11

Tôi cũng không ngờ… mình lại kể cho anh ấy nghe mọi chuyện một cách thẳng thắn đến thế.
Không giấu giếm gì, kể hết sạch.

Tại sao lại tin tưởng đến vậy?
Có thể vì tôi cần một nơi để trút hết mọi thứ.
Cũng có thể vì… anh ấy đang bị tôi nắm thóp.

Chu Ký giơ tay như muốn vỗ vai tôi, nhưng nghĩ ngợi gì đó lại thu tay về giữa chừng.
Anh không trách tôi đánh mạnh, không nói tôi ngu ngốc hay trẻ con.

“Lên lầu đi, cô đổi phòng với trợ lý Lý.”
Nói rồi anh mím môi, “Yên tâm, phòng ngủ chính và phụ cách nhau xa lắm.”

Ở nơi xa lạ tôi ngủ không ngon.
Sáng hôm sau thức dậy thấy Chu Ký, anh cũng có vẻ không ngủ mấy.
Còn người thảm nhất là trợ lý — mặt mày hốc hác như thức trắng đêm.

Nhân viên phục vụ bày từng món ăn sáng ra bàn, trợ lý ghé lại tai Chu Ký lẩm bẩm gì đó.
Tôi ăn sáng rất cẩn thận, sợ không cẩn thận lại… liếm trúng, chạm trúng, bôi bẩn gì đó.

Chu Ký khẽ cười: “Hôm nay ăn sáng có quy củ thật.”
Trợ lý không hiểu sao mặt tôi đỏ bừng, còn uống sữa đậu nành phát ra tiếng rột rột.

Sau bữa sáng nghỉ ngơi một lát, Chu Ký phải đến công ty chi nhánh.
Tôi không giúp được gì, chỉ biết cố gắng bảo vệ bàn tay trái của mình — đó là giúp đỡ lớn nhất rồi.

Đến sảnh, trợ lý hình như quên gì đó, vội vã quay lại.
Tôi ngồi chờ ở sảnh thì vô tình nghe được mấy câu chuyện phiếm gần đó.

“Nghe nói là một hotboy mạng đó…”
“Tạch rồi, cả đêm từ thiên thần thành tội đồ.”
“Cười chết, bị bố mẹ con bé kia đuổi đánh luôn cơ.”

Tôi có linh cảm chẳng lành, liền mở bảng hot search địa phương.
Không ngoài dự đoán — hình ảnh quen thuộc đập vào mắt tôi.

Sau khi rời khỏi thành phố tôi, hắn mở một trung tâm dạy thêm.
Nhờ gương mặt và khí chất, hắn có chút tiếng tăm.
Nhưng bản chất khó thay đổi, không ít nữ học viên từng bị hắn quấy rối — chỉ là ngại tai tiếng nên không ai dám nói ra.

Đêm qua xảy ra chuyện lớn.
Cô bé đi cùng hắn… vẫn chưa đủ tuổi.
Chỉ tiếc tôi ở tầng cao, không nghe thấy gì.

Tôi cất điện thoại, nhìn về phía Chu Ký.
Chuyện có thể lan ra nhanh vậy trong một đêm, chắc chắn có người đứng sau.

Trong lòng có cảm xúc kỳ lạ cuộn lên, tôi lúng túng một lát, lí nhí nói lời cảm ơn:
“Chu tổng không cần vì tôi mà làm đến mức này đâu… Tôi sẽ giữ bí mật cho ngài, cũng sẽ bảo vệ tay mình.”

Chu Ký chẳng buồn ngẩng đầu, vẫn xem tài liệu:
“Chút khả năng chi tiền… cũng không chỉ vì cô.”

“À à…”
Hú hồn, tôi cứ tưởng anh thích tôi thật chứ.
Không ngờ anh là người có lòng trượng nghĩa, gặp chuyện bất bình thì ra tay tương trợ.

12

Để tránh bị người khác bàn tán, tôi cố gắng tỏ ra cực kỳ bận rộn khi ở chi nhánh.
Ra vẻ mình là cánh tay phải đắc lực của Chu Ký.
Ngồi trong văn phòng tạm, tôi gõ máy tính lách cách như đánh trận.

Chu Ký vừa từ phòng họp trở về, mặt đỏ ửng.
“Lưu Tự, nhẹ tay chút đi.”

Lúc này tôi đang nhắn tin với bạn thân, cửa sổ chat vẫn còn nguyên một dãy chữ “Aaaaaaaa”.
Tôi mặt không đổi sắc, nâng ngón áp út lên: “Xin lỗi, tôi quá nhập tâm vào công việc.”
“Ừm… nghỉ ngơi chút đi.”
“Đã rõ.”

