Đại học Tô Châu là trường tốt, hình như tôi nhớ có một người bạn thân hồi cấp ba từng học ở đó.
Thế là tôi nói:
“Đại học Tô Châu cũng hay đó ạ, nếu điểm không đủ thì có thể…”
“Người lớn đang nói chuyện, mày chen vào cái gì?!” – ông ta đột ngột lớn tiếng.
“Mày không nhìn lại mình thi được bao nhiêu điểm lần trước à? Còn mặt mũi nào mà ở đây nói với chả Đại học Tô Châu?”
Tôi vừa định buông lời châm chọc lại, thì bị mẹ kéo tay lại:
“Thôi thôi, mình không nói nữa.”
“Chả hiểu dạy con kiểu gì!” – ông ta uống một chén rượu, lẩm bẩm mắng mỏ:
“Điểm số thì như cứt, còn ở đây mà lên mặt…”
Tôi cười lạnh, đứng dậy:
“Dạy sao à? Mẹ tôi ngày nào cũng phải đi làm để nuôi tôi ăn học, ông nói xem là dạy kiểu gì? Còn ông? Cả năm trời không thấy mặt, giờ mới ló ra, mở miệng đã dạy người khác?”
Cả bàn ăn chợt im lặng, ai cũng bắt đầu lên tiếng giảng hòa:
“Ôi dào thôi mà thôi mà, ba con bé giờ cũng có gia đình mới rồi, con bé cũng nên hiểu chuyện chứ, người lớn nào chẳng có nỗi khổ riêng.”
Tôi không muốn gây chuyện lớn trong đám tang bà nội Tôn Thư Nghi, đành ngồi xuống – nghẹn ơi là nghẹn, nghẹn muốn phát điên.
Tôi lại uống thêm một ngụm sữa dừa.
Hôm nay là ngày 20, đúng ra kết quả thi phải có rồi.
Tôi nhìn chằm chằm vào điện thoại của mẹ, nhưng không thấy gì.
Lúc này, cô gái nãy giờ vẫn đang chăm chú làm bài tập đưa bài thi cho mẹ xem. Hình như mẹ cô ấy là giáo viên toán ở Nhất Trung, vừa nhìn đề xong mặt liền biến sắc:
“Câu hỏi cuối này sao mãi mà con vẫn không làm ra được hả?”
Cô gái đó mặt đỏ bừng.
Một người dì bên cạnh lập tức đỡ lời:
“Ôi giời, chị khó tính quá. Ai mà chẳng biết con chị lần trước thi còn suýt bằng điểm lớp chọn rồi còn gì.”
Sắc mặt người mẹ kia có vẻ dịu đi một chút:
“Chỉ là ngang bằng với học sinh đứng cuối lớp chọn thôi. Con gái thì đầu óc không nhanh bằng con trai.”
Đột nhiên bà ấy liếc nhìn điện thoại, giật mình reo lên:
“Ôi, Nhất Trung vừa có bảng xếp hạng rồi! Có cả bảng xếp hạng toàn thành phố và bốn thành phố nữa! Trên mini app WeChat có thể tra được đấy!”
Nghe vậy, mấy vị phụ huynh lập tức buông đũa bỏ rượu, ai nấy ôm điện thoại tra điểm.
“Lần này người đứng đầu kỳ thi bốn thành phố hình như là ở thành phố chúng ta đó!”
“Thật không vậy? Lần trước còn là ở thành phố S mà! Không biết là học sinh lớp chọn nào nhỉ!”
“Aiya!!! Nhà mình lần này xếp hạng 501 trong toàn bốn thành phố!” – cô dì tóc uốn kia phấn khích vỗ tay liên tục, “Có hy vọng vào 985 rồi! Tạ ơn trời đất!”
Sắc mặt của cô giáo nữ sầm lại: “Sao chỉ xếp hạng 614?”
Vì còn giữ thể diện nên cô ấy không tiện nổi nóng, chỉ thấp giọng mắng: “Từ nay không được dùng điện thoại nữa, tối nay về làm thêm một đề toán!”
Mẹ tôi đi vệ sinh nên không nghe được đoạn này.
Tôi lấy điện thoại ra, cũng định tra điểm.
Lúc này, quả nhiên mấy người kia nhận ra tôi nãy giờ khá yên lặng, bèn hỏi:
“Thư Nghi lần này thi sao rồi?”
“Tôi vẫn chưa nhập xong thông tin.” Tôi không ngẩng đầu lên.
“Có nhập cũng vô ích, thôi khỏi làm mất mặt người khác đi!”
“Bố” tôi lại bắt đầu mỉa mai, chắc sợ tôi làm mất mặt ông ta.
Tôi mặc kệ, tiếp tục nhập.
Xui thay, điện thoại lại bị đơ – trong máy Tôn Thư Nghi toàn lưu mấy thứ linh tinh vô dụng.
