Cả nhà đều rất hài lòng với kết quả này.

Cùng lúc đó, kết quả điều tra phía Giang Đình cũng được công bố. Hắn bị tuyên án 5 năm tù, toàn bộ tài sản bị tịch thu.

Hôm bị cơ quan chức năng đưa đi, Hứa Bảo Châu vừa gào khóc vừa ôm lấy mấy chiếc nhẫn không chịu buông:

“Không thể như thế được, tôi là phu nhân giàu có cơ mà! Mấy người không được lấy đồ của tôi!”

Nhưng tất cả đều vô ích.

Khi ba mẹ tìm được chị ta, tinh thần chị đã không còn bình thường. Họ đành đưa chị về quê.

Chỉ là, trong thời đại này, kẻ tham ô tiền của dân sẽ bị cả làng lên án.

Hứa Bảo Châu bị đưa về thì không dám ra khỏi cửa vì bị mắng chửi, ba mẹ cũng chịu liên lụy.

Tôi không hề cảm thấy thương hại chút nào. Đây là con đường mà Hứa Bảo Châu tự chọn.

Mãi cho đến khi có người trong làng mang tin: mẹ tôi bị ngã nặng, sắp chết rồi, bảo tôi mau về gặp lần cuối.

Nhưng khi tôi vừa đặt chân về đến nhà, thì thấy ba mẹ vẫn bình thường ngồi trên ghế — tôi biết họ lại đang diễn trò.

Chỉ vì tôi không bắt máy, nên bày ra chiêu này để ép tôi về.

Chắc Hứa Bảo Châu đang trốn trong phòng, không dám ra vì sợ tôi chế giễu.

Mẹ tôi rưng rưng nước mắt, ra vẻ đáng thương:

“Ương Ương à, sao con lại nhẫn tâm như thế? Con có biết người trong làng giờ nhìn nhà mình thế nào không?”

Mấy trò bán thảm này, mẹ tôi rành lắm. Nếu là tôi của trước kia, có lẽ đã mềm lòng. Nhưng bây giờ, tôi chỉ lạnh nhạt nhìn bà:

“Đừng diễn nữa. Lần này muốn gì? Nói nghe thử xem.”

Bị vạch trần, mẹ tôi thoáng lộ vẻ bối rối trong mắt.

“Gì mà muốn chứ? Chúng ta là người một nhà, người một nhà thì phải chia sẻ, giúp đỡ lẫn nhau.”

“Chị con giờ không thể ở lại làng được nữa, tụi tao định đưa nó đi nơi khác. Nghe nói con đậu đại học rồi, con nhường suất cho chị con đi.”

“Con đậu rồi thì sang năm thi lại cũng được mà.”

Tôi không trả lời ngay, chỉ hỏi lại:

“Nếu chị ấy đi học, học phí và sinh hoạt phí tính sao?”

Mắt mẹ tôi lập tức sáng lên, như thể thấy được hy vọng:

“Ôi dào, sao con không biết linh hoạt gì hết! Dĩ nhiên là con lo rồi!”

“Bây giờ con sống tốt, giúp chị một chút là chuyện nên làm. Sau này chị có cơ hội nhất định sẽ báo đáp con.”

Sự trơ tráo của bà lại một lần nữa khiến tôi phải “mở mang tầm mắt”. Tôi siết chặt nắm tay, rất lâu sau mới hỏi:

“Con thật sự là con ruột của mẹ sao?”

Mẹ tôi sững người, trừng mắt lườm tôi:

“Mày là đứa tao mang nặng đẻ đau mười tháng sinh ra, giờ đến lúc mày báo hiếu rồi!”

Bà ta nói với vẻ vô cùng đương nhiên, hoàn toàn đập tan chút hy vọng còn sót lại trong lòng tôi.

Tôi lấy lại giọng, lần này cực kỳ kiên quyết:

“Suất học kia, con sẽ không nhường. Tiền cũng không đưa. Nếu còn nhắc đến chuyện này nữa, tiền sinh hoạt hàng tháng, con cũng cắt.”

Ba tôi đập bàn một cái thật mạnh, chỉ tay vào tôi quát:

“Mày muốn tạo phản à? Đồ vong ân bội nghĩa, có đứa con nào như mày không? Tao nói mày phải đưa tiền là phải đưa!”

“Nếu không thì hôm nay mày đừng mong ra khỏi đây!”

Vừa nói ông ta vừa bước lên định túm lấy tôi, mẹ tôi thì cầm cả cuốc lên.

Đúng lúc ấy, cửa lớn bị đạp tung, ba người đàn ông lực lưỡng xông vào chắn trước mặt tôi.

Đó là mấy người anh họ của Phó Thần. Trước khi về quê, tôi đã nhắn cho anh. Anh sợ tôi bị ấm ức nên mới cho người đi theo.

Lúc đầu tôi còn nghĩ anh lo xa, giờ mới thấy anh hiểu rõ ba mẹ tôi cỡ nào.

Có người đứng chắn, ba mẹ tôi không dám làm gì, chỉ dám mắng chửi vài câu.

Nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến tôi nữa. Tôi chỉ thất vọng nhìn họ:

“Từ nay về sau, ngoài khoản sinh hoạt phí cố định, tôi sẽ không đưa thêm bất kỳ đồng nào. Cũng sẽ không quay lại đây nữa. Hai người tự lo lấy thân.”

Tôi quay người bỏ đi. Lúc này Hứa Bảo Châu, thấy suất học vuột khỏi tay, mới chạy từ trong phòng ra.

“Hứa Ương Ương, mày đắc ý cái gì chứ? Không phải nhờ đàn ông thì mày có được như hôm nay à?”

