâu đến quấy rầy hai đứa. Nước giếng không phạm nước sông.”

“Coi như… A Dã từng đi hiến tinh trùng, con bỏ qua cho nó đi.”

Tôi bật cười vì tức.

“Dì à, dì tưởng hiến tinh trùng thì không sao à?”

“Con nói thẳng nhé, kể cả Phó Dã có thật sự đi hiến tinh trùng, con cũng không lấy anh ấy.”

“Huống chi anh ấy còn…”

Phó Dã bất ngờ lấy tay bịt miệng tôi:
“Đừng nói nữa! Lan Lan, xin em… hãy để lại chút thể diện cho anh.”

Mẹ tôi thở dài, mở toang cánh cửa:

“Tam gia nhà họ Phó, chị già… hôn sự giữa Lan Lan và Phó Dã, chấm dứt tại đây.”

“Chúng ta đều là người có thể diện, đừng dây dưa thêm nữa mà bị thiên hạ cười chê.”

“Tất nhiên, với người ngoài, chúng tôi chỉ nói là hai đứa không hợp nhau. Sẽ không hé lộ chuyện gì khác, các vị cứ yên tâm.”

Có một khoảng thời gian rất dài, tôi chìm trong sự sa sút tinh thần.

Tôi hận sự hoang đường của nhà họ Phó, hận sự che giấu của Phó Dã.
Nhưng điều tôi căm ghét nhất — chính là sự kiêu ngạo và tự phụ của bản thân mình.
Nếu lúc đầu tôi chịu hỏi kỹ Phó Dã thêm một chút, có lẽ đã không bắt đầu mối nghiệt duyên này.

Một cuộc hôn nhân đổ vỡ, không chỉ trở thành chủ đề bàn tán cho họ hàng bạn bè, mà đến cả công việc cũng phải xem xét lại từ đầu.

Tôi bận rộn đầu tắt mặt tối mỗi ngày, dường như cũng nhờ thế mà nỗi đau thất tình dịu đi đôi chút.

Dù hôn nhân đã tan vỡ, nhưng Phó Dã lại không về cùng mẹ.
Anh ta thuê một căn hộ ngay sát khu tôi sống.

Mỗi ngày tôi đến phòng tự học ôn thi, thì anh ta cũng đến ngồi bàn bên làm bài.
Tôi đi siêu thị mua đồ, anh ta đi theo không gần không xa. Tôi không muốn nói chuyện, anh ta cũng không chủ động mở lời.

Trời mưa to, anh ta nhét ô vào tay tôi, còn mình thì ướt sũng, đứng dưới mưa nhìn tôi lên nhà.

Tôi phát bực.

Gọi điện bảo anh ta tránh xa tôi ra.
Anh ta hứa rất tử tế.

Vậy mà hôm sau lại lặng lẽ đi theo tôi như bóng ma.

Mẹ tôi ngày nào cũng ủ rũ.
Thậm chí bà còn nghiêm túc cân nhắc chuyện mua nhà cho tôi và Phó Dã ở thành phố khác để kết hôn.

“Phó Dã không phải người xấu, thông gia tuy hồ đồ nhưng nhà họ Phó là người tử tế. Dù sao hai đứa cũng có ba năm tình cảm, nhìn đứa nhỏ thế này thật quá đáng thương…”

Tôi cười vì giận.
Đưa ra đủ lý lẽ, phân tích sự thật.

Lỡ sau này chị dâu bế con tìm đến thì sao?

Dù Phó Dã và mẹ anh ta tính toán chu toàn đến mấy, thì đứa trẻ đó vẫn là con riêng của Phó Dã — nói trắng ra, là con rơi.

Sau này chỉ cần chị dâu có ý, đứa bé đó hoàn toàn có thể đòi chia tài sản.

Nếu chẳng may đứa trẻ gặp chuyện gì, về mặt pháp lý, Phó Dã cũng phải có trách nhiệm.

Thậm chí con cái tương lai của tôi cũng sẽ phải gánh cái tên Trình Trình kia suốt đời.