Lúc này mấy vị phụ huynh bắt đầu so điểm con mình, nào là tiếng Anh lần này thi không tốt, nào là toán khó quá thi xong bị trượt phong độ, rồi quay sang an ủi lẫn nhau, tâng bốc nhau.
“Tiếu Tiếu, con cũng chia sẻ chút bí quyết học tập đi?”
Cô gái đó lần này xếp hạng 495, được xem là người có thứ hạng tốt nhất trong đám học sinh Nhất Trung có mặt. Vừa gặm sườn, cô ta vừa nói:
“Đầu óc không nhanh thì chịu thôi, Nhất Trung vốn dĩ đã hơn Bát Trung rồi.”
Người phụ nữ bên cạnh “bố” tôi bắt đầu không ngồi yên, nói phải để “em trai” tôi dùng điện thoại tra điểm giúp tôi.
“Dù gì cũng phải đối mặt thôi mà, tra đi xem sao.”
“Đúng đó, còn cả một năm nữa mà. Xem thử điểm yếu chỗ nào, rồi học hỏi mấy đứa học Nhất Trung chúng tôi chút kinh nghiệm nha.”
Thằng “em trai” tôi đang cày game Liên Quân trên điện thoại, mặt đầy miễn cưỡng hỏi tôi mã số dự thi.
Tôi đọc xong, nó bấm xác nhận:
“Tôn Thư Nghi, đứng hạng nhất toàn bốn thành phố, được chưa? Cho em chơi tiếp đi.”
Tiếng nói chuyện bỗng chốc im bặt.
“Đừng có nói xàm, tra đàng hoàng coi nào!”
Người phụ nữ đó giật lấy điện thoại từ tay nó.
Thằng bé lầm bầm:
“Thì là hạng nhất mà!”
Bà ta nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc rất lâu:
“…Tôn Thư Nghi, Trường Bát Trung, thành phố T…”
“Bố” tôi lúc đầu vẫn giả vờ không hứng thú, nghe xong liền giật phắt lấy điện thoại, dán sát mắt vào màn hình.
“Toán, tiếng Anh đều đạt điểm tuyệt đối… hạng nhất…?”
“Cái gì hạng nhất? Biết ai đứng nhất chưa? Có phải là cậu bạn Hứa Kiệt lớp chọn Nhất Trung không? Thằng đó thông minh lắm!”
“Là con gái tôi – Tôn Thư Nghi – đứng hạng nhất đó!”
“Bố” tôi lần đầu tiên gọi tôi là “con gái”, còn giơ điện thoại lên cho mọi người xem.
Cả bàn người chết lặng, không ai tin nổi.
Chiếc điện thoại ấy chuyền qua tay từng người, cuối cùng về đến tay tôi.
Tôi nhìn dòng chữ xếp hạng nổi bật hiển thị trên màn hình:
Hạng 1 – Tôn Thư Nghi – Trường THPT số 8, Thành phố T
Tâm trạng tôi bình thản như mặt hồ lặng gió, thậm chí còn gắp thêm một miếng sườn bỏ vào miệng.
Bàn tiệc yên ắng bấy lâu đột nhiên vang lên tiếng xuýt xoa kinh ngạc.
“Giỏi quá đi mất! Vậy lần này Nhất Trung thi kém à? Mấy đứa lớp chọn đó…”
“Thi kém gì chứ, là Thư Nghi quá xuất sắc đó! Cô bé chỉ bị trừ có vài điểm thôi…”
Mọi người lại bắt đầu nhìn tôi – như thể vẫn không dám tin rằng cái đứa thường xuyên thi rớt, là đứa duy nhất trong họ không đỗ Nhất Trung… lại đứng nhất toàn bộ kỳ thi liên kết bốn thành phố.
“Có nhầm lẫn gì không vậy?”
“Tôi cũng thấy có thể lắm.”
Đúng lúc này, mẹ tôi từ nhà vệ sinh quay lại, mọi ánh mắt lập tức dồn về phía bà.
Bà nhìn quanh, có vẻ khó hiểu trước thái độ của mọi người.
“Con gái bác thi đứng nhất toàn thành phố! Không, là đứng nhất cả bốn thành phố cơ!”
“Bố” tôi phấn khích hét lên, tay chân múa máy như đang trúng số.
Tôi thấy mẹ khựng lại một chút, rồi vội vã bước đến.
Tôi đưa điện thoại cho bà.
Bà nhận lấy, nhìn chằm chằm vào màn hình rất lâu.
“Tôn… Thư Nghi, xếp hạng…”
Bà ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt như thể đang cố xác nhận đứa trẻ trước mặt và cái tên hiện trên màn hình có thực sự là cùng một người hay không.
Một giọt nước mắt, rồi hai giọt rơi xuống, rất nhanh được bà lau đi.
Bà vui mừng ôm chầm lấy tôi, gần như bật nhảy lên mà kéo tôi vào lòng.
Trong những lần ít ỏi được gần mẹ, bà luôn lặng lẽ làm việc, trầm mặc, chưa từng vui mừng đến vậy.
