Khi hoàn hồn trở lại, Trương Tiểu Cương và Thẩm Quyên lập tức đổ toàn bộ trách nhiệm lên đầu mẹ tôi – người đã “đón khách ba lô”.

Hiện tại, ba người họ đang cãi nhau đến mức long trời lở đất.
Dù có bao nhiêu phóng viên đến phỏng vấn cũng không ngăn nổi anh tôi và chị dâu mắng chửi, thậm chí còn ra tay đánh mẹ tôi ngay trước ống kính, oán hận bà vì đã tham rẻ mà rước tai họa về nhà.

Mọi người xung quanh và đám nhà báo chỉ đứng can ngăn lấy lệ, miễn sao không để họ đánh chết bà là được.
Bởi vì lần này, ai cũng cho rằng — chính mẹ tôi là người sai.

Nếu không phải vì cái tính ham của rẻ, thì đâu ra cái kết cục bi thương thế này?

Tôi nhìn video đang phát đi phát lại cảnh ồn ào, lòng lại hiện lên đoạn ký ức từ kiếp trước.

Khi đó, tuy tôi vẫn còn sống chung với gia đình, nhưng mẹ tôi vẫn nảy ý định muốn học theo hàng xóm trên lầu, mở cửa đón khách ba lô.

Tôi đã khuyên bà:
“Những người đó lai lịch bất minh, không biết là tốt hay xấu.
Nếu rước họ về mà bị trộm, bị cướp, thì mất tiền là chuyện nhỏ, lỡ bị thương tích thì sao?”

Mẹ tôi không thèm nghe, còn gắt gỏng đáp:
“Làm gì có người xấu? Xã hội bây giờ an toàn lắm!
Mấy người muốn tới ở nhờ đều là người đáng thương. Mẹ cho họ ở không chỉ vì tiền, mà còn là tích đức cho con, cho anh con nữa!
Làm việc tốt thì sẽ gặp điều tốt!”

Chị dâu Thẩm Quyên còn góp lời, kể chuyện có khách ba lô từ Vân Nam từng tặng cho nhà hàng xóm một viên đá thô, sau khi mài ra thì lại là ngọc phỉ thúy, đổi đời luôn.

Vậy nên chị ta cũng hùa theo mẹ tôi:
“Tinh Tinh, sao em lại nói mẹ ham đồ rẻ chứ? Mẹ sống từng tuổi này rồi, ăn muối còn nhiều hơn em ăn cơm, mẹ đã quyết thì chắc chắn là có lý do của mẹ!”

Trương Tiểu Cương cũng nói:
“Không làm thì không biết gạo, dầu, muối đắt đỏ ra sao đâu. Cho người ta ngủ đất vài hôm, lấy chút tiền cũng là cách xoay xở kinh tế.”

Tôi vẫn không yên tâm, tiếp tục khuyên họ:
“Biết người biết mặt không biết lòng. Làm việc tốt thì tốt, nhưng phải dựa trên sự an toàn của bản thân chứ!
‘Quân tử bất lập vu nguy tường chi hạ’ – người quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ!”

Anh tôi thì trừng mắt, giơ cái tay gầy nhẳng ra vênh váo:
“Sợ cái quái gì? Mày tưởng anh mày là cơm chay hả? Có đứa nào dám làm bậy, anh chỉ cần ra tay là xong!”

Tôi vẫn không yên lòng.

Cuối cùng, tôi đành đồng ý tăng thêm một ngàn tệ tiền sinh hoạt mỗi tháng để bịt miệng họ, thế là mẹ tôi mới chịu từ bỏ ý định.

Nhờ đó, kiếp trước tên sát nhân kia không được mời vào nhà tôi.

Không lâu sau đó, vụ án mạng thực sự xảy ra ở tầng trên.
Cặp vợ chồng kia bị đâm hàng chục nhát dao trong đêm, tài sản trong nhà bị cướp sạch.

Tôi lấy sự việc đó ra cảnh tỉnh mẹ và anh chị, ai ngờ họ dù sợ nhưng vẫn cố tỏ ra cứng miệng:

“Tôi mà chọn người là tôi chọn kỹ lắm!
Dạng người xấu như vậy nhìn là biết, sao mẹ mày lại ngu mà rước vào nhà?”

“Tinh Tinh, mày nhát gan quá! Chuyện còn chưa xảy ra mà nghĩ nhiều thế làm gì?”

“Anh đã bảo rồi mà, có kẻ xấu thì anh xử lý hết, nói lắm làm gì!”

Ngay cả thằng Tiểu Dũng cũng bĩu môi làm mặt xấu, cười khinh tôi:
“Đồ đàn bà xấu xí nhát gan, vô dụng, vô dụng!”

Nghĩ đến đây, tôi bật cười – còn nhỏ mà đã độc miệng đến thế, giờ bị thế này cũng coi như là ác giả ác báo.

“Cũng đâu thể đổ hết tội lên đầu bà nội được,” tôi buột miệng.
“Nếu ba mẹ nó không đồng ý thì kẻ đó cũng không thể vào nhà.”

Đồng nghiệp tôi nghe vậy thấy rất có lý, liền copy nguyên câu đó vào phần bình luận dưới tin tức.

Lúc đó, chúng tôi cũng chẳng để tâm gì.

Không ngờ bình luận ấy lại nhanh chóng lên top bình luận nổi bật, khiến một bộ phận dân mạng đang tức giận quay đầu, bắt đầu công kích Trương Tiểu Cương và Thẩm Quyên…

8
Tên sát nhân nhanh chóng bị bắt, nhưng cả thành phố vẫn rơi vào tình trạng hoang mang. Ai có thể không ra đường thì đều ở nhà, đường phố vắng lặng đến lạnh người.