Là chính anh bảo tôi thư giãn đấy nhé.
Thế là tôi đường đường chính chính chơi điện thoại một lúc, uống hết một ly cà phê, đang hơi chán thì liếc thấy Chu Ký đang nghịch ống tay áo.
Động tác hơi lớn, thời gian nghịch cũng hơi lâu.

Ban đầu tôi không định nói gì, nghĩ chắc là khuy măng sét bị lỏng thôi.
Nhưng anh lại chậc một tiếng, tôi mà còn không lên tiếng thì đúng là không biết điều rồi.

“Chu tổng, có chuyện gì sao?”
Chu Ký lập tức đáp: “Có sợi chỉ.”

Tôi trừng to mắt, đồ vest đặt may cao cấp mà cũng có chỉ thừa á?
Nhưng anh nói có, tức là có.

Tôi lục túi lấy kềm cắt móng, Chu Ký liếc qua, lùi tay lại một chút:
“Không cần, cô rút nó ra là được.”
“Vậy sao được?” Tôi không nói nhiều, cẩn thận cắt đứt sợi chỉ sát mép tay áo, “Nhỡ rút mạnh hỏng luôn thì phiền.”

Chu Ký im lặng một lúc. Đúng lúc tôi xoay người định đi, anh lại dùng đầu ngón tay khều ra một đoạn chỉ khác.
…
Tôi đại khái đoán được dụng ý của anh, chỉ không hiểu vì sao lại rảnh rỗi nghịch cái trò cũ rích này.

Nhìn đầu sợi chỉ buộc theo một chiếc nhẫn, tôi cuối cùng cũng không nhịn được nói thẳng:
“Chu tổng, chiêu này xưa rồi.”
“Vậy à…”

Tôi đang định đeo vào thì cảm giác nặng tay khiến tôi khựng lại.
Cầm lên, xoay dưới ánh nắng… chết tiệt, màu sắc và trọng lượng này… chẳng lẽ là hàng thật?

“Chẳng phải tôi nói sẽ đổi cho cô một cái mới sao?”
“Ngài đâu nói là đổi bằng đồ thật!”
Cái này tôi không dám nhận đâu!

Dù ở chi nhánh không cần dựng mác “đã có chồng”, tôi vẫn lập tức nhét nhẫn trả lại.
“Chiếc cũ tôi làm mất rồi, xem như đền cho cô.”
“Không không, cái đó chỉ 9 tệ 9, ngài chuyển khoản cho tôi 10 đồng là được.”

Chu Ký biến sắc.
“…9 tệ 9 là được rồi.”

Anh ngẩng đầu lên, hiếm khi nghiêm túc như thế:
“Lưu Tự, tôi không khuyến khích cô theo đuổi vật chất, nhưng có những lúc, tấm lòng và sự cho đi phải cân xứng.
‘Ngàn vàng khó mua được sự thích’, đúng, nhưng thứ bạn thích, đáng giá cả ngàn vàng.”

Tôi bị anh nói đến mơ màng, chẳng hiểu gì cả.
Đang đơ ra thì anh chau mày, như giận dỗi mà đeo thẳng nhẫn vào tay tôi.

Lần đầu tiên trong đời tôi được đàn ông đeo nhẫn kim cương, mà lại là… sếp của mình.
Chu Ký hình như phát hiện điều gì đó, càng cau mày hơn, vẻ mặt kỳ lạ lại tháo nhẫn xuống.
Thế là cứ đeo vào, tháo ra, đeo vào, tháo ra vài lần. Mặt tôi nóng bừng, liếc thấy đồng nghiệp ngoài văn phòng đang nhìn, liền khom người thấp xuống, hạ giọng:
“Anh lại nổi hứng rồi à? Thật ra… ngài có thể tự giải quyết, không cần mỗi lần đều dùng tay tôi…”

Chu Ký nghe thế thì sững lại, buông tay tôi ra, biểu cảm không được tự nhiên.
“Đeo tạm vài hôm đi, đừng trả lại.”

Ngữ khí rất kiên quyết, tôi cũng không phản đối nữa.

Những ngày sau đó, tôi lại vô tình dùng tay chạm vài lần vào ngón áp út, Chu Ký dường như cũng quen rồi, không có phản ứng gì quá khích.
Tôi lo lắng trong lòng — không phải tôi khiến sếp bị… “đơ” hẳn rồi chứ?