“Mẹ, con đã nói rồi, con chưa bao giờ gian lận.”
“Ừ ừ, mẹ tin… mẹ tin con…”
Bầu không khí trên bàn tiệc trở nên lúng túng, có người chua chát nói:
“Ông Lão Tôn à, ông cũng giỏi giấu quá đấy, con gái giỏi thế mà không hé lời. Điểm thế này thì chắc chắn vào Thanh Hoa rồi còn gì!”
“Đúng thế, Mỹ Trân bà cũng vậy, toàn bảo con học kém, thế là sao đây? Làm bộ làm tịch thật!”
Rõ ràng là lời nói có gai.
Tôi đặt đũa xuống, lạnh lùng nói:
“Có người rõ ràng ghen tị đến nghẹn họng, còn giả vờ ở đây. Làm bộ giả tạo ghê chưa?”
“Ai mà cô nói vậy chứ! Mất dạy thế! Dù học giỏi cũng vô ích!”
Tôi mỉm cười:
“Ai thấy bị nói trúng thì là người đó thôi.”
“Thôi mà thôi mà! Gì mà căng thế!” – mẹ La Tâm bắt đầu cười xòa giảng hòa.
“Con gái à, con phải học hỏi Thư Nghi đấy nhé!”
Cô gái kia lầm bầm một câu:
“Điểm thế kia không phải là người thường làm ra được đâu…”
Không khí sôi nổi ban nãy rõ ràng đã hạ nhiệt.
Dì tóc xoăn vừa nãy còn rạng rỡ giờ cúi gằm mặt ăn, miệng thi thoảng lại khen đồ ăn ngon.
Cô giáo dạy toán của Nhất Trung thì mặt mày nhăn nhó nhắn tin, tôi lướt qua thấy người bên kia gửi cho bà ta ảnh thẻ học sinh của tôi.
Khóe miệng bà ấy giật giật, ánh mắt nhìn con gái mình càng lạnh hơn.
“Bố” tôi cười không khép được miệng, lập tức gửi cho tôi một phong bao đỏ 5.000 tệ:
“Thư Nghi, đây là tiền thưởng, con thích gì thì mua nhé!”
Tôi thấy ông ta nhanh chóng đăng bài lên vòng bạn bè, đăng ảnh chụp thứ hạng của tôi với dòng trạng thái:
“Con gái tôi – đứng nhất kỳ thi bốn thành phố!”
Tôi đứng lên, đeo cặp, không nể mặt mà nói thẳng:
“Không cần. Con không cần tiền của ông. Cho mẹ con đi. Con phải quay về trường học ca tự học tối.”
“Còn nữa – không ai có thể bỗng nhiên xuất hiện rồi bảo tôi, ông ta là người thân của tôi. Người thân duy nhất của tôi – chỉ có mẹ.”
Khi tôi bước ra khỏi cửa, làn gió chiều mát mẻ lướt qua mặt, hoàng hôn kéo dài bóng tôi trên mặt đất.
Tôi giơ hai ngón tay tạo dáng chữ V với cái bóng của mình.
Khóe môi tôi cong lên.
Giây phút này, tôi cho phép bản thân mình được hạnh phúc.
Không ngờ lại bị Tiêu Lĩnh gọi lại ngay trước cổng trường.
Cậu ấy đứng ở con phố cổ gần trường, mặc đồng phục trắng xanh, lặng lẽ nhìn tôi.
Ánh đèn đường nhuộm ánh vàng nhàn nhạt nơi khóe mắt và chân mày cậu ấy, khiến đường nét gương mặt trở nên dịu dàng hơn.
“Tôn Thư Nghi.”
Hình như cậu vừa mới cắt tóc, trông gọn gàng, sáng sủa.
“À, chào bạn Tiêu.” Tôi mỉm cười đáp lại.
“Sau giờ học hôm nay cậu có rảnh không? Tớ muốn nói chuyện một chút.”
Tôi lắc đầu, “Tớ không muốn nói chuyện với cậu đâu.”
“Tớ và Tống Tiểu Tuyết chia tay rồi.” – Cậu nhìn tôi, đôi mắt sâu thẳm lần đầu nhìn tôi bằng ánh mắt như vậy – nói thật là có chút… sến súa.
“Ồ, rồi sao? Cậu tìm tớ có việc gì?” Tôi liếc đồng hồ – còn mười phút nữa.
“Cậu không vui sao?”
Cậu cúi mắt nhìn tôi, lông mi còn dài hơn cả con gái, đổ bóng nhẹ lên dưới mắt.
“Tớ từng theo đuổi cậu rất ráo riết phải không?” – Tôi mỉm cười. Nguyên chủ hẳn đã từng rất thích Tiêu Lĩnh, đến mức khiến cậu ta quá tự tin vào bản thân.
“Yên tâm đi, tớ buông bỏ rồi. Một người thua kém tớ thì tớ không có hứng thú.”