Từ văn phòng mới của mình, tôi nhìn xuống dưới qua khung cửa kính, lòng không khỏi ngậm ngùi.
Lúc Thẩm Quyên bắt tôi từ bỏ quyền thừa kế, tôi đã nghĩ đến vụ án mạng từng xảy ra ở căn hộ tầng trên.

Sau vụ án đó, giá nhà của cả khu chung cư tụt dốc không phanh.
Đặc biệt là tòa nhà chúng tôi sống — dù rao bán cũng chẳng có ai hỏi mua.

Thật ra tôi từng nghĩ đến chuyện đi cảnh báo cặp vợ chồng tầng trên.
Nhưng thứ nhất, tôi không có chứng cứ gì cụ thể, họ đâu dễ dàng tin tôi. Nếu tôi nói là “trọng sinh”, e là họ còn tưởng tôi bị tâm thần.
Thứ hai, cặp vợ chồng đó cũng giống hệt mẹ tôi — cực kỳ tham rẻ, mê mẩn những cái lợi nhỏ.

Nếu tôi lên tiếng, họ chỉ nghĩ tôi muốn phá hoại “kế sinh nhai” của họ để chiếm lợi cho riêng mình.
Hơn nữa, ký ức đời trước đã dạy tôi rằng: phải biết tôn trọng vận mệnh của người khác. Can thiệp quá nhiều chỉ chuốc lấy vạ vào thân.

Thế là tôi mặc kệ tất cả.
Nào ngờ, không có tôi ngăn cản, rốt cuộc chính mẹ tôi lại là người tự tay rước tai họa về nhà.

Không biết giờ đây, khi sự thật đã vỡ lở, anh trai và chị dâu tôi — những người từng hết lời khen mẹ tôi sống vì gia đình — có còn cảm thấy bà “hy sinh cao cả” nữa không?

Không có tôi thay họ đỡ đòn, cú roi ấy rốt cuộc cũng quất trúng chính họ.
Tôi chỉ hy vọng họ còn đủ sức mà chịu đựng thêm một thời gian!

9
Khi vụ án khép lại, dư luận cũng dần nguôi ngoai.

Tuy vậy, tôi vẫn nghe được những mẩu chuyện rời rạc từ miệng hàng xóm cũ về tình hình của mẹ và gia đình anh tôi.

Đầu tiên là tin mừng: cháu tôi đã thoát khỏi cơn nguy kịch, may mắn không trở thành người thực vật.
Nhưng cũng vì thế, việc phục hồi sau đó lại cần đến một khoản chi phí khổng lồ.

Họ lập trang quyên góp trực tuyến, quyên được một số tiền khá lớn, nhưng vẫn như muối bỏ bể.

Thẩm Quyên ép anh tôi bán căn nhà, nhưng khi rao bán thì chẳng ai hỏi đến vì liên quan đến vụ án giết người.
Họ tính hạ giá để hút người mua, nhưng mẹ tôi thì nhất quyết không chịu.

Bà tham tiền như mạng, trước giờ chỉ biết chiếm lợi của người khác, chưa bao giờ chấp nhận để người ta lợi dụng lại mình.
Cho nên việc giảm giá là điều không thể chấp nhận được với bà.

Gia đình họ vì vậy mà càng lúc càng hỗn loạn.
Nghe nói mỗi ngày trong nhà đều có tiếng đập phá và khóc lóc, hàng xóm ai cũng phát mệt.

Tôi nghe vậy thì khẽ động lòng, nhưng vẫn quyết không dính líu.

Từ ngày dọn khỏi nhà, tôi chỉ đi hai nơi: ký túc xá và công ty.
Tôi còn cố tình điều chỉnh lịch làm việc: đến sớm một tiếng, về trễ một tiếng — để tránh khung giờ đi làm và tan ca.

Không ngoài dự đoán, một hôm trong khung giờ làm việc bình thường, tôi nhìn thấy bóng dáng mẹ và anh tôi dưới văn phòng.
Họ đứng bên đường, dáo dác nhìn từng người qua lại.

Rõ ràng là họ đang tìm tôi — muốn tôi tiếp tục giúp họ lấp cái “hố” đó.

Nhưng đáng tiếc, kể từ ngày tôi chuyển đi và đổi số điện thoại, họ hoàn toàn không thể liên lạc được.

Vì trước đây họ chưa từng quan tâm tôi làm ở đâu, tên công ty là gì — họ chỉ để ý đến mức lương và khoản tiền tôi đưa về mỗi tháng.

Có thể lần này họ mò được đến đây là vì lần trước tôi tăng ca đến tận nửa đêm, xe buýt nghỉ hết, trời lại mưa to không gọi được xe.
Tôi từng nhắn địa chỉ cho anh trai nhờ đến đón, nhưng chờ suốt một tiếng, anh ta không đến — hóa ra là… ngủ mất rồi.

Tôi phải đội mưa đi bộ một đoạn mới bắt được taxi về nhà.
Về đến nơi ướt như chuột lột, mẹ tôi không hề hỏi han nửa lời.

Bà chỉ mắng:
“Cô tưởng mình giàu lắm à mà đi taxi về?
Có ai đi chung không?
Không biết mượn cái xe đạp mà đi về hả?”

Bà chưa bao giờ nghĩ đến chuyện một cô gái đi một mình khuya thế là nguy hiểm cỡ nào, cũng chẳng buồn quan tâm trời mưa xối xả mà đạp xe thì khổ ra sao.

Quả nhiên — đời có nhân thì có quả!