Bước chân tôi khựng lại, nhưng tôi biết — dù là kiếp trước hay kiếp này, những gì tôi có được đều là nhờ nỗ lực của chính mình.

Trước khi lên xe, tôi nghe thấy tiếng Hứa Bảo Châu hét lớn sau lưng:

“Hứa Ương Ương! Tao sẽ không để mày sống yên đâu!”

9

Tôi không để tâm đến lời của Hứa Bảo Châu, cũng nghĩ rằng chị ta chẳng thể giở thêm trò gì được nữa.

Cho đến khi giáo viên phụ trách của trường đại học đột nhiên liên hệ, nói rằng có thể sẽ hủy bỏ tư cách nhập học của tôi.

“Chúng tôi nhận được đơn tố cáo, nói rằng trong thời gian kết hôn, em đã ngoại tình, có quan hệ nam nữ phức tạp. Nhà trường sẽ điều tra vụ việc và đưa ra quyết định sau cùng.”

Tôi gần như không cần suy nghĩ cũng biết người tố cáo là ai — Hứa Bảo Châu.

Bức thư tố cáo viết rất rõ ràng, lời lẽ gay gắt, còn kèm theo cả ảnh.

Là tấm ảnh tôi cùng em họ đến bệnh viện khám. Hôm đó tôi thấy trong người không khỏe, mà Phó Thần lại bận không đi được, nên nhờ em họ đi cùng.

Mẹ chồng cũng đi, nhưng bà có việc khám riêng nên không đi cùng chúng tôi. Chính vì thế, Hứa Bảo Châu mới có cơ hội ra tay.

Tôi không hề hoảng loạn. Những nỗ lực suốt thời gian qua, tôi không thể để bị hủy hoại bởi một trò dơ bẩn như thế.

Tôi kiên nhẫn nộp đủ mọi giấy tờ chứng minh, giáo viên phụ trách nói cần một tuần để có kết quả cuối cùng.

Ban đầu tôi không định nói với Phó Thần để tránh khiến anh lo, nhưng em họ lại không giữ được miệng.

Phó Thần cảm thấy vô cùng áy náy, liên tục xin lỗi. Tôi ôm lấy anh, dịu dàng an ủi:

“Không sao đâu, chúng ta trong sạch thì chẳng sợ ai điều tra.”

Ngày có kết quả, cuối cùng tôi cũng buông được tảng đá trong lòng. Nhưng với Hứa Bảo Châu — chuyện này tôi sẽ không bỏ qua.

Khi Hứa Bảo Châu bị cảnh sát áp giải đi, ba mẹ tôi lập tức mắng nhiếc tôi không tiếc lời:

“Đồ bất hiếu! Đó là chị mày! Mày dám báo công an bắt chị mày? Chẳng qua chỉ là vài lời nói vu vơ, hơn nữa bây giờ mày đâu có sao đâu?”

Tôi lạnh nhạt đáp:

“Bây giờ tôi không sao là vì tôi có bằng chứng. Nếu tôi không thể chứng minh được, thì những gì Hứa Bảo Châu làm có thể đẩy tôi xuống vực thẳm.”

Chị ta biết rõ danh tiếng của một người phụ nữ quan trọng đến mức nào, nhưng vẫn ra tay hèn hạ.

Đã không màng tình chị em, vậy tôi cũng không cần phải mềm lòng.

Tội danh vu khống không quá nghiêm trọng, nên Hứa Bảo Châu chỉ bị tạm giam vài ngày, nhưng với chị ta thì vài ngày đó đã là quá sức chịu đựng.

Từ sau khi Giang Đình bị bắt, tinh thần chị ta đã không ổn định, giờ lại càng tệ hơn.

Chị ta liên tục gặp ác mộng, mới về nhà được vài hôm đã tự sát.

Nghe nói chị ta tự đâm mình hơn chục nhát, chết mà miệng vẫn không ngừng thì thào:

“Không phải như thế… Tôi muốn sống lại… Sống lại một đời nữa… Tôi sẽ không chọn sai… Hứa Ương Ương, tôi sẽ không thua cô đâu…”

Chuyện “sống lại”, người khác nghe xong chỉ cho là chị ta mê sảng. Nhưng tôi thì hiểu.

Suốt ba ngày sau đó tôi đều mất ngủ. Phó Thần tưởng tôi bị bệnh, lo đến mức chạy đôn chạy đáo.

Mãi đến khi cầm được giấy báo trúng tuyển đại học trong tay, tôi mới thật sự thở phào — cuối cùng, hạnh phúc kiếp này của tôi đã không bị cướp đi.

Ba mẹ tổ chức tang lễ cho Hứa Bảo Châu, nghe nói mẹ tôi khóc đến ngất xỉu, nhưng lần này tôi không còn tin nữa.

Sau khi chị ta qua đời, họ chỉ còn biết trông cậy vào tôi. Họ cố gắng nối lại quan hệ, nhưng tổn thương năm xưa không thể chỉ một hai câu là xóa nhòa.

Họ từng định đến đơn vị Phó Thần làm ầm lên, nhưng sau vài lần bị anh cảnh cáo, cuối cùng cũng ngoan ngoãn hơn.

Tôi chỉ gửi tiền sinh hoạt cố định mỗi tháng, ngoài ra không còn bất kỳ liên lạc nào khác.

Tôi sắp lên đường đến trường. Phó Thần không nỡ rời xa tôi nên đã xin điều chuyển công tác.

Ngồi trên chuyến tàu xanh, nhìn cảnh vật bên ngoài vùn vụt lướt qua cửa sổ, lòng tôi rộn ràng vui sướng.

Lần này, tôi sẽ đi đến một thế giới rộng lớn hơn.

[Hoàn]