17

Đám người ồn ào cuối cùng cũng tản đi, tôi lại một lần nữa đưa mắt quan sát khắp phòng bệnh.

Rõ ràng đây là một phòng bệnh VIP.
Cửa sổ bị bịt kín hoàn toàn, không thể mở ra – vậy nên bọn họ mới an tâm rời đi.

Lúc này đã là nửa đêm về sáng, thành phố từng náo nhiệt ban ngày giờ chỉ còn lại ánh đèn đường vàng vọt chiếu xuống mặt đất một mảng mờ tối.

Tôi cuộn mình trên giường bệnh, xoa nhẹ trái tim luôn bị đè nén như thiếu dưỡng khí.

Trái tim này vẫn đập mạnh, nhưng lúc nào cũng như thiếu đi một mảnh.

Tôi không còn hứng thú với bất cứ điều gì – đến cả việc đơn giản như ngồi dậy rửa mặt, cũng phải cố gắng xây dựng tinh thần trong đầu hàng chục lần mới miễn cưỡng nhích nổi bước chân.

Giống như có một bàn tay vô hình bóp chặt lấy tim tôi, khiến tôi khó thở từng phút.

Tôi thầm tính toán trong lòng, làm sao có thể tránh được đám người kia, để tiếp tục kế hoạch “chết ảo” của mình.

Ngay lúc đó, cửa phòng bị người ta đẩy mạnh mở tung, một bóng người cao ráo bước vào, mang theo hơi lạnh buốt người.

Chưa kịp định thần, đối phương đã xông đến bóp chặt lấy cổ tôi, nghiến răng nghiến lợi:

– Giang Hòa! Cô lại âm thầm giở trò gì sau lưng vậy hả?!

Những ngón tay nơi cổ siết chặt từng chút một.

Thế mà… trong lòng tôi lại trào dâng một cảm giác vui sướng không thể lý giải.

Siết mạnh chút nữa đi.
Cố thêm một chút thôi.
Biết đâu hôm nay tôi có thể thành công chết luôn tại đây, kết thúc vai trò “người bị cả thế giới ghét bỏ” này.
Cái kiểu khởi đầu như địa ngục này – xin nhường lại cho người may mắn tiếp theo vậy.

Khóe môi tôi nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt, gương mặt thả lỏng hoàn toàn, thậm chí không buồn giãy giụa, lặng lẽ tận hưởng khoảnh khắc cái chết đến gần.

Không khí trong phổi ngày càng loãng, trước giây phút tôi mất đi ý thức, bàn tay nơi cổ bỗng nhiên buông lỏng.

Không khí tràn ào vào buồng phổi, như kéo tôi bật ngược về lại hiện thực.

Người kia dường như bị vẻ ngoan ngoãn buông xuôi của tôi làm cho tức giận đến phát điên, gào lên giận dữ:

– Cô phá tan buổi tiệc đính hôn, rồi Sơ Sơ lại bất ngờ biến mất, cả điện thoại cũng bị vỡ nát bỏ lại tại hiện trường –
– Không lẽ không phải cô sai người bắt cóc cô ấy?!

– Trong nhà này, ngoài cô ra, ai có thể ghét Sơ Sơ đến mức làm vậy chứ?!

– Giang Hòa, rốt cuộc cô đã cho mọi người uống bùa mê thuốc lú gì, mà bọn họ lại không tin là cô làm?!

Tôi ho sặc sụa mất một lúc mới lấy lại được hơi thở.

Bắt cóc?

Chuyện tốn kém như vậy, tôi – một đứa vai ác không xu dính túi – mà làm được sao?

Chính hôm qua, tôi vừa kiểm tra tài khoản ngân hàng trong điện thoại nguyên chủ.

Chỉ còn đúng hai mươi tệ đáng thương.

Xui rủi hơn, sáng nay tài khoản tự động trừ 19 tệ để gia hạn hội viên, trong thẻ chỉ còn đúng một đồng lẻ.

Một cái bánh bao nhân hạch thịt còn không đủ tiền mua – nói gì đến thuê người bắt cóc?

Quả nhiên là số phận của một đứa “vạn người ghét”: nằm yên trong bệnh viện mà cái nồi tội lỗi vẫn úp trúng đầu không sai một ly.

Tôi hắng giọng, nhìn người trước mặt, hỏi thẳng câu thắc mắc lớn nhất trong lòng:

– Anh là ai?

18

Vẻ mặt người kia lập tức cứng đờ.

