Nhận được kết quả là ung thư dạ dày giai đoạn cuối.
Bác sĩ nói với tôi:
“Cô còn trẻ, ung thư dạ dày mới chuyển từ trung gian sang giai đoạn cuối, nếu điều trị tốt, vẫn còn hy vọng.”
Tôi cố gắng vay mẹ Chu một ít tiền, nhưng bà ta đang đắm chìm trong niềm vui khi nhà họ Chu và họ Lâm đã chọn được ngày cưới, bực bội nói:
“Chẳng phải là thiếu gia nhà họ Lâm không thèm để ý đến cô sao, giờ lại học đòi lừa tiền rồi.”
“Đã bị ung thư thì chết sớm đi.”
Theo ý mọi người, tôi lao mình xuống từ trên cao, chấm dứt cuộc đời.
Ánh mắt tôi trở lại nhìn Lâm Minh Dịch trước mặt.
Tôi nghĩ.
Tôi nên giải quyết sớm kẻ gây rắc rối này.

20
Tôi chuyển về ngôi trường cấp hai cũ ở huyện.
Trước khi rời đi, tôi cố ý xin mẹ Chu tiền nuôi dưỡng.
Bà nhìn tôi như nhìn một thứ rác rưởi đáng ghê tởm:
“Trong đầu chỉ toàn nghĩ đến tiền, năm đó bảo mẫu tráo cô với Minh Châu, quả là lựa chọn chính xác.”
“Bây giờ nhà họ Chu gặp rắc rối lớn thế này, bố cô bị tố cáo, sắp phải ngồi tù mấy năm, mà cô chỉ nghĩ đến việc đòi tiền.”
Tôi mỉm cười thoải mái:
“Thưa bà Chu, bà quên rồi sao, từ khi đón tôi về, nhà họ Chu chưa từng cho tôi lấy một xu.”
“Tôi bây giờ là người chưa thành niên, cần ăn cần học mà.”
Hai người anh ruột của tôi và tiểu thư giả mỗi tháng đều nhận được hàng chục triệu tiền tiêu vặt.
Chỉ có tôi, không được một đồng nào.
Như thể tôi là tiên nữ, chỉ cần uống sương là sống được.
Chẳng ai nhớ rằng tôi cũng cần tiền để tồn tại.
Mẹ Chu im lặng.
Bà đứng đờ ra, trên mặt hiếm hoi hiện lên chút áy náy.
Tôi đâu còn như kiếp trước, có nỗi ấm ức nào cũng nuốt vào bụng.
Đến lúc tôi rời đi, mẹ Chu phía sau hình như muốn nói gì đó.
Cuối cùng vẫn chỉ mấp máy môi, chẳng thốt được lời nào.
Quay trở lại thị trấn nhỏ sau một tháng xa cách.
Ngoài việc chuẩn bị cho kỳ thi đại học sắp tới trong năm rưỡi nữa, tôi còn tiện tay thu thập thông tin về đứa con riêng của họ Lâm.
Kiếp trước, một tháng trước khi tôi qua đời, Lâm Minh Dịch phát hiện cha mình từng có con riêng từ sớm.
Người con riêng đó, ngay cả ông Lâm cũng không biết tới.
Để bảo vệ thân phận người thừa kế duy nhất của mình, Lâm Minh Dịch ra tay trước để loại bỏ anh ta.
Dù người đó chỉ là kẻ bất tài, nhà họ Lâm cũng buộc phải giao gia sản cho anh ta.
Lần này, tôi sớm gửi toàn bộ thông tin về đứa con riêng cho ông Lâm.
Chữ ký dưới thư là:
Chu Minh Châu.

