Hứa Tư Niên cầm tờ bài thi lên, mạch máu trên mu bàn tay nổi hằn lên rõ rệt.
“Tốt, rất tốt, giỏi lắm!”
Nói rồi, cậu cầm lọ mực bên cạnh lên, dốc hết lên sách vở và bài tập của Trương Vãn Nhi.
“Hứa Tư Niên, cậu điên rồi à! Bài tập tối nay tôi còn phải nộp đó!”
Trương Vãn Nhi hoảng hốt hét lên, nhưng bị An Kỳ giữ chặt lại.
“Tư Niên, cậu cũng đã trút giận rồi, vì tớ, bỏ qua đi có được không?”
“Trút giận?”
Hứa Tư Niên ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Trương Vãn Nhi:
“Tớ chỉ đang trả lại cho cậu những gì cậu đã làm thôi. Mau xin lỗi Lâm San, nếu không thì chuyện này chưa xong đâu!”
An Kỳ còn định nói gì đó, nhưng Hứa Tư Niên đã cắt lời:
“Thể diện của ai cũng vô dụng hết. Cậu biết rõ chuyện này mà vẫn mặc kệ, khác gì đồng phạm?”
An Kỳ mắt đỏ hoe, cúi đầu im lặng.
Trương Vãn Nhi cắn môi không nói một lời.
Đến khi Hứa Tư Niên đá đổ thêm một cái ghế nữa, cô ta mới hoảng hốt lao tới chỗ tôi:
“Xin lỗi! Xin lỗi! Tớ không cố ý đâu! Cậu tha lỗi cho tớ đi mà!”
“Ồ, tớ không muốn tha lỗi cho cậu.”
Trương Vãn Nhi ngẩng đầu, mắt trừng to giận dữ.
Tôi đoán trong lòng chắc chắn cô ta đang rủa thầm tôi là “cho mặt mũi mà không biết điều” đây.
Tôi không định dùng cách giống cô ta để trả đũa, nhưng ít nhất tôi có quyền lựa chọn không tha thứ.
“Nếu có vấn đề gì thì đi mà nói với giáo viên.”
Tôi nghiêng người nhường đường.
Giáo viên chủ nhiệm đang đứng ở cửa, quan sát tất cả.
Trên đường tới đây, tôi đã tiện tay gọi thầy đến.
“Trương Vãn Nhi, lên văn phòng với tôi. Hứa Tư Niên, cậu cũng đi.”
Buổi nghỉ trưa chẳng còn bao lâu, cho đến sát giờ học buổi tối, Trương Vãn Nhi mới từ văn phòng quay lại lớp, đôi mắt sưng đỏ vì khóc.
Hứa Tư Niên theo ngay sau, như chẳng có chuyện gì xảy ra, đi ngang qua cửa sổ lớp tôi còn nháy mắt với tôi một cái.
Lúc giáo viên chưa vào lớp, cậu ấy tranh thủ bước tới, cúi đầu nói nhỏ:
“Sau này nếu có ai bắt nạt cậu, cứ nói với tớ. Tớ sẽ giúp cậu!”
9
Trước giờ chưa từng có ai nói với tôi những lời như thế.
Khi còn nhỏ, bố mẹ chỉ dạy tôi phải ngoan ngoãn, đừng gây rắc rối.
Sau khi Lâm Diệu ra đời, họ thậm chí chẳng buồn quan tâm đến tôi nữa.
Chưa từng có ai nói sẽ đứng về phía tôi, bảo vệ tôi.
Tối hôm đó, sau giờ tự học buổi tối, lần đầu tiên tôi chủ động xuất hiện trước cửa lớp của Hứa Tư Niên.
Cậu đang vội vàng nhét hết sách vở trên bàn vào hộc bàn, miệng còn lẩm bẩm:
“Lề mề, lề mề! Ông Vương lại kéo dài giờ học, không biết Lâm San có về mất rồi không…”
Cậu hấp tấp chạy ra khỏi lớp, liền đâm sầm vào tôi.
“Cậu… tớ… sao cậu lại ở đây!”
Hứa Tư Niên trừng mắt nhìn tôi, nói năng lắp bắp.
“Đi cùng nhau đi.”
Lần này, tôi cố tình bước chậm lại, để cậu ấy đi theo sau.
Thỉnh thoảng tôi lại nghe thấy tiếng cười ngốc ngếch khe khẽ từ phía sau vang lên.
Đèn ở cầu thang đã hỏng từ lâu nhưng vẫn chưa được sửa.
Trường học thì luôn tiêu tiền sai chỗ — lắp thang máy cho ba tầng của nhà ăn, nhưng lại chẳng chịu sửa cái đèn nhỏ.
Hành lang tối mờ mờ, đèn lúc tỏ lúc mờ.
