Bọn nha hoàn bên cạnh hiểu rõ ta yêu quý những món đồ này đến mức nào, liền không chút do dự xông lên vây lấy.
Lúc này, Lưu Miên Miên mới từ sau đám người bước ra, mặt treo nụ cười đắc ý của kẻ tiểu nhân đắc chí:
“Biểu tỷ chớ giận, đều là Hầu ca ca cả đấy. Hôm nay chàng thấy của hồi môn phụ mẫu chuẩn bị cho muội có phần sơ sài, liền thương muội.”
“Chàng lại nghĩ biểu tỷ dù sao cũng chẳng gả được ai, nên mới sai người chuyển của hồi môn của tỷ sang cho muội.”
“Hầu ca ca còn nói, đem số sính lễ ấy tặng cho muội, coi như là bồi thường, đồng thời cho phép tỷ vào Hầu phủ làm thiếp vào ngày muội thành thân.”
“Biểu tỷ à, chớ không biết điều. Lần này từ chối nữa, e là chẳng còn cơ hội đâu.”
Ta giận đến bật cười, khóe môi khẽ cong lên:
“Được thôi.”
Lưu Miên Miên hơi sững lại, nhưng rất nhanh đã lộ vẻ khinh khi:
“Biểu tỷ, nếu Hầu ca ca biết tỷ rộng lượng như vậy…”
“Rộng lượng cái đầu ngươi!”
Ta sải bước tới, tát cho nàng ta một cái như trời giáng.
“Một con lang trắng mắt – bao năm ăn của Bá phủ, ở nhà Bá phủ, giờ lại mơ tưởng cả của hồi môn của ta?”
Tay ta chưa hạ xuống, Họa Tử Thịnh đã từ ngoài xông vào, mạnh tay đẩy ta ngã xuống đất:
“Giang Tẩm Tuyết! Ngươi đúng là độc phụ! Ta biết ngươi ghen tỵ vì Miên Miên sắp gả cho ta, nhưng chuyện chuyển của hồi môn là chủ ý của ta. Ngươi ngàn sai vạn sai, không nên động tay với Miên Miên!”
“Ta vốn định sau khi cưới Miên Miên vẫn không bạc đãi ngươi, nhưng với tính tình thế này thì ngươi không xứng bước vào Hầu phủ nữa.”
“Ta dời của hồi môn của ngươi chẳng qua vì cha mẹ ngươi thiên vị. Lễ vật cho Miên Miên toàn là thứ sơ sài, ta chỉ là giúp nàng lấy lại những gì nàng xứng đáng có.”
Thân sinh của Lưu Miên Miên vốn chẳng chuẩn bị được gì cho nàng, cha mẹ ta dù không thể so được với phần ta có, nhưng sính lễ cho nàng cũng vượt xa phàm gia thế tục.
Ta bật cười lạnh, chậm rãi chống người đứng dậy:
“Lưu Miên Miên chẳng qua là kẻ tá túc trong Bá phủ. Bá phủ còn chưa đòi nàng một đồng bạc nào, nàng đã mơ tưởng đến của hồi môn của ta rồi sao? Nếu đã chê sính lễ của mình nghèo hèn thì thôi khỏi lấy.”
“Giờ, tất cả những gì đã chuyển từ viện ta đi, lập tức trả lại nguyên vẹn. Bằng không, ta sẽ bẩm báo với quan phủ! Không biết tin tức ‘tân thế tử phi tương lai lấy trộm của hồi môn người khác để làm sính lễ’ có khiến kinh thành xôn xao chăng?”
Lưu Miên Miên khóc lóc đáng thương:
“Biểu tỷ à… mười mấy năm tình nghĩa, Miên Miên chỉ xin một chút từ tỷ, tỷ lại nỡ lòng nào…”
Họa Tử Thịnh nghiến răng ken két:
“Giang Tẩm Tuyết, ngươi đúng là lòng dạ hẹp hòi! Chẳng lẽ còn mong được làm thế tử phi ư?”