21
Cầm lại sách vở, tôi cảm thấy thật nhẹ nhõm.
Kiếp trước, Chu Minh Châu nhốt tôi trong phòng chứa đồ nhà họ Chu, khiến tôi lỡ kỳ thi đại học.
Nhìn mọi người lần lượt bước vào ngôi trường mơ ước.
Còn tôi, cuộc đời mờ mịt chỉ còn lại một tờ chẩn đoán ung thư dạ dày.
Sau khi tôi chết, không một ai trong nhà họ Chu nhỏ một giọt nước mắt vì tôi.
Chu Ứng Hoài phỉ nhổ vào tôi, chẳng màng bỏ lỡ buổi đua xe tối đó, càng không quên giữ chặt 20% cổ phần của nhà họ Chu, trở thành người thừa kế được định sẵn.
Chu Lâm Phong đã ở nước ngoài một năm, câu nào nói cũng xen lẫn thứ tiếng Anh vụng về, chỉ vỗ vai an ủi Chu Minh Châu:
“Nó sớm nên chết rồi, tính xấu ăn cắp ăn trộm, suốt ngày ủ rũ như thể nhà họ Chu nợ nó.”
“Minh Châu, tối nay anh sẽ đưa em ra nước ngoài, cuộc sống đại học phong phú đa dạng đang chờ đợi em đấy!”
Niềm vui trong mắt Chu Minh Châu không che giấu nổi, cô ta ngoan ngoãn gật đầu.
Đến cả cha mẹ ruột của tôi cũng chẳng nhắc đến tôi.
Họ có ba đứa con ưu tú là đủ rồi.
Tôi là người thừa thãi.
May thay, trời cho tôi sống lại một đời, có thêm một năm rưỡi để ôn tập.
Tôi vốn dĩ đã đứng đầu trường, qua vài vòng ôn tập, lập tức vọt lên thành thủ khoa toàn trường.
Cầm lấy mười triệu tiền nuôi dưỡng mà tôi khó khăn lấy được từ mẹ Chu, tôi tiện thể đi bệnh viện kiểm tra sức khỏe tổng quát.
Thật may, chỉ là viêm dạ dày.
Chăm sóc tốt, nó sẽ dần hồi phục, không phát triển thành căn bệnh lấy mạng tôi.
Người nhà họ Chu tôi đã vứt lại phía sau, tôi dồn toàn bộ sức lực vào kỳ thi đại học mà mình lỡ dở kiếp trước.
Ngày nhận kết quả, cả trường mừng rỡ.
Điểm số của tôi được giữ kín.
Là thủ khoa toàn thành.
Khi phóng viên đến phỏng vấn, tôi lập tức trở thành tâm điểm chú ý.
Không lâu sau.
Tôi nhận được cuộc gọi từ mẹ Chu.
Giọng bà trầm buồn pha chút hy vọng:
“Tiểu Nghiên à, mẹ thấy con trên ti vi, con là thủ khoa đại học.”
“Con thật là giỏi, mẹ cả năm không gặp con rồi, con… con có thể ra gặp mẹ một chút không?”

22
Tôi thoải mái đồng ý gặp mẹ Chu.
Bà trông già hơn trong ấn tượng của tôi rất nhiều.
Vừa gặp mặt, bà liền nắm lấy tay tôi, khóc lóc thật tình:
“Tiểu Nghiên à, mẹ biết, con là đứa con khiến mẹ yên lòng nhất.”
“Anh cả con nằm viện hôn mê không tỉnh, anh hai con đến giờ vẫn không đi lại được, cứ mưa gió là chân lại đau, bố con thì ngồi tù, còn Minh Châu… Minh Châu bị Lâm Minh Dịch đuổi ra ngoài, hắn còn tuyên bố không đội trời chung với nhà họ Chu.”
“Trong đám con cái của mẹ, chỉ có con là làm mẹ nở mày nở mặt.”
Lúc mới về nhà họ Chu, mẹ Chu đâu có nói như vậy.
Kiếp trước hay kiếp này, bà đều nói y như đúc:
“Mẹ nuôi lớn ba đứa con ưu tú.”
“Chỉ có con, đúng là vết nhơ của đời mẹ, khiến mẹ mất hết mặt mũi trong giới thượng lưu.”
Bây giờ, ba đứa con ấy đã trở thành gánh nặng.
Chỉ còn lại tôi, trở thành niềm tự hào của bà.
Tôi nắm lấy đôi tay chai sạn của bà, cố gắng ép ra vài giọt nước mắt:
“Mẹ à, được mẹ công nhận là điều con mơ ước bấy lâu nay.”
“Con nghĩ, bây giờ nhà họ Chu lung lay như sắp đổ, có vô số người muốn nuốt trọn cơ nghiệp của nhà ta.”
“Hiện tại con vừa giành ngôi vị thủ khoa, chi bằng chuyển hết cổ phần cho con, để con gánh vác nhà họ Chu.”
“Dù sao đi nữa, con vẫn là con gái ruột của mẹ, tên họ Chu sẽ không bao giờ thay đổi.”