Người chen chúc nhau rời khỏi lớp, trong ánh sáng lờ mờ, tôi lấy hết can đảm khẽ nắm lấy tay Hứa Tư Niên.
“Á…”
Cậu ấy hít sâu một hơi, suýt nữa thốt ra tiếng, may mà kịp dùng tay còn lại bịt miệng lại.
“Hạnh phúc đến đột ngột quá… tớ không kịp phản ứng.”
Bàn tay của Hứa Tư Niên ấm áp, siết chặt tay tôi, mãi đến khi cả hai đã ra khỏi toà nhà lớp học mới buông ra.
“Cảm ơn cậu chuyện hôm nay. Sau này tớ sẽ dạy kèm cho cậu.”
Nụ cười mới nở trên môi cậu ấy lập tức đông cứng lại.
“Cậu còn biết ơn báo oán nữa hả?”
“Đây đâu phải là báo oán?”
Dạy kèm là cách duy nhất mà tôi có thể giúp được cậu ấy.
“Cậu không muốn sau này thi vào cùng một trường với tớ à?”
Hứa Tư Niên bỗng im lặng.
Sau vài giây yên lặng, cậu ấy đột nhiên dang tay ra, ôm chặt lấy tôi.
“Tớ biết ngay là cậu cũng thích tớ! Cậu cũng đang nghĩ đến tương lai với tớ đúng không? Được, từ giờ tớ nhất định sẽ học hành chăm chỉ.”
Bị ôm chặt bất ngờ như thế, lại còn ngay gần khu giảng đường, tim tôi suýt nữa thì nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.
Nhưng cũng coi như — chuyện giữa chúng tôi đã chính thức bắt đầu.
Trưa hôm sau, ăn xong cơm, tôi lấy bài thi toán đã chuẩn bị ra, bắt đầu giảng bài cho cậu ấy.
Vừa dạy cậu, tôi cũng có thể ôn lại kiến thức cho mình, đúng là một mũi tên trúng nhiều đích.
Chỉ là chưa đến mười phút, Hứa Tư Niên đã bắt đầu gật gù buồn ngủ.
“Cậu có thể nghiêm túc chút được không?”
Tôi nhẹ nhàng đẩy cậu một cái.
Hứa Tư Niên bừng tỉnh, lắp bắp:
“Đồ ngọt? Cậu đói rồi à?”
Tôi nghẹn lời, hoàn toàn không biết nói gì.
May mà tiếng Anh và Ngữ văn của Hứa Tư Niên cũng không tệ, nền tảng Toán học cũng không đến nỗi nào, nên việc kèm cặp không quá khó khăn.
Cậu ngoan ngoãn ngồi bên cạnh làm bài tập, cho đến khi có người gõ nhẹ lên bàn cậu.
“Bạn học, bạn không phải lớp chúng tôi đúng không? Không thể về lớp mình làm bài à?”
Tống Ngôn Kỳ đứng trước bàn, từ trên cao nhìn xuống chúng tôi.
Bị cắt ngang dòng suy nghĩ, Hứa Tư Niên nhíu mày khó chịu ngẩng đầu lên:
“Thì sao? Ngồi nhầm chỗ cậu à? Không phải thì cút đi, đừng phiền phức!”
“Cậu chiếm chỗ của người khác, còn làm phiền Lâm San giờ nghỉ trưa để giảng bài cho cậu. Cậu không thấy làm vậy là phiền người khác sao?”
Hứa Tư Niên chẳng buồn tranh cãi, chỉ nhìn tôi rồi nghiêng đầu:
“Cậu có nghe thấy gì không? Hình như có chó sủa ấy.”
Sắc mặt Tống Ngôn Kỳ lập tức sầm lại:
“Hiệu suất học tập như cậu chỉ đang lãng phí thời gian của Lâm San mà thôi.”
Tôi vội lên tiếng trước khi Hứa Tư Niên nổi giận:
“Tớ không thấy cậu ấy đang lãng phí thời gian của tớ.”
“Là tớ chủ động dạy kèm cậu ấy. Cậu có ý kiến gì sao? Mà thật ra, người đang lãng phí thời gian bọn tớ chính là cậu đấy.”
Hứa Tư Niên nghe vậy thì đắc ý rõ rệt, lập tức nhích người lại gần tôi thêm chút nữa.
“Nghe rồi chứ? Cút lẹ đi, đừng làm phiền bọn tôi.”
Tống Ngôn Kỳ hừ lạnh một tiếng rồi quay người bỏ đi, còn không quên để lại một câu:
“Lâm San, rồi cậu sẽ biết ai mới là người đang thực sự lãng phí thời gian của cậu.”
Đợi cậu ta đi khỏi, Hứa Tư Niên thu lại vẻ đắc ý, dè dặt hỏi tôi:
“Tớ thật sự đang lãng phí thời gian của cậu sao?”