“Ngươi đừng mơ nữa! Dùng cái trò này để uy hiếp ta cũng vô ích! Bổn thế tử cả đời này chỉ yêu một mình Miên Miên! Hừ, ngươi đừng nói làm thiếp, bổn thế tử cũng chẳng cần!”
Nói xong, hắn cúi đầu nhẹ giọng dỗ dành người trong lòng:
“Không sao đâu, Miên Miên, bổn thế tử sẽ chuẩn bị cho nàng sính lễ gấp đôi, chỉ cần nàng làm tân nương thật rạng rỡ là được.”
Sau đó trừng mắt lườm ta một cái rồi rời đi, ôm nàng ra khỏi viện.
Chỉ còn mình ta cúi đầu nhặt từng mảnh bình hoa vỡ vụn và tranh chữ bị giẫm nát.
Họa Tử Thịnh quả nhiên nói được làm được. Vài ngày sau, vàng bạc châu báu, ngọc quý trân phẩm được chuyển như nước về viện của Lưu Miên Miên. Nàng thì ba ngày hai bữa liền mang ra khoe trước mặt ta.
“Đây là trâm ngọc phù dung mà Hầu ca ca cất công tìm ở Giang Nam đấy. Hầu ca ca nói, chỉ có kỳ trân dị bảo mới xứng với mỹ nhân như muội.”
“Hầu ca ca còn nói, Hầu phủ rất xem trọng hôn sự này, yến cưới còn lớn hơn cả yến phong vương phi.”
“Biểu tỷ à, muội biết từ trước tới giờ tỷ vẫn xem thường muội, nhưng thế tử phi là có sắc phong đó. Đợi muội gả vào Hầu phủ rồi, tỷ cùng bá phụ bá mẫu đều phải hành lễ với muội.”
Ta không buồn để ý, chỉ lặng lẽ thu xếp hành lý.
Nàng lại hỏi:
“Sao vậy? Biểu tỷ là thấy mất mặt quá nên định trốn về quê sao?”
“Nhưng tỷ trốn được một thời gian, trốn cả đời được sao?”
“Chẳng chóng thì chầy, muội nhất định bắt tỷ quỳ xuống trước mặt muội.”
Đến ngày thành thân, Lưu Miên Miên cố tình đặt riêng một kiệu hoa bốn mặt trong suốt, để bất kể người ngoài nhìn từ đâu cũng thấy rõ nàng rực rỡ chói mắt.
Nàng khoác giá y thêu kim tuyến, đầu đội phượng quan nạm vàng, bộ bộ dao động, quý khí bức người, kiêu sa ngồi trong kiệu.
Từ Bá phủ đến Hầu phủ chỉ có hai dặm, nàng lại sai kiệu đi quanh hai vòng kinh thành, hận không thể để thiên hạ đều biết thế tử sủng ái nàng nhường nào.
“Tiểu thư Lưu xinh đẹp như thế, khó trách thế tử phải lui hôn với tiểu thư Giang để cưới nàng.”
“Nha đầu béo của Bá phủ thì có gì xứng? Ngay cả một ngón tay của thế tử phi cũng không bằng. Bị lui hôn là phải.”
Lưu Miên Miên rốt cuộc toại nguyện trở thành người người hâm mộ, thậm chí đến yến tiệc trong cung cũng có bao nhiêu người tâng bốc nịnh hót.
“Nghe nói thế tử vì thế tử phi mà không lập thiếp. Bá phủ năm xưa vì nữ nhi mà đối xử bạc bẽo với thế tử phi, giờ chắc phải hối hận lắm.”
“Con gái ruột thì chẳng ai thèm lấy, nghe nói nha đầu béo đó còn khóc lóc cầu làm thiếp, bị từ chối rồi mới bỏ về quê dưỡng thương.”
“Chậc, đúng là mất mặt, nếu ta mà là nàng, e đã sớm treo cổ tự tận cho rồi.”
Lưu Miên Miên dùng khăn tay khẽ che khóe môi, che giấu vẻ đắc ý nơi đáy mắt:
“Chớ nói thế về biểu tỷ, hôn sự của tỷ ấy gặp trắc trở, lòng muội cũng không yên. Có điều muội đã năn nỉ Hầu ca ca mấy phen, chàng vẫn chẳng chịu nạp tỷ ấy vào phủ.”