“Con cũng đâu phải không ai cưới. Với lại, chẳng lẽ mục đích duy nhất trong đời con là lấy chồng sinh con sao?”

Mẹ cau mày:
“Con thích nó nhiều bao nhiêu, không giấu được tụi mẹ đâu. Gối của con thường xuyên bị thấm ướt nước mắt mỗi đêm.”
“Ba mẹ chưa bao giờ không chuẩn bị đường lui cho con. Cả đời này chúng ta cố gắng chẳng phải cũng vì muốn con được hạnh phúc, sống theo ý mình sao?”

Nhìn tóc mẹ lốm đốm sợi bạc mới mọc, lòng tôi như bị vặn trong chảo dầu.

Tôi biết, khi tôi đau khổ, thì ba mẹ còn đau hơn gấp bội.

Họ là những người giản dị, bảo thủ, nhưng vẫn có thể vượt qua rào cản nội tâm để ủng hộ tôi đến với người tôi yêu.

Tôi ôm chầm lấy mẹ:
“Con thừa nhận là con từng rất thích anh ấy, từng thật lòng muốn cưới anh ấy. Nhưng con sẽ không chôn mìn cho cuộc hôn nhân của chính mình.”

“Hiện tại con chỉ buồn nhất thời, nhưng nếu cưới anh ta, thì nỗi khổ của ba mẹ sẽ kéo dài cả đời.”

Ba mẹ vất vả cả đời, tuổi già đáng lẽ nên được nghe tuồng, đi du lịch, chứ không phải bị tôi kéo vào vòng xoáy khốn khổ của nhà họ Phó.

Mắt ba tôi cũng đỏ hoe:
“Tôi nói rồi mà, con gái tóc dài mà suy nghĩ ngắn. Lan Lan nhà mình hiểu chuyện, không giống cô đâu, không biết đâu là đúng sai.”

Có lẽ Phó Dã đã nhận ra sự xa cách và phản cảm của tôi, nên một khoảng thời gian dài sau đó, anh ta không xuất hiện quanh khu tôi sống nữa.

Tôi cuối cùng cũng yên tâm tập trung học ôn thi, ghi nhớ kiến thức.

Công sức không phụ lòng người, tôi đã đạt điểm cao nhất trong kỳ thi viết của vị trí ứng tuyển.

Đối với vòng phỏng vấn sắp tới, tôi càng đặt trọn tâm huyết.

Tôi không chỉ đăng ký lớp luyện thi đắt đỏ, mà còn đặt may riêng một bộ đồ phỏng vấn. Ngay cả kiểu trang điểm hôm ấy, tôi cũng thuê hẳn chuyên viên đến làm.

Nhưng đúng lúc tôi xếp hàng chuẩn bị bước vào phòng thi,
chị dâu của Phó Dã từ đâu xuất hiện, tạt thẳng một thau nước phân lên người tôi:

“Cô đã phá nát cuộc đời tôi, nhưng tại sao cô lại được an nhàn đi thi công chức? Cô chỉ là một đống phân thối rữa, đáng ra phải cùng tôi thối nát ở nhà họ Phó!”

Ngay lập tức, những người xếp hàng quanh tôi đều bịt mũi, né tránh như tôi là nguồn bệnh truyền nhiễm.

Đầu tôi trống rỗng.

Cảm giác nhớp nháp trên da đầu, mùi hôi tanh bám trên cơ thể — tôi thực sự muốn phát điên.

Tôi không kịp đôi co với chị dâu Phó Dã, trong đầu chỉ lo tính toán nhanh quãng đường từ điểm thi về nhà, rồi từ nhà quay lại điểm thi, cộng thêm thời gian chờ đến lượt.

Không kịp rồi, chắc chắn là không kịp.

May sao, đề phòng bất trắc, tôi có chuẩn bị sẵn một bộ quần áo thay trong túi.

Gần điểm thi có một nhà tắm công cộng. Chỉ cần tôi nhanh tay nhanh chân, vẫn còn cơ hội.