Ánh đèn huỳnh quang trắng sáng trong phòng bệnh chiếu thẳng vào mặt anh ta, tôi có thể nhìn rõ cơ mặt anh ta đang khẽ run rẩy.

Cả người phủ đầy hơi lạnh, sau một hồi lâu, anh ta mới miễn cưỡng nói ra một câu không tự nhiên:

– Giang Hòa, cô lại đang giở trò gì đấy? Làm sao có thể không nhận ra tôi?

Tôi tất nhiên là không nhận ra rồi.

Trong đầu tôi như chứa một cuốn tiểu thuyết dày cộp, trong đó có hàng trăm cái tên – tôi không thể nhớ mặt hết tất cả các nhân vật mới xuất hiện.

Tôi nhận ra Ôn Tùy Niên là bởi gương mặt cậu ta giống hệt tôi – như thể một cặp song sinh long phụng.

Tôi nhớ Thẩm Xác vì anh ta là vị hôn phu của Ôn Sơ Sơ, người nhà họ Ôn thường nhắc đến anh ta khi nói chuyện với tôi.

Còn người trước mặt này, xuất hiện không đầu không đuôi, ai mà biết anh ta là ai chứ?

Tôi tiện miệng bịa đại một cái cớ gượng gạo:

– Tôi rơi từ sân thượng buổi tiệc đính hôn nhà họ Thẩm xuống, không may đập đầu vào đâu đó, trí nhớ bị ảnh hưởng, quên mất rất nhiều người từng quen biết.

Một câu nói ngắn gọn khiến người kia không thể tin nổi, lùi về sau một bước, vành mắt lập tức đỏ ửng.

Anh ta mím môi run rẩy, vẫn cố chấp hỏi lại:

– Cô quên tôi thật sao?

– Ừ. Những người không quan trọng tôi đều đã quên. Trong đó có cả anh.

Không biết có phải ảo giác hay không, khi tôi nói ra hai chữ “không quan trọng”, thân thể người kia rung mạnh một cái.

– Không thể nào! Chúng ta lớn lên cùng nhau trong cô nhi viện, sao cô có thể… sao cô có thể quên tôi được…

Anh ta vừa nói, vừa đau khổ lắc đầu, đôi mắt càng đỏ rực.

Tôi chợt bừng tỉnh.

Thì ra người trước mặt này chính là Hạ Thời Thanh – trùm si tình trong truyện, người từng là thanh mai trúc mã với nguyên chủ, kẻ si mê số một của nữ chính Ôn Sơ Sơ.

Hạ Thời Thanh và nguyên chủ cùng tuổi, cùng lớn lên ở cô nhi viện, hai người dựa vào nhau mà sống lay lắt qua bao năm tháng tuổi thơ khốn khó.

Khi nguyên chủ được nhà họ Ôn nhận về, Hạ Thời Thanh đã từng đến thăm cô, còn vui mừng cho cô ấy.

Ai ngờ, lần đó lại vô tình gặp gỡ một Ôn Sơ Sơ diện váy trắng thanh thuần đầy khí chất tiểu thư.

Vừa gặp đã động lòng.

Tình nghĩa thanh mai suốt mười tám năm… không địch lại nổi một lần ngoái đầu đầy khí chất cùng tiếng đàn violin.

Từ đó, trái tim Hạ Thời Thanh toàn bộ hướng về Ôn Sơ Sơ, biết rõ bản thân thấp kém không xứng với tiểu thư nhà giàu, nên cam tâm làm một kẻ si tình, âm thầm bảo vệ từ xa, chỉ mong cô ấy được sống yên ổn hạnh phúc.

Khi đọc nguyên tác, tôi từng rất thắc mắc:

Vì sao thanh mai trúc mã 18 năm như Hạ Thời Thanh, lại có thể vì vài lần gặp mặt với nữ chính mà lập tức phản bội nguyên chủ, thậm chí còn chán ghét cô ấy?

Cho đến hôm nay, khi tận mắt gặp anh ta, tôi mới chợt hiểu ra tất cả.

Nguyên chủ giống như một cây cỏ dại, phải tự mọc gai để sinh tồn trong môi trường cô nhi viện đầy thiếu thốn.
Khi tài nguyên bị phân chia bất công, cô phải giành giật từng miếng ăn, từng cơ hội được học hành.

Còn Hạ Thời Thanh gầy gò yếu ớt thì luôn trốn sau lưng nguyên chủ, được cô che chở mà học hết cấp ba.

Giờ đây anh ta đã lớn, đã có năng lực tự bảo vệ bản thân, thì người từng làm “cái nạng” suốt 18 năm – nguyên chủ – lập tức bị bỏ rơi.