23
Mẹ Chu do dự một lát.
Tôi biết, bà nhất định sẽ đồng ý.
Sau khi cha Chu vào tù, bà không thể một mình gánh vác cả gia đình lớn như vậy.
Về phần Chu Minh Châu, một cô công chúa được nuôi dưỡng trong nhung lụa, thứ duy nhất cô ta biết làm là sắm hàng hiệu và túi xách đắt tiền.
Sau khi đứa con riêng của nhà họ Lâm được đón về, Lâm Minh Dịch mất quyền thừa kế.
Anh ta trút hết cơn giận lên Chu Minh Châu.
Nhưng hiện tại nhà họ Chu đã suy bại, được gả cho Lâm Minh Dịch là lựa chọn tốt nhất của Chu Minh Châu.
Dù Lâm Minh Dịch không còn quyền thừa kế, nhưng số cổ phần trong tay anh ta cũng đủ để anh ta sống cả đời mà không phải lo nghĩ.
Hai người họ dây dưa không dứt.
Nhưng lại chẳng thể thoát khỏi nhau.
Nhà họ Chu bị nuốt chửng đến mức chỉ còn lại cái vỏ rỗng.
Để tôi lấp đầy cái vỏ này, là lựa chọn duy nhất của mẹ Chu.
Quả nhiên, bà nhanh chóng gật đầu:
“Tiểu Nghiên à, nhà họ Chu là tâm huyết cả đời của bố con, con chịu gánh vác thì không gì tốt hơn, mẹ sẽ chuyển hết cổ phần trong tay anh con và Minh Châu cho con.”
“Đợi bố con ra tù, thì giao lại nhà họ Chu cho ông ấy.”
“À, mẹ sẽ đưa con đi đổi lại họ nhé.”

24
Kiếp trước tôi mong đợi suốt gần hai năm cũng không được đổi họ.
Kiếp này tôi không khao khát mọi thứ, lại nhận được tất cả những gì tôi muốn.
Tôi lấy cớ phải nhập học, chưa tiện đổi tên.
Đợi đến khi tốt nghiệp rồi tính.
Tôi nhìn thấy vẻ lúng túng trong mắt mẹ Chu.
Sau đó quay lưng bước lên con đường học vấn.
Con đường khởi nghiệp không dễ dàng gì.
Tôi vừa đi học vừa tiếp nhận cái đống rác của nhà họ Chu.
Danh hiệu thủ khoa giúp tôi kéo được không ít đối tác, nhưng cũng có nhiều người nhìn tôi với thái độ dè chừng.
Một kẻ mới vừa trưởng thành, làm sao biết kinh doanh?
Nhưng tôi không vội vàng khôi phục vinh quang ngày trước của nhà họ Chu.
Tôi nhường hết lợi ích, chỉ duy trì công ty ở mức hoạt động tối thiểu.
Sau đó từng bước mua lại cổ phần trong tay các cổ đông.
Những ngày như vậy kéo dài đến năm cuối đại học, cuối cùng tôi trở thành người nắm quyền tuyệt đối của nhà họ Chu.
Quyền lực quả là thứ bổ dưỡng nhất cho con người.
Cái bóng của cái chết ở kiếp trước dần tan biến.
Ngẩng đầu lên, tôi cuối cùng cũng nhìn thấy ánh bình minh.
Thì ra không theo đuổi tình thân phù phiếm, con đường đời của tôi lại thuận buồm xuôi gió đến vậy.
Năm đầu tiên sau khi tốt nghiệp, tôi cuối cùng bắt đầu mạnh tay cải tổ tập đoàn Chu Thị.
Khi khoản lợi nhuận đầu tiên năm mươi triệu về tài khoản.
Cha Chu được ra tù.

25
Ông ấy trông già đi nhiều lắm.
Hai bên tóc mai đã bạc trắng cả.
Khi nhìn thấy tôi mặc bộ đồ công sở, ông ấy thậm chí còn không nhận ra ngay.
Nheo mắt nhìn một lúc, ông ấy mới kết nối được hình ảnh tôi – với làn da trắng sáng – với con bé nhà quê đen nhẻm trong ký ức của ông.
Ông ấy bước lên, không kìm được mà vỗ nhẹ vào vai tôi:
“Không hổ là con gái của ba, đúng là một nhân tài kinh doanh.”
“Bốn năm trước, ba bị đối thủ hãm hại, tố cáo khiến ba vào tù. Lúc đó cứ tưởng nhà họ Chu sẽ sụp đổ. Ai ngờ con gái ba lại có bản lĩnh như vậy, vực dậy cả nhà họ Chu.”
“Bây giờ ba đã quay lại, con chuyển hết cổ phần trong tay con cho ba, rồi ba sẽ chọn cho con một mối hôn sự tốt.”
Tôi mỉm cười, nhấp một ngụm trà.
Ngồi tù bốn năm, vậy mà vẫn không nhận ra ai đã khiến ông ấy vào đó.
Trà thơm thoang thoảng.
Tôi từ tốn đặt chén trà xuống, chớp chớp mắt.
“Ông ơi, ông là ai vậy?”