18
Ôn Tự Bạch vẫn chưa tỉnh hẳn rượu, ánh mắt mờ mịt như sương phủ.
“Anh… chết rồi sao?”
Nhìn rõ khuôn mặt tôi, anh bất ngờ siết chặt cổ tay tôi.
Niềm vui dâng tràn từ khoé mắt đến khóe môi, không chút hoảng sợ khi đối mặt cái chết,
chỉ có hân hoan cuồng nhiệt khi được gặp lại tôi.
“Chiêu Chiêu, là em thật sao!”
Tôi không ngờ anh lại tỉnh đúng vào lúc thế này.
Vừa ngượng vừa luống cuống, tôi vội rụt người xuống nước, giận dữ quát lên:
“Anh… anh mau nôn hết thuốc ngủ ra cho tôi!”
“Nếu mai anh mà chết trong bồn tắm, căn nhà này sẽ biến thành nhà ma, bán cũng chẳng ai thèm mua đâu!”
“Với lại… giữa chúng ta không có tình cảm, anh không cần phải vì tôi mà…”
Chưa kịp nói xong,
một cánh tay to rắn vòng ra sau lưng, kéo tôi sát vào ngực anh.
Ôn Tự Bạch cúi xuống, vừa gấp gáp vừa tức tối hôn tôi thật sâu.
Cánh tay còn lại chống lên thành bồn, bắp tay nổi đầy gân xanh,
tất cả cảm xúc bị kìm nén bao lâu nay đều bùng phát.
Làn hơi nước lượn lờ vẽ nên dáng người anh đầy rắn rỏi.
Nhưng đôi môi kia lại không hề dịu dàng,
mà đòi hỏi kịch liệt.
Tôi dần bị dồn đến thế yếu, tay chống vào ngực anh, đầu óc như bị quay thành một chậu hồ loãng.
“Có tình cảm đấy.”
Dù biểu hiện rõ là phản đối,
nhưng giọng Ôn Tự Bạch vẫn lộ vẻ không cam lòng.
“Hả?”
“Là em không có tình cảm với anh thôi.”
Giọng anh khàn khàn, mang theo nỗi tủi hờn cố kìm nén.
“Trần Lê Chiêu, em ghét cuộc hôn nhân này, đúng không?
Nhưng nếu anh nói… cuộc hôn nhân này là anh vắt óc dàn dựng mới có được, em sẽ nghĩ gì?”
Hả?
Không phải tôi là người rút thăm chọn đối tượng kết hôn sao?
Sao lại thành anh dàn dựng?
Tôi tròn mắt nhìn anh, nghi hoặc.
“Ngày em rút thăm, anh đã trả tiền nhờ người giở trò.”
“Cả ống thăm đó, tất cả đều ghi tên anh.”
“Anh là đồ tiểu nhân, đúng không?
Nhưng anh sẽ không bao giờ quên ngày 22 tháng 1—
ngày em chọn anh làm chồng.
Cũng là ngày anh cảm thấy… mình may mắn nhất đời.”
Tôi chưa từng biết,
dưới vẻ ngoài lạnh lùng của Ôn Tự Bạch lại giấu kín một mối tình đơn phương kéo dài như thế.
Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ thấy chuyện này thật buồn cười.
Nhưng bây giờ,
khi chính mắt chứng kiến từng hành động, từng biểu cảm của anh…
Tôi không còn cười nổi nữa.
“Em thực sự… rất ghét anh sao?”
Đôi mắt anh nhìn tôi như muốn vỡ tan.
Tôi không sao mở miệng nói những lời tổn thương.
Ôn Tự Bạch nhẹ nhàng đặt tay tôi lên má mình, hít mũi một cái,
nước mắt lăn từng giọt to rơi thẳng vào lòng bàn tay tôi.
Tôi như bị bỏng, định rút tay lại,
nhưng anh đã bật ra một lời tỏ tình rực cháy:
“Anh thích em lắm, Trần Lê Chiêu.”
“Làm ơn… đừng ghét anh.”
“…Rồi rồi rồi, từ giờ không ghét nữa, được chưa?”
“Nhưng mà anh là đàn ông con trai,
đừng cứ suốt ngày đòi chết vì tôi như vậy.
Ít ra cũng làm việc gì đó hữu ích đi chứ—”
Tôi còn chưa nói xong,
Ôn Tự Bạch khẽ chau mày, cả người ngả về phía sau, đột nhiên bất tỉnh.