Người anh ta thực sự say đắm… là Ôn Sơ Sơ đứng dưới ánh đèn sân khấu chói lóa – nữ thần trong mộng mà anh ta mê đắm từng tế bào.

Còn nguyên chủ, trong mắt anh ta chẳng khác gì một đống bùn nhão cáu kỉnh, tranh giành, không biết điều.

Tôi nhếch môi, lạnh nhạt liếc nhìn anh ta một cái:

– Tôi đã nói rồi, những người không quan trọng, tôi đều quên sạch.

– Không nhớ nổi anh, chứng tỏ anh chưa từng có giá trị gì trong cuộc đời tôi cả.

19

Hạ Thời Thanh với ánh mắt thất thần rời khỏi bệnh viện, hiếm hoi là không nhắc lại chuyện nữ thần của anh ta bị bắt cóc.

Ngay sau khi anh ta rời đi, tôi lén lút rời khỏi bệnh viện.

Hít thở bầu không khí tự do đã lâu không được chạm tới, tôi một mình chậm rãi đi bộ đến cây cầu lớn gần bệnh viện.

Đứng từ trên cao nhìn xuống, nước sông cuồn cuộn chảy xiết.

Ở thế giới xa lạ này, tôi đã cố sống cầm chừng được một tháng, có lẽ cũng đến lúc nên rời đi rồi.

Tuy thời điểm thoát chết có hơi muộn, nhưng cầu Nại Hà e là chẳng còn kịp gặp nguyên chủ.

Dù vậy, tôi vẫn mỉm cười, ánh mắt dõi theo mặt sông cuộn trào, vừa định leo qua lan can, nhảy xuống dòng nước lạnh buốt.

Thì một cánh tay rắn chắc mạnh mẽ từ phía sau bất ngờ ôm ghì lấy tôi, một miếng vải ẩm ướt bịt chặt miệng mũi.

Mùi hăng nồng xộc thẳng vào mũi, chỉ trong chốc lát, toàn thân tôi mất hết sức lực.

Ngay trước lúc ý thức hoàn toàn mờ dần, tôi còn không nhịn được mà thở dài trong lòng:

“Mạng tôi đúng là còn trâu hơn cả cọc bê tông!”

Khi tỉnh lại lần nữa, tai tôi vang lên tiếng sóng biển vỗ rì rào.

Gió biển mặn chát mang theo hơi ẩm nặng nề, quẩn quanh xung quanh tôi.

Tôi lừ đừ mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm trên một tảng đá ngầm ven biển, mà ở phía trên cao, đứng nghênh ngang đầy đắc ý, lại chính là Ôn Sơ Sơ.

Trên gương mặt cô ta đã chẳng còn vẻ thánh thiện thường thấy, thay vào đó là biểu cảm vặn vẹo và hung dữ.

Phía chân trời đã nhạt dần màu đêm, ánh bình minh lặng lẽ nhô lên, sắp xé toạc màn đêm cuối cùng.

Ôn Sơ Sơ dường như căm hận tôi đến tận xương tủy, ánh mắt chứa đầy độc ý không chút che giấu.

– Giang Hòa, mày đã biến mất mười tám năm, sao còn quay về lung lay địa vị của tao?

– Bây giờ cả nhà họ Ôn đều đứng về phía mày, tao giả vờ bị bắt cóc, còn cố ý để lại bằng chứng là do mày làm, vậy mà trừ anh Thời Thanh, không ai tin cả!

Cô ta càng nói càng kích động, từng chút địa vị con cưng ngày nào đang sụp đổ ầm ầm từ khi tôi xuyên tới thế giới này.

Một lúc sau, Ôn Sơ Sơ dần bình tĩnh lại, cúi sát tai tôi, thì thầm một câu lạnh lẽo:

– Giang Hòa, hôm nay tao sẽ để mày biết: khi xảy ra chuyện, người mà bọn họ chọn, mãi mãi sẽ là tao.

Tôi liếc nhìn mấy tên côn đồ mặt mũi hung ác đứng bên cạnh, trong lòng đã hiểu rõ.

Người nhà họ Ôn chọn ai, đối với tôi…

Thì đã sao?

Tôi đâu phải nguyên chủ.

Từ khi đến thế giới này, tôi chưa từng trông đợi điều gì từ nhà họ Ôn.

Nhìn dòng nước biển dâng lên từng đợt, lòng tôi bất ngờ nảy ra một ý nghĩ táo bạo…