Tôi đẩy bài thi tới trước mặt cậu ấy:
“Không. Tớ tin là cậu làm được.”
10
Hứa Tư Niên như thể được khai thông hai mạch Nhâm Đốc, bắt đầu lao vào học hành nghiêm túc.
Buổi trưa ngồi cạnh tôi nghe giảng bài, buổi tối lại tự mình nghiên cứu.
Thậm chí tôi còn mấy lần bắt gặp cậu ấy ôm tập đề thi ra vào văn phòng giáo viên.
Vì phải dành thời gian buổi trưa để giảng bài cho Hứa Tư Niên, thời gian tự học của tôi càng trở nên eo hẹp.
Tôi gom góp tiền sinh hoạt đã tích từ lâu để mua một chiếc xe đạp cũ.
Như vậy có thể rút ngắn thời gian đi đường.
Sau khi tan học, tôi sẽ nán lại lớp giải thêm hai bài rồi mới rời đi, đảm bảo giờ về nhà vẫn đúng như mọi khi.
Xe đạp chỉ dám đỗ ở ven đường gần khu chung cư, không dám để bố mẹ biết.
Bởi vì nếu họ biết, chắc chắn sẽ nghĩ tôi có nhiều tiền sinh hoạt quá, rồi sẽ cắt bớt và bắt tôi đưa xe đạp cho em trai.
Kỳ thi đại học đang ngày càng đến gần, tôi không dám lơi là.
Hôm thi thử lần hai, người lo lắng hơn cả tôi lại là Hứa Tư Niên.
“Tớ sợ mình làm không tốt, phụ lòng cậu đã bỏ thời gian vì tớ.”
Không ngờ có một ngày lại nghe được những lời này từ miệng Hứa Tư Niên.
Tôi kéo cậu ấy đến khu rừng nhỏ sau trường, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi cậu.
“Không có gì gọi là lãng phí cả. Tớ tin cậu nhất định sẽ làm được.”
Trên đường quay lại, Hứa Tư Niên mơ màng đến mức bước đi suýt thành tay trái chân trái cùng lúc.
May mà kết quả cuối cùng không làm tôi thất vọng — tổng điểm của cậu tăng hơn sáu mươi điểm.
Vượt qua chuẩn đại học hạng nhất là chuyện chắc chắn.
Vài cậu bạn cùng lớp đi xem điểm chung với Hứa Tư Niên thì hét ầm lên, khoác vai cậu reo hò:
“Vãi thật, mày gian lận à? Thi được cao thế?”
“Đây là sức mạnh của tình yêu hả? Bây giờ tao đi kiếm một học bá làm bạn gái còn kịp không nhỉ?!
11
Gia đình của Hứa Tư Niên đúng là có điểm giống nhau — đặc biệt là sức hành động siêu phàm.
Từ hôm đó trở đi, bất kể gió to hay mưa lớn, mẹ của Hứa Tư Niên vẫn đúng giờ đến đưa cơm.
Nửa tháng trôi qua, tôi bắt đầu có cảm giác quần bò mình mặc bắt đầu chật lại rồi.
Chiếc xe đạp cũ của tôi bị đứt xích, mang đi sửa nên mấy hôm phải đi bộ về sau giờ tự học buổi tối.
Vừa ra khỏi cổng trường chưa được mấy bước, tôi đã nghe thấy tiếng ồn trong ngõ nhỏ bên cạnh.
Là An Kỳ, bên cạnh cô ấy còn có mấy người đàn ông vây quanh.
“Cô làm phỏng tôi, chuyện này tính sao đây?”
“Đúng thế, không bồi thường thì chuyện này không có cửa mà bỏ qua!”
“Tôi không cố ý! Tôi đã xin lỗi rồi, mấy người còn muốn gì nữa?!”
An Kỳ đối mặt với đám đàn ông, giọng run rẩy, sắp khóc đến nơi.
Cô ấy nhìn thấy tôi, trong mắt lập tức lộ ra tia hy vọng.
Mấy người đàn ông kia cũng phát hiện ra tôi, quay lại trừng mắt đe dọa:
“Liên quan quái gì đến mày? Cút ngay, đừng cản đường!”
Đúng vậy, liên quan gì đến tôi chứ?
Tôi xoay người rời đi.
Tiếng chửi rủa sau lưng mỗi lúc một xa dần.
“Không được đi! Nộp hết tiền trên người ra đây, không thì đừng trách bọn tao động tay!”
“Làm sai còn muốn chạy? Trên đời làm gì dễ vậy!”
“Phải đấy, để tao chụp vài tấm hình con nhóc này rồi dán lên trường bọn nó… ái da, ai vậy?!”