19
Sáng hôm sau, Ôn Tự Bạch tỉnh lại trên giường bệnh trong bệnh viện.
Anh ngơ ngác nhìn trần nhà, có vẻ vẫn chưa phân biệt được mình đang ở đâu.
Tôi khoanh tay ngồi cạnh gối anh, giọng mỉa mai vang lên:
“Anh chàng si tình, anh tỉnh rồi à?”
Tối qua Ôn Tự Bạch vì tác dụng của thuốc nên ngất lịm đi.
Là tôi gọi cấp cứu.
Nhưng ngay sau khi gọi xong, tôi lại bỗng dưng biến nhỏ trở lại, giống như việc khôi phục hình dáng hôm qua chỉ là ảo giác.
“Đêm qua… anh đã gặp được Chiêu Chiêu rồi.”
Tim tôi khẽ thắt lại.
Đúng lúc tôi tưởng anh đã phát hiện ra điều gì đó, thì Ôn Tự Bạch lại tiếp tục lẩm bẩm:
“Cô ấy đã cứu anh.”
Anh khẽ nhếch môi, tự an ủi mình một cách đầy mãn nguyện.
“Cô ấy nói, không muốn anh chết. Thật ra… cô ấy cũng có một chút tình cảm với anh.”
Nếu tôi không tận mắt chứng kiến sự việc hôm qua, thì giờ đây cũng suýt tin vào lời diễn sâu này của anh.
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó à… khụ khụ, trẻ con không được tò mò chuyện người lớn.”
Ôn Tự Bạch không nói tiếp, nhưng gương mặt thì đỏ bừng đến tận mang tai.
Ánh mắt anh kiên định nhìn về phía trước như vừa nhận được động lực sống:
“Anh sẽ không tìm đến cái chết nữa.”
“Bởi vì… anh còn việc quan trọng hơn phải làm.”
Cửa phòng bệnh đột nhiên bị đẩy mạnh ra.
Một bóng người lao đến, túm lấy cổ áo Ôn Tự Bạch, giọng nói đầy châm chọc:
“Ôn Tự Bạch, anh còn dám tự sát à?”
“Đừng có giả vờ si tình nữa! Ai mà không biết anh chính là kẻ hại chết chị tôi!”
“Nếu anh còn chút lương tâm, thì trả phần tài sản của mình ra ngay!”
20
Tiếng hét của Trần Lương Hành (em trai cùng cha khác mẹ của tôi) làm tôi giật bắn mình.
Trong trí nhớ, cậu ấy dù ham chơi không học hành, nhưng bản tính không xấu, luôn tỏ ra lễ phép với tôi.
Chưa từng lớn tiếng cãi nhau với Ôn Tự Bạch, thậm chí còn khá khách sáo với anh.
Nhưng lúc này, Ôn Tự Bạch gượng người dậy, nét mặt lạnh như băng:
“Nếu tôi là hung thủ…
thì các người – những người vừa mới vớt xác Trần Lê Chiêu lên đã vội tuyên bố cô ấy tự tử – là gì?”
Trần Lương Hành khựng lại.
“Ý anh là gì?”
“Cả thế giới đều biết anh và chị tôi không hợp nhau. Chúng tôi mới là người thân của chị ấy, anh không có tư cách phán xét!”
Lời cậu ta nghe thì đạo nghĩa,
nhưng liên hệ với những gì đã xảy ra trong tang lễ hôm trước, lại khiến tôi rét lạnh sống lưng.
Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu khiến toàn thân tôi tê cứng.
Tôi không dám tin…
Ôn Tự Bạch cười lạnh:
“Kể từ khi Trần Lê Chiêu gặp chuyện, các người liên tục ép tôi thừa nhận cô ấy tự tử là vì bức bối trong hôn nhân, biến tôi thành thủ phạm.”
“Nhưng cô ấy yêu công việc của mình,
sẵn sàng hiến dâng cả đời cho nghiên cứu khoa học.
Một người có lý tưởng lớn lao như thế,
sao có thể vì một cuộc hôn nhân vô nghĩa mà tự kết liễu?”
Giọng anh khẽ run, đôi mắt đỏ hoe, làn da vẫn tái nhợt vì bệnh tật,
nhưng ánh nhìn thì vô cùng kiên định.
Ôn Tự Bạch chưa bao giờ có lòng tin vào cuộc hôn nhân này.
Anh hiểu rõ bản thân không hề quan trọng trong lòng tôi,
thế nhưng… vẫn tin tưởng tôi, vẫn sẵn sàng bảo vệ tôi đến cùng.