Tôi lập tức lao ra cửa, nhưng chị dâu Phó Dã giữ chặt lấy tay tôi:
“Mọi người mau đến xem, con nhỏ này còn mơ đi thi công chức! Nó dám huỷ hôn chỉ vì nhà trai mua thiếu cho nó một cái vòng vàng đấy!”
“Người như thế mà cũng xứng thi công chức sao?”

Những thí sinh ăn mặc gọn gàng đứng xung quanh đều tránh xa chị ta.

Tôi biết, vào thời điểm then chốt thế này, chẳng ai dám vì người khác mà mạo hiểm tương lai của mình.
Huống chi, ai đã đứng trong hàng chờ thi, đều là đối thủ cạnh tranh. Ít đi một người tranh suất, họ chỉ có vui mừng chứ không giúp gì đâu.

Tôi rút điện thoại định báo công an, nhưng bị Hồng Hà giật lấy rồi ném mạnh xuống đất:
“Tôi sống không yên thì cô cũng đừng mong được bình yên!”

Tôi tức muốn nghẹt thở.

Tất cả tai họa của chị ta, từ đầu đến cuối, đâu có liên quan gì đến tôi?

“Chị tỉnh táo lại đi! Chị sống khổ, chị có thể trách mẹ chồng, trách chồng, thậm chí trách cả Phó Dã, nhưng chuyện này không hề liên quan đến tôi.”

“Chị dội phân lên người tôi, phá rối buổi thi của tôi — tôi cảnh cáo chị, nếu vì chị mà tôi lỡ mất buổi phỏng vấn này, tôi chắc chắn sẽ kiện đấy!”

Hồng Hà nhân cơ hội ngồi bệt xuống đất lăn lộn:
“Kiện đi! Cô đi kiện đi! Tôi sợ cô chắc?”

Lúc chị ta còn đang lăn đùng ra đó, tôi chẳng màng gì nữa, quay người chạy thẳng ra ngoài.

Tôi đã thức đến tận khuya ôn luyện mỗi ngày, tập đề cao ngập đầu, những tờ giấy thi tôi làm chất đống còn cao hơn cả người tôi.

Chỉ còn một bước cuối cùng nữa thôi — tôi tuyệt đối không thể từ bỏ.

Không quan tâm ánh mắt kỳ quái xung quanh, tôi lao vào một nhà tắm công cộng gần nhất:
“Chủ quán, cho tôi thuê một phòng riêng!”

Tôi biết chủ quán ghét tôi bẩn thỉu thế này, nên tôi không nói nhiều — tiền phí 30 tệ, tôi đưa hẳn 530 tệ.

“Chủ quán, 500 tệ còn lại là phí vệ sinh. Tôi cầu xin anh, giúp tôi một lần này thôi!”

May sao, chẳng ai từ chối tiền cả.

Tôi vội vàng tắm rửa, thay đồ, sau đó mượn điện thoại của bà chủ gọi đến số mình đã thuộc lòng:
“Phó Dã! Tới phòng thi số ba, mang chị dâu anh về ngay!”
“Nếu chị ta còn dám quấy rối buổi thi công chức của tôi, cả nhà các người đừng hòng yên thân ở làng nữa!”
“Tôi sẽ vạch trần toàn bộ bí mật của các người, ai muốn thử thì cứ thử!”

Nói xong, không để Phó Dã hỏi thêm gì, tôi buộc tóc sơ qua rồi vội vã lao về phòng thi.

May mắn thay, trước tôi vẫn còn hai người nữa chưa vào thi.

Không biết nãy giờ anh bảo vệ chạy đi đâu, giờ mới chịu quay lại làm đúng việc, cuối cùng cũng đuổi được Hồng Hà ra khỏi khu vực thi.

Cách cánh cửa, Hồng Hà còn gào lên:
“Cho dù cô thi đậu thì sao chứ? Còn phải qua kỳ công khai kết quả nữa! Cô chờ đó, tôi tuyệt đối không để cô yên ổn lên chức đâu!”