Mang theo lo lắng đó, chuyến công tác kết thúc.

13

Chuyến công tác kéo dài sáu ngày, lúc về tôi đã tăng hẳn bốn ký.
Khi máy bay hạ cánh, ngoài cửa sổ là mưa đá rơi lộp độp — không ai ngờ giữa hai thành phố lại có sự chênh lệch nhiệt độ lớn đến vậy.
Tôi nhìn vệt nước mưa loang trên kính mà co rụt cổ lại.

Nhóm chat gia đình thì đang náo nhiệt — nhà hàng xóm tặng cho một con cá khổng lồ, họ đang tranh luận nên làm món cá hấp hay cá kho.

【Chị à, em còn 3 cây số nữa là tới sân bay, có mang theo áo khoác.】
Nhìn tin nhắn của Tần Lưu, tôi thở phào — lúc cần vẫn là nó đáng tin nhất.

Đang định trả lời thì một chiếc áo vest bất ngờ đưa tới trước mặt.
“Ở ngoài lạnh đấy.”
“Ơ không cần đâu, em trai tôi đến đón rồi.”

Chu Ký không nói không rằng đặt áo xuống, rồi đan hai tay đặt lên đùi.
Tôi hiểu rồi.
Chắc là sợ tôi lạnh tay… vì chỗ đó của anh không chịu được lạnh.

Đã vậy thì tôi cũng không tiện từ chối.
Chiếc áo có hương thơm nhè nhẹ, mát mẻ, rất hợp với khí chất của anh.
Nhưng… điều khiến người ta để tâm hơn là nhiệt độ còn sót lại.
Làn hơi ấm nhẹ nhàng len vào cơ thể, khiến máu trong người tôi cũng nóng lên.

“Sao thế? Không vừa à?”
Ngài tự mình nhìn xem đây là chuyện ‘vừa’ hay ‘không vừa’ à…

Tôi mượn cớ tháo dây an toàn để cúi đầu che giấu gương mặt đỏ bừng:
“Áo của Chu tổng… thơm thật.”

Chu Ký hơi sững lại, khẽ ho một tiếng rồi quay đầu đi.
“Thích không?”
Giọng anh mang theo chút thận trọng.
“Ý tôi là, nếu cô thích thì tôi có thể mua một chiếc giống vậy cho chồng cô.”

Nếu anh không nhắc, tôi đã quên luôn vụ “chồng hư cấu” kia.
Tôi vội xua tay:
“Thôi thôi không cần đâu, anh ấy không thích đâu, khỏi tốn kém.”

Chu Ký mím môi, che đi cảm xúc, lặng lẽ đi theo sau tôi.

Lúc nhận hành lý, từ xa tôi đã thấy Tần Lưu.
Đột nhiên nhớ tới chiếc nhẫn to đùng trên tay, tôi vội vã tháo ra nhét vào túi, định nhân lúc này trả lại luôn cho Chu Ký.

Anh nhìn tôi, đúng lúc tôi cởi áo khoác, anh liền ấn tay tôi lại.
Khuôn mặt vốn vô cảm nay khẽ lay động:
“Lưu Tự, cô còn nhớ hôm tôi gọi điện, cô đã hỏi tôi câu gì không?”

Nhắc đến chuyện đó, tôi liền thấy nóng tai.
Có nên nói thật là hôm đó bị Vượng Tài (chó nhà tôi) liếm không nhỉ?

Thôi, vẫn nên nói ra, không thì anh sẽ mãi lấn cấn chuyện đó trong đầu.
Giữ hình ảnh mờ ám như vậy cũng không ổn.

“Xin lỗi, thật ra hôm đó là do Vượng Tài.”
Chu Ký ngập ngừng:
“Ý cô là… con chó nhà cô biết nghe điện thoại? Tôi có thể thấy tận mắt không?”
“Không không, ý tôi là…”
Ơ?
Khoan đã.
Ngữ khí này… chẳng phải là đang muốn… đến nhà tôi ăn cơm đấy chứ?

Tôi thử dò hỏi câu mình từng khách sáo buột miệng nói:
“…Hay là, anh đến nhà tôi ăn tạm một bữa?”
“Được.”

Anh gật đầu rất dứt khoát.
Tôi cạn lời.

Trợ lý đứng bên cạnh, như bị khơi dậy hứng thú:
“Mấy ký ấy nhỉ? Cá ở hồ sao?”
Chu Ký liếc anh ta một cái:
“Trợ lý Lý, cậu và tài xế về trước đi.”