“Vừa rồi muội lại dỗ dành mãi, Hầu ca ca mới mềm lòng, bằng lòng cho biểu tỷ một cơ hội – làm thông phòng trong phủ. Biểu tỷ mà nghe được có thể vào phủ hầu hạ Hầu ca ca, nhất định sẽ vui đến phát cuồng.”
Nàng nói đến đây thì cười khanh khách, ai ngờ ngay lúc ấy, từ trong điện vang ra giọng lanh lảnh của tiểu thái giám:
“Hoàng thượng và Quý phi nương nương tuyên mời các vị đại nhân cùng phu nhân, tiểu thư nhập điện!”
Chư phu nhân vội vã xếp hàng, chỉnh sửa y phục. Mọi người thì thầm bàn tán về vị Quý phi thần bí chưa từng lộ mặt nhiều, ngay cả Lưu Miên Miên cũng tò mò không thôi.
Nàng nâng phượng quan nặng trĩu trên đầu, rón rén ngẩng đầu liếc nhìn về phía trước…
Trong điện, ta đang ngồi bên cạnh hoàng thượng, gặm một chiếc giò heo.
Hôm qua người bên cạnh ta nhất quyết “khai thị” vào buổi chiều, khiến ta lỡ cả bữa tối, sáng nay lại chưa ăn gì. Lúc này được thưởng thức giò heo hầm suốt ba canh giờ bằng nước gà, hương thơm đậm đà, thịt mềm rụm, quả thật mỹ vị nhân gian.
Ta ăn đến say mê, vừa nhai vừa liếc nhìn, thì thấy… ở hàng đầu tiên của đám người đang quỳ, chính là Lưu Miên Miên.
Chúng nữ đều đã quỳ, chỉ riêng nàng đứng đơ ra như bị sét đánh, sắc mặt trắng bệch.
“Không thể nào… không thể nào…”
“Nàng… nàng là ai?!”
Phu nhân Hầu gia – mẹ chồng tương lai của nàng – thấy thế giận dữ, giơ tay tát thẳng vào trán nàng:
“Nhìn cái gì? Đó là Quý phi nương nương! Còn không mau quỳ xuống?!”
Hai chân của Lưu Miên Miên như cột sắt cắm xuống đất, làm thế nào cũng không quỳ nổi.
“Nàng sao có thể là Quý phi? Chẳng phải đã trốn về quê rồi ư?!”
Phía bên nam yến, Họa Tử Thịnh cũng phát hiện ra sắc mặt dị thường của Lưu Miên Miên. Hắn theo ánh mắt nàng nhìn tới, lập tức sững sờ.
“Giang Tẩm Tuyết? Ngươi… ngươi sao lại ở trên đó? To gan thật đấy, ngay cả Hoàng thượng cũng dám mạo phạm?”
“Còn không mau bước xuống!”
Ta còn chưa kịp mở miệng, người bên cạnh ta – chính là đấng cửu ngũ chí tôn – đã trầm mặt, lạnh lùng quát lớn:
“To gan! Thế tử Vĩnh An cùng thế tử phi thấy trẫm và Quý phi mà không hành lễ, là muốn mưu phản sao?!”
Lưu Miên Miên và Họa Tử Thịnh bị quát đến chân mềm như bún, đành bất đắc dĩ quỳ xuống hành lễ trước mặt ta.
Nàng hoàn toàn không ngờ sẽ gặp ta ở đây, đến lúc đứng dậy sắc mặt vẫn trắng bệch, hồn vía lên mây.
Ta cũng chẳng buồn so đo, chỉ thản nhiên liếc nàng một cái rồi tiếp tục cắn giò heo.
Nàng lại tự suy diễn trong đầu một trăm kịch bản, mặt khi đỏ khi trắng, ánh mắt đầy hận ý, cuối cùng cắn chặt môi, như thể vừa hạ quyết tâm.