Ngay cả khi biết tôi ghét anh,
anh vẫn nguyện trở thành người cuối cùng lên tiếng vì tôi.
Sống mũi tôi cay xè.
Lòng ngực như bị nhét một nhúm bông mềm, nghẹn ngào đến khó thở.
“Cho dù thi thể kia thật sự là Trần Lê Chiêu…
cô ấy vừa mới nằm xuống, các người đã vội dồn ép tôi,
đòi tôi từ bỏ tài sản chung của hai vợ chồng.”
Ôn Tự Bạch khẽ nhếch môi đầy châm biếm.
Anh kéo mạnh Trần Lương Hành lại gần, nhìn thẳng vào mắt cậu ta, nói rõ từng chữ:
“Muốn lấy phần tài sản tôi giữ trong tay—
đem báo cáo khám nghiệm tử thi ra đổi.”
Trần Lương Hành nhìn chằm chằm Ôn Tự Bạch,
bỗng nhiên… nở nụ cười lạnh:
“Được thôi, theo ý anh.”
“Ba ngày nữa, tôi sẽ đem bản báo cáo tới đúng hẹn. Ôn Tự Bạch,
tốt nhất anh đừng nuốt lời.”
21
Ôn Tự Bạch xuất viện sớm hơn dự kiến.
Sau khi về nhà, anh nhốt mình trong thư phòng, cắm mặt vào máy tính, không biết đang bận rộn chuyện gì.
Tôi đoán chắc chắn liên quan đến bản báo cáo khám nghiệm tử thi mà Trần Lương Hành nhắc tới.
Năm xưa, khi gia tộc họ Trần đối mặt nguy cơ phá sản,
ba tôi đã chọn liên hôn để xoay chuyển tình thế.
Kể từ khoảnh khắc đó, tôi nhận ra dù ông ấy có thương tôi đến đâu, thì trước lợi ích gia tộc,
tôi vẫn chỉ là một quân cờ.
Cũng vì thế, tôi liều mình xây dựng sự nghiệp,
chỉ để có một ngày có thể tự nắm quyền quyết định cuộc đời.
Tôi muốn mình có đủ bản lĩnh, có đủ nguồn lực tài chính để theo đuổi lý tưởng,
không còn phải dựa vào gia đình mà sống.
Sau này, mấy dự án do tôi dẫn dắt đều ra mắt thành công,
phòng thí nghiệm cũng nổi tiếng khắp nơi.
Tôi từng ngỡ, mình đã thực sự thoát khỏi cái bóng quá khứ.
Cho đến khi tôi sống lại giữa một đám tang giả,
mới nhận ra—dù tôi có bay cao đến đâu,
huyết thống vẫn là sợi dây ràng buộc, có thể kéo tôi rơi xuống bùn bất cứ lúc nào.
Việc Trần Lương Hành làm, sau lưng chắc chắn có ba mẹ tôi đứng sau.
Khi tôi vừa mất tích, họ đã vội vàng kết luận cái chết, tổ chức tang lễ ngay.
Tôi lẽ ra phải hiểu từ sớm.
“Ngay cả người thân của Trần Lê Chiêu còn bỏ rơi cô ấy,
anh còn cố gắng vì cái gì nữa?”
Tôi buông vai, thấy lòng trống rỗng và thất vọng.
Không cần đoán cũng biết—bản báo cáo Trần Lương Hành đưa ra chắc chắn là giả.
Chừng nào tôi chưa khôi phục hình dáng ban đầu, thì chuyện này vẫn là ngõ cụt.
Trong khoảnh khắc đó,
tôi rất muốn nói ra sự thật với Ôn Tự Bạch: tôi chưa chết, chỉ là bị thu nhỏ.
Nhưng…
ngay cả người thân cũng có thể trở mặt, thì Ôn Tự Bạch thì sao?
Tôi có thể tin anh được không?
Lời đến miệng, cuối cùng… lại nuốt xuống.
Ôn Tự Bạch đặt tôi bên cạnh bàn phím máy tính,
đưa cho tôi một miếng trái cây sấy – vị tôi thích nhất.
“Nhóc con, xin lỗi nhé.
Mấy hôm trước là do anh không phải, chìm đắm trong tiêu cực quá lâu.”
“Nhưng giờ chúng ta phải vực dậy tinh thần.
Cho dù cả thế giới có quay lưng với Trần Lê Chiêu,
anh và em cũng phải cố gắng đến cùng, giữ gìn những gì thuộc về cô ấy.”
